第040章 【大批赎金】


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    薛兴华笑道:“呵呵,霍伯特先生,你这个问题可不是私人问题。你的顾忌我理解,我可以明白地告诉你:我还没考虑,也不想考虑这个问题。

    原因有三:其一,这里看似安全,有了你们提供的武器,我们利用这里的地形,足以抵住几万部队的进攻,但我们同样也处在中国清军、你们英军、法军的三方包围之下,我们的独立肯定有损你们三方的利益,你们都要除之而后快,我们几乎没有安稳的一天。

    其二,这里太贫瘠,除了能解决吃的、穿的,其他啥也没有。本人可不是苦行僧,也不稀罕当那个躺在草棚、岩洞里算数字的山大王。其三,本人还有很多大事要做。

    当然,如果贵军不顾你们在南亚的利益强行进攻我们,本人也会改变主意。你想必也清楚,对我天鹰军而言,占领景栋镇并将它建成一个前进堡垒也不是什么难事。”

    “本人保证不会再主动进攻你们。”霍伯特又问道,“薛先生,能否告知你将做什么大事?”

    “很遗憾,无可奉告。只要你这次能活下去,用不了多久你就能看到。”

    “你很自信。”

    “当然。”

    与薛兴华谈完初步协议,霍伯特回去向他的军官传达协议内容、安抚他手下士兵去了,留下维尔代表英军就俘虏赎金问题进行谈判。

    双方的这次谈判是在山坡一块稍微平坦的地方进行。

    双方很快就进入实质性谈价,薛兴华说道:“你说怎么赎买你们大英帝国的士兵吧。”

    维尔抬头道:“每名士兵五十两白银,军官一百两白银。”

    薛兴华大笑:“哈哈,维尔先生,我很佩服你。你太看不起你的同伴吧?你以为是买猪还买牛。我方提出的报价是:士兵五百两一个,军官一万两一个。或者士兵二十支步枪二万发子弹,军官一门75行营炮五百发炮弹。”

    维尔大怒:“不可能!你们这是敲诈!”

    “本来就是敲诈!你以为我们是请你们坐这里品酒喝咖啡的?”接着,薛兴华又说道,“我提醒你们,如果用枪支交换的话,你们可是占大便宜的。一支枪才十几两银子,二十支枪还不到三百两银子。而且,我还可以送你们二份人情,只要你们交货迅速,我们可以免费为包围圈里的伤兵提供医疗救助。可以按成本价给你们提供粮食。怎么样?”

    维尔气得直哼哼。

    薛兴华“苦口婆心”地劝道:“维尔先生,这笔交易对双方都有利。我们之前仅仅抓了六十八个俘虏和六个军官,这才多少武器弹药?我们早一点放你们回去,你们就赚回来了。”

    维尔自作聪明地说道:“据我们所知,你们只俘虏了四十几个士兵。”

    薛兴华笑问道:“难道你的数字比我们的都准确?那好,你说多少就多少。多出来的士兵就按你的要求把脑袋砍下来,由你提回去。”

    维尔大声喊道:“你太卑鄙了!你太残忍了!你简直就是恶魔!”

    “维尔先生,提醒你注意一下,这里是外交场合。你的行为有损于你的军人形象。军人,最体面的办法就是取得战斗的胜利,而不是谩骂。我残忍?你们杀害我们国家的人还少吗?杀害印度、缅甸的人还少吗?……,我以前不知道无耻这个词是什么意思,今天看到你的言行终于知道了。”

    维尔恼羞成怒:“战争!只要战争才能让你知道大英帝国的强大。”

    薛兴华怒道:“垃圾!老子等你们的狗屁大英帝国军队来。你以为恐吓一次不成,恐吓二次就行了?你马上给老子滚回去!”

    维尔脸色通红,大口喘了几口气,说道:“六十八个就六十八个吧。”

    薛兴华余怒未消,说道:“对于你刚才的无理,我决定对你们进行小小的惩罚,在原有报价的基础上增加百分之二十五。”

    “你不守信用。”维尔大声道。

    “百分之五十!”薛兴华斩钉截铁地说道。

    维尔他们几个人面面相觑,维尔闭紧了嘴巴。

    薛兴华很认真地说道:“你现在这个态度不错。既然是谈判就要心平气和,你这么沉不住气,这么粗暴,怎么能谈好呢?这不,又损失了不少吧。每个士兵三十支步枪三万发子弹,一个军官一点五名火炮七百五十发炮弹,一点五门不好算,就每人二门火炮吧。维尔先生,我看你脾气这么暴躁,还真只适合带兵打仗。其实带兵打仗也有点不适合你,如果在我的手下,你这种指挥官不要一天就会被我开除。因为我只需要能取得胜利的军官。”

