“嗯。有马家投降了，接下来之剩下岛津家了。”德川家康说。
１586年9月，黑田孝高率领着以毛利军为主力的讨伐军渡海进驻丰前藩国，毛利氏的首脑毛利辉元，吉川元春，小早川隆景全部随军出征，总兵力2万5000。大军所到之处，丰前的山田，广津，仲蜂屋，时枝，宫城，丰后的马岳城皆望风归降，唯有小宫城与宇留津城还在负隅顽抗。但在丰臣军绝对优势的战力之前，这两个小城就如汪洋中的两条小船罢了。１c月，小宫城陷落。１１月7日，宇留津城也跟着沦陷，城主与其亲属１300多人被全部处决。１2月初，黑田孝高就扫平了整个丰前藩国。此时传来了户次川之战失利的消息，黑田孝高便停止进军，等待丰臣秀吉的援军。
据江户时代的黑田家臣贝原益轩所著的《黑田家谱》记载：黑田氏源于宇田源氏，是佐佐木流的后裔。当时，佐佐木第十四代当主京极满信的次子宗信（也称宗满，宗清）受封于近江国伊香郡黑田村，人称黑田判官，黑田之名也由此而来。直到十三世纪末，这个以黑田村为家的支族一直以近江源氏旗头的身份出现。
黑田氏移居备前之事是由如水的曾祖父黑田高政引起的。一五一一年（永正八年），高政跟随近江守护佐佐木高赖出阵山城国参加船冈山合战，因违反军令引起了将军足利义植的不满，被迫带着四岁的重隆和一族带罪逃到了备前国邑久郡福冈乡，这里是同族加地氏和饱浦氏的领地。
一五二三年（大:三年），高政在备前病死。翌年，播磨的浦上宗则向备前各处大举扩张|发国中骚动。继承了黑田家的重隆又不得不离开福冈，避难于播州姬路，并一度出仕于馆野的赤松晴政，但是这个人的无能令他相当失望。不久，重隆舍弃了俸禄再度下野。
其实重隆前往播州的主理由是因为他做了一个梦，梦见佐佐木大明神对他说：已将他托付于播州的广宗大明神。于是，住在当地望族绣森新卫门家的重隆会见了广宗的神主井口太夫，向他讨教以后该怎么办，井口太夫劝他先去卖黑田家祖传的眼药。
这种所谓主传眼药是从黑田家原来居住的近江地区传来的，名叫“玲珠膏”实制法出奇的简单。是采集当地山上的一种树木的树皮（这种树在北近江被称为眼药树），捣碎后用红色的绢布包起来煎，再把煎出来的汁滴进眼睛里就可以了。井口太夫把这种眼药和他发放的护身符一起卖给来祈祷的信徒。
眼药疗效很好，所以有很多人买，重隆仅此一项就赚了很多钱。新卫门劝他把钱借出去，重隆应允，但他借钱的方式却与其他人大不相同：“不需要担保，利息两成。”当时一般的高利贷通常是将次年收成的一半作为利息，所以重隆的利息是出奇的少。而且果对方家里有男孩子的话，就可以让男孩子以后为重隆效力而免去利息。就这样，黑田家很快就聚集了两百多人，新卫门为他们提供了住所，这些人以后都成了黑田家的家臣。
这候，御着城的赤松一族小寺藤兵卫政职在西播磨的势力很大，衣笠，上月和宇野等家族都臣服于他，只有豪族香山氏不肯臣服，还反过来侵入了他的领地。一五四三年（天文十二年）十二月二十九日重隆派遣十九岁的嫡子甚九郎（后来的职隆）率领一些家臣偷袭香山重道，不但获得全胜取得了重道本人的首级。重隆以此首级为礼物，要求出仕小寺家。政职痛快地答应了，不但将香山的旧领全数赏赐给重隆，还另外加增了四十的土地，并以客将的礼数来对待重隆。两年后职将明石城主明石正风的女儿收为养女，并让她嫁给了职隆。这样隆成为小寺家的一门，担任次席家老。并受赐“职”字式改名为小寺职隆。后来再被提拔为笔头家老，成为播州要冲姬路城的城主。此时高政逃出黑田村已经有三十二年了。
一五四六年（天文十五年）十一月二十日。幼名万吉地名军师黑田官兵卫孝高（别号如水）在姬路城降生。
