“将这本立花流铁炮指南拿去给德川家康，就说我拜托他平定这个乱世。”在自害前，他叫自己的养子立花宗茂拿着他精心撰写的指南书前去向德川军投降。
立花道雪是著名的战国名将，除了熟读各种兵书外，于战术面引用了孙子兵法的奇正道理。
昔日道雪对家中大将由布惟信、小野镇幸说了：行军作战之道，必以兵法为先。无论如何武勇的军队，在战场上也不能缺少正奇之变。因此，我也需要有能够担当正、奇两军的大将作为辅弼。《孙子》有言，凡战者，以正合、以奇胜。奇正相生，无穷如天地，不竭如江河，如循环之无端，孰能穷之！如今，雪下可为正军之将，和泉可为奇军之将，荐野增时、米多比镇久皆勇毅之士，可以为副将，我军当无敌于九州矣！
其战术思想即是以正军对抗、引诱敌军使之混乱，然后以奇军作侧面攻击让其溃散，然后视情况和本队换队包夹并纵横于敌阵中以扩展战果，并且可以配合各项兵种使用，是一种灵活度甚大的战术，充分展现孙子兵法中“难之如阴、动如雷震”的作战思想。
除了立花自军行如此的战术外，立花道雪也在筑前平乱和筑后远征期间和同是大友家重臣的高桥绍运一同实行多次，两人死后留下的子嗣立花宗茂和高桥统增也时常应用于肥后一~动乱和朝鲜战役中，并且广为立花家中勇毅出众的武将使用。
立花军的铁炮在织田信于长筱之战中实行铁炮集团射击前１5年，立花道雪就已经大量引进铁炮并训练实行铁炮集体射击战术。
道雪曾经针铁炮射击前的繁杂动作做了研究，因为一般的铁炮在发射前必须经过数十个准备动作。结果道雪发明了将弹药和弹丸混和好一次射击的剂量再放入特制的竹筒中的“早”之法，并备份许多个混合好的竹筒再以草绳连结成一串挂在肩上，使用时因为一同倒入了一发份的火药和弹丸略了射击步骤而大幅提升射击速度。
有实际被记载其使用情况的便是其养子立花宗茂在关原时期攻略大津城时，证明了比他家铁炮快了约三倍的射击速度，受到当时的瞩目。
并这些铁炮也被应用于奇正战术中，视敌我军的明确情况而决定先后用于正军和奇军主要是作为奇军奇袭前的混乱攻势。
战国当时于战场流行地是一般2尺到3地武士刀。并且用于近距离白兵战使用。然而立花道雪却特立独行爱使用3尺到5地长刀。并将剑术达人地家臣山本正胜开祖地长刀流派“影流”（现称景流长剑拔刀术、景流居合术。日文景与影同音）运用于战阵中。是为立花家不外传地剑术。现今于柳川市设有旧柳川藩景流保存会。
一般人皆认长刀在战场上相当不方便。因为在短兵相接地战称常态中。长刀挥斩地不好可能反而被反击丧命。然而道雪地战争模式是先正攻奇袭。作为正攻地长枪部队或是上述地三倍数集体铁炮射击部队攻击过后。奇袭地部队再趁敌军大乱之时以这使用长刀为前提地影流“斩入”部队从旁追击。因为敌军先前已被正攻而混乱无心恋战。此时奇袭追击地长刀部队便能无视接近战地忧虑发挥威力。以长刀地长度和威力追讨敌兵。使其溃散败逃。上述铁炮射击和此长刀部队地配合攻势。是为“强袭战法”。
立花道雪虽然下半身残疾但本身也常于战场上坐于轿上挥动约6尺地名刀“雷切”反覆进出敌阵追杀敌人长于剑术地立花宗茂和家中大将如小野镇幸也同样时常施展此剑术。并且统率这长刀斩入队应用于肥后一~和朝鲜战役中。
这是立花家武士个人武勇方面地战法。分为“贯串投出”以及“复数投出”。家臣如十时惟定、十时连贞、十时连久、天野贞成皆曾以投枪击杀敌兵。随后再持刀乘入敌阵追击。
惟定曾与永禄0年（１567年）8月１攻略秋月家时。以四尺五寸地大~|刀贯串敌兵后再以虚空投地方式将其丢离三丈之远。当地因此被称为人投原。而连贞也曾在一场对抗秋月家地合战中展以长枪串刺敌人。之后再往后荡至前方甩出地投枪术后手持长刀奋迅杀敌。连久则和天野贞成于朝鲜碧蹄馆之战相争为一番枪。身边都带着数把长枪自先以投枪战法击落数骑明兵。在骑马持刀乘入敌阵斩敌。