    维尔一脸发绿,恨恨地瞪了薛兴华一眼,薛兴华直接无视。

    维尔旁边一个人说道:“薛,你不要得意。”

    薛兴华笑道:“这个不用你提醒,我很清楚。其实,如果战俘多,我也不会开这么高的价。经商的人都知道‘量大价格低’的道理,我想你们也懂吧?如果把包围圈里的英军全算上,我不介意把赎金降低一半。只不过到那时你们就失去了谈判的资格,我不会和你们浪费口水。”

    几个英国被薛兴华的风凉话说得他们脸红一阵白一阵,可现实如此只能低头:他们不但无牌可打,连性命都抓在人家手里,怎么据理力争?

    薛兴华丢下这些话之后就走了,维尔他们继续跟马奎他们讨论细节问题。

    讨论了很久,英国佬才灰溜溜地回包围圈里去了。

    站在令一个山头的薛兴华看着他们离开的身影,笑了笑。旁边的田虎问道:“大当家,你说他们真的会送二千杆洋枪来?”

    “不是二千杆,而是二千五百杆,不要忘记还有五百杆他们带回去的。”薛兴华说道,“我想应该会送的。”

    田虎道:“大当家,我觉得你开口太大,一个俘虏一支枪就可以了。如果是我们的人被别人抓住了,我们最多出一两银子。我们以前从来不理这种事,抓走了抓走了,难道还把土匪当肥羊?”

    薛兴华说道:“今后可不行。田虎,你记住,我们已经不是以前的土匪了!一个士兵带给我们的远远不止十两、百两的收益,只要能赎回来就一定要赎回来。”

    田虎不以为然。

    薛兴华解释道:“就说景栋镇那次出兵吧。我们只有一百六十人出来,结果呢,每人带回去的钱千两还不止吧?”

    田虎说道:“那主要是你的功劳。如果没有你坚持下来,没有你使用大炮,我们能不能回去都说不定呢。”

    薛兴华看着正在忙碌的士兵道:“如果不是兄弟们,我就是有三头六臂也不行。”

    田虎没说话。

    薛兴华问道:“簸箕坪那边准备怎么样了?”

    “都准备好了,那里只有六十多个英军,晚上就可以全部抓起来。”

    “好。我们就用他们的粮食卖给他们,先赚点小钱再说。”

    “嘿嘿……”

    按照双方达成的协议,霍伯特带着一个护兵急匆匆地离开了这里,回孟宾县城去了,他将利用他中校的身份劝说他的上司接受这份城下之盟。

    不出薛兴华所料,几天之后英军就怕人送信过来表示接受这个协议。第十天英军让马帮如数送来了二千六百支MARK1型步枪、十二门火炮还有相应的子弹、炮弹。

    多出来的五百支步枪是代替包围圈里英军手里的武器。为了不出现缴枪的尴尬,他们只好用新枪来代替,让这里可怜的英军装备齐全地回去。

    看着马帮运来堆积如山的枪支弹药,除了薛兴华,所有的人都惊呆了,对薛兴华的预测佩服得五体投地。

    因为天鹰军中只有薛兴华自信英军会按协议送武器弹药来。他认为英军武装天鹰军比他们之前所计划的武装缅甸本地人更妙:天鹰军不属于英军,在进攻法军帮助英军侵吞南亚的问题上,天鹰军所取的作用更大,而且没有外交方面的麻烦。英军完全可以将责任推到天鹰军身上。只要英军的领导者有胆有识,他们肯定愿意试一下。

    薛兴华之所以这么自信,是以前世历史事实为根据的,更何况自己还包围着他们的部队。

    薛兴华并没有把所有抓获的俘虏全部交出去。不但没有全部交,除了留下了炮兵少尉托尼和他的二个炮兵战友外,还从后来的英军中找出八个炮兵技术较好的士兵拉进了天鹰军。

    薛兴华和英军约定,这十一个人将在天王洞呆二到三年,他们将教习天鹰军使用火炮,他们在教学期间将享受不同的待遇:托尼每月十两白银、其他士兵每月五两白银。

    对于薛兴华的要求,英国人很爽快的答应了,他们正不知如何扩大在天鹰军的影响力。

    对于薛兴华需要炮兵的要求,英军毫不犹豫地答应了,他们还愿意提供其他军事教官,但被薛兴华客气地拒绝了。

    至于上次“伏击”抓获的找矿专家、冒险家,薛兴华拒绝了维尔中尉要求一并谈判的建议。虽然薛兴华现在用不上这些人,但今后肯定能用上。再说,这些狗屁专家侵犯了中国的主权,肆意在中国国土上活动,不给他们一点苦头吃吃,不会汲取教训。现在这些人正被迫参加天王洞里的体力劳动。

