在法兰克王国“矮子”丕平死后，王位传到他儿子查理手上。
丕平是个虔诚的基督徒。他在世时曾两次出手相助罗马教皇以答谢教皇支持他成为法兰克国王。
751年，盘踞在意大利半岛北部的蛮族国家伦巴德王国南侵拜占庭帝国在半岛南部的地盘，并就势侵吞了罗马周边地区。
伦巴德王国虽然也皈依了基督教，却是基督徒的另类，他不承认耶稣是神，反对教会拥有土地和财产。
惶恐的教皇想向拜占庭求救，可拜占庭自己还自顾不暇，教皇只好吧目光投向蛮族国家。当时欧洲最强大的蛮族国家就是法兰克。教皇和法兰克还算有些交情，于是亲自登门求救。
丕平听说教皇大驾光临，受宠若惊，亲自为教皇牵马坠镫。听了教皇的请求，丕平二话不说，立刻派兵去意大利救援。
丕平逼退伦巴德人，把伦巴德人占领的地盘都送给教皇，其中包括拜占庭的地盘。拜占庭向丕平提出严正抗议，但丕平?都不?他们。No Power，lk。拜占庭惹不起法兰克王国，只得忍气吞声割让意大利中部。
罗马教皇陡然而富，靠“丕平献土”由罗马城的城主变为“教皇国”的国主。
教皇看拜占庭那熊样，还敢自称基督教的保护者，心生轻蔑之意。教皇有了法兰克做靠山，逐渐摆脱了拜占庭教宗的控制。
774年，罗马教皇再次向法兰克求救，说伦巴德人要入侵“教皇国”。
此时法兰克国王已是查理。查理也是一个虔诚的基督教徒。他听到教皇召唤，立即带兵远征意大利。他比老爹丕平可狠多了，斩草除根灭了伦巴德人的国，任命自己的儿子丕平为意大利国王。
欧洲人给孩子起名没有类似中国人的忌讳，中国人起名一定要避讳长辈的名字以示尊敬，而欧洲人常以长辈、名人、熟人的名字作为自己孩子名字，搞得重名特多。
那时欧洲人还没有姓，因为重名太多搞得大家头大就发明了姓。比如几个约翰（John）凑到一起，为了区分他们，分别称之为约翰•库克（Cook）、约翰•希尔（Hill）、约翰•布朗（Brown），也就是厨师约翰、住在山上的约翰、黑脸约翰，这些定语就慢慢演变成了姓。
如果是父子同名同姓，就冠以“老”（Senior ）“小”r），例如老布什和小布什。
贵族常以封地为姓，以某某几世区别重名 ，例如路易十八。）
查理顺路拜访了教皇。教皇为他准备了盛大的欢迎仪式，罗马百姓手持橄榄枝，教士高举十字架，像当年迎接罗马皇帝一样将查理迎入罗马城。
教皇站在罗马大教堂门口，张开双臂迎接查理的到来。查理受宠若惊，急忙翻身下马，一步一拜来到教皇面前。
教皇与查理携手而入。
剑与十字架完美结合在一起。
从此，查理打着消灭异教徒的旗号四处出击，马不停蹄。在位45年，打了54场战役，占领了大半个西欧，用剑和血强迫占领区的百姓皈依基督，跪伏在十字架下。
他通常是御驾亲征，和他引以为自豪的重甲骑兵团一起冲锋陷阵。黑盔黑甲皂罗袍，胯下乌龙驹，掌中长八长矛枪，查理如传说中的黑煞一般令人望而生畏。
他和萨克森人大战30年，历经反复终于取得胜利，强迫萨克森人放弃了多神教。他曾一次砍掉4500名背弃基督的萨克森人的头颅，即使是孩子只要他身高超过刀剑也被砍头。
萨克森人也是日耳曼人的一支，和法兰克人500年前是一家。他们生活在欧洲中部，也就是现在德国、克罗地亚一带。
778年，查理跨过比利牛斯山攻击盘踞在西班牙的阿拉伯人――白衣大食。
在那里他遭受了有生以来最大的一次失败。