职隆在姬路城里开设了间长屋。供来往地浪人居住。这样。如水时常在父亲地陪伴下前往长屋与住在里面地人交谈。以此增加社会阅历。这些人中后来有很多成为黑田家臣。
在母亲地影响下（早丧）。如水从小对连歌很感兴趣。十岁地时候即能从各种连歌中学到诸国地地理和人文。教授如水学问地老师是一位住在姬路城外草庵里地净土宗僧人圆满和尚。他地教育对如水地一生有着重要地影响。
诚然。如水地幼年并没有受到特别地英才教育。他地生活同当地居住地百姓没有什么区别。老师圆满和尚同时也是村子里老百姓孩子地老师。但如水还是很快从孩子们中间脱颖而出。十岁时就已经对诸国地理有很深地了解。出色地连歌才华和地理感觉也是其他孩子所望尘莫及地。与此同时。父亲黑田职隆开始对年幼地如水灌输民为贵地治国思想。
迅速成长地如水十四岁元服。改名为官兵卫孝高。
此时地他。即将肩负起刚从流浪地生活中摆脱出来地黑田家未来地希望。
元服后的如水十六岁（或十七岁）初阵，接着就开始侍奉小寺政职。这段历史在后世流传很广，据说一五六一年（永禄四年），小寺政职在打猎归来时路过姬路城，对出席接风宴的如水很是赏识，遂招为近习，给予八十石的俸禄，后又将小寺姓赐予如水。不久年仅二十二岁的如水成为小寺家家老。
同年，如水与政职的侄女播磨志
主栉桥丰前守则伊（也称伊定）的女儿结婚，虽说政略婚姻，但是夫妇之间还是很恩爱的。翌年，长子松寿丸（后来的长政）出生。
如水的名字被近邻所知是在一五六九年五月。祖父重隆曾经侍奉过的播州馆赤松下野守政秀与播磨八郡的领主别所安治勾结，率领两千人攻打如水镇守的姬路城，当时守城的如水所能动员的兵力不过三百人。但是如水却在姬路城以西一里的青山布阵，以劣势兵力打败了赤松军。
翌月，政秀为一雪前耻，再度率领精兵袭击姬路。这次水与父亲职隆一起在土器山布阵与敌人对峙，但没想到主君小寺政职所派遣的增援军队却因为疏于守备遭到了敌人的夜袭，如水急遣井手勘右卫门友氏（职隆之弟）、母里小兵卫和武兵卫率领一百五十人前去支援，但已经来不及了。奋战下，井手和母里双双战死，本方军队完全崩溃，黑田部也被迫撤退。当天夜间，如水率领黑田军先锋夜袭了政秀的本阵。此时的赤松军正沉浸在胜利的欢乐之中，对这突然的袭击毫无准备军顿时四散。
作为弱小的守城一方，却勇敢的出城迎击，并连续击败来犯的赤松军。从此，如水的武勇传播到了播磨国内外。那些在如水小时候骂他为“卖眼药的小子”的小寺家重臣们也对他刮目相看。此后，身为小寺家家老的如水逐渐开始崭露头角了。
一五七五年夏，小寺家的重臣们被政职召集到御着城。当时正处于毛利和织田两大势力夹缝中的小寺家有必要明确自己的立场。这两个势力中，毛利家已经提出了人质要求，这是因为织田家侵犯中国的态势已经很明显了，毛利家认为有必要加深和小寺家的联系。
此时的毛利家，然号称西国无双的智将当主元就已死但年轻的辉元在两川（吉川元春，小早川隆景）的辅佐下然毫无问是中国地区的霸者。在此之前，拥有备前美作两国的宇喜多直家已经率先加入了毛利一方。
究竟是答应毛利家的人要求，还是投向新兴的织田家，政职难以决断。于是他对家臣说：“各人把各人心里的意见说出来吧。”其实在他自己心里已经有答应毛利一方要求的想法了，这次会见重臣们的目的为了确定一下各重臣尤其是如水的意见是否与自己相同。
果然，在笔家老小河三河守的带动下多人的意见与政职心中所想的一致，认为应该投向毛利方。只有如水一个人支持投向织田一方。对此水这样解释道：“织田信长是智勇兼备的名将，而如今天下的形势已经明显倾斜向于他以如果服从信长的话，是可以继续小寺家武运的唯一方法。”他就这样说服了众人。