基本上是作为立花武士个人争功地战法。能展现武勇振奋将兵士气。
嘘旗欺敌之计是在战场以适当时机揭立假旗使敌军误以为有援军或者伏军因而退却或绕路的计谋，这在中国古代战争是很常见的手法，日本战国却鲜少武将使用，当中立花道雪、宗茂、高桥绍运则是灵活运用此计的好手。
道雪于攻略秋月家之际，因大友阵中传来毛利军即将攻来的传言，使的大友军移往筑后川布阵，秋月种实见机率一万二千兵分四队追击布阵于休松的道雪，道雪以斥侯得知后率三千侵攻吉光一地并于吉光~茄子一带事先揭立嘘旗，随后大声击鼓奋战击退秋月势先锋八千骑，而种实见到道雪所摆之嘘旗误认为大友军之臼杵、吉弘两军乘机进攻居城而放弃追击返回。立花宗茂则于岩户之战为援助被包围的道雪，先率三百兵以铁炮奇袭后另以二百兵立出军旗威吓，令敌军以为大部援军到来而解除对道雪的包围。高桥绍运则于柴田川之战先和道雪引诱夹击秋月、问住所联合军令其大败，并事先于二日市~针磨的秋月军退路上布满了军旗马印，令
实惊见误以为大友援军来袭，绕了一大圈路才回到居
以上嘘旗之应用为“示强之法”即是以多数的军旗马印加上打击太鼓的声势令敌军为之警戒甚至胆怯退却。
立花宗茂于朝鲜碧蹄馆之战时，甚至反过来以“示弱之法”令分队摆出少数军旗引诱明军来攻，然后从侧面奇袭于救援加藤清正往蔚山路上的元之战，于夜晚设假阵营吸引明军来攻促成伏击。
立花家从当主为道雪开始，每一战便有军太鼓助长士气，道雪则自身在轿上拿着三尺赤木棒敲击喊著振奋精神，家臣们其称为“音头”，跟着呐喊分展现孙子兵法“动如雷震”的气势。
此军太鼓一开始是先让武士们用立花家的家传酒杯“五重之杯”轮流喝酒或是粥，然后开始分五段打鼓，第一段是出征，接下来是出阵，第三段是进击，接着是合流，最后便是凯旋。
现则在九州川当地成为祭祀活动，每二年一次。
“这是立花家家宝下黑之和家父撰写的《立花流铁炮指南书》”出于武人的自尊立花宗茂在献上两件家宝后便垂首侍立一旁，一言不发。
此旗最初是立花氏源流大友氏的先祖大友能直从源赖朝处拜领而来，因为旗帜下黑上白因此又称源氏白旗。此旗之后在大友家第五代家督大友亲时传位给大友贞宗之时给予了分家至筑前的次子，立花家之祖的大友贞载（立花贞载）之后贞载随当时的将军足利尊氏东上至京都，当时贞载以华丽的军装并佩带此旗而受到尊氏将军的赞赏，往后此旗成了立花家三宝器之一。此旗有三面，分左、中、右可插至铠甲背后，其中中央的旗子较长约有2尺微突出在兜以上可见。养子立花宗茂在出战朝鲜之前连同金箔押桃型兜一起被配置给将士佩带，共做了72面。
了献出的下黑之旗，立花宗茂还保有两件家宝。
血铁扇此扇是立花贞载随足利尊氏于摄津国东洞院乌丸与诈降的结城亲光对决之时所佩带的扇子，因为在讨取亲光之时染到了亲光的血，因此又称血付之扇；之后在送上首级给尊氏检阅之时也一同附上尊氏则依此军功回赏此扇给贞载，并一同下赐宝刀“吉光骨食”。此扇为是立花家三宝器之一。
吉光骨食是一把短刀。
是由镰仓时代的京的刀工栗田口的藤四郎吉光所打造，因吉光特别擅长打造短刀作品在江户时代和“正宗”、“江之义弘”共同享有“三作”之称呼。据传是源氏的秘宝之一，后来落入足利尊氏手上并且于上述同血染铁扇一起由足利尊氏下赐给立花贞载，因此而成为立花家代代相传的三宝器之一。
“指南书我收了。下黑之旗是立花家三宝之一，你拿回去继续用来领兵吧。今后就在我麾下先做个部将，不要有什么顾虑。”德川家康宽慰说。
“这…在下领命。”立花宗茂冰冷的脸色略见缓和。