他第一次远征，惨胜阿拉伯人。查理无力再战下令撤军，准备回国休整以待来年。
军队沿着一条峡谷鱼贯而回，在比利牛斯山脉的隘口遭到伏击，殿后的部队被敌军切断包围。
查理犯了兵之大忌，将军队带入死地，攻不能攻，守不能守。查理只得像踩住尾巴的壁虎一样弃后军于不顾，率主力加速突围而去。
两万将士，包括他的外甥和大将罗兰，战死疆场。
法兰西最早的史诗《罗兰之歌》描述了这次惨败，不过它将罗兰之死归于罗兰视荣誉为生命，宁死不肯吹响号角向查理求救。
罗兰是传说中查理“十二圣骑士”的头把交椅，武功最高。“十二圣骑士”如同亚瑟王的十二圆桌骑士。
《魔戒》中，刚铎摄政王长子博罗米尔的原型就是罗兰，他力战半兽人而死，死时号角裂为两半。）
查理将此次惨败视为奇耻大辱，旋即卷土重来。他屡战屡胜，占领了西班牙大片土地，但是至死也没能彻底征服阿拉伯人。
在与萨克森人、阿拉伯人征战的间隙，查理远征阿瓦尔人。
阿瓦尔人曾继匈奴人之后令整个欧洲胆寒，法兰克人一度也臣服阿瓦尔人为其充当马前卒。
强大起来的法兰克人和衰弱下去的阿瓦尔人在匈牙利大草原展开决战，查理的重甲骑兵团冲垮了阿瓦尔人防线，阿瓦尔人全线溃败，阿瓦尔贵族全部战死。
给阿瓦尔人当狗腿子的斯拉夫人看到主子失势，立即转向法兰克人摇尾乞怜。
799年，新任罗马教皇利奥三世被罗马贵族视做篡位者，拖到街上暴打，扬言要宰了他。利奥三世连滚带爬逃入查理的军营，跪在查理脚边央求查理帮助。
看着教皇鼻青脸肿的狼狈像，查理即鄙夷又同情，他耐着性子带兵把教皇利奥三世护送回罗马。
在大教堂，利奥三世手捧《圣经》向天发誓决没有犯过罗马贵族所指控的一切罪行。查理随即表态相信教皇无罪。
查理依靠自己的巨大威望平息了教廷纷争，将暴打教皇的人砍头或流放。
利奥三世感激涕零。
800年，圣诞节。查理来罗马大教堂做礼拜。他正跪在圣坛前祈祷，教皇利奥三世突然抓起一顶皇冠扣在查理，宣布封查理为罗马皇帝的继任者。查理一脸惊愕，不知所措。
事后，查理愤愤地对亲信们说：如果当时要知道他老小子会玩这手，我决不会走进教堂大门。
726，拜占庭皇帝利奥三世发起“捣毁圣像运动”。他认为崇拜圣像和崇拜偶像没有本质上的区别。
利奥三世矛头直指教宗和教会，表面上是反对圣像崇拜，实际上是打击教宗的权威。随着“捣毁圣像运动”深入，世俗权力和宗教权力此消彼长，皇帝的地位逐渐超越了教宗的地位。
“捣毁圣像运动”虽然没有蔓延到意大利，但君权高于教权还是教权高于君权的争论一直存在。
利奥三世为查理加冕，封查理为皇帝，表明宗教权力凌驾于世俗权力之上。
查理虽然有些不悦，但既成事实也无可奈何。何况教皇在西欧地位本来就很高，没有教皇和教会的支持几乎寸步难行。
东罗马的世俗皇帝利奥三世通过“捣毁圣像运动”凌驾于宗教皇帝之上，西罗马的宗教皇帝利奥三世通过为皇帝加冕凌驾于世俗皇帝之上。
查理被封为西罗马的奥古斯都，也就是西罗马皇帝，查理从此被称做“查理曼”，也就是伟大的查理、“查理大帝”。
法兰克王国成为西罗马帝国的继承者。当年西罗马控制的版图除部分西班牙和英伦三岛外都已被查理所收复。
英伦三岛已经是基督教区。教皇派了40个传教士就把那里搞定了，没用一枪一弹。
那时侯的英伦三岛正处于七国争霸的混战时期。作为侵略者的盎格鲁人、萨克森人在和当地的土著凯尔特人的争战中形成了七个部落联盟，也叫七国。