受命织田家交涉的如水，在谒见信长之前先跑到近江，请求长城主羽柴秀吉作为中介。在秀吉的幹旋下，如水与信长见面了。他将现在播磨的形势对信长详细地述说了一遍，并表示小寺家愿意臣从于信长。如水说：“现在只要殿下派遣一名大将前往姬路，即使不带一兵一卒，播磨的各个豪族也会竞相的前来归附。”感叹于如水出色口才的信长，当场就把小姓手里拿着的名刀“压切”送给了如水。黑田家旧时珍藏的《黑田家御重宝故实》中记载了“压切”这个名字的来历：当年信长公和一个茶道坊主发生矛盾。那个坊主逃走躲在了一个棚子底下，信长一刀下去，居然把这个棚子都切断了，所以这把刀就被命名为“压切”。
信所派遣的中国侵攻的总大将就是之前的长滨城主羽柴秀吉。从此，如水成为秀吉身边最得力的参谋之一。另一方面，以为小寺家肯定会成为自己家臣的毛利家，在得到了小寺臣服于织田的消息后大为光火。天正四年四月，毛利家水军将领浦兵部丞奉命率五千人从播磨的英贺浦登陆，准备袭击御着，姬路两城。小寺政职闻讯后大惊失色，而如水则坚持说可以击败毛利军，并且作好了迎击的准备。为了补充军队量上不足的向当地的老百姓发放钱财，让他们购买各种旗帜作好准备，在自军的背后待机。等到如水军向毛利军发动攻击的时候，这些百姓就在后面摇旗呐喊，毛利军以为敌人的援军到来，顿时陷入混乱，最终从海上败退了。
在安土城得知了这一胜利消息和如出色表现的信长大为欣喜，立刻命令当时还是他手下的摄津有冈城主荒木村重向小寺政职发去了感恩状。
同时，这一次毛利攻打小的举动，在客观上也大大加速了信长中国侵攻的计划。这时候吉向在姬路的如水提出了人质的建议，如水爽快地答应。他将嫡子松寿丸送到了安土的信长那里。后来又被辗转送到了近江长交给秀吉。这样，如水和秀吉之间的关系又进一步加深了。
一五七八年（天正六年）夏，秀吉开始向别所小三郎长治所镇守的播州三木城发动兵粮攻，如水和同样是秀吉军师的竹中半兵卫一起留在秀吉的大本营中。这时候，如水受到了半兵卫的劝诫：
事情的缘由起于一张纸，那是秀吉给如水的“兄弟誓书”，这里面写道：“我在此地，与你毫无隐瞒的谈论所有的事情互之间没有隔阂。以后我和你就有了兄弟的情谊，永不违此誓。”如水在阵中把它用油纸包起来，十分珍惜。谁知半兵卫看到了这份如水很引以为豪的誓书后，却将它撕成两半，然后扔到火盆里烧掉了。面对着大惊失色的如水，半兵卫说：“你和秀吉是主从而不是兄弟，这张纸迟早会成为祸根的，你还是早点忘了它吧。”如水听到了半兵卫的这番劝诫后，俯下身去表示感谢。从今后，如水将这番话牢记在心常常引以为戒。
话说回来，秀吉所讨伐的别所氏是赤松则村的一族始一度臣服于信长一边，后来因为听信了长治的叔父别所山城守贺相的谗言，在这一年的二月背叛了
投向了毛利一方。从属于别所家的诸多豪族也和别了毛利。但是长治的另一个叔父重栋却依然留在织田家。四月一日，重栋所在的别府城受到了毛利辉元手下中国，纪伊路三方面联军约八千人的攻击。听闻这个消息的秀吉，马上交给如水五百精兵令他迅速增援别府城，最终成功地击退了毛利大军。
发觉单独攻打三木城难以成功的秀吉纳了如水的进言。为等待信长的援军而将本阵移往书写山。这里的元教寺是天台宗的古刹，供奉着很早以前的伽兰像并储备有很多兵粮。四月十八日，吉川元春，小早川隆景和备前的宇喜多直家率领五万大军开往播磨以救援别所长治。并包围了由尼子胜久和山中鹿之介守备的上月城，鹿之介迅速向秀吉求救。于是，秀吉，如水和荒木村重所率领的一万余军队移到了高仓山布阵。六月二十四日，信长发来书信，言及毛利军不可能马上攻下上月城，命令秀吉立刻返回了书写山继续展开对三木城的攻击。结果，上月城在没有援军的情况下于七月三日被攻破，尼子胜久，氏久（胜久的弟弟）自杀，山阴地方的名族尼子家灭亡，同月五日，山中鹿之介和立原久纲向毛利军投降。
