罗燕转回头，小声争辩道：“我没胡说，我看见他……”
罗鹂又慌乱地扯了罗燕一下，羞涩而急迫地说道：“快点走，爹爹还在等我们呢。”
……
水儿靠近薛兴华，嘴巴凑近他的耳边小声问道：“少爷，你心动了？”
水儿的呼吸吹到他的耳朵里，痒痒的。不知是故意还是平时没注意，薛兴华感到心里一阵悸动。他说道：“你又不愿嫁给我，我总不能一辈子当和尚吧？”
水儿脱口说道：“谁说……”但很快就收住了嘴，羞得满脸通红，转身回到会客室。
薛兴华跟着走了进来，一本正经地问道：“你以前不是说不愿意吗？”
“不跟你说。”水儿脸上一暗，避开了薛兴华的目光，眼睛红红的。
薛兴华靠近水儿，问道：“水儿，你怎么啦？”
“没怎么。”接着。她又说道。“人家是大小姐。是大户人家。我水儿是什么？……好了。对不起。少爷。还有什么事吗？这些钱是不是马上交给曹老板？”
薛兴华笑了。说道：“你啊。你还在为我伯伯地话生气？别听他地。只要你愿意。你就是我地妻子。我怎么会把你当小妾。让你受委屈？”
“可老爷……。”水儿心里慌慌地。马上说道。“谁说我愿意嫁给你了？”话虽然这么说。但她眼睛里地红色少了不少。心情舒畅了好多。
“那你愿意嫁给谁？”
“谁都不嫁。我只当你地丫环。”水儿口是心非地说道。
“过二年我就不需要丫环。只需要老婆。”
“不害臊！”
“没老婆的人才害臊呢，男子汉大丈夫连老婆都找不到。”
“你就吹牛吧！你准备找几个老婆？”水儿笑了一下，拿着银票说道，“少爷，这钱来得像做梦一样。陈市长为了保住市长之位送了一百万两，李会长也准备送一百万两，罗伯康送一百五十万两，法官林品章家估计不会少于一百万两，吴寿孟不可能不送，他还想继续当税务官呢。这样一来，我们就有了五百六百万两了。”
薛兴华说道：“还是少了。而且李会长家的钱直接用到军校去，你就不要打他地算盘了。”
“我什么时候打他的算盘了，他们爱送不送，我不在乎。呵呵，又不是我的。”水儿笑道。
“你是半个主人，我有就有你有。”
水儿媚眼飞了薛兴华一下，脸色通红，羞涩地说道：“谁知道。”
这时外面的护兵大声报告道：“报！廖卫先先生到！”
薛兴华对水儿笑了笑，走出门迎接那个猜测自己跟日本人斗的人。心里对他还有种怪怪的味道。
水儿则满脸通红，患得患失的样子，坐了一会，等薛兴华出门后，她也走了。
见了廖卫先，薛兴华更有一种怪怪的感觉，不过这种感觉是视觉上的，而不是那种感情上的：此人一袭长袍，脑袋后拖着一根长长地辫子。
廖卫先给薛兴华打了一拱，说道：“草民拜见师长大人。”
薛兴华心里有点失望，语气平淡地说道：“你就是廖卫先先生？”
“草民就是。”廖卫先回答道。
薛兴华给他还了一个拱，然后说道：“廖先生请！”
“师长请！”廖卫先很绅士地伸手做了一个动作。
薛兴华当仁不让的走进会客室，坐下后问道：“先生是哪里人？怎么到了这里？”
廖卫先回答道：“草民是湖南人。喜欢在外游历，以前在大不列颠见过罗鹂小姐，不想前天在这里又看见了她，所以就到她家叨扰了二天。”
“湖南人？”薛兴华重复了一下，然后问道，“不知廖先生对我们兴华军了解多少，对我们兴华军怎么看？对了，你也别草民草民的，严格来说，我们只是大清国的一群土匪，就说你我他吧。”
廖卫先笑了一下，很快改了口，说道：“我了解到并不多。只是在新加坡游玩地时候，在酒馆里听了有关天鹰军，也就是你们兴华军的一些片言只语，于是我就来了兴趣，改变行程来到了这里。又在三发市转了几天，仅此而已。
”
“哦，我们兴华军还名声在外了？那些泰西人怎么说我们？”薛兴华有点好奇。
“说直话？”
“那你就说点假话试试。你以为我真地闲得无聊？”
“他们说你们是一群无法无天，既聪明善于抓住机会又是没有全盘计划的笨蛋。说你们战斗力强，与西方列强军队不相上下，但又是无根无基到处闯荡的土匪，只能昙花
当然，他们都对你们强大的购买力感到惊奇，你们动作比一些小国家还有大。