立花宗茂是安土桃山时代的武将，江时代初期的大名。高桥绍运的长男。立花道雪的养子。妻为立花|千代。宗茂是晚年改称的名字，幼名千熊丸、弥七郎、元服后统虎、镇虎、宗虎、正成、亲成、尚政、政高、俊正、经正、信正、立、左近将监、飞守。官位是从四位下、左近将监侍从。
天正9年（１581１年），膝下无子的大友家重臣立花道雪，希望高桥绍运的长子高桥统虎（宗茂初名）能继承立花家，起初绍运因为统虎优秀的资质和器量，以及身为高桥家重要的继承人而拒绝，但是在道雪数度的恳求之后，统虎终于成为了道雪的养子。这个时候，统虎和道雪的女儿立花千代结婚成为了婿养子而继承立花家。但是夫妻俩处的并不好，在道雪死后也没能留下子嗣，并且还分居了。同样在少年时代、某次在山中散时，统虎被附有棘刺的栗子根刺入了脚掌，随即大叫了起来，身边的随从急忙想替其拔出来，但是家中的重臣由布惟信见状，却反而将栗子根给反插了进去虎一时被吓住，便收起了叫声，一拐一拐的继续走，直到回到居城与道雪面会的期间都没有再喊一声痛。
同年１１月、随父出阵对秋月氏的嘉麻、波之战战是统虎的初阵。当大友军回军途中，又遭到秋月氏的追击，在其中的石坂之战率领3百人埋伏袭敌大将江备前，更单挑打赢对方，和家臣狄尾大学一同讨取了江首级。
随后又攻打秋月，原田联军，在岩户合战中，率一千骑以威吓混乱敌方，并且奇袭击破，追击至西筑前的早良郡才停止。１7岁养父道雪实父绍运出兵筑后之时，仅以五百兵力守城，秋月种实见立花山城兵少便率八千大军来攻，并内通立花家臣樱井兄弟暗中谋反，然而却被宗茂识破，评定了谋反的两人。宗茂面对秋月八千大军，先以家老米多比镇久率百余名兵力绕到秋月军后方，佯攻秋月家居城古处山城|诱了秋月军部分兵力追击，这时统虎和家老荐野增时率一百五十兵力以火计夜袭秋月本阵，造成秋月军前后混乱，家老十时连贞也率兵从侧面突入，镇久也绕回来夹击使秋月种实狼狈的退回居城，再无兴起攻打立花山城的念头。
天正１（１586年）、岛津军为了统一九州岛岛而侵略筑前地区的大友家领地虎实父绍运在岩屋城以约八百人抵挡了岛津军约五万兵力的攻势，使其损伤了四千五百多人以及许多大将延了近两星期后，终于全军壮烈牺牲。随后统虎在立花山城做彻底抗战、积极的出城使出游击战术令家老内田镇家使出诈降之计拖延时间，又趁机偷袭岛津军本阵讨取百余人的首级，并且扫除正在岩户
备军粮的原田种实部队讨取七百人，更打退岛津军的种长部队二千人。终于，大友家等到了丰臣秀吉的援军，使的岛津军被迫从立花山城撤退，而统虎并没有等待援军，随即率一千五百名兵力追击岛津军，连带攻下了高鸟居城，并取回了父亲的居城岩屋城和宝满城，仅２０岁便立下了惊人的战功。
“宗茂，你今后就担任筑前军事总指挥吧。等大友家正式臣服后，我就会奏请秀长给你委任状。”别看大友家现在兵微将恐，这实际上石因为各地豪族的不合作造成的。一旦立花宗茂成为丰臣军的方面指挥官，便可以竖起大旗，轻而易举地招揽到大量的北九州豪族的兵马。
“多谢大人！如果是这样的话，我可以马上去说服我的父亲来投。”立花宗茂没想到可以得到德川家康的青睐，立即雄心大起。立花家看来也可以借机脱离大友，成为一方大名了。
立花宗茂的亲父高桥绍运本名吉弘镇理，后改名吉弘镇种。生于天文十七年１5８年，为丰州三老之一的吉弘鉴理的次子，母亲为大友家第二十代当主大友义鉴之女。幼名千寿丸、孙七郎。元服后拜受大友义镇〈后来的大友宗麟〉的镇字，改名吉弘镇理。吉弘镇理年纪轻轻已经是气度恢宏，重情重义的人，加上其出众才能，在家中得到极高的评价。
吉弘镇理的初阵是在十四岁的时候，即永禄四年〈１５６１年〉与毛利家的门司城争夺战。由于毛利水军于此战夺得制海权，大友军给打败，吉弘镇理遂负责吉弘队的殿后工作，抵挡毛利军的追击。吉弘镇理于处理这场撤退战之中得到了宝贵的作战经验。
