项羽撤兵而去。
刘邦的参谋长张良怂恿刘邦：快追上去揍他。他已经被我们遛得兵疲马乏，粮草供应也出现问题，我们应当“因其机而遂取之”。乘人之危、趁火打劫历来就是我军的光荣传统，兵法书上也是这么写的。如果你放虎归山，无异于“养虎自遗患” ，等老虎回去吃饱了，倒霉的就该是我们了。
刘邦于是下令由战略防御转入战略进攻，联络韩信和彭越合力围攻项羽。
刘邦很快就追上了项羽，但韩信和彭越按兵不动。项羽一个后蹶子撂过去，刘邦跟头骨碌地跑了回来。
刘邦知道韩信、彭越翅膀硬了，已经指挥不动他们了，于是诱之以利，许诺他们事成之后封王裂土。
这招果然好使，韩信、彭越立即点起全部人马前来助战。汉军70万大军将项羽围于垓下（今安徽灵壁县）。那时的项羽手里只剩下10万挂零的军队，并且弹尽粮绝，人困马乏。
韩信用人海战术，又叫十面埋伏阵将项羽团团围住。项羽四面受敌，虽左冲右突无法破阵而出。
入夜，韩信使用四面楚歌的攻心战术，瓦解楚军士气。项羽误以为楚地已经全部沦陷，非常震惊。楚兵以为大势已去，孤立无援，于是士气锐减，斗志全无。
悲观绝望的情绪弥漫整个军营。
曾经叱咤风云，气吞万里如虎。如今英雄末路，陷入十面埋伏。霸王仗酒歌赋，泪落愁肠深处。虞姬挥剑起舞，血染最后音符。霸王纵马月幕，挑落汉将无数。已是破围而出，却在乌江止步。羞见江东父老，难忍兵败之辱。霸王乌江自刎，以血相酬西楚。
四年的楚汉相争于是以刘邦的大获全胜而告终。
公元前202年，56岁的刘邦称帝，史称汉高祖，国号为汉，史称前汉或西汉。
登极后的汉高祖复员军队，大赦天下，封赏群臣。
汉高祖立吕雉为皇后，立儿子刘盈为太子，追封死去的老妈为夫人。还活着的老爸却被他遗忘了，两年后才想起来尊为太上皇。
看来刘邦跟父亲的关系不是太好，或者压根儿不是亲生父亲，所以才有“分一杯羹”的无赖之语。）
刘邦曾当着群臣的面奚落他老爸：你当年总骂我无赖，不如二哥会置业。现在你看看，我和二哥谁的产业大呢？
大家哄堂大笑。
跟刘邦打天下的功臣被刘邦封为王或侯，封疆裂土，共享胜利果实。韩信、彭越、英布等被封为王，萧何、张良等被封为侯。
封土大者数郡，小者一县，刘邦把一半的国土都分封了出去。
刘邦不仅大方、公平，还非常人性化，基本本着哪来哪去的分配原则，让功臣衣锦还乡。
比如江苏人韩信被封为楚王，山东人彭越被封为梁王，安徽人英布被封为淮南王，沛县人萧何被封在沛县做万户侯。
刘邦比项羽会做人，既然决定分封为什么不让被分封人都高高兴兴地呢。项羽只知道自己衣锦还乡却把刘邦分到边远山区，结果引起楚汉相争，丧国亡身。
刘邦吸取了项羽的教训。
不过刘邦还是很担心会出现诸侯作乱的情况，他一面设法监视诸侯的一举一动，一面设法削藩和撤藩。
诸侯国内也仿照中央的三公九卿制设置丞相等职，但作为百官之首的丞相必须由皇帝任命。这是皇帝安插在诸侯国内的眼线和喉舌。
分封的第二年，有人举报韩信谋反，刘邦立即带兵去楚国将韩信捉拿归案。虽然证据不足，刘邦仍然把韩信降为侯。
王是土皇帝，封地通常以郡为单位，并且拥有封国的民政、军事、财政大权。侯的封地非常小，可能只有一县、甚至一亭、一乡，并且对封地没有管辖权只能享用封地的田赋。
刘邦将楚国一分为二封给了同父异母的弟弟刘交和堂兄刘贾。他封刘交为楚王，封刘贾为荆王。他们一是和刘邦关系不错，二是在楚汉相争时出过力立过功，比方刘贾曾深入敌后烧了项羽的粮草。
刘交的后裔非常茂盛，据说现在姓刘的十之二三是刘交的后代。）
刘邦在剪除异姓王的同时大封同姓王，将异姓王的封土交给刘家人管理。
其实刘邦当初分封异姓王本来就是无奈之举。楚汉相争期间，为了打败项羽，刘邦以王位为诱惑广邀帮手。不然的话英布不一定会降，韩信、彭越不一定会出兵，天下不一定会姓刘。
但是刘邦心里明白分封异姓为王是危险的，诸侯一旦失控将会天下大乱。楚汉相争本身就是前车之鉴。
