这不是孩童嬉戏的小玩意，也不是比较哪种物品珍贵，而是在摆图，玉代表着峡谷，金代表着高山，银表示湖泊河流，竹表示树林，稷表示平原。
公子挚的手在案几上移动着错落的物品，一会儿是玉在金前，一会儿是竹在金后。英气勃勃的秦穆公聚精会神地看着，眼里不时闪出深邃的目光。
随着公子挚手的移动，案几上出现了不同的图案。刚刚从中原出使归来的公子挚，边移动边说：“秦国、晋国、宋国和郑国，这是周天子所在地。臣奉命出使周都洛邑，走过的路线，沿途经过的国家，大致如此。”
“我国的地理方位在西部，周天子在中原，晋国在正东。”年轻气盛的秦穆公手在案几上指点着，突然抬起头，目光盯着公子挚：“看出了门道？”
公子挚亦抬起头：“秦都雍城，西起甘水，陇山挡住西戎。东至华山，渭水流域是粮仓。渡过黄河，可以向东发展。”
秦穆公点头：“不负君命，好。贤弟，先君襄公保护周平王东迁，开了春秋历史，也使我们秦国得到发展机遇。从此以后，秦国历代去世的君主，墓葬中尸首的朝向，头西脚东，为什么？”
公子挚：“殿堂是君，下朝是兄。我的兄长，看着东方向东走，为的是进兵中原，挤进强国之列，可晋国挡住了去路。兄长承接君位仅有几年，我国又偏居西方，此事不能操之过急。”
秦穆公语气坚决地：“有志不在年高，是山搬掉。”
公子挚轻轻摇摇头：“硬碰硬，下策。绛都与翼城争斗不休，又与戎狄各族杂居，号令多出。”
“外患，搔扰，硬的软的一齐来，能拖住晋国后腿的是戎部。”秦穆公抽出身上的佩剑，用手弹着锋刃：“陇山出产的青铜兵器锋利无比，戎人需要它。”
公子挚：“臣请出使戎部，戎部饲养的马匹脚程快，日行几百里。”
秦穆公遗憾地：“那是他人之物，非我秦国所有，寡人缺少的就是骏马。有了良马利器，秦国何愁不能东进？”
公子挚思索道：“臣出使周朝，路过我们的近邻晋国，翼城与绛都为着大宗小宗之争，兵戎相见，闹得不亦乐乎。打个比方，晋国是鹬，戎部是蚌。”
“鹬蚌相争，渔翁得利，我们秦国就做渔翁。”秦穆公还剑入鞘，开心地瞧着处处理解自己的胞弟。这对春秋历史上有名的兄弟君臣，相视大笑。笑声之中，饱含着东进中原的必胜信念。
秦国嬴姓，受封始祖非子，居住犬丘，善于养马。周孝王召他到“?渭之间”，就是现在陕西省扶风县、眉县间为王室养马。因马养得好，封为附庸，号秦嬴。周宣王伐西戎时，子孙有功，立为西垂大夫，移居西犬丘。
秦襄公时，以妹缪嬴妻西戎丰王，既与在西戎中视秦为敌者展开争斗，又全力护送周平王东迁，封为诸侯，得赐岐西之地。秦文公大败戎人，收复岐周，将秦国中心迁到“?渭”一带。秦宪公迁都平阳（今陕西省宝鸡县），秦德公迁都于雍（陕西省凤翔南），此后数百年，秦国以雍城为都。
秦穆公即位时，齐桓公在中原号令诸侯，威风人面，令具备强国实力的秦穆公钦佩不已。秦穆公继位当年（前659年），带兵横渡黄河，###茅津戎人，吞并了茅戎（今山西平陆县），扩张了疆土，显现出不同凡响的雄心壮志。
祖宗功业在西部，秦穆公要守成，又要拓展；拓展向东，只有向东，才能建起超越先祖的功业。秦国西面、北面是戈壁荒原与高山，南面被秦岭与楚国阻挡着，东面是黄河、函谷关与晋国，只有通过晋国，才能问兵中原。
不甘寂寞的秦穆公派出胞弟公子挚，立即出聘周王朝，实则投石问路，意在了解东进情况，插手晋国政治，进而问兵中原。58xs8.com