出城，雇船溯江而下，一路上但见行船由西往东，却无一艘东来的船只。少冲正疑惑不解，忽听前面江面上有玄龙、红龙两大帮会为争夺生意各自纠集了上千人，把大江拦腰截断，来往船只一律挡回。船主闻言，不敢惹事，宁可船钱不要也不肯前行。天色将晚，一轮红日挂在西天，少冲心急如焚，忽见一艘红头船慢慢驶来，船头一个伙计扯开嗓子招呼：“客人要去鄂州吗？洞庭水寨的迎亲红船。一路顺风，只收您三两银子。”原来行有行规，长江上的大小帮派营生各不相同，洞庭水寨在洞庭湖是一霸，什么营生都做得，但到了江上，也只能做些货运的买卖，江上的客运买卖向来都是由玄龙、红龙两大帮会霸占。不过眼下玄龙、红龙两帮争斗正酣，无心经理生意，洞庭水寨便趁机招徕顾客捞些外快。为了顾及彼此的颜面，便在船头系上红布，扮成迎亲的船只，玄龙、红龙两帮虽是心知肚明，也只能睁一只眼闭一只眼罢了。少冲当即交了三两银子上了船。天晚，红船停靠在一处小河叉，岸上一座小村庄，三五家酒店，众船客便上岸用酒饭，酒足饭饱后便往各处野店寻欢作乐。
时江风拂面，江上点点渔火。少冲信步沿江走动，忽见七八个大汉，擦身而过往前面树林里去了。少冲看几人身形步伐，都是有武功在身的，到林子中只怕是别有所图，自己何苦去趟这趟浑水？待众人过去，转身往回走。不想刚走三五步，迎面过来一群人，领头的是一个五十出头的红脸大汉，身后两个随从押着一个戴着头罩的汉子。少冲慌忙藏身在路边草丛中，大气不敢出一口，众人急着赶路，也没察觉。少冲见三人径直向树林走去，正想出言提醒林中有人，便听到一声惨叫，一个声音呵斥道：“吃了熊心豹子胆，敢枪洞庭水寨的生意。”一人冷笑道：“鲁成，识相的把人交出来，饶你不死。”少冲听到“洞庭水寨”四个字，心中一凛，暗道：“原来是有人找洞庭水寨的麻烦，罢了，江湖上的恩恩怨怨也不是我这等小人物能管得了的。”急急忙忙回了船舱，倒头便睡。一更天，出门寻乐子的人陆续回船，吵吵闹闹，乱了一阵，便恢复了一片宁静。
二更时分，江上突然起风，浪高数尺，拍打着船舷，啪啪作响。少冲睡梦中被惊醒，浑身凉飕飕的，起身来关木窗：江面上灰蒙蒙的一片，风掠过岸边的树林呜呜有声。58xs8.com