由于在西班牙王位战争中法国战败于英国，根据公元1713年4月11日双方签订的《乌得勒支和约》，法国将其在北美的殖民地卡迪亚割让给英国，承认英国对纽芬兰和哈德逊湾周围地区的权利。在公元1756～1763年进行的“七年战争”中，法国再一次败于以英国为首的联盟，根据于公元1763年2月15日双方签订的《胡贝尔图斯堡和约》，法国将其位于北美的殖民地新法兰西(魁北克)割让给英国，英国取得了对加拿大的完全占有。
七年战争后，英国为了弥补其在财政上的巨大亏空，决定对北美殖民地征以重税，加之英政府在前一年颁布法令，禁止北美殖民地人民向阿巴拉契亚山脉以西移民，引起了广大北美殖民地人民的强烈不满。
公元1774年9月5日，13个北美殖民地的代表会集费城，共同商讨对付英国策略。公元1775年4月18日，马塞诸塞总督托马斯?盖奇派遣800名驻波士顿英军前往康科德，收缴当地民兵的武器，逮捕当地抗英组织成员。这一消息被当地抗英组织获悉，便组织民兵在英军必经之道设下埋伏。当英军进至列克星敦和康科德一带时，遭到民兵组织的伏击，英军伤亡273人，北美民兵亦伤亡93人，这一战打响了美国独立战争的第一枪，揭开了美国独立战争的序幕。
列克星敦战斗后，英军退守波士顿城内。为了攻占波士顿，公元1775年6月16日，普雷斯科特上校率领1 200名美军夜袭驻守波士顿查理士顿区的英军。美军首先占领了波士顿附近的般克山高地，在布里德山顶修筑工事。次日，英军对布里德山顶进行了三次进攻，均被美军击退，随后美军将波士顿城包围。
5月10日，鉴于列克星敦战斗后的紧张形势，由13个殖民地代表参加的第二次大陆会议召开，7月6日，大会通过了一份《关于拿起武器的原因和必要性的公告》，决定成立大陆军，任命乔治?华盛顿为大陆军总司令。华盛顿组织美军发起了对波士顿的进攻，公元1776年3月，美军占领了波士顿南面道尔切斯特高地，3月17日，英军被迫放弃波士顿。
针对北美殖民地的独立倾向，英王乔治三世于公元1775年8月23日发布告谕，宣布北美殖民地的行动为非法，声言“宁可丢掉王冠，决不放弃战争”。12月22日，英国议会通过向北美殖民地派遣50 000军队进行镇压的决议。公元1776年7月4日，在广大北美群众的强烈要求下，第二次大陆会议通过了由托乌斯?杰斐逊起草的《独立宣言》，正式宣布美利坚合众国的建立。美、英战争进入了全面爆发时期。
当《独立宣言》向世人宣告之后，英军将领豪乌率3 500多英军，在海军的配合下，开始对美军占据的纽约城发起进攻。华盛顿率领18 000美军对英军的进攻进行抵抗，经过几次激烈的战斗，美军损失惨重，华盛顿为保持美军实力，不得不放弃纽约。华盛顿向西渡过特拉华河撤退时，身边只有5 000美军。公元1776年12月25日圣诞节之夜，华盛顿乘英军防备疏忽之机，夜间率军从冰面上渡过特拉华河，对特伦顿的黑森雇佣军进行了奇袭，将敌军打败。接着，在普林斯顿，华盛顿率美军再次打败英军，挽回了美军在战场上的颓势。
公元1777年7月，英军作出部署，从东、北、南三个方向发起进攻，会师于奥尔巴尼。9月，一路英军向美国战时首都费城扑来，华盛顿率军在费城附近对英军进行了英勇的抵抗，但连遭败绩，英军占领费城。华盛顿率军退往伏基谷，在那里过冬，美军又进入艰难时期。
然而在华盛顿所率一路美军遭遇困境之时，抵御从北方加拿大进犯美国的英军的民兵组织却取得了对英军作战的重大胜利。北路英军7 200人在伯戈因将军的率领下，从蒙特利尔出发进入美国的新英格兰地区。在那里他们遭到新英格兰民兵组织的顽强抵抗，在弗里曼农庄和贝米斯高地连遭败绩后，伯戈因被迫率残余英军退守萨拉托加。美军以3倍于英军的强大兵力将英军团团包围，5 700名英军在弹尽粮绝、外无援兵的情况下，于10月17日被迫向美军投降。美军取得了自独立战争爆发以来最重大的胜利，极大地鼓舞了军民的士气。
