王莽改制之前，社会矛盾已经非常尖锐。人们盼望明君，盼望救世主，可是汉朝的皇帝：元、成、哀、平，一代不如一代。
汉元帝“柔仁好儒”。他在做太子时，就建议宣帝“宜用儒生”。宣帝训斥他：我朝一向“以霸王道杂之”，怎么能“纯任德教！”
宣帝叹道：“乱我家者，太子也！”
“霸道”是法家的治国之道，是法治；“王道”就是儒家的治国之道，是德治。“霸王道杂之”就是法治与德治相结合，刚柔并济，软硬兼施，两条腿走路。
“纯任德教”是瘸腿的鸭子，必“乱我家”。
汉武帝一生主要做了两件事：一是独尊儒术，一是开疆扩土。这两件事被放到了一起可能令人诧异，但事实的确如此。汉武帝一面推崇儒术，一面四处出击，开疆扩土，称霸东亚。
汉武帝的“独尊儒术”有挂羊头卖狗肉之嫌。或者说，他是一个实用主义者，具体问题具体分析，不讨论姓资姓社，不管黑猫白猫，该霸道就霸道，该王道就王道。
他上台后穷兵黩武，变法改革，苛法酷吏，霸道十足，一旦发现局势有异立即转而休兵养民，安分守己，宽待百姓，大行王道。
文景两帝向以仁慈著称，可文景时期刑罚之繁之酷毫不逊色于秦朝。
汉朝是“霸王道杂之”，真正的“独尊儒术”可能要等到宋朝。
儒家强调仁义而不是武力，因循守旧、崇古、保守而缺乏与时俱进、改革、进取的精神。
儒家兴盛的宋、明，经济、技术、文化、军事等各方面发展缓慢甚至停滞、倒退，在外族侵略面前节节败退，宋亡于元，明亡于清。
宋、明是儒家原教旨主义者，对儒家思想不允许做一丝一毫的更改，服从到盲从的地步，相信到迷信的地步。并且“防民甚于防贼”，重“安内”轻“攘外”。）
元帝上台后崇儒尊孔，选用儒生，以儒家经义做为治国指导方针。
南越海南岛屡番作乱，朝廷很是头疼。元帝不知是否应该出兵###，求教于儒生：“经义何以处之？”古代的圣人碰到这事该咋办呢？
儒生引经据典侃侃而谈：尧舜禹三大圣人，最盛时的地盘也不过千里。为什么呢？圣王对蛮夷的态度是“欲与声教则治之，不欲与者不强治也”，不强求。
海南岛“父子同川而浴，相习以鼻饮，与禽兽无异。”他们竟然父子在同一条河里洗澡，还能用鼻子喝水，简直是一群不知廉耻礼仪的禽兽。“弃之不足惜”。
“臣愚以为非冠带之国，禹贡所及，春秋所治，皆可且无以为”。这句话说得掷地有声：非我礼仪之邦，但凡《尚书•禹贡》和《春秋》没有记载的地方，都可以放弃。
元帝于是下令：“民有慕义欲内属，便处之；不欲，勿强”。人家要是羡慕我们的仁义，自愿归顺我们，就留下。不愿意，我们也不要勉强。
海南岛于是被放弃。
边疆诸郡陆续被撤消。
中国从汉高祖到汉武帝创下的硕大版图，经过后几代皇帝的共同“努力”，在王莽初期已经恢复到秦朝初期的水平。
元帝任用一帮只会“嚼古”的“书呆子”治国，在位16年毫无建树。
元帝在昭君出塞后几个月一命呜呼。
之后的汉成帝是个好色之徒，眼里只有能歌善舞的赵飞燕。而那个身轻如燕、小巧玲珑的赵飞燕，人美心不美，自己生不出孩子还嫉妒其他妃子。一通阴谋暗算，把汉成帝给生生地绝后了，皇位只好传给侄子。
汉哀帝也是个好色之徒，但不好女色好男色，比较前卫。
他和他的《断背山》朋友董贤感情特别深。有一次和董贤睡午觉，哀帝有事先起，但袖子被董贤压在身下，哀帝看董贤睡着正香，不忍心惊醒他，就用剑把袖子割断了。
“断袖之痞”就是打这来的。
但是董贤齿白唇红、温柔体贴，哪哪都好，只有一个小缺点，就是也没给皇帝生了孩子。
皇位传给他的堂兄弟、汉成帝的另一个侄子汉平帝。
汉成帝即位时只有9岁，大司马王莽代掌权力。
王莽据说长得象青蛙王子，大嘴叉，没下巴，眼睛突突着，说话“呱呱”的。
王莽很丑，但是很温柔。全国知名的大好人，大善人，人丑心不丑。
王莽是个圣人。
王莽在家是个大孝子，且不说如何尽心侍奉寡母孤嫂，就是伯父病重，他也床前床后衣不解带，比亲儿子都亲。结交的朋友都是有学问的名士，谈吐文雅，彬彬有礼。王莽自己学问也大，挑头编过书。
王莽即使做了官也丝毫没有小人得志的意思，廉洁奉公、谦虚谨慎、吃苦在前、享乐在后，时刻把百姓的安危冷暖放在心上。王莽带头把俸禄、赏赐，甚至家财捐给穷人，自己一直保持艰苦朴素的优良作风。其他的官太太来串门，竟然把他夫人误当做粗使的丫鬟。儿子杀了一个奴婢，他竟逼着自己亲生儿子为之偿命。
王莽的人品、人缘、能力在朝中都是头一份的。全国上下把王莽当做圣人、楷模来传诵。
