隐约中还可以听到上面有许多人在喊:“别跳!”
听到这句话的时候,万仞山虽然知道自己的这辈子可能就这样结束了,可不知怎地,脑中还掠过一丝笑意,产生了一个连自己也觉得古怪莫名的念头:自己都跳下来有一两秒了吧,他们才叫自己别跳!在战场上,他们为了国家和民族,连自己的生命都在所不惜,决不犹豫贡献自己的生命,现在呢,却在自己跳下来这么久才开口劝阻,反应也太迟钝了吧。
那古怪的念头只不过闪电间就过去了,忽然,万仞山只觉得一切东西都看不见了,那河水的响声也忽然消失,随即失去了知觉。
待万仞山醒来时,四周尘土飞扬,群马嘶叫声、枪炮声、箭矢破空的声音、人的叫喊声混成一团。
“怎么?又回来了?”万仞山昏昏沉沉地不知道发生了什么事,还当是又回到了镇南关大战中的战场。
“你也来了。不然我还不知道怎么办呢。”杨柳见万仞山睁开眼睛,看着他道。
万仞山这才想起刚才发生的事情。他低头看看,自己是站在地上,抬头向上看是一片灰蒙蒙的天空。前方,似乎是一个大战场。但那么大的一块平地,在广西是很少见的,所以他不得不怀疑自己是不是还在南方。
杨柳见万仞山的兴趣都集中在眼前的一幕,于是介绍道:“这是八里桥。”
杨柳的介绍没有起到任何的用处,万仞山根本不懂得八里桥是个什么地方,但对于眼前的战斗场景却不是十分陌生。在二十世纪末、二十一世纪初的中国电影银幕中,这样的战斗场景出现了不止十次八次,所以二十一世纪的人都会对此有些印象。
一群留着辫子的军人手持大刀、长矛,英勇地向前方进行一次又一次的冲击,其阵型整齐不乱,虽然许多人倒下了,但前仆后继,视死如归地向着前方敌阵地发起攻击。步兵冲击无效,就换上射手,因为射程不够,所以只有冲到前方几十步的地方,然后列队拉强弩,向敌营射去。
虽然这些中国军人不怕死、不畏强敌,但他们手中的冷兵器碰上枪炮,却发挥不了任何的作用。敌军一炮一炮地不停轰来,那些不怕死的军人一个个都成了活耙子。他们毫不气馁,眼中不是死鱼般的眼神,而是炯炯有神,虽然体现了一个真正的军人不畏强敌的勇敢,但这个场面,让人多少有些震憾。
“看来我错了”,万仞山道:“我以为清朝的覆灭,是因为旗兵贪图享乐、不思进取,士兵都是大烟鬼。但是,今天,在这个什么桥上,我见到的都是视死如归的士兵,是对付外敌的好男儿。”
“那,失败了,总有人要负责吧。”杨柳并没有发表自己的看法,倒像是诱导万仞山。
“是他们的主管,以慈禧为代表的那些人,不紧跟时代发展,更新自己的武装,而总以为老子天下第一。”万仞山道。
“理科生能看到这一步,也算不错了。”杨柳似乎对万仞山的水平还不是太满意。
见万仞山久久没有言语,杨柳道:“这一场战役后,欧洲人说,以前,他们认为中国军人缺乏必要的勇气,但这一场战役后,他们承认他们错了。中国军人宁愿冒着炮火,寸步不让,直到全体阵亡。”
“如果他们不用正面作战,而采用一些战术,比如正面佯攻,侧面包抄,打他们侵略者一个措手不及,会怎么样?”万仞山认真地分析起来。
“武器,一个是冷兵器,一个是大炮,不是同时代的东西,回天无力的。”杨柳扬了扬眉,提醒道。
万仞山在漫天的灰尘中感到有些滞息,于是换了一个话题:“这里面你也认识人?”
“你怎么知道?”杨柳反问。
“前两次都这样,这一次也不会例外吧。”万仞山眨了眨眼道。
杨柳耸耸肩:“让你猜对了。我认识这当中的一个人,但不知道现在他在哪里,但他应该也参加了这个八里桥战役。”
见杨柳又一次提起这个陌生的地名,万仞山忍不住问道:“这个战役很重要么?我怎么从来没有听说过?”
“只有对历史有专门研究的人,才知道。”
对历史有专门研究的人?杨柳为什么会这样说呢?
