至于派去迎候齐国军队的使臣，子文派了大夫屈完。为什么派屈完？一来，屈完是公族，有资格代表成王说话，二来，屈完此前多年在齐国担任地下办事处负责人，能言善辩，精通齐国话。
――风马牛不相及
就在路边，联军总指挥管仲和楚国使者屈完进行了一段著名的对话，原话十分精彩，照录一遍，然后翻译。
楚子使与师言曰：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？”管仲对曰：“昔召康公命我先君大公曰：‘五候九伯，女实征之，以夹辅周室。’赐我先君履：东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无隶。尔贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是征；昭王南征而不复，寡人是问。”对曰：“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给？昭王不复，君其问诸水滨。”
屈完问：“你们住在北方，我们住在南方，因此牛马发情追逐也到不了双方的疆土。没想到你们进入了我们的国土，为啥？”管仲回答说：“从前召康公授权我们先君太公说：‘五等诸侯和九州长官，你都有权征讨他们，从而共同辅佐周王室。’召康公还给了我们先君征讨的范围：东到海边，西到黄河，南到穆陵，北到无棣。你们应当进贡的包茅没有交纳，周王室的祭祀供不上，没有用来渗滤酒渣的东西，我家主公特来征收贡物；还有，当年周昭王南巡没有返回，我家主公特来查问这件事。”屈完回答说：“贡品没有交纳，是我们国君的过错，我们怎么敢不供给呢？周昭王南巡没有返回，还是请您到水边去问一问吧！”
“风马牛不相及”，这个成语出自这里。
为什么楚成王和齐桓公都自称寡人呢？寡人是什么意思？寡妇？错；寡妇的老公？大错；光棍？还是错。
顺便介绍一下，秦朝之前，国君都是很谦虚的，因此自称寡人和孤。寡人的意思就是缺德之人，说我这人很差劲，希望大家监督批评；孤的意思是很无助，说我这人没什么朋友，恳请大家帮帮忙。楚国还有一个专用的君主自称叫做“不谷”，意思是不善良，也有说是没能力，总之是说我这人不配当君主，希望大家海涵。所以说，秦以前的君主通常很谦虚，也很容易沟通，因为他们的自我定位还是比较准确的。到了秦，秦始皇开始自称朕，这个朕字原本就是我的意思，被秦始皇独占之后，老百姓就不能用了。为什么用这个朕字？一来念起来有力，二来与镇和震同音，牛啊。所以，秦朝以后，君主的定位就出了问题，君主就不再是缺德无助没能力了，而是伟大光荣正确无所不能无所不会救万民于水火没有他全中国人民就不会过日子的万岁万万岁了。
周昭王的事情，交代一下。当初楚国在南面疯狂扩张，周昭王实在看不过去，因此亲自出兵###，结果船漏了，死在汉江里。管仲把这笔帐就记在了楚国身上，说起来，昭王是穆王的父亲，管仲是穆王的子孙，管仲也是顺便替祖先讨个公道。不过人家屈完回答得也不差：那不赖我们，他自己掉下去的。
基本上，第一次会谈就是这样的，大家站着，连座谈也算不上。
这算什么？算是两个文明人吵了一架。
屈完的任务完成了，他的任务就是来告诉联合国：我们早就有准备了。
屈完走了，管仲下令大军继续前进，进入楚国国境，直抵陉山，在汉水北岸扎下大营。
汉水南岸，楚成王亲率楚国大军，也扎下大营。除了楚国本国的四百乘战车，又从南联盟国家紧急征调两百乘战车，共是六百乘战车，扼守南岸。与此同时，斗廉兄弟正率领四百乘战车火速赶来增援，很快，南联盟就将在战车数量上处于优势。
南北战争，箭在弦上，一触即发。
齐桓公和管仲，楚成王和子文，同一个时期最出色的两对搭档。
齐桓公是准备南渡的，他坚信齐国率领的联合国军所向无敌；南面，楚成王有同样的想法，他认为八百乘战车的楚军不会有对手，对面的齐军虽然生猛，但是算上卫国的战车，齐军只有四百乘战车，其余五个诸侯国的战力不敢恭维，只有郑国军队和鲁国军队还算马马虎虎过得去。
就在两国君主准备开战的同时，两国总理却不这么想。
对于管仲来说，偷袭失败实际上就意味着战争结束，现在要做的是如何体面收场。对于从来没有交过手的齐军和楚军来说，谁胜谁负难以意料。楚国地大人多，地形复杂，即使联合国军取胜，也无法消灭楚军；相反，如果战败了，齐国辛辛苦苦建立起来的联合国就会立即崩溃。权衡利弊，管仲决定不冒这个险。
对于子文来说，齐国是个强大的对手，齐国也远比楚国富庶。如果开战，楚国就算胜了，但是从此结怨齐国，今后必然征战不断，楚国的国力将无法支撑；如果输了呢？联合国军长驱直入，楚国就有亡国的危险。权衡利弊，子文也决定不能打。
就这样，联合国军和南联盟在汉水两岸僵持一个多月，从春天到了夏天。
“秋天之前一定要结束。”管仲和子文都这样想，看看天气凉起来，士兵们要回家收麦子了。58xs8.com