”
薛兴华皱眉头道：“我们没有购买什么武器啊。”
廖卫先说道：“没有？一个叫西沃德的美国人现在正在新加坡为你们搜刮火炮、弹药、重机枪。他还说要为你们买更多地东西。”
“搜刮？用得上这个词吗？”薛兴华心里想：我才买多少东西，动静怎么怎么大？
“因为你们要的急，又是给现银，所以……。听说新加坡地所有重机枪和很多子弹都被那个西沃德买下来了。这种武器一直没人要，都说你们钱多了没处花，只要扳机一按就是几两白银消失了。”
薛兴华笑了笑：“请问你对我们怎么看？”
廖卫先摇了摇头，说道：“很矛盾。我很难准确地说出我的感受。从云南偏僻之地杀出，在英军、法军地刀丛中游刃有余，你们象流寇又象很有远见。我对你们既佩服又茫然不解。”
薛兴华笑问：“按你想法，我们应该怎么做最好？”
“如果你们心中有一个确定的目标，你们这么做本身就是最好地。如果没有一个确定的目标，那么你们浪费了不少机会，或者说还有更好一点的结果。比如说，你们从云南那块地方跳出来，无论是对你们还是对我们大清国都是有百利而无一害。你们既可以在英军、法军中安稳的生存，又可以避免官军的进剿。这步棋很妙，打了一个时间差。如果过一段时间等英国、法国把地盘站稳了去打，未必能怎么干净脱身。我不知你是因为幸运还是你因为你精明。但是，你们在北宾那里留下一支人马就有点不伦不类。”
“怎么不伦不类？”
“对于你们这支人数少的队伍而言，最主要的一条就是集中力量用在最需要力量的地方而不是分散力量。如果留在北宾的那几千人现在在这里，不但可以让你的战斗力大大增强，而且有更多的劳力供你生产、开荒、办工厂，你们兴华军的发展可以更快，在与荷兰人的谈判中取得优势地位，这是其一。其二，北宾那块地方分散了你的兵力和精力不说，让你一心二用，有可能顾此失彼，而且还在你们兴华军和英军、法军之间埋下不信任的种子，英军和法军肯定焦虑你们留在那里的军队。如果当时你们利用这个条件跟英军、法军谈判，以将你们的势力全部退出为诱饵，不但可以赢得英法军队的好感，让他们欠你们一份人情，而且还可以多得一些金钱、武器的补偿。完全是一石二鸟的好事。也许，现在你宣布接管这里婆罗洲的兰芳公司，他们就会承认，至少是默许。有了他们的承认或者默许，你们兴华军就是在这里成立国家都没问题。”
薛兴华发觉这个廖卫先不象自己印象中读死书的人，心里也没有过多的条条框框，不由将他高看了一层。他摇着头说道：“廖先生说的只是一种猜测，未必真的就是那样。其实，说老实话，我当时没有考虑这么多，我没想到在婆罗洲能发展到目前这一步，没有想到我能打败荷兰军队，特别是没想到我们能将他们的舰队留下三分之一。如果当时荷兰军队稳打稳扎，不因为面子而调走大部分海军士兵，仅仅用舰炮轰炸我们的三发市，我们也受不了。我来这里的时候，完全只是将这里作为一个暂时栖身的地方。”
廖卫先看着薛兴华问道：“你们兴华军真的是为了日本而出来的？”
薛兴华同样盯着廖卫先问道：“我还真想知道廖先生是怎么得出这个结论的。”
廖卫先说道：“我这段时间一直在思考这个问题。我认为你们绝对不是因为一个月一万两白银而来。这点点银子对于一个家庭而言也许很多，但对你们这支虎狼之师而言，简直不值一提。如果是大清国的绿营、八旗兵倒是有可能，那些当官的为了私揣腰包。而你们给士兵的薪水高，而且一视同仁，三发市给你们的雇佣费除了发士兵的薪水外，恐怖就是吃、住、用都不够，哪里有你们长官落腰包的，所以我认为你们看中的不是这里的雇佣费。最终原因也许是你们在榕树坝消灭了二百多绿营官兵，担心朝廷的追杀吧？”
薛兴华问道：“二百人的绿营兵？不会吧。我们才剿灭了八十多人。”到了国外的薛兴华已经不担心这些，所以承认了此事。
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