万仞山纳闷着。
“上一次”,杨柳补充道:“在一次惨烈的战斗中,清军三千骑兵,几乎全军覆灭,只剩下七个人。我认识的那个人就是其中之一。”
“真惨啊。慈禧那家伙,把北洋海军的军费拿去做寿,却让几万、几十万的中华好儿女去当炮灰。”万仞山忍不住又是一顿骂。
战事暂告一段落,两人随着幸存的士兵撤到了很远的地方。杨柳经过千辛万苦,找到了她要找的人。
杨柳先用老乡套近乎,然后编了个理由,最后问道:“上次你是整个集团军中幸存的七个人之一,这次又活下来了,你有什么想法?”
万仞山悄声在杨柳身边道:“你这样说,倒像是记者在采访。”
杨柳并不觉得好笑,没有说什么,继续等着那士兵的回答。
那士兵听罢,将长矛往地上狠狠一掷,那长矛扎在地上,尾部还直晃个不停。
“我倒希望我和兄弟们一块儿战死了。”那士兵咬着牙道。
杨柳听了,觉得十分意外:“为什么?”
“八里桥,你看到了么?六月二十六,新河镇,我们三千骑兵,只有七骑生还。那时我还以为是运气不济,速度不够快,没躲过他们的炮击。今天,咸丰十年八月初七,八里桥,我一辈子都忘不了这一天,忘不了这个地方。”
两人知道他还会说下去,而且两人都不是急性子,所以并不催他,万仞山递过水,那士兵仰头就喝。然后发呆。
其他士兵不知是因为身体疲惫还是别的什么原因,或躺在地上,或靠着墙坐着。对他们的交谈一点都不上心。
还好,那士兵并没有让两人等得太久,继续道:“两次惨败,我才知道我们的长枪长矛,还有百步穿杨的功夫,其实根本就不是人家的对手。他们的火枪和火炮,我们都没办法对付。番夷没来时,我们要推翻大清,现在夷兵来了,我们就要先对付夷兵。但是,我们这样的武器,实在没法和别人对战。所以,作为民族的一份子,不能保家园,活着还有什么意思,不如死在战场上。”
这也许就是一部分士兵的心理状态。
“那你以后怎么办呢?”万仞山问。
“还能怎么办?有人组织军队去打夷人,我们就去,生死在所不惜,如果没有人组织起来去和夷兵对抗,那还能怎么办?等死罢。我呢,还是回家去吧。”
“那皇帝老儿不管么?”
“咸丰?算了吧。太平天国差点没折腾死他,两国夷兵又来犯,他还安稳地过他的三旬万寿。真是‘歌女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花’啊。”说罢,他摇了摇头,躺下身子,闭上眼睛,睡觉去了。
旁边的几名士兵听得他这样说话,倒也不以为意,想来他们心中也是对圣上颇有微词,只不过不敢随意发表言论而已。
一位看样子是个小头目的士兵过来道:“你们是他的老乡?”
杨柳看看他,似乎在犹豫,但她很快就点了点头。
那头目拉起了话题:“这个皇帝老儿啊,和他爹一样,没有主见。时战时和,弄得我们无所适从,一下子要解散,一下子又要集中起来训练出征。从禁烟那时起到现在几十年了,大清打仗基本就没赢过。皇帝老儿也不想想到底是什么地方出了问题。可悲啊。”
虽然那头目话是这样说,但杨柳不知道他是不是真地对咸丰有意见,抑或只是放长线钓大鱼,来试探对朝廷不满的人,所以不敢轻易表达自己的意见。
两人趁着大家都睡觉的时候,找了个借口离开了。
“我们去故宫和咸丰帝说说,看看有没有办法改变?”万仞山试探地问道。
“那不叫故宫,叫紫禁城。而且咸丰不在故宫,这会儿八成在圆明园。”杨柳看看后面没有人跟踪,纠正道。
“当皇帝不在紫禁城,跑到圆明园干什么?”万仞山对历史一窍不通,不解地问。
“顺治的皇太后说过,带缠足女子入宫的,一律杀头。咸丰呢,要选汉族女子入宫,又不敢违背祖宗的意思,就跑圆明园去了。”
“上有政策,下有对策,看来是咸丰帝实践过的啊。真有这回事?”万仞山嘀咕着,但他不敢大声说,生怕杨柳会生气。
两人一路查访民情,要不是有一天忽然想起了正事,还真把自己当成了来一百年前访问的实习记者。
两人赶到圆明园时,发现许多人鱼贯而出,拖家带口的样子,倒像是在搬家。
怎么回事?
他们在干什么?
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