就在这个时候，秀吉收到了“荒木村重谋反”的报告。村重勾结足利义昭和本愿寺显如向信长竖起了叛旗，这是在那一年的十月十七日。信长大为吃惊，三番四次向村重送去使者，希望他回心转意，但是最终都失败了。
同时，小寺政职也响应荒木村重背叛了信长。在如水拼命的劝说下，政职答应如果村重投降的话他也会归顺于信长。就这样，如水在和父亲职隆讨论之后，抱着对小寺家尽最后忠义之心，以必死的觉悟单身前往会见在有冈城的村重。（但也有一种说法说这其实是政职的阴谋，政职想借村重的手杀掉如水。日后，反叛失败的政职客死异乡，其子氏职日后成为黑田家臣。）
如水的劝说并没有打动村重的心。反而被村重幽禁在有冈城里度过了一年的牢狱生活，还因此失去了一只脚。村重当时为什么没有杀死如水至今已成了一个谜。据说是村重认为：“杀掉毫无抵抗能力的小鸟会丧失民心。”。
就在这禁闭的子里，留下了黑田家家纹的传说：黑田家的家纹本来是丸橘，从如水之后就改成了藤巴。据说，如水被幽闭的山洞非常潮湿日难见阳光。没想到在这样恶劣的环境下，看上去已经枯萎的藤条居然发出了新芽，还开出了紫色的花，如水认为这是在向他宣告未来的吉兆，所以创造了这个家纹，这都是为了不忘记这一段艰难困苦的日子。
另一方面，安土城的信长知道如水已经被村重幽禁，还以为是如水背叛了自己，他立刻命令半兵卫杀死作为人质的如水嫡子松寿丸。半兵卫表面答应，但是内心知道如水不会背叛是就将松寿丸藏在自己的居城里（美浓国不破郡菩提城），假装已将其杀死了。日后，如水在这件事上对半兵卫很是感激。
一五七九（天正六年）十一月，川一益终于攻落有冈城，并救出了如水。但长年的牢狱生活已经腐蚀了他的脚，头发也掉光了，其状惨不忍睹。秀吉见如水受这样的折磨仍然没有背叛自己，非常感动。于是大加赏赐，他见如水步行困难特意为他准备了轿子。同年十二月，秀吉命令如水抛弃“小寺”这个有叛逆之心的姓氏，恢复了他的旧姓“黑田”。
背叛断被镇压，最后，只剩下三木城的别所长治了。这一年的九月，四周的支城全部被攻落，三木城彻底陷入了孤立无援的状态。接下来就是秀吉最拿手的兵粮攻，“渴死三木”的行动就这样开始了。据《播州别所记》记载：“城中连陈年的老谷子都被吃完了，饿死者达到数千人。开始是用糠为食，然后是吃牛马犬，随后连人肉都要割下来吃掉。”一五八零年（天正八年）正月十一日写山上的秀吉向三木城发动了总攻击令，此时别所方城里的粮食早已耗尽，继续战斗下去根本毫无意义。
十日，城主别所长治与同彦之进友行以自己的切腹换取了一城残兵的性命。这样，秀吉完全平定了播磨一国。
一五八零年（天正八年）正月秀吉终于落了别所家的三木城。他的下一个目标，就是由毛利家家臣清水宗治所镇守的备中高松城。清水宗治是备中地区的土豪来通过小早川隆景成为毛利家的谱代家臣，负责整个备中的防御。秀吉一开始曾考虑对其进行劝降把劝降工作交给如水去办，如水深知这是一个重要的任务。于是他在给清水的信中许诺：“如果你肯归降中备后两国就是你的。”但宗治却拒绝投降。此时的秀吉虽然有些恼怒，但由于织田军正全力攻打因幡的鸟取城，无法分兵攻打备中。这样，直到一五八二年四月，备中地区的战役才真正打响。
