篆刻有三个镏金大字的牌匾高高地悬挂在城门口，叶凌云一行远远地就看的一清二楚。
“原来这座城就是玄冥城啊！老是听人说起，这还是第一次来呢。”看清那块牌匾上书写的城名，玄沛凝兴奋地说道。
“沛凝，怎么这么高兴？难道玄冥城很出名吗？”风依柔好奇地问道。玄沛凝的性格就和她学习的魔法属性一样，一直表现的十分稳重，头一次看见她表现得如此高兴，众女都觉得十分好奇。
“当然咯，玄冥城可是玄武域内除了玄武城外的第二大城市呢。”玄沛凝解释道。“听说这里还有很多特色产品是独一无二的。”
众女知道，玄沛凝眼界极高，能让她都称赞的东西想必是不错的。为此，众人都对玄冥城充满了期待。
一行人在进城的时候就引发了不小的骚乱。为了防止某些不开眼的家伙骚扰，众女都用轻纱蒙面。没想到就是如此，还有不知死活的人找上门来。
看守城门的小队长叫艾文，原本是玄冥城内一地痞流氓，他的表姐在去年嫁给了格雷戈里家族的一个远房亲戚。凭借着这份裙带关系，竟然让他混进了城卫队之中，而且还得到了小队长一职。平日里他狗仗人势，没少做坏事。
今日正好轮到他在城门值勤，背靠着城墙无所事事的他正在想着今晚要陪着城主去哪玩。眼睛一转，正巧瞥见叶凌云一行人走进城门，他顿时大喜。虽然众女都以轻纱覆面，但是他以众女的体态和隐约可见的面容判断，这一行九名女子个个都是绝色美女。既然有了这样的结论，他自然不会放过这个讨好主人的机会，这几个美女只要能献上一个给城主，想必就能讨得他的欢心。到时候，说不定城主一高兴就能连升他几级。
“站住，站住！”艾文大呼小叫地拦在叶凌云一行面前。
“什么事？”叶凌云眉头一皱，拦路的家伙一脸委琐样，目光到处流转，一直不离身后几女。看这副模样，就知道他叫停众人不会有什么好事。
果不其然，那家伙开口就给众人扣上一顶大帽子。
“这几个看上去很可疑，我怀疑你们是近期在玄武城犯下重案的在逃通缉犯。”艾文指这叶凌云身后几女说道。脑海中还幻想着城主将他提升至大队长甚至城卫总官的美妙情景。
“混蛋！你们还站在那里干吗！还不快点上去把他们抓起来！”看见站在城门口的那些城卫们并没有上前抓人的意思，艾文指着城卫们怒骂道。
“滚！”叶凌云不想再听这小丑一般的家伙在眼前聒噪，一拂衣袖将他震飞。
在空中连翻了五、六个筋斗，最后一头撞在城墙根上，他连一声声响都没有发出，当即晕死过去。
“哼，真是个无用的废物。”叶凌云没想到那家伙如此不堪，随意便将他打发了。
“你们也怀疑我们的身份？要不要查查？”看到那些城卫们眼睛直盯着自己等人看，叶凌云冷冷问道。
“不，不。就凭您崇敬的身份怎么可能是什么通缉犯呢。”那名在叶凌云一行进城时为他们检查通行证的城卫连忙说道。
“开玩笑，他们用的可是四域通行证，就连格雷戈里家族的家主都没资格获得四域通行证。凭他们的身份怎么可能是什么通缉犯，即使真是通缉犯，也不是我们这些小小的城门守卫能管的。”城卫们心里如是想着。
城门口每天人来人往的要进出很多人流，他们的消息比常人要灵通许多。四大学院游历活动和四域通行证，通过这些城卫们已经大致猜到这一行人的身份。
他们对于城主的胡作非为本就看不过眼，但是为了家小，不得不唯心地为他做事，而对于艾文这个狗腿子，他们自然是更加厌恶。偏偏艾文那家伙竟然不知死活地敢诈上叶凌云等人，城卫们都擦亮着眼睛，就等着看他出乖露丑。果然，这个平日只知道在城主面前献媚进谗的小人，连人家的半招都没接下，直接就躺倒了。想想那家伙常常为了讨好城主诬陷平民，今天终于碰上硬茬了，看到这个结果令城卫们感到畅快无比。
在众城卫的注视下，艾文悠悠醒来。
“那群人呢！他们就这样殴打执法人员。你们怎么能把他们就这样放进城！”艾文发现叶凌云等人已经不见，他大声质问道。
“大人，连您都不是他们的对手，那我们怎么可能制止他们进城呢。”一名城卫阴阳怪气地说道。
“你……”艾文被这一句话冲得无言以对。
“你们在这里好好守着，我一定要把那群人殴打执法人员，强冲城门关卡的事情上报给城主！”艾文骂骂咧咧地向城主宅邸走去。
