看到侄儿薛兴华出现在床前，“伯伯”的病果然好了一大半，他握着薛兴华的手连连说道：“好，好，回来就好。”
“伯伯，你好些了没有？”薛兴华只能入乡随俗，虽然不认识这个老头，但老头的年纪也足以当得了自己的长辈，称呼他为伯伯几乎没有一点心理障碍。
“年纪大了，好起来就难啰。今后家这一摊子就只能依靠你了。哎，那些天杀的土匪怎么瞄中你了，吓坏了吧？回来就好，回来就好。”伯伯也许因为年老，说话就如老太婆一样啰嗦。
“没事，我现在不是好好的嘛。你长寿着呢，至少能活到九十岁。你就安心养病吧。”
虽然躺在床上，但老头的身材还是显得又高又大，想必年轻、健康时一定是一个魁梧的猛汉。
老头笑了一下，说道：“九十岁？呵呵，那是妖怪了。看来你在土匪窝里没受多少苦啊，身子比以前还显得壮实了一些。既然回来了，你就好好读书。我不是不想死，我是想看到你取了功名，看到你做了爹我当了爷爷，我才有脸见你死去的父亲啊。”
老头的想法似乎都是这样，心都放后辈身上。
薛兴华笑了笑道：“能不能取功名不知道，但你肯定可以看到我能生一大堆孩子的，呵呵。”
老头发现薛兴华变了不少，以前这个小子很难跟自己说这么多话。一般都是没说几句就不耐烦地走了。他不知道薛兴华这次回来最大的目的就是筹资，态度哪里敢不好？
老头说道：“土匪窝里的这些事你就不要想了，不会影响你科举，不会影响你取功名当官的。我已经派人到官府里打听去了，只要你伯伯我有一口气在，我就不容许他们伤你一根毫毛。”说到这里，老态龙钟的他脸上有了一层决绝。
薛兴华只好笑了笑。
老头说道：“等下我要好好处罚谢宝那个奴才。他说什么你想落草当土匪。我薛家祖宗十八代都清清白白，你怎么可能想当土匪，死了怎么见列祖列宗？”
薛兴华苦笑了一下，这哪是谢宝瞎说？薛兴华说道：“伯伯，其实土匪里面也有好人。”
老头冷笑一声，道：“哼，好人？好人就不会绑架你！我难道不知道土匪是什么人？伯伯我吃的盐比你吃的饭还多，从小我就和你父亲走马帮，认识的土匪多了去了。这里自古就是土匪横行的地方，哪种土匪我没见过？他们都是一群见财忘义的家伙。你不要听他们说什么飞檐走壁杀人无形的鬼话，他们没这个本事。最多就是一些不要命的乌合之众。”
老头喘了一口气，见薛兴华一脸的不以为然，继续说道：“自古到今，没有一群土匪成功的。前明时期的李贼李自成、张贼张献忠他们够厉害的吧？半个中国都被他们打下了，连京城都被他们占领，崇祯皇帝都被他们逼死上吊，手下雄兵百万。但是结果呢？还不是与其他土匪一样灰飞烟灭，死无葬身之地？
不说远的，就说隔不远的广西洪秀全、杨秀清那几个长毛匪徒，开始也是轰轰烈烈，不可一世，手下兵员几百万，还在南京穿了龙袍，最后呢？还不是挫骨扬灰？他可是秀才，也算是读书人，比一般土匪强到不知哪里去了，怎么样？
哎，想起那时候真是惨啊，官兵打胜后，什么人都杀，那脑袋是一排排一堆堆地摆在路上炫耀。世上哪有那么多土匪？官兵杀的大部分都是普通老百姓啊。”
老头嘴里说不相信自己的侄儿会想当土匪，但心里还是担心薛兴华迈出这危险的一步。他现在说的话完全是在规劝，想告诉薛兴华当土匪远没有想象的那么好，不说在里面苦不堪言，就是吃了最多的苦也没有前途。如果土匪胆子小，也许可以在山沟里打转转，苟且偷生一辈子。如果胆子大造反，不但自己死还会连累无数的人。