汉成帝突然病死，两岁的刘婴被立为继承人。因为他的年龄太小，王莽先让他做太子，自己做摄政皇帝，后来改称“假皇帝”，也就是代理皇帝。
老百姓用编颂歌、送金匾、写联名信等方式希望王莽能做真皇帝，拯救天下百姓，重振朝纲。
西汉末年，政治腐败，社会动荡，土地兼并严重，贫富差距拉大，天灾人祸，民不聊生。
因为赏赐、买卖、巧取豪夺，汉朝土地兼并日益严重，“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”。大批农民丧失了赖以生存的土地或者成为流民、盗贼，或者转而成为地主的雇农。勉强维持的农民负担越来越重，成为雇农的农民更得向地主交纳一半的收成。
一些人以工商致富，以农业守富，把在工商业赚来的钱买成土地。土地的收成是取之不竭、用之不尽的红利。这种理财方式比现在的储蓄吃息、买楼出租收益更高、更稳定。
一些人因为天灾，一车良种保春播，秋收两捧煮一锅，只得卖地保命，苟延残喘。
种种情况造就了地主阶级和贫下中农，勉强保住地的就相当于富农和中农。
民间贫富差距日益扩大加重了社会矛盾，百姓的生活日益艰难。
贤而且能的王莽被百姓视为救世主，中国的弥赛亚。
王莽顺应民意，让小皇帝退位与他，建立了新朝。
针对时弊，作为救世主，公元8年王莽开始大刀阔斧地进行改革。
他宣布，土地全部收归国有重新分配，禁止土地买卖和兼并，使耕者有其田。实行土地国有制，恢复古代均田制。一对夫妇一顷地，多退少补贫富齐。
同时期的罗马是通过移民的方式解决土地兼并问题，比方把失地的农民迁往迦太基。另外欧洲地广人稀，土地兼并不是什么大问题。）
规定奴婢是家里的一分子，不准买卖、虐待、杀害。他试图通过冻结奴隶买卖方式逐步消灭阶级，消灭压迫。
同时代的罗马，奴隶问题是个大问题。奴隶人数众多，反抗频繁。为了安抚奴隶，罗马决定有条件地释放奴隶，使奴隶看到自由的希望。）
设置五均司市官，管理工商业。向工商界征收10%的利税。高抛低收，平抑物价。除盐、铁、酒、铸钱外，山泽、赊贷也列入国家专营范围。因为祭祀、丧葬需要贷款，不收利息，但因为经商贷款，要收10%的年息。
王莽改革币制，新货币的币值与其实际价值脱钩。他发行了一种“大钱”，重量仅是西汉五铢钱的二个半，却能当五十个五铢钱用。
五铢钱的“铢”是一个重量单位，五铢钱就是五铢重的铜钱。根据出土的五铢钱测算，一铢大概克。
以前的铜钱标重多少实际重量就是多少，否则就视为劣币，类似现在的假币。铜是有价值的，因此它的标重也就是它的币值。
新朝货币与含铜量脱钩，类似现在的纸币。好处是方便携带，一个克的大钱币值等同于170克的五铢钱，但坏处是无节制地发行会造成通货膨胀。）
另外，王莽建立干部的退休金制度，规定离退干部享受原薪金的1/3，一直到死。加大投入文化教育方面的投入，增建学校并扩大招生范围，建立了知识分子的福利房制度。
总而言之，王莽在政治、经济、社会等方方面面都进行了改革，并且改革措施非常具有超前意识。
但是曲高和寡，他的超前意识不被人接受，朝内外因为不见其利先见其害而强烈反对甚至反抗。
他推行土地改革、奴婢解放，可朝内外乌泱泱一片大地主、大奴隶主，他的新政无异于与虎谋皮。哪个肯老老实实交出即得的利益，吐出进嘴的肥肉。
他推行货币改革，但是脱离铜本位的货币必须以强大的国家信誉做担保，人们担心新朝命不长久，拒绝使用新货币，仍然坚持使用币值与价值相等的五铢钱。
他的其他经济改革措施也有与民争利的嫌疑，引起工商界的反对。
心急的王莽希望跑步进入共产主义，密集出台各项改革措施。为了推行新政，他不惜动用酷吏苛法甚至连坐。官吏百姓因为买卖田宅奴婢以及牵连受罚的不可胜数，监狱爆满。
民怨沸腾。
时逢国内灾害连年，饥民遍地，“赤眉”、“绿林”等农民起义军先后揭竿而起。刘玄、刘秀等汉室宗亲趁火打劫，他们靠着大汉王朝的影响力起兵复汉。
新朝面临着是秦朝末年的状况。“赤眉”“绿林”如当年的陈胜、吴广，刘玄、刘秀如当年的项羽、刘邦，而王莽――昨日的圣人今日的公敌――正如万夫所指的胡亥。
王莽被燎原的星火迅速吞噬。
随着王莽被叛军所杀，他的新王朝和他改革也灰飞烟灭。
新朝只存在了十五年，如同当年的秦王朝。
刘秀在随后的“楚汉相争”中胜出，复辟了大汉王朝。
因为刘秀的汉朝建都洛阳，所以历史称之为东汉，以前建都长安的汉朝称为西汉。58xs8.com