于家洼子的大人们无论男女都有第二职业，那就是冬天穿上破衣，拿上打狗棒子出去要饭。有句顺口溜：“一提于家洼，两眼泪哗哗。清水煮白菜，不用把锅刷。仓中没有一粒米，老鼠气的直搬家，人饿的腆脸去要饭，狗饿的蹲家直呲牙......这就是早些年于家洼子村民生活的真实写照。
这村穷的出了名，小伙子长大了都娶不到媳妇，姑娘一大马上就早早嫁到地去，有点能耐的人都先后搬离了这个不养人的破地方，只剩下一些无门无路的人留在村里苦熬死守，年年靠着讨饭勉强维持生活，如果街上有十个讨饭的，里边最少也有八个是这个村里出来的......
后来县里来人了解了情况。由政府出钱队里出工，连续几年的奋斗终于把十几里的河坝修的又高又宽，从那以后于家洼子摆脱了水患，家家的日子终于一点一点的好起来了。
县里继续重视着这个贫困村，经过调查了解认为这个村的地势地貌很适合于搞水田，以前种的苞米产量低还是粗粮，这要是把这数百亩的旱田都改成水田那该多好哇？不但能让这个村子再富裕点。还能给县里的粮食供应部增加不少细粮呢！
领导们一研究，就把这事报到地区去了，地区也挺重视这事。不但马上同意，还特意给派来了十几个对耕种水稻有着丰富经验的朝鲜人来给指导。朝鲜技术员来到村里和村长书记实地一勘察，就决定在大河里引出条水渠作为灌溉水田之用，家家户户都得出工修渠、整理池梗，争取在大冻之前把一切准备工作做好，只等来年开春就放水泡地，把村里的全部旱田都改造成为水田。
队长一下令，家家户户齐动员，用了两个月时间就把主渠修好了，等明年河水就能沿着水渠流到村前的地头，用来灌溉水田了，那些用不了的水就继续往下流，最后淌到一个小河岔子里。可主渠是修好了，但是往地里去的分渠还没来得及修就上冻了，土冻得当当的，铁锹一铲一道浅印，洋镐一刨一个白点，上百号人弄了七八天，连二十米渠子也没挖出来！
队长书记都挠头了，这可是地区扶持的重点项目啊！他们还指着这项目在县里出头露脸呢~这要是完不成，还不得被县长批死？
但是强挖也不是办法呀？就是出义务工也得供饭啊！这百十号人一天下来，得吃多少东西啊？最后大家一研究，就去县城物资局买来了几百米长的大粗铁管子。回来按分渠的位置安放好，找电焊一接，这水渠就算成了，用铁管子放水，不但省着刨冻土了，还不跑水不渗漏呢......
霍玉波也在出工的人群之中，他跟大家一起干到铁管焊接完毕，紧接着又去律伟家参加了葬礼，在赶回家的路上他边骑车边想：“总算忙完了，回家后我可得好好的歇几天”！
霍玉波在家里是老二，他的大哥大嫂早就分家另过了，这个家里只剩下了霍玉波和他年迈的父母同住，回到家里洗过脸，霍玉波就走到院子里，满意的去看前天刚刚修成的水渠
霍玉波家的房子坐落在整个村子的最前边的，村子的位置地势较高，站在院子里一望，大片的农田都尽收眼底，透过一条树带，就能隐约望见新修成的水渠，那条新焊的水管穿过树带，象条黄色的大蟒一样伏在刚落了点新雪的田地里，霍玉波高兴地看着那条给村里带来希望的大铁管，心里高兴的想：“这些天的义务工没白出，等到来年一开闸放水，这几百亩旱田改成水田就能种大米了，那雪白喷香的大米饭也能摆到于家洼子百姓的餐桌上了，这是以前想都不敢想的事啊！队长说了――只要这水稻种植成功，那于家洼的百姓就算是翻身了，不但不会再有人出去要饭了，交完公粮剩下的水稻还能变成细粮端上老百姓的餐桌呢，用队长的说，那时候全村的生活水平会比现在整整好五倍呢！”霍玉波想到这里心中暗笑了一下，他也知道队长那好五倍的话是吹牛，但种水稻真比种玉米要强的多了，这几年不闹水灾了，家里也攒了几个钱，可是离够娶一个老婆的彩礼钱还差的远呢，这要是水稻种植成功了，自己再好好干两年估计彩礼钱也就差不多了。同学和战友们基本都结婚了，有的孩子都满地跑了，只有自己还打着光棍呢......
刚想到这里，就听自己的老妈在后边喊他：“小波呀~你在外边傻站站着干啥？不冷啊？还不快进屋来”......
霍玉波听到母亲呼喊，赶忙进了屋，母亲正在锅台边用手团着玉米面往锅里贴饼子，霍玉波进屋边帮着向灶下填火边和母亲说：“妈，这整天喝玉米粥吃大饼子的日子我可过够了！我真盼着快点到明年啊，等秋天打下来稻子，咱们家就能隔三差五的吃顿大米饭了。”霍玉波的母亲笑着和儿子说道：“咳~你就别不知足了，管怎么的这些年还有粮食吃了，这比起以前生活来，就算是够好的啦”…….
做好饭一家人围坐一起，边吃边谈论着种水稻的事。全家都对未来的前景充满了希望，却没有一个人会想到――这条水渠首先给他们带来的不是幸福，而是一场从天天降的灾祸！…….
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