一个大臣对他说：“是小凳子刚才送过来的，放到这里什么也没说就走了。”
申其时急忙打开奏章，粗略的看了一下，脸色开始变的严肃起来。不由得迅速看完，意识到了事态的严重###，不得不引起他的高度重视。这是一件不太好处理的事情，是一个烫手的山芋，摸不得，扔不得，弄不好会身败名裂，陷入万劫不复的深渊。礼部尚书是个不错的人，朝廷里口碑很好，人缘不错，又是儿女亲家，有人要找他的晦气，不能不管。然而，让他不安的是，皇帝没有发表任何意见，交给他处理，实质上又是在对他进行考察。他越来越无法认识万历了，喜怒无常，琢磨不定，绝对不是一个好侍候的皇帝。看来亲家要到大霉了，皇帝要找他的晦气，这封奏章就是前兆，看来只有舍弃他了，否则连自己也会跟着倒霉，只好丢卒保车吧！他虽然身为宰相却不能违背皇帝的意志，这是做大臣的本分，也是忠君的表现，必须与皇帝保持一致。
“申大人！是不是出面挽留一下礼部尚书。”这个大臣对申其时建议着。
申其时久久地没有说话，分析着皇上的意图，看着奏章上的批示，仅仅是“知道”两个字，眉头越拧越紧。这两个字，包含了太多的意义，考验着申其时的智慧和忠诚，他必须准确理解皇帝的意思，按照他的心思去做。稍有不慎，就会让皇帝认为他是幕后的指挥者，背上太多的不白之冤。万历的意思很明显，一是在对礼部尚书和与他作对的官员进行惩罚；二是在对申其时等人试探，窥视大家对此事的反应。
“算了！不要再费功夫了。”他打断大家的议论，站起身来说道：“羊立可是个疯子！暗箭伤人，无赖之极！真是无赖之徒！”把手攥得紧紧的，仿佛要把羊立可捏的粉碎。
“就是！这个羊立可可恶之极，是一个彻头彻尾的大流氓！”众臣附和着，表达着共同的愤怒。这种愤怒转换为刻骨的仇恨，恨不得将这个无耻之人粉身碎骨，凌迟处死。
申其时沉默不言，多说无益，面对如此昏晕的皇帝又能说什么呢。事已如此，还有什么办法，不能再无谓地拖累大家了。作为宰相不得不为国家的前途命运担忧。一个不让忠臣们发言的朝廷还有什么希望，国家的繁荣昌盛将会毁于不久，国家将面临巨大的灾难。他觉得自己也干不了几年了，命运已经注定，他不只为自己的仕途担心，更重要的是担心国难即将到来。张居正死后反攻倒算之风猖獗，原来的做法全部推翻。取而代之的是政治###，财政已露出亏空之象，西南地区民不聊生，财政入不敷出，国力渐衰。最为可怕的是，东瀛邻国日益兴盛，丰臣秀吉磨刀霍霍，窥视着朝鲜的三千里江山；东北地区的努尔哈赤部落已经强盛，兵强马壮，不断骚扰长城沿线，警报不断。然而，万历皇帝似乎浑然不觉，一味的歌舞升平，骄奢淫逸，###于温柔乡里不能自拔。不禁神色暗淡，泪流满眶，实在不敢往下想了。
“算了！已经无力回天了，再做努力毫无益处。各位大人不要再声张了，交给鄙人处理吧，不能因为这件事连累大家。”他神情忧郁地说。
“大人，这不是一个人的事情，事关国家的前途命运，人人有责。礼部尚书忠心耿耿为国操劳，受到羊立可这样无耻小人的陷害，不能坐视不管，沉默不言。”众大臣坚持说。
“谢谢各位同僚！只是这件事是冲鄙人而来的，皇帝在考察其时，如果大家向皇帝争执，肯定会责怪鄙人的，效果适得其反。大家都不要参与了，就算帮我的忙，让我与礼部商量一下吧！”申其时凄凄的神情，让大家也热泪盈眶，无奈，只好无言地退下了。
申其时的到来，让礼部尚书分外惊奇，虽为儿女亲家，障于朝廷的规定，为了避嫌，平时很少来访。突然到来，让他感到不安，意识到一定有什么大事发生了。
申其时顾不上客套，擦了一下额头上的汗水，说道：“你大概还不知道，羊立可这个混蛋向你发难，向皇帝上奏章弹劾你了。”
听到申其时如此说，顺手接过羊立可的奏章，说道：“我一向秉公守法，忠于职守，没有干过什么不好的事，凭什么弹劾我？！”
申其时喝了一口茶水，然后坐到椅子上，控制一下自己的情绪，继续说：“还是为皇帝选择吉穴这件事，他说：你我两人结党营私，故意拖延为皇帝选择灵穴。嫁祸于你的，真是可恶之极！无耻小人！”
“皇上的意思是什么？不会是让我辞职吧？”礼部尚书关切地问道。
“皇帝在折子仅批了“知道”两个字，让小凳子交给我什么也没说。“
“看来！皇帝没有挽留的意思。”申其时无奈地说道。
“真是一个昏君，竟然听信一个侍郎的话，连礼节###的挽留都没有，真让人寒心啊！”礼部尚书愤怒地说着。58xs8.com