汉武帝不但搞政治有一手，搞军事有一手，搞经济也有一手，汉武帝是“三只手”。
武帝加租加税，卖官鬻爵，允许以钱赎罪，将盐、铁、酒几项利润最大的买卖垄断为国家专卖。不再允许地方和个人铸钱，将货币发行权收归中央。创造了车船税、财产税等新税种，并且严打偷税漏税者。
武帝抖落净了库底，又去搜刮百姓的箱底，为了达到目的他不惜使用苛法酷吏。百姓负担日益沉重，起义开始出现，社会开始动荡。
武帝到了晚年，由于年老体衰变得偏执多疑。他不认为年老体衰是个自然规律，或许对别人是，但对他不是，因为他不是一般人，他是天子，是万岁，是老不死的。他投入了大批的科研经费组织方士为他研制长生不老药。虽屡次上当终不悔，甘心当这大头鬼。但是衰老的脚步依然无法阻止，武帝照样体弱多病。
有人说这一定是有人在巫蛊（gǔ）皇上，破坏皇上的长生不老大计。
巫蛊是一种古老的诅咒之术，对一个木偶日夜诅咒能让仇家生病死亡。
武帝大怒，下令严打。
武帝的酷吏立即掀起大规模的严打整治运动，无数的人头落地，史称“巫蛊之祸”。严打扩大化最后把太子也牵连其中。
太子刘据被人诬陷巫蛊，惊慌失措。他担心有口莫辩，决定先杀诬告者再去向父皇辩白，结果更是被人诬陷谋反。百口莫辩的太子在官兵的追逼下自杀，皇后卫子夫也在惊恐中自杀身亡。
后来冷静下来的武帝意识到自己错杀爱子，追悔莫及。
社会动荡加上痛失爱子，一连串打击促使武帝开始反思自己的所作所为。
幡然悔悟的汉武帝向大臣们承认了错误，坦承“所为狂悖，使天下愁苦”，“向时愚惑，为方士所欺”。武帝恨恨地道：“天下岂有仙人，尽妖妄耳！”天下哪有长生不老的好事，都是他妈瞎掰！
最难能可贵的，武帝下《罪己诏》公开向全国人民认错，宣布“扰劳天下”的事再不做了。
这是历代帝王的第一份公开检讨书。
此后，武帝罢兵息战，休民养息，“禁苛暴，止擅赋”，宽待百姓，努力使国家安定下来。
汉武帝悬崖勒马、知过改过，“此其所以有亡秦之失而免亡秦之祸”，虽然犯过秦朝所犯过的错误，却没有造成亡国的后果。
汉武帝统治中国达半个世纪，他的雄才大略、文治武功使汉朝成为当时世界上最强大的国家，他也因此成为了中国历史上伟大的皇帝。
公元前87年，70岁的汉武帝撒手西去。
汉武帝临死前立最小的儿子、8岁的刘弗陵为太子，令宠臣霍光、桑弦羊等为辅政大臣。
霍光是抗匈大将霍去病的同父异母的弟弟，也是汉武帝最信得过的大臣，被汉武帝提拔为大司马（汉武帝早期曾废除太尉、架空丞相，独揽军政大权。后来设大司马一职，代替原先的太尉）。
汉武帝临死前病榻托孤，嘱托霍光要像当年周公辅佐年幼的周成王一样辅佐刘弗陵。
汉武帝死后，霍光果然忠心耿耿匡扶汉室辅佐幼主，正如当年的周公一样。
汉武帝死时，不仅经济滑坡，人口也由盛时的6000万，骤降到2000万。有些百姓死于天灾兵祸，有些百姓不堪重负而成为黑户、流民。
霍光延续汉武帝后期的政策，休民养息，恢复生产，宽待百姓，使大汉王朝走上复兴之路。
公元前74年，刚刚21岁的刘弗陵，史称汉昭帝，死了。
因为昭帝没儿子，霍光将昭帝的一个侄子立为皇帝。但这个新皇帝上任后胡作非为，霍光以试用期不合格为由将其辞退，改立故太子刘据的孙子刘病已为帝，称汉宣帝。
“巫蛊之祸”时，太子刘据被灭了三族，刘据的孙子刘病已当时还不满一岁也被下狱，侥幸出狱后流落民间。霍光认为此人“节俭”、“慈仁”，是皇帝的最佳人选，于是将他接回即位。
公元前73年，刘病已一步登天做了大汉皇帝。
宣帝即位时已满18岁，于是霍光“稽首归政”，请求交回摄政权。但是宣帝“谦让不受”，并且告诉群臣凡事要先问霍光再奏皇上，表示对霍光的充分信任。
群臣商议立霍光的小女霍成为后。宣帝知道后不置可否，却下旨“求微时故剑”，寻找卑微时佩带的一把宝剑。群臣马上悟出皇帝是个不忘旧情的人，于是改而提议宣帝贫贱时期的结发妻子许平为后，宣帝欣然应允。
霍成没做成皇后，最失望的不是霍成本人而是她的母亲霍显。霍显一门心思要让女儿做上第一夫人，让霍家永享荣华富贵。
胆大包天的霍显竟串通女医官谋害许皇后。许皇后产后虚弱，需要用中药调理。女医官趁机将附子粉混入药剂中拿给皇后。皇后虽然有试药侍女，但附子粉毒性不强，浅尝辄止对常人无碍。
皇后服药后暴病身亡。
皇后驾崩，皇帝震惊不已。宣帝下令把所有医护人员都抓起来，追究他们失职之罪。他认为医护人员没有尽心侍奉，根本没想到皇后是死于谋杀。