自此战以后，古:山城的秋月种实、岩屋城的高桥鉴种、立花山城的立花鉴载等势力受到毛利元就的策反，纷纷倒戈。大友军先于永禄十年１５６８年取立花鉴载，可是就在翌年〈永禄十一年，１５６9年〉，毛利元就率领四万大军渡过下间海峡，包围立花山城，当时立花山城群龙无首，只好投降。同年五月，大友、毛利两军于多多良川交战，吉弘镇理与兄长吉弘镇信，代替卧病在床的父亲指挥军队作战；十月，毛利元就得到山口高峰城和月山富田城分别被大内辉弘和山中鹿之介攻击的消息，立即下令吉川元春和小早川隆景撤退。吉弘镇理与兄长镇信一同领军进行追击并击败了毛利军。
立花山城和岩屋城，原是友家的领地，可是一旦落在敌人手中，将会引发像「多多良滨合战」这样的苦战。大友义镇有见及此是考虑由自己信赖的家臣担任城督之职。由于前岩屋城主高桥鉴种的本家一万田家〈高桥鉴种乃大友家臣一万田亲泰之子，１５４６年入继高桥家吉弘家有着姻缘关系，可是当时吉弘鉴理病重能理事，兄长镇信已经继承了吉弘家业，需代父管理居城－－城，大友义镇遂改派在家中人望甚高的吉弘镇理入继高桥家，担任岩屋城督，再加封宝满一城；并取了高桥家的通字－－「种」，改名为高桥镇种。时为永禄十二年１57０年月，高桥镇种二十三岁。
天正六年〈１57８年〉镇种剃发出家，号「绍运」。同年，高桥绍运参与大友家日向国征伐战，可是在高城川〈耳川之战〉一役被岛津家杀得大败，大友军死伤数以千计；绍运的兄长吉弘镇信、妻子「宋云尼」的兄长斋藤镇实尽皆阵亡。
川合战后，筑前秋月种实、筑紫惟门等国人众再次叛变，加上龙造寺家和岛津家开始将爪牙伸向大友家，大友家面临被灭亡的危机！高桥绍运与家中宿首席猛将户次道雪了防卫筑前，抵抗龙造寺、秋月、筑紫等的攻势而奔波劳碌。高桥绍运在与户次道雪的合作中，从对方身上得到很丰富的作战知识和经验，因此绍运对这位比他大三十五岁的前辈更是尊敬有加。
天九年〈１５８１年〉，高桥绍运的长子高桥统虎了户次道雪的女儿－－立花山城主|千代，更加深了两家的亲密关系。然而户次道雪只有一位独生女儿常慨叹膝下没有男丁继承家业，高桥绍运唯有让儿子统虎当道雪的养子。翌年道雪改姓立花高桥统虎亦改名为立花宗茂。这位自幼受绍运、道雪两位名将熏陶的宗茂，日后在各大小战役中凭其智谋武略建奇功，获得世间的高度赞赏。
天正十二年〈１５８４年〉三月，肥前之熊龙造寺隆信于冲田合战中被岛津军讨死，虽然龙造寺家尚有锅岛直茂支撑着，但是经此重创，龙造寺家势力已然不如往昔。高桥绍运乘此机会，与立花道雪出兵夺回落入龙造寺家的筑前、筑后两国。由于绍运与道雪二人正身在筑后战线，后方筑前防卫相对地比较薄弱，于是引得秋月种实趁虚攻打立花山城；但是道雪预先留下的立花宗茂使用夜袭战略，出其不意的把秋月种实军击破。
此后，高桥绍和立花道雪二将，在龙造寺攻略战表现得极度活跃，先是攻陷猫尾城，令城主黑木家永自尽，其后降服了山下城城主蒲池镇运。
大友军一连攻陷龙造寺家诸城，并对龙造寺家在筑后最重要的据点柳川城构成极严重的威胁。然而，战事持续至翌年１5８5年，立花道雪回援府内时以七十三岁的高龄殁于阵中，高桥绍运自忖独力难支，唯有班师回到筑前岩屋城。
不久，传来龙造寺家成为岛津家的从属的消息，现在九州岛已呈现大友、岛津两雄对峙的局面；大友宗麟遣使至刚刚降服四国的丰臣秀吉，请求派军队援助。丰臣秀吉以新得到的关白身份，命令岛津义久停止战争；可是岛津义久却欺他山高皇帝远，索性不听命令，决定在丰臣秀吉大军进入九州岛前先灭掉
，好让自己有充足时间准备迎战事宜。于是岛津义万大军，以怒涛之势席卷北九州岛。
