晨钟暮鼓，庵里的长老早晚烧香烧纸之后，都要鸣钟击鼓，请菩萨接受香火。
庵堂是讲理的地方。哪里有山林田地纠纷，庵里的长老就会出面调停，然后将有纷争之地打入庵内，由菩萨来受用。当地人把它们叫做和尚田、和尚地、和尚山。不管有理无理，山林田地一旦入了庵，谁也不敢再作争执了。长老雇人耕种这些田地，从中收取地租，生活之余，偶尔也放高利贷。
由于有杨白狼他们在背后撑腰，十里八寨的盗匪十分猖獗，他们杀人越货，“关羊”剪径，民不聊生。没多久，有个满脸横肉的大胡子带了一队人马在钟鼓庵旁边的空地上安营扎寨，是政府派来打土匪的，姓姚。姚大胡子一来，庵里的长老就把四间厢房都让出来了，长老本来不想让的，说是菩萨住的地方，可是姚大胡子的手下把两三尺长五六寸宽的大刀往长老的脖颈上一架，长老就不得不去陪菩萨了。
这是一把专门砍人脑壳的大刀，只要轻轻一拉，人的脑壳就掉了。
姚大胡子的屁股边上挂着一杆驳壳枪，是国民政府委派下来的剿匪游击大队长。姚大胡子的手下在厢房的门上挂了一块“芷晃联合局”的牌子。为了对付杨白狼，姚大胡子让父亲组织民众成立了自卫队，协助剿匪。
姚大胡子与父亲联手杀得土匪喊爹叫娘，也死伤了很多弟兄。
死了的弟兄，他们的牌位都在庵里供着，大厅里摆满了牌位。
长老每天都焚香祭奠，敲木鱼超度亡魂。
联合局掌握着生杀大权，他们抓到土匪后，不需要押送到芷江，也不需要请示，常常就地处决。
因为杀人太多，姚大胡子遭到了土匪疯狂的报复，他的三个儿子都被土匪开膛破肚掏空了心肝，割了男人的三大件，连###岁的孙女也被人掳走了，下落不明。
姚大胡子杀土匪杀红了眼，只要是偷鸡摸狗干坏事的，抓到了就牵到河坝头砍脑壳。
那时协和乡每五天赶一次场，碰到赶场天，姚大胡子就把抓来的土匪弄到街上游街，然后斩首示众。
从联合局到乡里有八里山路，那些土匪的脊梁骨硬得很，打死也不肯自己走路，姚大胡子的手下只好把土匪的手脚绑在椅子上，抬着走。土匪个个都大老爷似的坐在椅子上骂骂咧咧，见有女人躲在路边上，土匪就朝她们吐口水，甚至破口大骂：“老子日你个臭婆娘，不在家里侍候男人娃嵬，去街上卖么子骚X沙！”
街上很热闹，商铺林立，街道两旁摆满了乱七八糟的摊子，碰到卖饼子糖的摊点，土匪就会俯身把脑壳伸到摊点上，张嘴就吃，狼吞虎咽，因为他们一会就要上路见阎王了，所以也没有人打骂他们。58xs8.com