通过“铜陵事件”,刘轩感到,自己军事力量的不足,而水师力量更为薄弱,纵使有英国的先进战船,依然难以抵抗清军的“蚂蚁战术”,所以加强水师力量,势在必行。
四月二十四,刘轩在和淮军几位将领,以及包世臣、陈秋白等人商议后,颁布军令。
命马志成从治安队中,选拔习得水性的优秀士兵,与民团学院招募的学员,共同组建淮军水师营,暂设安庆、铜陵两营,每营一万人,分成五个小队,每队分配十艘战船,限时两月内组建完成。
安庆一营归刘轩直属,铜陵一营由韩缨暂任营长,同时韩缨的一团兵马,将分兵驻扎与铜陵城外围,以及矿区一带。
刘轩又亲自,给韩丁下达命令,要求新洲造船厂立刻扩建,并且大量招募工人,全力生产战船,同时要求徽府学院,开设造船这一专业课程,为船厂培养人才。
按照刘轩和几位高级将领,一起研究出的方案,五年内,淮军水师营,在数量和战斗力上,都将超过大清水师的实力。
此次,除了大力发展水师,刘轩还给各地驻军,以及治安队,下达军令,要求各地加紧练兵,定期开展考核,采取优胜劣汰制,为成绩优异者,给予一定的奖励。
同时铜陵军工厂,也接到了军令,这是刘轩第一次以命令的形式,要求军工厂,加紧研发火枪和火炮。
刘轩为了了解,各地驻军的实际情况,于四月二十八日,开始巡查各地驻军,治安队和正在组建的水师营,都在巡查范围。
三万陆军,两万水军,五万余治安队,这就是刘轩目前的全部兵力,所有军队数量,都是对外保密,就连各地驻军的将领,也只有几人知道准确数字,而在军机处的档案中,安徽全省,只有水路两军共三万人。
这些士兵中,部分是原先安徽的军队,后来通过民团学院的训练,战斗力已经大有提升。
虽然训练很刻苦,但是可以拿到十足的饷银,而且伙食等方面的待遇,也是比原先要强的多,加上定期的饷银,都是汪氏集团在发放,而不是大清朝廷,这让所有的士兵,都明白一个道理,他们能有这般的待遇,是靠着一个人,才拥有的,而这个人,就是他们景仰的,安徽巡抚、汪氏集团董事长――刘轩。
所以将士们,能唯一能做的,就是誓死效忠刘轩!前次,琦善炮轰铜陵港,杀害铜陵水师近千人,这再次对安徽各军,造成极大的震动,让安徽的将士们,和清军已经产生了距离,甚至有些人,吵着要杀向南京,为死难的弟兄报仇。
刘轩在各地军营,看到这些情况后,深感欣慰,同时也很激动,心中感叹,有军如此!何愁大业不成啊!
在巡查过程中,刘轩又给宋湘发布政令,要求宋湘昭告安徽百姓,凡是在安徽各地参军的士兵,其家人,耕种汪氏集团的土地,将免租一半。
这道政令,是刘轩参照,宋湘报上来的,收购土地和收拢百姓的,进度情况,才作出决定。
目前安庆和池州两地,八成土地,已经被汪氏集团控制,其余各地,也有部分土地被收购,而安庆一府的人口,已经达到一百五十万人,等于是完成了,刘轩所布置任务的一半,与此同时,池州府人口数字,也在不断增长。
刘轩认为,为了增强自己,在军中的领导力,解决将士的后顾之忧,这是一个重要途径。而给军属家庭减租,正是迎合了,将士们思乡的心理。
所以此政一出,广大将士们,都是欢呼雀跃,相互称赞刘轩,执政有方,爱民如子。
而那些,家中没有人参军的农户,在得知此消息后,都是打算将自家孩子,送去民团学员。这使得汉斯,又将要忙碌一阵。
五月初三,刘轩正在各处军营巡查……
铜陵军工厂内,一位名叫戴修的火炮制造师,正在和乔纳森几人,研究减轻火炮重量的事情,几位洋专家,已经是焦头烂额,他们认为的神兵利器,到了安徽巡抚的眼里,总是能挑出来毛病。
其实这些火炮的射程,确实已经超越清军的火炮,在“铜陵事件”中,琦善就对这些火炮,表示震惊,他自己的“老古董”,还没够着对方,结果对面打来的炮,一炮就砸沉一艘小船。
这种火炮已经较为先进,所以洋专家们,实在是无能为力,一时间,研讨会变的很冷清,大家都是唉声叹气。
戴修也是没想到什么办法,刚好又内急,和乔纳森招呼下,就起身去了院子里,路过一口井时。戴修看到一位熟悉的大婶,正在把一个木盆,底朝上的举着,对着阳光的方向,似乎在找寻什么。
戴修乐于助人,上前问道“张大婶,这盆怎么了,是不是坏了,我给你修修吧。”
大婶呵呵的回答道“哦,是戴兄弟啊,我这盆,这两天老是漏水,我想看看在哪漏,或许是这箍松了吧!”