美军取得萨拉托加大捷后，在国际社会引起了强烈反响，英国的敌对国家法国、西班牙、荷兰纷纷站在了美国的一边。公元1778年2月，法美签订军事同盟条约，法国正式承认美国。6月，法国出动海军，对英国海军开战。公元1779年6月，西班牙也加入反对英国战争。
英军在北方战场失利，将主攻方向转向南方战场。公元1778年12月29日，英军占领佐治亚重要沿海城市萨凡纳，占领了佐治亚大部分地区，建立起亲英政权。在萨凡纳战役中，美军5 000人战死，美军在南方又处于困境，只能靠游击战与英军周旋。
公元1780年5月，英国海陆军联合远征，攻占南卡罗来纳沿海重要城市查尔斯顿。英军总司令柯宁顿认为南方胜势已定，便命康华理率兵防守查尔斯顿，自率主力部队返回纽约。随着美军副总司令纳撒内尔?格林来到南方指挥美军，美军的处境有了转机。公元1781年1月17日，美军在丹尼尔?摩根将军的率领下，在王山附近将考彭斯部英军打败。3月，摩根与格林将军所部军队在北卡罗来纳西北的吉尔福德会师，与英军进行了一场恶战，英军受挫，美军亦有很大伤亡。康华理见英军远离补给线，未敢恋战，撤退至南卡罗来纳境内的威明顿。至公元1781年夏，在美军的进攻下，英军节节败退，不得不将兵力收缩到纽约和约克两座港口城市。
美军总司令华盛顿决定对这两座城市英军分别予以消灭，他将主攻的目标锁定在约克城康华理一部英军。在此之前，盟国法国的海军已将前来增援约克城英军的英国海军击败，从海上将约克城封锁。华盛顿除留一小部军队监视纽约的英军外，亲率美军主力及由罗香波将军率领的15000法军开往约克城。10月17日，战斗打响，康华理率英军突围失败，走投无路，于10月19日率8 000英军走出约克城向美军投降。此役之后，英美两军除在海上有九次交战和在陆上有几次零星的战斗后，已基本上停止了战事。
经过长时间谈判，双方于公元1783年9月3日在法国的凡尔赛签订和约，英国正式承认美国独立，英国保留对北美殖民地加拿大的所有权。至此，长达七年之久的美国独立战争至此结束，大英帝国在还未对世界发起大规模战争时就遭遇来自内部的重创。但这并不代表大英帝国的没落。
第一次英美战争后，英国一直不甘心于失败，时刻妄图卷土重来，占领美国。而美国却对英属加拿大抱有很大的野心，想以武力将其吞并，双方都酝酿着进行再次的交战。公元1812年6月18日，美国乘英国兵力正陷于与拿破仑法国作战之机，向英国宣战，第二次英美战争爆发。
战争初期，美国通过紧急扩军，使兵力总数达到65 000人，海军拥有10艘军舰，150艘快艇。而英军由于大部分军队陷于欧洲，在加拿大只有7000名英军和10 000名民兵，以及一些印第安人同盟者。
在从公元1812年6月至1813年初的双方交战中，美军在海上交战中占了上风，击沉英舰3艘，俘获英舰船500多艘。在陆上，美军三路军队却均尝败绩。美军首先在西部的圣劳伦斯河支流及五大湖区发起进攻。英军将领布罗克率领英军、民兵和印第安人在7、8月份三次打败美军的进攻，并且攻占了西部的几个美军堡垒。8月16日，当英军700人攻至底特律时，城中美军守军2 500人竟一枪不发，在州长的率领下向英军投降。接着，英军转向中路，10月12日晚，在尼亚加拉河，英军以1 000人军队击败了美军3 000人的进攻。11月，东路美军开始向蒙特利尔进攻，但由于美国民兵部队拒绝进入加拿大，这路美军不得不半途返回。三路美军的进攻均遭失败。