不过刘邦倒不认为分封的本身就是危险的，相反他认为应该吸取“亡秦孤立之败”的教训。秦朝之所以灭亡，就是因为它没有分封子弟使得在战争时孤立无援。打仗亲兄弟，上阵父子兵嘛。
基于以上原因，刘邦分封完后又开始设法拿掉异姓王换成同姓王。
韩信是第一个落马的藩王。因为他功高盖主，本事最大，当然也就最危险。刘邦以莫须有的谋反罪名把韩信给办了。
无端受辱令韩信愤恨难忍，心里真的冒出反意。但是没等他付诸实施，吕后（也就是吕雉）和萧何先下手为强，设计将韩信诱入宫中杀害。
韩信死前叹道：“吾悔不用蒯通之计”。后悔当初没听谋士蒯通劝告以至于落得如此境地。
想当初，刘邦与项羽相持不下，韩信在齐国坐拥雄兵百万，是举足轻重的第三方力量。蒯通劝他脱离刘邦，与刘邦、项羽三分天下。
鸟大了什么林子没有？为什么非要待在别人的树枝底下？
韩信认为刘邦待他不薄，“吾岂可以乡利倍义乎”？我怎么能见利忘义呢？
蒯通见他脑袋不开窍就用“飞鸟尽、良弓藏。狡兔死、走狗烹”的典故来开导他。告诉他卸磨杀驴、过河拆桥、念完经打和尚、吃饱了骂厨子，是历代开国君主的优良传统。
你现在立过的功，随便捡出那一样都让君主不知道该怎么奖赏你才好。没法奖赏你了，你功高盖主了，君主怎么办？他只能把你“喀嚓”了。
韩信不信。
等刀架到脖梗儿了，他信了，也晚了。
在韩信之后，彭越、英布等也先后被诛杀。到刘邦死前，先前封的异姓王已基本被换掉，只剩下一个偏远的长沙王没来得及动手。（后来他的继承人绝嗣，长沙国也就自然消亡了。）
刘邦在封国的同时也引进了秦朝的郡县制。他把全国分为54个郡，不过由中央直接控制的只有15个郡，其他都是王侯的领地。
刘邦在国家治理方面采用黄老之学作为的指导方针。
黄老之学是春秋百家当中道不道、法不法的一个学派，或者说是吸收了法家思想的道家学派。他们认为道家太过温和，而法家又太过激进，他们主张走中间路线，不温不火，不左不右，兼收并蓄、文武兼备。
黄老之学应用到治国方面就是以静制动、以守为攻、刑德相辅、刚柔并济，有事不躲事、没事也不生事，以“无为”达成“有为”。君主尽量克制自己的欲望，“省苛事，薄赋敛，毋夺民时”，尽量不去扰民，减轻百姓的负担。“是非有，以法断之”，出现是非，按照法律来裁断。
刘邦实行“什五而税一”的田租，按收成的十五分之一交皇粮，大概相当于亩产的。
田租搁现在叫农业税，或者叫交公粮，以前叫交皇粮。
在解放初，田租的征收比例是15%左右，到2004年降到，以后逐年递减，到2006年终于降为零，也就是取消了农业税。2000年的田租已经成为历史。
值得补充一句的是，汉朝田租低――最低时三十取一――并不意味着汉朝农民的负担就真的低得可以忽略不计，汉朝农民还要承担人头税、劳役、兵役等。
正如不要以为农业税取消了，就以为现在的农民负担为零了。“三提五统” ，集资、摊派、义务工，一个不能少。“明税轻，暗税重，集资摊派无底洞”。
哪朝哪代的农民都是最苦的、最穷的、最累的。
不过，汉朝的农民负担的确比秦朝低得多，得到了百姓的拥护。）
刘邦在轻徭薄赋的同时，“量吏禄，度官用”，厉行节俭，减少不必要的财政支出。官员的工资、政府的开支都来源于百姓的赋税，无节制的开支必然会增加百姓的负担。
刘邦让百姓休养生息的政策使社会趋向安定、发展。
公元前195年，刘邦领军击败了英布。在行军的路上，刘邦路过家乡沛县，他在沛县小住并宴请众乡亲。
刘邦见到故人慷慨伤怀，泣数行下。
故人见到刘邦更是惊喜交加，徨如梦中。谁能想到：“春借桑冬借粟零借过米麦无重数“的刘三儿竟然“更了名唤做汉高祖”。
酒酣处，刘邦击筑而歌“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”
刘邦最终剿灭了英布，但自己也在作战中被流箭所伤，回到都城长安不久，去世。
刘邦儿子刘盈继皇帝位，称孝惠帝。58xs8.com