翌年〈天正十四年，１5８６年筑前岩屋城、宝满城、立花山城被岛津家围得水泄不通；立花山城尚有立花宗茂坚守着，可是岩屋城的情况并不乐观。立花宗茂曾劝父亲移军到立花山城一同防守，然而绍运不肯；这边厢岛津义久素知高桥绍运之勇，曾派新纳忠元对他进行招降，可是绍运不为所动，并表示已然下定决心跟岛津军作殊死战。
岛津义久见其志坚决，知道多劝无效，应当速战速决。七月十四日，岛津大军发动总攻击运面对数倍于己的大军，仍然毫无惧色，更亲自指挥士兵防守，一众部下皆被他的忠勇所感染个个欣然赴义，无不死命抗敌。经过十四日的血战，岛津大军于七月二十七日攻进了岩屋城痕累累的高桥绍运仍不放弃，依然指挥部下退至本丸，力战到最后一刻。结果高桥军敌不过蜂拥而至的岛津军，自绍运以下共七百六十三名士兵全数殉难，与城共亡。终年仅三十九岁，法名「天叟寺殿性海绍运大居士」。
岩屋城一役，岛津军除了出乎意料地损失了约四千五百名士兵外，更耗费了很长时间至城落之时，丰臣秀吉的先锋部队已经登陆九州岛，使得岛津义久统一九州岛的如意算盘落了空。最后在立花宗茂的帮助下，丰臣大军终于在天正十五年〈１５８７年〉迫使岛津家投降，完成九州岛一统。
高桥绍运是一位能够与立花道雪相提并论的人物，世人称他们为大友氏两壁，意即他二人是支撑整个大友家的重心。他死守岩屋城的事迹，亦被后世人誉为忠义的典范。而过继立花家的儿子立花宗茂因为协助秀吉平定九州岛有功，获赐筑前柳川十三万石的领地，并在日后的各场战役中光芒异射，大放异彩，号称不败的奇将。
因为高桥绍运、花宗茂父子相继投靠了丰臣方友家已经没有任何的可能对抗德川家康的先锋军，于是决定投降。
大友家的现任家督是大义统。大友义统于永禄元年生于丰后府内的上野馆友义镇（宗麟）长子，奈多鉴基之女所出。幼名长寿丸五郎，以将军足利义昭赐讳义统。天正十六年（１586）投降后得丰臣秀吉讳字，改名吉统。教弗朗西斯。官叙左兵卫督、侍从。娶吉弘鉴理女、伊东氏女，有子大友义乘、松野正镇（正照）。大友家第二十二代家督。
继任时大友正处于颠峰时期，是九州最大的势力。
统于天正元年十二月二十八日得承家督，天正六年在宗麟监护下进军日向，受命驻在大野郡野津地方。这时义统正热中天主教，野津一带信徒日日剧增，并且强烈否定佛教及神道，佛寺神社领地，往往夺以赐家臣。但是，大友军与岛津军的决战，最后惨败而终，自此以往，部下叛乱连连，义统也经历危机，一改故辙，于信仰大不谓然，后来对天主教始施镇压。
宗晚年，继室得子，威胁到义统的地位，义统暗起杀心，与父亲生隔阂，重臣多怀不满。天正八年田原亲贯作乱，将迫义统引退，使宗麟出山。宗麟不欲倾覆爱子，与义统约，合力弹压，旋得平定。一万田宗庆因进谏于义统，说他无节制地赐下领地，赏罚一由己意，轻视宿老，意见至十八条之多。
在日向、耳川之战中，四万大军被萨摩津家数千兵击溃。使大友家威望顿减，家臣离散。在以后几年内，更被岛津家打的无还手之力，所领从丰、筑、肥六国锐减至丰后一国还不足。不得不受秀吉的庇护。
宗麟为了解自家的危机，上洛求援于丰臣秀吉，秀吉对九州素怀野心，果然发动远征，将岛津镇服，大友家得以保有丰后一国，义统也在天正十六年（１586）受丰臣秀吉一字，改名吉统。丰臣秀吉禁教令一出，义统脱离天主教，逐传教士，并强令志贺亲善弃教，多所杀害，在领地内名声渐落。佛洛伊斯《蓬莱史》说：“（黑田）官兵卫得人望，有权威，义统当国而不败事，多得其助。”
大友家上下决定出降，却有数人不甘，其中以臼杵鉴速的反对呼声最高。
臼杵鉴速是大友家重臣臼杵长景的次子，本名鉴景，长景在当初的朽网亲满之乱中表现活跃因而被拔擢为加判众，更在享禄元年加封为速见郡山香乡的代官，在长景死后，其加判众的地位由长子鉴续继承，而鉴速则是在外交与贸易方面为大友家尽力。大友家臣，丰后三老之一。活跃于大友家的兴盛时期，主管大友家的外交事宜，也曾在筑前、丰前、肥后的军事行动中担任过指挥。
