清晨阳光穿过树叶照进帐篷的天窗,早起的鸟儿声声鸣叫,清凉湿润的空气弥漫在林间的空中。这是三月春季的清晨,一切让人心旷神怡。赵匡胤听着鸟鸣起床,早有下人倒好了清水,净过面、漱了口,下人们拿进来一摞新衣服,伺候赵匡胤换上一套暂新的天蓝色褂裤,头上戴软缎子扎巾,外面再披件大氅,真真好不富贵。又递过一双崭新的皂皮软靴,赵匡胤想了想,还是穿回了原来那双官靴。练武的人讲究周身气血运行的感觉,新鞋总不会如旧鞋舒适合脚。仆役们又询问在何处用膳,赵匡胤也随行就市,拿腔作势地说:“且于帐外为宜。”说着,当先跨出寝帐。
一阵清香飘来,这是树林特有的天然滋味。满眼绿色罗列四周,天上青云苍空,淡蓝飘渺。只见沿树林边缘扎着一排百来顶大小帐篷,整齐地围成一圈。最外面是一列大车,充当围墙。帐篷中间退满了包裹、箱子,用雨布盖着。各帐篷晨起的下人们进进出出,忙而有序地安排着生活。他们不着官服,但穿戴衣着划一,而且不论男女都举止轻捷利落,似乎有些功夫底子,真不知是什么身份。
赵匡胤迈着八字步来到树林边上,这里摆着一张桦木拼成的临时方桌,还有四棵树墩,当作座椅。赵匡胤撩后衣摆坐下,下人们立刻摆上点心果蔬,每一样都精美华丽,观之垂涎。赵匡胤凭林听风,把酒四顾,一小片花瓣飞进怀中,赵匡胤用小指沾起,轻轻点入手中酒杯,深红色的葡萄酒面上飘着这片淡粉色花瓣,赵匡胤以手击桌,轻声吟诵:“桃花流水杳然去,别有天地非人间”。饮口酒,吟句诗,真是好一番诗情画意。
他这边正在滥抒情,忽听营寨一阵骚动,有下人跑过来,叉手禀报:“赵将军,我家少主人回来了。”赵匡胤一喜,正待起身相迎,却听一阵脚步声急匆匆奔过来,伴着一个清亮的声音:“大哥,郑兄可曾回来?”来得正是昨夜在李老先帐中的金发少年米福隆。
开封米家原是西域奚族,唐代移居内地,因善于经商,历代巨富层出,更有跻身朝野者。唐末乱世,商路中断,米氏家业也受了影响,不能经商便参军打仗,凭着家传的武功,也能保证家声不坠。米福隆的父亲米飞熊在军中结识了赵弘殷,两家关系莫逆,赵弘殷便将女儿赵光瑶许给了米飞熊的儿子米福隆。米福隆今年十九岁,长赵光瑶两岁,按两家约定将在明年完婚。米福隆并未参军,他仍从事家族生意,而且凭着手腕,与朝廷攀上了关系,往来于军队和地方之间,承办货运业务。他手下都是训练有素的家丁仆役,出门有如行军,安营扎寨有条不紊。米福隆把生意打点得妥妥帖帖,着实称得上少年有为,极具将才。昨日正巧是米福隆押运货物来到周军营寨附近,路上撞见仓皇逃难的赵匡胤和郑恩,自家人当然要出手救助,当下扎下营寨,给大哥赵匡胤二人治伤休整。三人细一合计,把韩通父子骂了个够。郑恩是个耐不住烦的,心一安定,便想起了自己的宝贝坐骑和兵刃,叫嚷着要回营取,赵匡胤怎么也劝不住。米福隆便想了个主意,假称犒军,先押着部分货物去赵匡胤和郑恩的营寨,郑恩扮成伙计,趁乱去拿自己的装备,而米福隆则去向李老先打探消息。计划原本一切顺利,不想韩通半路杀到认出了郑恩,幸好郑恩骗过韩通,未被逮到。米福隆当然装作没事人,把自己摘个一干二净。韩通也只以为是郑恩自己偷着摸进军营来的,并没有怀疑米福隆。米福隆也不敢久留,连夜赶回,向赵匡胤回报。
赵匡胤先招呼米福隆坐下,倒杯酒给他,回答说未见郑恩回来。米福隆一仰脖喝光,喘口气,说道:“大哥,昨夜小弟顺利带着郑兄进了营寨,随后各自行事。中间那韩通来了,说是查抄大哥的私物。随后听兵丁传言韩通发现了郑兄,单人骑马追出了营寨。后来韩通自己回来,未停留就回营了。现在郑兄既未回转,也不知到底是生是死。”说罢看着赵匡胤,有些不知所措。他在人前都能应付自如,唯独在赵匡胤面前就变回了少年人的本性。
赵匡胤心里也有些担忧,脸上却不流露,只是呵呵一笑,安慰道:“贤弟不需担忧,这个兄弟也是跑惯野路的,谅也不会有事。贤弟且去梳洗休息,郑兄弟武艺高强,说不定转时就回来了。”米福隆见赵匡胤胸有成竹,也安下心来,便先告辞回帐。
赵匡胤心里打鼓,其实忐忑不安,但照旧与米福隆谈笑风声,外表根本看不出来。两人派出家丁四下寻找,但毫无收获。捱过一上午,郑恩的影子也没见到,赵匡胤不敢再等,对米福隆说道:“贤弟,还是得哥哥亲自去找找。”
米福隆一听就摇脑袋,说:“韩通已经把大哥定成了反叛,大哥露面岂不是送死。”
赵匡胤哈哈大笑,双手捧腹,故作傲慢地说:“贤弟恁地小觑为兄了,那韩通有甚斤两,根本奈何不得为兄。何况军中有为兄的同事故旧,能帮忙者多矣。”
米福隆将信将疑,不过他了解赵匡胤的能耐,更被赵匡胤天不怕地不怕的气度折服,犹豫再三,约好了再见面的地点,只得送赵匡胤出营。
赵匡胤的熟铜棍还在军营里,便插把雁翅单刀,也不骑马,起身便走。米福隆又忙不迭地给他塞些碎银,说自己会尽量多带些时日,在周军大营附近等待赵匡胤的消息。交代已毕,才挥手作别。
赵匡胤出了米福隆的营盘,也不分辨方向,只闷头朝前走。他心中盘算,既然韩通是骑马追郑恩,那郑恩也必定是骑了马的。郑恩马快,想是韩通并未追上。而郑恩这浑人慌不择路,必是跑岔了。想到这里,决定还是先爬到山顶上观察下周军营寨附近地形为佳,便认准一座山峰,向山下树林走去。58xs8.com