“队长，别忘了告诉城主大人，他们持有的是四域通行证。”一名城卫提醒道。
“知道了。”艾文正埋头苦想如何才能说动城主大人对付那些人，并没有留心属下的提醒，他随口应道，便快步离开了城门。
城门口的插曲并没有影响众女的心情，离开城门时她们还兴致勃勃地计划着要到城中最大的商铺去购买商品，但是等她们看清城中的情况却让她们兴致全消。
“这是玄武域的第二大城市？怎么路上都没有看到有人啊。”炎心若埋怨道。
城中的道路极其宽敞，道路两侧的雕像精美程度，城市中的一切建筑式样、规格，对上第二大城市的名头毫不逊色。唯一美中不足的是，如此之大城市中却冷冷清清，街道上几乎看不见行人，即使有人，也是匆匆忙忙赶路，仿佛身后有魔兽在追赶一般。
“快看。”两梁承继指着前方喊道。只见前方一块奇石树立在一条街道正中，上书“精品街”三字。
“精品街。”玄沛凝轻声念道。“这精品街曾经听同学说起，她说精品街是玄冥城人气最旺的街道，绝大多数的旅客们来到玄冥城，精品街是他们必去的地方，可如今怎么却空无一人。”
“我们进去看看。”申月冕提议道。
“精品首饰店”
“精品玩具店”
“精品服装店”
“精品饰物店”
……
走在精品街的道路上，道路两侧的块块商标都显示着它们过去的辉煌。却不知道为什么，装修精美的商店一个个全都铁将军把门，将来客拒之门外。
“我们先找个地方落脚吧。”看到了无生机的街道，众女逛街的兴致彻底消散。
“就去前面那家酒馆吧。”街道末端那唯一一家还在经营的店铺，显得极为惹眼。
“欢迎光临‘精品休闲酒吧’。”听到酒馆大门被打开的声音，年过半百的老板机械式地欢迎着来客。
从门外鱼贯进入十数人，正是叶凌云一行人。
“老板，来十五份冰镇五珍羹。”梁承继大声喊道。在酒馆门外的招牌上写着各色的饮料，但是最吸引人眼球的还要数这冰镇五珍羹。
“各位是初来玄冥城的吧。”老板带着一名伙计来到叶凌云等人面前，给每人上了一份普通的饮品。
“是啊，你怎么知道？”申月冕好奇地问道。
“那是自然了，只有外来者才敢带着这么多女士大摇大摆地走在大街上。”老板苦笑道。
“老板，你搞错了吧。我们点的不是这个！是冰镇五珍羹。”梁承继看到桌上的饮品大声提醒道。
“这些是老夫请各位的，各位喝完之后，请尽快离开小店，更要尽快离开玄冥城。”老板说道。
“老板，这是为何？还有为什么让我们尽快离开玄冥城。”申月冕问道。
众人原本就奇怪为什么玄武域第二大的城市是这样一副摸样。现在看来酒馆老板知道其中的奥秘，一行人都等待着老板的回答。
“你们就先别问了。在晚恐怕就来不及了。”老板一个劲地催促叶凌云等人离开。
“老东西，果然是你。前几次，让人给跑了，肯定就是你搞的鬼！明知道城主的命令，竟然敢阳奉阴违！”一个冰冷不带感情的声音响起。声音来自酒馆一个阴暗的角落，一名黑衣人正坐在那里。因为角落的光线幽暗，再加上黑衣人刻意隐匿气息，因此，叶凌云等人进门是竟然未发现角落之中还有人坐着。
“你们快走，现在还来得及，他肯定才把你们在这里的消息传递回去，不过一会他们的人就会包围这里。等他们把人调集来了，就真的走不了了。”看到黑衣人，老板脸色大变，更加焦急地催促叶凌云等人离开。
“老不死，竟然还敢阻挠城主的事。我看你是活得不耐烦了。”看到老板依旧在劝阻叶凌云等人离开，黑衣人怒不可遏，伸手在桌上一拍，站起来走到叶凌云等人面前指着老板喝斥道。
“你是什么东西。我们说话，哪里轮得到你在这里聒噪。”眼看黑衣人伸出手去欲抓老板衣领，叶凌云一把抓住他的手。
“放手！你知道我是什么人吗？等城主大人来了，我要你不得好死！哎呀呀！”黑衣人丝毫没有受制于人的自觉，兀自在那里大呼小叫。
“小小一只走狗都这么嚣张，你的主子也不会是什么好东西。滚，别让我再看见你。”叶凌云随手废了黑衣人的斗气，甩手将他丢出酒馆。
“老人家，碍事的人已经处理了，您可以慢慢说。”众人在叶凌云的示意下，让开一个空位，叶凌云请老板坐下细谈。
“唉，你们应该尽快离开，不然就来不及了。”老板拗不过叶凌云，只得坐下。
“老人家，你放心好了。什么样的阵势我们没见过，在这玄冥城里还没有人能威胁到我们。”叶凌云安慰着老板。