戴修紧紧的盯着盆底,看着那上了绣的铁箍。没一会,好像是想起了什么,对着大婶说道“张大婶,一会我来给你修盆,我现在有事,就先走了!”说完话,戴修也不顾内急,就急忙跑回,军工厂议事的地方。
一进门,就激动的,对着乔纳森等人说道“我想到,减轻火炮重量的办法了!”
洋人们,听到翻译的转达,立刻是用惊讶的表情,把目光转向戴修身上。
戴修很严肃的说道“我的办法是,降低炮管的厚度,然后在炮管上镶上铁箍,这样炮的重量就轻了,而射程却没有缩短!”
这个方法,很快被洋专家认可,乔纳森和戴修等人,研究完具体的数字以后,即刻就安排了试制。
三天以后,一门新式火炮,和一门早期生产的火炮,被同时推到了试射场,这门新炮的炮管厚度,比旁边那门炮,要少了三成,只是在炮管,前中后三处,加上了三个铁箍。
两炮先后打响,结果射程大体一致,都在一千五百步左右,洋专家以及戴修等人,顿时沸腾起来,乔纳森用着,刚学会的汉语,说道,“伟大的中国人,真是智慧的名族!”
新炮研制成功的消息,很快的传到了安庆大本营,随后消息又迅速传给了,在外巡查的刘轩。
得知情况后,刘轩非常高兴,立即提拔了戴修,任命为火炮车间总负责,享受主管待遇。
同时,刘轩也命令各地驻军,将原先配备的火炮,全部运回铜陵军工厂,进行回炉重铸。
火炮重量的减轻,是具有十分重要的意义,首先,在相同重量下,等于是提升了火炮的射程,而在相同射程内,火炮的重要又轻了许多,这样使得陆军,可以大规模装备,轻型火炮。
既不会影响军队的机动力,又能增强陆军的杀伤力。
所以刘轩,在得到消息后的几天内,都是满心欢喜。巡查工作,也是很顺利的,进行着收尾工作。
然而,到了五月十五,这天早上,刘轩接到了大本营的密报。
密报上说,刘轩的义父义母,以及汪玉婷和小若渊,全部被人掳走,目前还不知对方情况。
刘轩看完信,没做任何停顿,立刻赶回安庆城……
五月十四晌午过后,汪玉婷带着孩子,陪同义父义母一起去集贸市场,采买东西,本来欲叫上秦兰,可是秦兰说自己头疼,没有参加。
负责护卫汪玉婷等人的,是大本营护卫中的,一个小队,共计二十余人,一行人来到集贸市场后,街道上的百姓,都把路给让开,礼貌的请汪玉婷等人通过。
就在一家人享受着,极度的荣耀时,空气中弥漫出一股香气,起先大家没有察觉什么,可是没走几步,大家开始相继倒下。
很快,路面上的已经倒下了近百人,这时一伙黑衣蒙面人,出现在街道上,把刘轩的亲人全部抬走。
远处的乡亲们,报官的报官,喊人的喊人,可是一切都晚了,这些人动作太快,走出集贸市场就钻进了几辆马车内,向着北城门外赶去,其余那些晕倒的人,都是在一个时辰以后,才相继醒来!…….
这是刘轩回到安庆以后,了解到的所有情况。
分析完表面现象后,没有发现任何有价值的线索,刘轩派出安庆的治安队,开始实行全城戒严,所有酒家、客栈,都进行盘查,搜寻见过那群黑衣人的知情者。
同时让陈康派出几营淮军,延安庆以北,一路追击……
繁华的安庆城,一时间变的风声鹤唳,而更为昌盛的南京城,此时也在酝酿着一桩阴谋!
琦善在回到南京后,对自己炮轰铜陵水师一事,还是有点不放心,害怕他日被人以之为由,进行“暗算”!所以琦善想除掉,知道这件事情的人,以绝后患。
对此情况知之甚深的,唯有江南水师,太湖营的副将――关天培,此人是琦善出兵安徽时,水军的副将,当时只有关天培一人,反对琦善攻击铜陵。
经过良久思索之后,琦善给军机处上了道折子,说关天培在太湖营,不但没有勤练士兵,反而纵容士兵,祸害相邻,甚至有勾结贼匪之嫌,请求军机处下令,将其罢官为民。
琦善的如意算盘,打的很好,只要关天培被罢官,然后再找个理由,将其入狱处死,即可免除后患……
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