第一次对加拿大的进攻失败后，美军对指挥机构进行了改组，由约翰?阿姆斯特朗取代尤斯蒂斯任陆军部长，在国会设立总参谋部，协助陆军部长指挥军队。公元1813年初，美军在哈利逊指挥下，兵分三路进攻英军占领的底特律。英军在布罗克的指挥下，不等三路美军会师，便将其中两路击溃。尔后，战事转到五大湖地区。
公元1813年4月，美陆军在安大略湖海军的配合下，攻占了加拿大首府约克(今多伦多)，焚毁城市后撤离。9月10日，美军舰队在伊利湖的普特因湾与英海军激战，英海军6艘军舰投降。美军控制了伊利湖，打开了通往安大略湖的门户，切断了英军的后勤供应线，迫使英军撤出底特律。
哈利逊率3 500美军追击英军，10月5日，在泰晤士河畔的莫拉维安镇追上英军与印第安人联军1 600人，将其击败。英军被歼500多人，有600多人成了美军俘虏。英、印联盟就此瓦解。10月，美军兵分两路，共约13 000人向蒙特利尔发起钳形攻势，但在距蒙特利尔113千米处被2 000名英印联军击退。12月底，英军发起反攻，将美军赶出乔治堡。不久，英军又占领了尼亚加拉，处于有利地位。至公元1814年初，大批英海军舰只从欧洲来到美国东海岸，英军在海上又占据优势，控制了制海权。美国各港口遭英舰封锁，同时英海军捕获200多艘美军船只，只有少数美舰突破了封锁在外海作战。美军为了改变战场上的被动局面，进一步进行军事改组，大胆启用了年轻军官。同时，抓紧对部队进行军事训练，以提高军队的战斗力。英军增援部队到达后，一方面从海上对美军发起进攻，另一方面又计划在陆上从尼亚加拉、尚普兰湖和新奥尔良三个方向发起南北夹击之势。在尼亚加拉方向，7月3日，美军攻占重镇伊利堡。7月5日，4 000名美军与2 400名英军在奇普瓦一线展开激战，双方展开了白刃战，结果英军被击退。7月25日，英、美两军又在隆迪斯兰激战，结果双方各有伤亡，打成平手。在西部尚普兰湖一线，公元1814年8月中旬，英军在普雷沃斯特将军的率领下，沿传统的尚普兰湖――哈得逊河一线侵入美国。9月11日，美军五大湖区战区司令麦克多诺指挥14艘军舰同2倍于自己的英国舰队展开激战，击退英军的进攻，英舰队司令死于战场，美军俘获4艘英舰，史称此战为“麦克多诺大捷”。此战消除了英军从加拿大进攻的威胁。在新奥尔良一线，公元1814年12月，英军50多艘战舰和7 500名士兵向新奥尔良发起进攻，新奥尔良共有美军守军6 000多人。
公元1815年1月8日，帕克南爵士率5 300多名英军对新奥尔良发起进攻，美军城防司令杰克逊率领守军进行了英勇的抵抗，以猛烈的炮火将英军打退，英军伤亡被俘达2 000多人，帕克南也死于非命。而美军仅伤亡71人。
在东海岸地区，公元1814年8月19日，罗斯率4 000英军在切萨皮克湾沿岸登陆，其中2 000人直奔美国首都华盛顿。美军集中正规军及民兵7000人阻击英军，但在英军300多人的进攻下溃不成军。麦迪逊总统及其政府人员仓皇逃往弗吉尼亚山区。8月24日，英军占领华盛顿，为报复美军对约克城的焚毁，英军烧毁了白宫、国会大厦以及专利局以外的全部政府建筑。9月12日至14日，英军从海陆两个方向进攻巴尔的摩，美军英勇抗击，击毙英军司令罗斯将军。
由于战场上的接连失利，英国政府被迫同意在俄国的调停下与美国进行和谈。公元1814年12月，英、美双方在比利时签订《根特和约》，英国承认美国的独立，同时美国也放弃对加拿大的领土要求。大英帝国虽然失去了美国，却保住了加拿大，这一北美广袤的地区。英国失去了北美13个殖民地，也失去了其流放犯人的场所，这样，英国在海外另一大块殖民地澳大利亚便受到了英国政府的重视，将它作为新的罪犯流放地。从此，澳大利亚成为大英帝国一块重要的海外领地，直至它独立。58xs8.com