看着一心为了自己好的伯伯不顾自己身体有病来说服自己，薛兴华还真不好反驳。
老头又说道：“我也知道你看不惯现在的官府，但我们是做小民的，能过得去就行了，现在还有千千万万的人比我们过得还不如呢。你在土匪窝里呆了这么多天，也知道当土匪是什么滋味了吧？有吃的，有穿的，有住的吗？就是在野地里睡觉也要睁开一只眼睛，唯恐被其他土匪给阴了。”
老头还说了很多，无非是说当土匪不好，要薛兴华想想死去的父亲大哥，作为薛家的独苗要为薛家争名声，家族的希望都在他身上，希望他能光宗耀祖。
薛兴华郁闷之极，老头几乎不给他说话的机会。往往薛兴华说一句，老头就说十句、说一百句来提醒他、告诫他。
中心意思还是一个：绝对不能当土匪，安心读书考功名。
薛兴华不能拿前世的事情来说服他，说什么科举马上就要废了，天马上就要变了。也不能拿在土匪窝里做的事让他改变主意。
看着固执的老头强打十二分精神劝说自己，薛兴华不由焦急地自问道：“怎么办？这筹钱的事看来要黄。”
当然，如果不是看中了老头手里的财产，不是看中了老头身后的人脉特别是他与王炽的关系，薛兴华大可不必理会这个好心老头，拍屁股走人继续回老鹰山当大当家。
“伯伯，你走南闯北见多识广，想必你也知道这官府不行了，大清朝不行了。”薛兴华试探着说道，“就算我取得了功名又有什么用？”
“你……你怎么说出如此大逆不道的话来？”果然，薛兴华的话让老头勃然大怒，枯瘦的手指指着薛兴华，“逆子啊逆子……”事实上，老头现在的愤怒大部分是装出来的，只是想吓住这个不知天高地厚的侄儿。他知道自己这个侄儿以前也是一个不听话的角色，现在的反应才开始表现“正常”。
“你别生气，我现在不是和你坐在一起聊天吗？我心里的意思也是为了我们薛家好。”
老头躺在病床上，依然不改以前的火爆脾气：“你说当土匪就是为了我薛家好？我呸！顶天了也就是被官府招安当一名丘八。哪有秀才走出去光鲜？人家见了都喊一声老爷。老子我也不期望你当进士考状元，考一个秀才不难吧？”
薛兴华耐着性子说道：“可现在时代不同了，死读书的没用。如果没有洋鬼子闹事，我会老老实实地按照你的……”
老头怒问：“洋鬼子？你读不读书当不当土匪，与人家洋鬼子有什么关系？”
薛兴华马上说道：“当然有关系。没有洋鬼子要吞食我们国家，我可以安心读书赚取功名。有了洋鬼子，我想安静读书都不能。”
老头奇怪地问道：“怎么不能，你读你的书，难道洋鬼子他们会专门来抓你、杀你？你还以为你是好大的人物啊。”
薛兴华说道：“我当然不是什么大人物，洋鬼子当然也不会专门来抓我。但他们可以使我们所有人都当亡国奴！伯伯，你想当亡国奴，想整天对着洋人点头哈腰吗？”
“亡国奴？对那些洋鬼子点头哈腰，我呸！”老头很是气愤，但随即想到这是侄儿说的鬼话，恐吓自己的，就冷笑几声说道，“洋鬼子有本事吞并我们堂堂的天朝大国？笑话，就是吃下了也会把他们给撑死。上次打下了京城，不也只是烧了几栋房子就逃跑了吗？他们哪里有这么多兵占领我们大清国？”