天文八年友家嫡子法师丸（大友宗麟）元服，受将军足利义晴赐偏讳「义」字，名为义镇，为此当主大友义鉴特别修书回礼由臼杵鉴速带着太刀、马、黄金等重礼上洛献给义晴。之后在天文十六年时促成和四国大名一色义晴的婚盟义镇迎娶了义晴之女。
同时身任志摩郡代对周边的在地主进行安抚将其收为与力，替大友家在筑前西部势力的安定尽力。天文十九年，大友义镇察觉到父亲义鉴想废掉他另立三弟市丸的想法先透过军师角偎石宗劝服了包含臼杵鉴续、鉴速、吉冈长增、吉弘鉴理等重臣，然后迅雷不及掩耳地发动了那令九州岛震惊的二阶崩之变，大友义镇协重臣津久见美作守与田口藏人，袭击大友义鉴的居所亲手弑父杀弟，将大友义鉴、义鉴的女儿、市丸和他的生母全数杀害，夺取君位，成为大友家第二十一代当主。并且向反对他继位的叔父菊池义武发动攻击，亲率大军压境中臼杵鉴速担当第五军的副将协助吉冈长增率
、宇佐郡众出阵和上妻镇房及蒲池鉴盛合力扫荡了上亲菊池派。
在义镇夺位之后，臼杵鉴速在大友义鉴的遗命指定下担任管理大友家重要书籍和日记箱的奉行，同时鉴速因为早先已经和义镇取得默契，乱后其地位不变，臼杵鉴速也在天文二十一年陶晴贤杀害大内义隆后中介义镇之弟八郎晴英继为第三十二代大内家督，是为大内义长。弘治三年，臼杵鉴速在宗麟政权之中升任加判众的要职，与吉冈长增、吉弘鉴理并称「丰后三老」并将名字由鉴景改为鉴速。
严岛会战后内家在中国的势力遭到毛利元就侵吞而全数瓦解，义镇之弟大内义长更在且山城笼城时切腹自杀，意图夺下大内旧领的大友义镇和希望指染博德的毛利元就之间的冲突以势不可挡，两家正式开战。在永禄至元龟的这段期间，臼杵鉴速和户次鉴连、吉弘鉴理等分别担任各军总司令官的勤务丰、筑、肥等国出阵和毛利家及依附其下与大友为敌的秋月、原田、筑紫、高桥、立花诸氏展开一连串的战斗，因功被封为珠郡方分〈方分为大友家的特别职衔当军团长之意，同时仍兼任外交职务永禄二年替宗麟修礼上奏向将军足利义辉献上三千贯以补任丰前、筑前、筑后的守护职。
永禄八年，毛利元就成功策反了大友一族筑前立花城主立花鉴载后宝满城主高桥鉴种和本来还降服于大友家之下的的筑紫氏、秋月氏纷纷树起反旗，倒向毛利家。臼杵鉴速与户次道雪、吉弘鉴理、志贺亲度诸将在大友宗麟的授意下率领两万大军出兵征讨，于翌年先是攻陷高桥鉴种的岩屋城，逼降五个山城的筑紫惟门，同时臼杵鉴速还前往博德劝说神屋宗浙勿要放弃博德，让他重新归津经商。臼杵鉴速与户次道雪、吉弘鉴理再度率两万大军出阵，在甘水、长谷山与秋月军七度激战，之后猛攻入秋月氏的邑城，迫使秋月种实转进古处山城。
当时大友军布阵于庄山，遭到秋月种实的四千奇兵夜袭陷入苦战，最后是户次道雪亲自殿后抵挡秋月军的追击，吉弘、臼杵两队方安然撤往筑后。永禄十一年，臼杵鉴速、户次道雪、吉弘鉴理等再度出兵攻打立花鉴载的立花城，鉴载兵败自刃，立花山城才重新回到大友家手中。
元龟二年，臼杵速被大友宗麟封为肥前方分的职务，之后在天正元年，大友宗麟所派遣的南蛮贸易船归国之际行经岛津家所属的港口时遭当扣留，最后也是由长期负责大友家外交贸易事务的臼杵鉴速前往进行交涉，赠送了伊集院忠栋铠甲一领，发挥其圆滑手段将事情解决。
臼杵鉴速劝说大友义统抗到底未果后自害，法名富春院殿威翁宗势居士。