英伦三岛的“秦始皇”、麦西亚王国的国王奥法摆平了七国，自称“全英格兰的国王”。他是英格兰历史上第一位统一国家的国王。
814年，查理曼外出打猎感染风寒死了，儿子“虔诚者”路易即位。
查理72岁才死，死的时候只有路易还健在，其他儿子都耗不过他，走先了。
“虔诚者”路易比父亲和爷爷还虔诚，终日沉溺于宗教研究不能自拔。他早早就把帝国一分为三，分给了他的仨儿子，自己脱身尘世之外。仅仅存在30年的大帝国就此分裂，意大利、德国和法国应运而生。
在查理曼死后五年，中国唐朝的皇帝唐宪宗去世，藩镇分裂趋势加剧，唐朝中兴结束；在查理曼死前五年，阿拉伯阿拔斯王朝的哈里发哈伦•拉希德去世，国家分裂，国势转衰。十年之内，世界前三强的三位武功皇帝先后离世，国家在他们死后由盛转衰。
786年，哈伦•拉希德继位阿拉伯阿拔斯王朝的哈里发，黑衣大食进入哈伦时代。哈伦时代是阿拔斯王朝最强盛时代，同时也是王朝由盛转衰的拐点。
哈伦的爷爷是阿拔斯王朝的第二任哈里发曼苏尔，就是干掉开国元勋阿布•穆斯林的那位。
曼苏尔杀掉阿布•穆斯林后引发叛乱。他费尽九牛二虎之力才得以平息。出于安全考虑，曼苏尔平叛后迁都巴格达。
哈伦从小受过良好教育，喜欢哲学、自然科学、诗歌和音乐，博学多才，文武双全。他17岁时就开始领兵打仗，19岁时率领阿拉伯远征军进攻拜占廷帝国，迫使拜占廷纳贡求和。哈伦因为智勇双全被父亲赐以拉希德（智者）的称号，哈伦于是改名为哈伦•拉希德。
哈伦•拉希德即位后成为文治武功都很出色的哈里发。
他任命自己的恩师为宰相，吸收波斯的经验治理国家，大力促进文化、经济的发展和繁荣。
哈伦尊重学术、礼贤下士，利用阿拉伯横跨三大洲的便利条件，把三大洲的人才和科学技术都吸引到巴格达来，使巴格达成为世界的文化中心和文人学士荟萃的著名城市。
横跨三大洲的便利条件也被他应用到贸易上，大力发展国际转口贸易，和唐朝、查理曼帝国都有频繁的商业往来，巴格达因此也成为世界的经济中心。
巴格达鼎盛时期人口达到100万，从一个小乡村发展成和长安、君士坦丁堡齐名的国际大都市。
在内政方面，哈伦厉行改革。
在唐德宗进行税法改革的同时，哈伦也在推行新税法。他的税法比唐德宗的“两税法”更合理，他不是根据土地面积的大小，而是根据实际收成的好坏来收税，有点象现在个人所得税的税收办法。因为地多不一定收成就多，地有肥瘠，天有旱涝，有很多原因会影响到收成。哈伦的新税法促进了百姓生产积极性。
他在外交方面实行远交近攻的策略，和查理曼搞好关系，利用查理曼牵制拜占廷和白衣大食，拉一强而攻两弱。
802年，拜占廷的新皇即位。他一上台就推翻了前任皇帝和哈伦签订的和约，不但不再向哈伦纳贡，还要求哈伦马上把拜占廷以前的贡税退回来。
哈伦怒不可遏，立即下令发兵拜占廷。
阿拉伯军团如摧枯拉朽一般攻入小亚细亚，拜占庭毫无招架之力。拜占廷皇帝吓傻了，不得不再次请和，接受阿拉伯更重的贡税条件。
哈伦统治时期是阿拉伯帝国的鼎盛时期，是让阿拉伯人怀念不已的太平盛世。《一千零一夜》里的很多故事就是以哈伦盛世为背景。
哈伦•拉希德死前也按照当地的风俗把帝国一分为三，分给仨儿子。但他没想到的是，他刚上闭眼，仨儿子就打了起来。
混战之后，二儿子马蒙得到了整个帝国。
但是，哈伦盛世不再，繁华的巴格达在战火中变成一片废墟。58xs8.com