“哼，只烧了几栋房子？他们杀了好多人，打败了我们上十万的部队，最后逼皇帝低下了头才走的。”薛兴华接着说道，“你以为人家兵少就无法占我们的国家？清朝开国的时候，不就是一点点人吗，当时谁能想到他们能把整个大明给吞下？我们中国就是有胆的人太少，都以为自己不动手别人会动手，自己不反抗别人会反抗，结果清兵一来，大家不是被清兵砍掉脑袋就是投降。整个中国还不是比这少数几个人给占了？当了几百年的奴隶？
现在的英国、法国比满清起事时还要强得多。人家英国才几千人几条船就把我们国家打得满地找牙，被人家逼着签订了《穿鼻条约》、《广州和约》、《南京条约》。后来英法联军也只有几千人，结果陷广州、破大沽、占天津、攻破京城。洗劫、烧毁圆明园、静宜园，不说清军损兵折将，还有三百多名太监、宫女葬身火海呢。
伯伯，你说能说我们国家大，中国就不会被人家占领吗？”
老头一脸的悲愤，没有注意薛兴华语气中对皇家的不敬。他固执地说道：“那你说说洋鬼子打下了京城，为什么就没有占在那里不走呢？这不明显说明他们吞不下吗？”
“也许他们一次吞不下，但可以分而吞下，就如北方的俄国，今天吞一块，明天吞一块。英国现在吞下了缅甸、法国吞下了越南，这些都是中国的属国，跟我们自己国家的领土差不多吧，作为宗主国的我们大清国又敢做什么？还不是被他们舒舒服服地给占了。如果他们再占云南呢？”虽然薛兴华知道历史上没有发生英军、法军占领云南这种事，但现在吓吓老头也好，不吓，老头绝对不会就范。
“他们敢！”老头还是很有骨气，激动地坐了起来，“老子舍命不要，也要跟他们拼了！”
“洋鬼子已经有了缅甸、越南、寮国做跳板，进入云南还不是很轻松？不是他们敢不敢的问题，而是他们已经开始做了。”
老头瞪着眼睛道：“他们已经做了？你听谁说的？我怎么不知道？”
薛兴华一听，心里暗道：有戏！他说道：“我们已经跟他们打了一仗。一大队洋鬼子拿着洋枪在我们云南到处转，在寻找我们云南的矿产，还来恐吓收买土司、头人、酋长。如果他们不是想吞并我们云南，他们来我们这荒山野岭土匪横行的地方找什么矿？我们又没有请他们来。
我问了一个没有死的洋鬼子，他说他们来这里完全是为他们的军队探路的，他说如果在我们云南发现了好矿、大矿，他们国家就派军队冲过来，把我们云南变成他们的国土，我们也就变成了亡国奴。”
看着目瞪口呆的老头，薛兴华心里有点内疚，觉得这么恐吓一个有病的老人实在有点不地道。不过，这种事又怎么说得准？如果英国不是在南非发现了大型钻石矿和黄金矿而转移注意力，英军也许还真有可能大规模地对云南用兵。
对于受了几十年忠君孝顺思想教育的老头，只有用“亡国奴”来恐吓他。而且薛兴华也已经知道面前的老头与洋鬼子有血海深仇：他的腿就是洋鬼子的子弹打断的，他的弟弟——也就是薛兴华的父亲——和他唯一的儿子、另一个侄儿都是在南洋被洋鬼子打死的。
“你真的和洋鬼子打过？”伯伯不相信地问，“他们是不是很厉害？子弹如泼水一样打过来？你们土匪就凭几把刀怎么可能打得过他们？”
“他们也只是二条胳膊一个脑袋，一样可以用子弹打死，脑袋用大刀也可以砍下来。关键在于我们自己敢不敢干！”薛兴华说道，“如果你不信，你可以问问彭二叔，他在那里就看到了被我们抓获的几个洋鬼子。还有，伯伯，我们消灭八十多名官兵的事，迟早会被官府知道，这么大的事谁敢肯定官府不找我的麻烦？”