大友义统因宿老臼杵鉴速自尽，而心灰意冷，遂将出降的事宜交付给重臣佐伯惟定打理。佐伯惟定幼名太郎，大友氏家臣牟礼城主佐伯惟直的嫡子，在祖父惟教与父亲惟直、叔父镇忠在耳川之战中一同讨死，继任为第十七代家督，自天正七年起倚牟礼城不断与北上的岛津军对抗。天正十四年，在岛津家迫降失去英主龙造寺隆信的龙造寺家後，一方面由肥後北上蚕食大友领地，另一方面则让四弟岛津家久统率大军从日向往丰後攻打同时岛津义久大量驱使谋略以所领安堵的条件大规模地对大友家旗下诸将进行内应工作。眼见大友家大势已去的入田义实首先与岛津义久内通，之後南山城主志贺鉴隆、久住的麻生绍和、朝日岳城守将柴田绍安相继传出成为岛津军内应的消息。除此之外，松牟礼城主田北镇利、鸟屋城一万田镇实、山野城的朽网鉴康、镇则不但在面对岛津军时直接降伏更进一步将岛津家的势力引入筑一带。
四周的友军一个接一个倒向岛津方後岛津家久劝降的使者也来到了牟礼城。佐伯惟定不但坚拒了使者的劝降，还将使者当场斩杀，本来两军交锋，不斩来使，佐伯惟定这番无礼的举动正是要表明自己誓死对抗的决心和意志。在击退了来袭的岛津军之後，佐伯惟定与甫突破纳忠元包围的冈城城主志贺亲次一同展开炽烈的反击，将当初被岛津家寝返的南郡诸城逐步夺回大友家，使大友家得到更多的喘息空间持到丰臣秀吉出阵。天正十五年正月，丰臣秀吉正式开始进行九州讨伐。
因主持大友家受降有过，佐伯惟定甚至受到总大将丰臣秀长的接见，被委以方面大将的重任。在征讨九州期间大为活跃的佐伯惟定在得到秀吉所赐的感状随秀长军反攻，再立战功。
看到大友家降伏，依靠险要的地势负顽抗多日的秋月氏也顺风归降。秋月家归降后，北九州东部的大片领地就此被丰臣方占据。
秋月氏前身藏氏，相传为东汉灵帝后裔应神天皇时代归化日本的阿智使主为其先祖。大藏氏历代任为朝廷做官物收纳职事的大藏之职，因而得名。一说为居住在备中大藏谷而得名。
大藏春实于天庆三年平定了藤原纯友的反乱，朱雀天皇赐予锦之御旗及天国之短刀，拜为征西将军，领筑前。由此大藏氏（秋月氏）以筑前及北九州地区为根据地在了数百年。其家纹为三抚子与轮违唐花。三抚子表示天皇认其氏族为“大和抚子”，受天皇庇佑。唐花表示其氏源出自中国。后大藏氏嫡流原田氏因居住在三笠郡原田村而改姓原田。
延历二十四年教大师（最澄）从大唐归来，用古处山城的大木建造了七尊药师如来像。现位于朝仓郡朝仓（此朝仓非本家朝仓）南淋寺的这七尊塑像是日本国家指定重要文化遗产。相传传教大师向这七位如来祈求渡海平安并许以归来之日塑造雕像后他
造了这七尊雕像。这古处山的山顶便是后来秋月家古处山城的所在。
大藏氏（秋月氏）是历史非常悠久的一个氏族，更因其与中国的关系而显得神秘。其历代均为朝廷重臣此显赫的出身是许多家族所不能比拟的。
建仁三年大藏氏的嫡流后裔原田种雄因将武田有义谋反的消息通报给当时的镰仓幕府二代将军源赖家，而被恩赏秋月庄为领地。种雄移住秋月庄，改姓秋月，成为筑前秋月家的初代当主。
文永十一年爆发文永之役，元军第一次入侵日本，却被“神风”击退。
建治二年后来的四代当主秋月种赖为防备元军再次来袭，在博多的海岸筑造防御工事。
弘安四年元军度来袭，三代当主秋月种家率包括亲族一党在内的二千七百余人出阵博多之津，与敌浴血奋战立有功勋。竹崎季长在《蒙古来袭词绘》中生动的描述了秋月家军队乘小舟冲向敌阵的情景。
建武二年后#天皇与军足利尊氏爆发战争，足利氏获胜，开创了室幕府。南北朝纷争时期的延元三年，六代当主秋月种贞跟着筑前守护菊池氏起兵讨伐足利氏，于多多良合战中被足利军击败，种贞讨死，随即足利直义率军包围了古处山城，秋月一族二十余人讨死。后七代当主秋月种高宣布向足利氏臣服月家才免于灭亡。
正平十四年，月种高与足利方的小武赖尚在筑后川击败了菊池武光军。而到了应安元年，秋月氏又倒向菊池氏。
个时代的秋月家被称为“作日足利，今日宫方”因其全无节操而为世人所不齿。但是在这乱世之中，为自卫保身而不得不放弃立场和原则，尽管自己很讨厌却又不得不做能也是当时那个时代许多家族的写照吧。