“唉，你们问吧。我把我知道的都告诉你们。”从叶凌云等人的态度上看来，他们显然是不问个明白是不会罢休的。
“那您先告诉我们，为什么你要急着要我们离开玄冥城？”申月冕首先问道。
“还不是因为现任的城主，这位城主好色成性，被他看中的女子，没有一个能逃过他的魔掌的。”老板痛心地说道。“原本我们玄冥城是多么热闹、多么繁华的一座城市啊。却被他搅得乌烟瘴气，不但过路的商旅越来越少，连原本城里的居民们都想尽办法要逃离玄冥城。”
“那就没有人能管他？教廷的人呢？惩戒所的人呢？”玄智杰忍不住问道。在玄武域任何人的权利都不是无限的，因为玄武域的统治阶级是由四方势力共同形成的。各方相互牵制，相互制约，以保证执政者的公正。
“惩戒所？惩戒所的惩戒长是他们格雷戈里家族的人，他们敢管这个家族中最得宠的二世祖吗？教廷？也不知道教廷和他们格雷戈里家族达成了什么协议，这个二世祖竟然还挂着一个黑暗教廷主教的身份。这为他糟蹋女性更加提供了便利，他名目张胆地打着‘初夜权’的幌子闯入民居，被他糟蹋的女性和家人还得要感恩戴德地把他送出家门，不然就会遭到他的报复。”老板愤恨地控诉着新任城主勾结教廷为非作歹的恶劣行径。
“什么！”
“不可饶恕！”
“竟然有这等事！”
“我去把这个人渣杀了！”
一时间，众人群情激奋，纷纷叫嚷着要去把那城主杀了。
“老人家，我记得‘初夜权’的惯例不是早在七百年前就已经被当时的黑暗圣女取消了吗？为什么到现在还有人拿着这个幌子来害人？”申月冕问道。当年正是她亲自下的命令废除这项不人道的惯例。时至今日，竟然还没有绝迹，如何能令她不吃惊呢。
“唉，早五百多年前，黑暗圣女失踪之后，黑暗教廷就出现了问题。教皇乘圣女失踪之际，利用各种借口，削弱圣女一系的势力，而后就独掌大权。如今的圣女一系只不过是傀儡而已。”老板叹息道。
“现在在玄武域还有不少传闻，那些黑暗圣女的候选者接受的都不是圣女的修行，而是些出卖肉体的训练，教廷利用这些所谓的候补圣女为他们谋取政治上的利益。更有甚者，还有传闻如今的黑暗圣女都只是教皇的禁脔，根本没有一丝权利。”老板目光在四周扫视了一圈，压低声音小心翼翼地说道。
“什么，黑暗教廷现在竟然敢如此亵渎圣女！？”申月冕声音骤然提高，她已经出离愤怒了。黑暗圣女相当于她在黑暗教廷的化身，没想到这些年来竟然受到如此亵渎。此时，她已经暗下决心，黑暗教廷现在已经需要进行一次大清洗了，要将那些已经腐烂的部分彻底清除。
“教廷应该不会如此对待圣女吧，圣女在民间的支持率远高于教皇。他们不会不考虑事情的影响力。”玄智杰质疑道。“毕竟这只是民间的传言而已，而且还只是小范围的传言。”
“空穴来风，未必无因。”叶凌云说道。“绝对的权利会使人忘乎所以，很难保证这些年来教皇一直大权在握，而不会产生这种念头。”
“老人家，现在玄冥城的居民还有多少？”玄智杰问道。玄武学院在玄武域有着特殊的地位，玄冥城现在如此严重的情况玄智杰必定要向学院反映，为此他必定要多掌握一些实际情况。
“现在最多只有五成了吧。人数还在陆续减少。唉，不知道造了什么孽，为什么这样的事会发生在我们玄冥城。”老板深深叹息道。亲眼目睹玄冥城从繁荣迅速衰败，老人心中无比沉痛。
“难怪现在玄冥城现在会这副田地了，作为监督的两大机构都如同虚设，人民的利益又如何能得到保证。”玄沛凝恨恨地说道。“老人家，你放心。等我们回到学院一定会把这里的情况反映上去，到时候你们的苦难日子就会结束了。”
“那老人家，你为什么不走？”水怜忻关心地问道。
“人老了，也不想折腾了。就算是死，我也想死在自己的家乡。”老板说出一个老人对于家乡的眷恋。
众人闻言，不禁默然。
“你们的疑问都清楚了吧。乘现在快点走，可能还能在他们包围前离开。”将叶凌云等人的疑问一一解答，老板再次劝戒他们离开。
叶凌云等人还没来得及回答，酒馆大门被人重重撞开。
“看你们这回还往哪逃！”大批涌入的城卫将叶凌云一行人团团围住，为首的却是在城门处被叶凌云教训的那个艾文。58xs8.com