    交接完成之后,薛兴华才带着断后的部队回到天王洞。回来的时候,先期回天王洞的刘镇江他们一起迎了出来。

    洗尘宴开在新整的平地上,因为桌子非常有限,只有几十人能坐在桌子边,其他人都是席地而坐。虽然饭菜不是很丰盛,但气氛异常热烈。大家都非常高兴,感觉到今后的日子会越来越好。

    本来水儿也要和灵灵坐一桌吃饭,但被田虎和刘镇江留住了。在他们的心目中,这个水儿是大当家的女人,今后还得巴结她。但与这次粗鲁汉子坐在一起,对她而言并不是一件美事,反而有种如坐针垫的感觉。她低着头红着脸慢慢地吃着。

    看她实在难受,薛兴华对她道:“水儿,你坐刘姑娘那边去吧。这里都是男人。”

    水儿轻声地嗯了一声,如释重负、急匆匆地跑了,身后引起一阵善意的哄笑。

    在大家的“逼迫”下,薛兴华也喝了二碗酒。这个年龄的身板对酒的容纳力很有限,一脸的通红,头重脚轻地。水儿和彭二叔一起将他扶到新房、新床。

    晚上,几个当家的聚在薛兴华的家里,一起畅谈景栋的战斗、憧憬今后的日子,水儿在旁边为他们倒茶、倒酒。关应雄闲下来最大的爱好就是喝酒。

    谈完战斗的事,大家又谈今后的事。

    薛兴华说道:“练兵!除了练兵就是练兵。我们周围全是敌人,英国洋鬼子、法国洋鬼子、朝廷的官兵都有可能打我们,我们必须做好随时打仗的准备。”

    几个人连连点头道:“对,大当家说的对。有了实力,我们愿意干什么就干什么。”

    刘镇江问道:“大当家,我们是不是将部队重新整一整?”

    薛兴华道:“我也有这个想法。我们从景栋招呼了五百多,现在又新招的三百多壮汉,加上我们原来的,部队已经有了一千人马,呵呵,想不到吧?短短几个月我们的力量就这么大了,说实在的,我也没想到。……,我计划把这一千多人组编成五个营。”

    听了薛兴华的话,所有当家人都是眼睛一亮。

    薛兴华笑了一下,说道:“第一营是‘猛虎营’,训练时偏重于近战和缠斗,多带短枪和大刀。”听到这里,田虎神情一振。

    “第二个营是‘猎隼营’,主要用于野战攻坚,训练时偏重于射击,培养狙击手,也就是远距离射杀敌人的军官和士兵。”听到这里,马奎抬头看了薛兴华一眼。

    “第三个营是‘蛟龙营’,主要进行水战,训练他们在船上、水下的能力。”听到这里,所有人都是一脸的迷惑,但没有发话。

    “第四个营是‘火炮营’,顾名思义就是炮兵。”听到这里,田虎脸都红了,人有点坐立不安,心里在“尖刀营”和“火炮营”之间摇摆不定。

    “第五个营是‘斥候宪兵营’,负责情况侦查、长官保卫、战场督战、通信联络和执法。”大家都把目光落在彭二叔身上。

    薛兴华继续说道:“除了这五个主力营,另外还组建二个营。第一个是‘辎重营’,负责营房、道路、桥梁建设,粮草运输,医疗救治。人数暂定二百,由身体稍弱的人员组成,今后视情况增加。第二个营是‘预备营’,主要是我们天王洞的保卫以及今后主力部队的兵员补充。

    请各位注意的是,目前这个设定只是暂定,主要为训练而设,仅仅是为了更好地发挥士兵们的专长。如果发生战斗,几个营就打散后重新组合成新的战斗部队。

    各营的长官就叫营长,下面设三个连长,连以下设三个排长,排以下设三个班子,以前的棚长、哨长什么的取消。连长由我任命,这些人必须有好的指挥能力和威信;排长由各营营长任命,他们必须有一项特长,或者射击水平高,或者火炮打得准,或者水性不错,或者攀爬很有本事。班长由士兵自行推举。”58xs8.com