在这期间，如水以参谋的参加了秀吉攻打鸟取城（一五八一年七月）的战斗。几乎就在包围鸟取城的同时，信长的四国征讨也开始了。同年九月，如水以秀吉代表的身份，和仙石权兵卫、生驹甚助和明石与四郎一起来到四国。对于四国攻略，如水的意见是先攻取淡路岛，以确保本州和四国的制海权，然后将此岛作为攻打四国的根据地。十一月十五日，如水占领淡路。同时，因幡的鸟取城也在一个月前的十月二十五日被攻落。不久如水就收到秀吉发来的召唤令。于是他将仙石权兵卫留了下来，自己返回姬路。
一五八二年三月一日，秀吉开始攻打备中高松城。这次出征集合了播磨，但马，因幡的军队大约有六万人（《武功夜话》有“总军势二万七千五百余人”的记载）。全军从姬路出发，四月进入了备前国宇喜多秀家的居城冈山。接着，秀家率领两万先锋侵入备中国。四月十四日开始攻
城，并于五月二日讨取了守将乃美弹正忠景。四月以如水率领的六百黑田武士为先锋的织田军攻下了冠山的蜘冢城。这一仗也是如水的嫡子田吉兵卫长政的初阵（据说表现英勇，杀死了很多敌人）。四月二十日，织田军展开一次对高松城的试探性攻击，由于敌军防守严密而失败，秀吉一方阵亡数百人。
经过这次尝试吉认识到如此强攻难以奏效，为减少伤亡，决定使用与鸟取一役中相同的“干杀”战法来对付高松城。经过军议讨论，决定采纳如水的计策：利用高松城海拔较低，东北两方都是山脉，只有西边流过足引川这个地理特征，使用水攻。但实际上想出这个战法的并不是如水本人，而是他的家臣吉田六郎太夫长利。在《吉田大略记》中记载，如水当时向家臣们询问如何攻打高松城，长利说：“在河里用大船载满石头将石头投入河里，用柴木埋起来，筑成大坝就可以了。”
秀吉很快把本阵移到了高松城东北方的“蛙鼻”，从八日到十九日，织田军在城南建筑了一条长约四公里，高约七米，上边宽十米，下边宽二十一米的坚固堤防。将四周大大小小七条河流的水引了进来，五月份正是梅雨季节早晚下个不停的大雨使得堤坝下的水一天高过一天。到了25日左右，城下的民宅已经基本被水淹没，高松城完全孤立了。
五月二十一日，吉川元春和小早川隆景率领毛利援军的前部一万人抵达高松城外围。但由于秀吉早有准备，防守牢固。毛利军虽求战心切，却只得看着湖水一天一天漫上来，自己却无法前进一步。秀吉见毛利已精锐尽出，连辉元自己也亲自上阵了，于是向便向安土的信长发去了西进增援的请求，自己也做好了随时与毛利家讲和的准备。
但是就在攻打高松城的过程中畿地区突发事变。信长在宿营地本能寺被部将丹后国主明智光秀杀害，时年四十九岁。
秀吉听说本能的告已经是事情发生的第二天晚上十二点左右的时候了。如水在秀吉的住处听到了这一消息当时秀吉正在掏耳朵里的水。如水静静地附在秀吉耳边说了一句：“在这世间，只有贵公才拥有取得天下大权的能力。”
听闻本能寺报告的秀吉定将消息的真伪放在了一边，先与毛利达成和睦。并任命如水负责与毛利的交涉任务。毛利方的使者是安国寺惠琼。有一种说法，就是惠琼这时候已经知道了信长的死讯，他自愿担任使者的原因是为了讨好秀吉，把自己的未来托付在了秀吉的身上。
由于秀吉在领地问题上做出了重大让步整个和睦交涉进行得非常顺利。四日，高松城主清水宗治在接受了切腹以保全守城士兵性命的条件下开城。这一天正午船出现在湖上的清水宗治、他的哥哥月清、难波传兵卫和毛利家将末近信贺等七人一起切腹。秀吉在检过首级后四小时开始退兵。如水担心毛利家在得知本能寺之变的消息后会有异变，命令手下将旗帜高高举起整然列队。秀吉将高松城交给杉原家次守备，全军于六日的未时（下午两点）从高松出发，分两路退兵，在夜里来到了备前沼泽。七日强行跨过了正在发洪水的数条大河，回到了本城姬路。