霍显得知女医官在内的医护人员被抓惶恐不安，担心女医官供出她来。她向丈夫霍光和盘而出。
霍光听罢惊得目瞪口呆。他第一反应是大义灭亲，挟妻自首。可面对自己的枕边人，霍光心软了。再者，谋杀皇后是天字号的大罪，不但妻子性命难保，整个霍家都有灭族的危险。左思右想，霍光决定将此事遮掩过去。
毕竟大权在手，达到目的也并非难事。
被瞒在鼓里的宣帝宣布立霍成为后。
几年后，霍光病死，宣帝开始亲政。
宣帝来自民间，深知百姓疾苦。他在位时期，严以治吏，宽以养民，反腐倡廉，政治清明。对匈奴采取积极的防御政策。
匈奴被汉武帝胖揍之后很是老实了一阵子，但狗不改了吃屎，他们时不时还是窜到中原偷鸡摸狗。
匈奴的势力今非昔比，以前归附它的乌孙等国墙倒众人推、鼓破万人捶，他们转投汉朝与汉朝联手频频打击匈奴，蚕食它的地盘。
匈奴人的日子越来越难过，与汉朝议和的声音开始提高。
匈奴想继续走和亲的路子，但现在汉匈的力量对比已经发生转变，以前是居高临下赐予和亲，现在得低三下四请求和亲，一时抹不开面子。他们通过提高汉朝使者的接待规格讨好汉朝，暗示汉朝先提出和亲，但是汉朝只是虚与委蛇，这可急坏了匈奴。
就象一个脸皮薄的情妹妹羞于启齿，眉儿来眼儿去暗送秋波，但是东边雨西边晴，憨哥哥他就是不明白，这可真急煞了奴家。
其实汉朝不是真憨是装憨。汉朝拿不准匈奴是否还值得信任，所以先慎着，不忙表态。
宣帝已经风闻了许皇后死亡真相，但他不动声色，暗中布置。
霍光摄政20年，三朝###，权倾一时，他的子侄亲信也一人得道鸡犬升天，占据了朝廷许多重要岗位。宣帝首先通过明升暗降、京官外调的方式逐步剥夺霍家权利，尤其是军权，然后立许皇后的儿子刘?（sｈì）为太子。
霍显得知气得吐血。刘?做了太子那她女儿将来生了儿子不就只能为王了吗？她立即指使女儿霍成毒死太子。可是人家防范严密，霍成不得下手的机会。
无计可施山穷水尽的霍显决定谋反，废掉宣帝让自己的儿子取而代之。她把霍家人都叫来，告诉他们外面传言“霍氏毒杀许皇后”的事是真的，这是灭族的大罪，你们说怎么办吧。
霍家子侄当然也是大惊失色，然后无可奈何地登上霍显这条贼船。
霍显的计划是把宣帝骗进霍家，然后一刀“喀嚓”。不想消息走漏，宣帝先下手为强，将霍家一网打尽。霍显这个败家老娘们没为霍家谋来荣华富贵却给霍家带来灭门之罪。
皇后霍成也畏罪自杀。自此，霍光身后宗族全灭，连个传香火的都没留下。
匈奴不敢和汉朝争锋，躲在漠北窝里横。匈奴分裂出五个单于（单于是首领的意思），五个单于互相火拼。一番狗咬狗的争斗后，五个单于剩下两个，郅（zhì）支单于和呼韩邪单于。郅支单于在北，呼韩邪单于在南靠近汉朝。
呼韩邪单于在郅支单于不断打击下节节败退，不得已转向汉朝称臣，带领部众归依了汉朝。
宣帝大喜，象接待外国元首一般隆重接待呼韩邪单于。
原先匈奴的小弟见老大都投降了汉朝也纷纷投到汉朝门下。远在漠北的北匈奴已是孤狼野狗。
公元前49年，汉宣帝病死，太子即位，称汉元帝。
汉武帝死后，经过随后昭、宣两代皇帝（还有霍光）的努力，到了汉元帝时期，国家经济已经缓过劲儿来，恢复到文景之治时期的水平。
元帝出手帮呼韩邪单于灭掉了郅支单于，呼韩邪成了全匈奴的唯一单于。他对汉朝感激零涕，向元帝保证和汉朝世代和平共处。
呼韩邪主动向汉朝求亲，元帝答应了。
元帝亲自做媒促成了一段流名百世的跨国婚姻。新娘子就是号称古代“四大美女”的王昭君。
“沉鱼、落雁、闭月、羞花”中的落雁就是指王昭君。“落雁”的意思是，大雁看到昭君的美都忘了呼扇翅膀掉下来了。
王昭君是汉元帝后宫的一个宫女，入宫好几年连皇帝面都没见过。汉朝初年宫女才十几个，后来越来越多，到了汉元帝时候后宫库存佳丽三千，皇帝根本见不过来。
王昭君心想得宠无望，所以自愿报名嫁给单于。
相亲那天，王昭君打扮着漂漂亮亮地来到大殿之上。汉元帝一见，木了，这么漂亮！他竟然不知道在他的宫中还藏着这么一个大美人。
元帝有些后悔，可是当着外国女婿的面他又不能失了信用，只得咬着后槽牙让她随呼韩邪出塞而去。
昭君出塞后，汉匈边境半个世纪不见烽火。
呼韩邪单于死后，王昭君按照匈奴“父死子继”的风俗，再嫁给呼韩邪前妻的儿子。王昭君去世后葬在现在的呼和浩特市南郊，昭君墓被后人称为“青冢”。58xs8.com