应元年，爆发了应仁之乱。十二代当主秋月种照于宽政五年从于西军的山名宗全，经过几年的战乱后，终于因东西军的统帅归天而结束了这场旷日持久的战争。
文明九年，种照修缮领内的古处山城，本城，并筑造新城。古处山城左前方的荒平城就是在这时建造的。相传天正十五年三月六日，丰臣秀吉曾在此留宿。
文明十八年三代当主秋月种朝于鸣门山谷中建造秋月山大龙禅寺。现在寺内保留有十四代当主秋月种时之墓。
此时的北九州，大友氏与菊池氏的势力正盛，两家联合对秋月家发动进攻。永正四年，种朝用计将大友义继，菊池武重之军诱至古处山下，击败了敌军。
大永四年，十三代当主种时与大友义继达成和睦，但这表面上的和睦绝不会持续很久时暗中仍对大友氏加强兵备严加防范。
享禄四年，秋月种时在对古处山城进行加强防御工事的行动中病逝。
天文十年，大内义隆在中国地方威势日盛，其积极开展与大明国的贸易，并从中获得巨大利益其有能力将势力延伸至北九州地区。
天文十二年，九州南端的种子岛传入了铁炮对九州地区的诸大名来说都是一个极好的机遇。
天文二十年，看似纵横无敌的大内义隆却被配下的重臣陶晴贤背反大宁寺自刃。
弘治元年，掌握了大内家的陶晴贤在严岛合战中败给了毛利元就自刃身亡。大内氏灭亡后，十五代当主秋月种方与毛利氏交好，继续与大友氏相抗争。
而这时的大友家当主大友宗麟对前来传播天主教的葡萄牙传教士采取保护政策，并借此发展同外国的贸易，从而获得了大量的铁炮作为军事资源。
弘治三年七月，大友宗麟联合少武，筑紫两家共出动兵力两万余人大举进攻秋月氏，欲一举灭亡秋月家。种方于古处山城笼城，拼死抵抗。十二日，城破，种方及其长男春种讨死，城**讨死两千余人。只有种方的另外三子种实，种冬，种信被委托于僧人高音交给周防的毛利元就得以幸免。此时的种实年仅十三岁（一说九岁）。
在与大友氏长期的战争间，秋月家始终处于弱势。终于在弘治三年被大友军攻破了世代的居城古处山城，十五代当主秋月种方与其长男春种也在城破后讨死，秋月家到此可算是灭亡了。其后，因为得到毛利家的帮助，秋月家又得到了复兴。
十五年一月，九州征伐第一，第二军出阵。三月，本军丰臣秀吉出阵。
三月间，秋月城被七万丰臣军围困。秋月忠美的家臣惠利内藏助畅提出假投降，种实应允。惠利于广岛谒见了秀吉，说道：“秀吉真是大人物，军容整齐，威风凛凛。秋月家绝不可与丰臣军敌对，愿能永世和睦。”
岂料此番话传到秋月城后，惠利的妻子信以为真，在鸣海大岩上切腹谏死，这块岩石就是保留至今的人称“腹切岩”的岩石。
四月四日，秋月城终于放弃了抵抗，种实与长子种长（十七代当主）在献出了家宝茶具柴肩冲和名刀国俊及十六岁的女儿后，开城投降。战后种实与种长被转封至日向的高锅城。
“大友、秋月两家归降，丰臣方已经占据了北九州的东部。接下来，应该就是讨伐北九州西部的龙造寺家了。”南光坊天海因为战事告一段落，难得清闲下来，也不忘来与德川家康商讨接下来的联军走势。
“呵呵，我们的士兵许多是最近两年招募的，让它们多经历几次战役也。现在联军势大，只需稍微用心一点就可以屡屡完胜，我们必须利用好这次九州征伐，让我军起到一个较好的练兵左右。”德川家康似乎也有自己的打算。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆diam，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)方便下次访问
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