担任次撤退殿后任务的是黑田如水，他在秀吉率主力撤退的时候，一直在蛙鼻的本阵监视着毛利军的动向，就在秀吉离开高松的当天晚上，毛利方得知了本能寺之变，暴怒的元春想要追击，但被安国寺惠琼和小早川隆景劝阻。六月七日拂晓，如水在确定毛利没有追击的意向后也开始拔阵退兵。黑田军翻越了陡峭的山道，跨过了洪水泛滥的西大寺川，人马都是一身的泥水。终于使秀吉军圆满完成了历史上有名的“中国大返”。秀吉将城里储藏的钱粮毫不吝惜的分给了手下的家臣们，士气得到了极大提高，为信长报仇的战斗马上就要来到了。
在吉的“中国大返”之中，如水的智谋得到了充分的发挥。如水在撤退的时候，向毛利家借了二十面旗帜，并向小早川隆景借来了旗使和旗奉行。来到备前，又向宇喜多秀家的家老们借了十面旗帜。回到兵库后，如水将旗帜全部打开，张立在秀吉的阵前。这样，在实际的战斗前，敌人就会认为毛利和宇喜多家都站在了秀吉一方样，就得到了夺取敌方战意和提高本方士气的效果。后来秀吉听说这件事后，说道：“年轻人总是认为弓矢要胜过计谋。但是在战场上砍下敌人的头只不过是匹夫之勇而已。官兵卫这次的计谋，非是凡人所能及的，这样真可谓是大功一件啊。”(《新订黑田家谱》)
从备中高松急行军赶回姬路的秀吉士兵们休整了两天。六月九日，秀吉将浅野长政留在姬路，全军开始向京都进发，十一日到达摄津尼崎。这时，信长的旧臣有冈城主池田恒兴，秀政高山右近，中川清秀等人前来会合。至十二日晚，陆续汇集而来的兵力已经超过四万人，秀吉军在摄津富田扎营，各将领部署完毕。
这时候光秀也迅速采取动，在本能寺杀死了信长之后，他仅用五天就占领了信长的居城安土，秀吉的居城长和丹羽长秀的居城佐和山。但在向近畿诸将发出援军要求的时候却受到重大打击。光秀的女婿织田信澄被织田信孝所杀、属下大和郡山城主筒井顺庆采取了观望态度。连最值得依赖的女婿细川忠兴父子也严辞拒绝了光秀的邀请。
在这样的状况下，决定命运的山崎合战于六月十三日凌晨拉开了帷幕。
交战的两军都想占领大宝寺这要害中的要害占领了这里，谁就将取得最后的胜利。结果，如水避开了光秀军的主力，抄山路和秀吉的先锋官胁长门守一起夺取了大宝寺。随后，两军就围绕这块阵地的争夺展开激战，光秀的军队最终不敌崩溃，残部向胜龙寺城退却。秀吉认
已立，想从四面包围之，如水急忙向秀吉进言道：已到了背水之地，如果被大军四周团团围住的话兵们必定会死战到底。如果现在留一个方向不攻，他们必定会从这里逃走……”秀吉接受了如水的建议故意在战场的北面打开一个口子，光秀军的士兵们果然纷纷从这里逃出城去，光秀眼见城已经不可能守下去了。于是乘夜带着五，六个随从化妆逃出胜龙寺，向近江坂本逃去经过伏见山小粟栖的时候，光秀被当地的农命所杀。胜龙寺城于十四日开城同日，高山中川队攻落了光秀的居城丹波龟山。
就这样，明智光秀的“三日天下”结束了。基于山崎合战的胜利秀吉也奠定了他统一天下的基础。对于在这场战斗中如水的活跃，后世的子爵金子坚太郎发出感叹：“呜呼，高松城外接到本能寺凶变的消息时，这样镇定自若，处变不惊。这么好的大局观，才使得秀吉不至于走错方向，这些都是拜黑田官兵卫的智谋所赐啊！”（《田如水传》）。
在山崎合战中消灭了光秀的秀吉，在织田家中的地位也扶摇直上，但这也意味今后的生活就一帆风顺了，还是有人对他不服。这其中就有当时身在越前北之庄，由于与上杉家对峙而没能对本能寺之变及时做出反应的笔头家老柴田胜家。胜家是织田家的谱代重臣，对迅速升迁的秀吉极为讨厌。自然不会容许后者独揽大权，于是胜家就向秀吉提出了选出织田家后继者的提议。胜家推举的是自己的乌帽子亲信长三子信孝，如果信孝继承家业的话，胜家就可以理所当然的掌握织田家的实权了。这时候，如水向秀吉进言说：“绝对不可以和柴田单独谈。”秀吉听取了这个忠告。于是在写给胜家的回信中提出：“让参加了山崎合战的丹羽长秀和池田恒兴两位大人也一起参加立嗣会议”。