老头半天没说出一句话来，过了好久才说道：“你们几个人能成什么大事？这种事还是得依靠官军，只有他们才能挡住洋鬼子。”
薛兴华见老头语气有了变化，心里更有了信心，知道刚才的话吓住了他。他继续说道：“伯伯，你是精明人。你看的比我多，也比我更了解。你说这种只知道捞钱、只知道抽鸦片的官军有用吗？想必彭二叔也跟你说了，八十多官兵被几个土匪给全灭了，至今连一个泡都没冒出来。如果遇到洋鬼子的洋枪洋炮，这种兵痞除了逃跑和投降，我想不到他们还能干什么。”
被薛兴华几顶高帽子带上，伯伯心里舒服了不少。他坚持说道：“这还看带兵的人。冯军门不在镇南关和法国洋鬼子打，取得大捷了吗？”
“中国有几个冯子材？而且冯军门取得镇南关大捷后正准备乘胜收复北宁、河内，还不是被朝廷下诏停战撤兵？还把有功之臣、在关外配合官军作战的刘永福黑旗军用九道上谕逼回国内。三千抗法英雄被强行遣散，只留下三四百人。伯伯，你说，上面朝廷的人这么做不叫官兵心寒吗？谁还会为朝廷卖命？……，只依靠朝廷，依靠官兵肯定不行。”
老头长长地叹了一口气，默默地躺倒在床上，良久才说道：“哎……，现在朝廷又不容许办团练，我们能做什么？你们吃了八十多官兵的事就算被你瞒住了，官府不追究的罪，你要练兵也是名不正言不顺啊。随时有可能将谋反的罪名安在你身上而被诛杀。再说，即使官府放任你们在荒山野岭练兵不去进剿，你又能练多少？能保证不饿死病死就算烧高香了，还谈什么打洋鬼子。”
薛兴华说道：“是啊，伯伯你说的对。这不，我就下山来请你帮忙吗？”
“我能帮什么忙？虽说我死后，家里所有的钱、房产、生意都给你，随你怎么支配。但所有财产加起来也没多少，家里还有一大帮人要吃要喝呢。而且你才十七岁，我还要看着你成亲，看着你成家，我还要在死之前当爷爷抱孙子呢。”说到这里，老头的话又坚决起来，“你必须马上成亲，等你有了儿子后，你愿意怎么闹就怎么闹，我不管。”
薛兴华哪里愿意这么小就成家当爸爸？这不是自己给自己找麻烦吗？真要有了儿子，还不多了一份牵挂。甲午战争自己还不知道能不能活下来呢。
他“大义凛然”地说道：“古人都说‘匈奴未灭，何以家为’。只要云南不安定下来，侄儿我就不成亲！”
“不行！你的事我可以不管，但必须成亲！否则你别想从我这里拿到一两银子。我薛家留下来的就你一个男丁，家族如此凋零，你难道想我们薛家绝后？”老头说着流出了两串老泪，“呜——，如果你出了什么事，我死了怎么见你的父亲？”
薛兴华本来想说你有女儿有外孙，但想到现在这个时代还是重男轻女，传宗接代只认可男人才行，他没有说出来。只是劝道：“可是，伯伯，如果我带着一个女人进土匪窝，我怎么做事？让她在一群臭男人中混，我也不放心啊。”
“我不管。”老头盯着薛兴华看了好久，见薛兴华没有妥协的意思，断然说道，“你把水儿带在身边！她虽然是一个丫环，但她也是官宦人家出身，只是因为她家里人做了一件小事而得罪了官府，人长的水灵还知书达理，你一直也喜欢和她玩。虽然她家里的身份有点委屈了你，但买来之后我没有发现她什么不好。如果她有了身子你就把她送回来，今后让她做你的小妾，也算是她的造化。如果怀不上或者出了什么丑事，你就杀了她。”58xs8.com