天正十年（一五八二年）六月十七日，决定信长后继者的清洲会议在尾张清洲城内开始了。参加者有柴田胜家、丹羽长秀、池田恒兴和羽柴秀吉。秀吉在会议上推举信长嫡子信忠的遗孤三法师为后继者。当时三法师只有三岁，秀吉的用意十分明显，就是要把织田家的实权掌握在自己的手中。（这也是如水所献的计策）
清洲会议最终以秀吉的大获全胜而告终。对秀吉深深愤恨的胜家与神户信孝相勾结，举兵要打倒秀吉。但是却被秀吉先发制人，挟山崎合战胜利之余威，在贱岳大破胜家军，直逼胜家的居城北之庄。同月二十四日，胜家和前年与他结婚的妻子织田市自杀，北之庄城随之被攻破。此后，如水又奉秀吉之命与毛利家交涉领国疆界的问题，（实际上就是以承认毛利领地所有权为条件，换取后者的臣服）翌年三月谈妥。毛利家正式加入秀吉麾下。
同年，如水接受督教的洗礼，教名为donnsimonn，实际上他也使用刻有“Ｓ:meＯnＯＳu:”字样的印章。也有说受洗的日期是天正十三年，不过这些已经都无法确定了。
秀吉在巩固了自己织田继承者地位之后，开始自信长时候就遗留下来的四国征伐。但由于在北陆方面也有不稳的迹象，所以秀吉没有亲自参加进攻四国的战斗，而是派弟弟秀长代替自己为总大将。如水则担任秀长的监军一起去了四国。作为讨伐军同行的还有秀长的外甥秀次，宇喜多秀家，蜂须贺正胜、家政父子，以及毛利辉元，吉川元春，小早川隆景等人率领的毛利军。大军从阿波（德岛县）、赞岐（香川县）、伊予（爱媛县）三个方向同时登陆。
迎击的四霸者长宗我部元亲原先只预测到秀吉会从阿波一国攻击，却没有想到会是三面同时登陆。此时，四万四**要面对超过十二万的讨伐军。
战斗没有打响，一些原本臣服于元亲的赞岐诸豪族就相继投降了秀吉，只有元亲为了防备四国征讨军而新筑的植田城仍然掌握在长宗我部家的手中，该城由一族的右兵卫率三千人镇守，元亲亲自为后援，准备与宇喜多军一决胜负。
指宇喜多军的是整个远征军的监军如水，他利用铁炮这种新式武器密集攻击植田城的支城由良山和池田两城，巨大的响声使守城兵大为惊恐，不战就弃城逃走了。
在确定赞已没有敌军之后，如水向方传达了将阿波作为主战场的意见。于是，本来的三方面联合进军变成了合而为一的阿波攻略。阿波是长宗我部家苦心经营的防御阵地，拥有号称难攻不落要塞的岩仓城，为了拔掉这枚钉子，如水心生一计。
“此城乃是要害，仅凭人力以攻取。
要用计谋，攻敌之心，此城就会不战而降。”（新订黑田家谱）
如水派人在城外修建了比城内的岗楼还要高的井楼。使城中的一切尽收眼底。然后，他又命人在井楼上装上大炮，向城里不断炮击。在正面战场上勇猛果敢的士兵们，却对这种远程武器十分害怕，在坚守了十九天后终于弃城逃走，全部退回了土佐（高知县）。正如如水所想的那样，在阿波最大要塞岩仓城陷落后，其他城中的守城军队也陆续退回了本国土佐。
最终，孤立无援的元亲接受了劝降的条件，与秀长和睦，得到了土佐一国安堵。
同年的八月二十二日，如水的父亲职隆去世。享年六十二岁，遗体葬于播州饰东郡妻鹿村，法号心光院满誉宗园。对于他去世的地方，有路、山崎、国府山等多种说法，但经过考证，证实只有妻鹿村的国府山是正确的。
现在，黑田如水任命德川家康为先锋，率三万大军征讨北九州。德川家康不负所托，先后迫使大友、秋月、龙造寺、有马投降，看来，征伐九州任务的完成，已经是指日可待的事情。方便下次访问58xs8.com