李老先听到呼唤挣扎着要起身,却徒劳地牵动伤口,一阵剧痛,再次仰倒在地。赵匡胤已抢步来到他的身边,俯低虎躯查看伤口,嘴里连声说道:“李爷,俺来迟了,您老挺住!”李老先老脸一红,既羞且喜。赵匡胤似未察觉,顾自说道:“伤未入骨,李爷放心。”同时示意亲兵拿出随身携带止血药剂敷上。待亲兵为李老先等伤员作简单处置时,赵匡胤起身命令其他人快速打扫战场,尽数收集起战场遗留的弓矢。不一刻,伤员包扎大致已毕。李老先精神稍复,唤过赵匡胤,郑重地说道:“赵……将军,契丹兵虽暂退,待其后续部队一到必然返身再来,林外又有敌骑兵环伺,我们不可坐以待毙,可又出林必死,如今计将安出?”这是离开开封以来,他第一次正式与赵匡胤商量军情,且态度如此真诚。
赵匡胤大大咧咧地双腿交叉席地坐下,一丈二的大棍横搁在膝上,未说先乐,开口竟然是:“哈哈,李爷这时候想起俺来啦?”一句话把个李老先噎得直翻白眼。赵匡胤却不尴尬,向空中一挥手。李老先眉毛一挑:“拼了?”赵匡胤一愣,随即笑道:“非也非也,俺老赵虽浑,但还不傻,知道这肉包子打狗的事不划算。”他态度悠然,做派潇洒,处乱地而谈笑自若,一时竟把众人看得呆了。
赵匡胤敛容道:“如今只有死守待援一条路,适方才俺分兵搜寻时发现往西三里一处地形正适合防御。请李爷马上下令转移。”
李老先此时完全信任赵匡胤,当即传令向西行军。赵匡胤命方才随自己探路的军汉在前引路,自己弯腰背起李老先,其他军汉把伤员或背或扶,全队说走就走,迅速行动起来。也幸好这支队伍都是年轻力壮的棒小伙儿组成的精锐,体力、精神恢复得快,极具连续作战的能力。
树林往西地势突然抬高,山石也多了起来,转过几棵巨槐,闪现出光滑的大岩壁,地势也随之陡然拔升了三丈多高。赵匡胤招呼过来几个功夫出众的健卒,自己把大棍往身后一绑,当先一跃爬上。他体型高大,轻功却是出色之极,借着山岩凸出的棱角,几个起跃便登上了岩顶,双手甚至都未沾上泥土。而在这光线黯淡的环境里,他能准确辨认出细小的岩石块作为立脚点,更显示出他精湛的内功,天眼已开。岩下众人齐齐低声叫好,经刚刚一场血腥的鏖战,赵匡胤已经在这群以武为生的兵将心中扎下了深深的敬佩之情。
赵匡胤并不耽搁,解下身上数条绦带,扎紧固定后顺下。岩下众人情绪振奋,又有几个人奋勇攀上,更多的绦带沿岩壁顺下。当下,伤员便借着绦带之力由上面人拽上岩顶。不愧是精中选优的禁军,不几刻功夫,全队已经全部攀上岩顶。
李老先半借着绦带助力,半靠自己功夫,也顺利登上岩顶。可待他站稳脚跟,四下一打量,立时禁不住地连连叫起苦来。原来这一块山岩方圆近百坪,却是突兀于山体之侧,三面悬崖,底下是一条数丈宽的的急流,在岩下哄然作响,竟是一处死地!情急之下李老先也顾不得许多,一声怒喝:“赵匡胤!”转头寻找事主,却发现赵匡胤伫立岩边,一副全神贯注的附耳倾听状,多年的征战经验立即使李老先意识到情况有变,他的精神再度紧张起来,快步来到赵匡胤身侧,凝神观望。只见林中契丹兵的火把结成一条火龙,滚滚而来。步兵排成横列队形,逐步逼进,用意无非是把李老先这支部队全部兜住,一举消灭。隐约可见步兵身后是游骑来回巡弋,搜索是否有藏躲的漏网之鱼。
只听赵匡胤低声说道:“契丹兵大约集合了三千左右,骑兵也进了树林了。”
李老先没好气地说:“好好,刚才我们尚有回旋余地,或可拖延些时候。现在你把我们领到了绝路上,一会儿大家都做了刺猬了事。”
谁知赵匡胤听了只是一笑,并不反驳,抬头观天片刻,自言自语地说:“此处地高,风势果然更急。”李老先狠狠地一跺脚,径自转身叫过亲兵来,让他去探测河水深度,又让大家准备泅水逃生。众兵一阵骚动,他们大都出自中原地区,鲜有会水者,更何况现在如此多伤者,更忌沾水。赵匡胤那边厢已然观察了敌情大概,听闻李老先这边的布置,大不以为然。
赵匡胤好整以暇地把大棍搁好,自己找了块大石,舒服地双腿伸开坐下,自顾自地埋头绑扎整理自己的盔甲。纷乱之际,冯保和几个老兵悄悄地站到他身边,苦着脸嘟囔着说:“赵……爷,您得说句话啊,跳水可是自投死路啊。”赵匡胤抬起头,看了看他们的脸,问道:“你们真的相信我?”从出兵以来,除了赵匡胤自己带的几个亲兵,这支队伍里的老兵都作弄过赵匡胤,私底下没少说他的笑话。但今晚赵匡胤的神勇彻底征服了他们,刀口上过活的男人信得就是实力,所以这几个老兵在这紧要关头才会主动向赵匡胤输诚。几个人听了赵匡胤的问话,毫不犹豫,纷纷抱拳表态,唯赵匡胤命令是从。
在军中,老兵历来代表着军心,他们此刻的话令赵匡胤很满意,当下再无顾虑,虎躯一跃而起,走向李老先。此时李老先正在忙乱着清点人数,心急复加箭伤,额头上冷汗涔涔直流,一脸倦容却咬牙坚持。
赵匡胤不禁赞叹:“李爷不愧是条百炼的汉子,我军欲成大事正需要李爷这样的基石。”李老先没理他,心里却也生出一股英雄气概来。赵匡胤便直奔主题,道:“李爷莫急,若听俺一言,或可有一条生路。”李老先心思一动,他也是拿得起放得下的磊落汉子,伸过右手紧紧抓住赵匡胤的小臂,郑重地说:“赵将军胸中有韬略,绝非孟浪子弟,李某信得过!”一转身,对众军汉喊道:“李某现在负伤在身,全军由赵将军指挥!”说罢向赵匡胤一摆手,全军一肃,随即爆发一阵低声喝彩。
赵匡胤先朝李老先施过一礼,然后跨前一步,响亮地说道:“契丹人就在岩下!我们区区一都百人之众吸引了敌人三千,想日后回营,我们每个人都将是全军一顶一的大英雄!”众军汉发出一阵笑声,赵匡胤摘下头盔,悠然说道:“此处地势险要,管他几千人来,正面攻击宽度也只有不到两丈,凭我们的人数完全守得住。加上现在是西风,敌人从东向西攻,放火只会烧他们自己。”李老先露出恍然大悟的表情,不住地点头。赵匡胤继续说:“可惜距离天亮只有两个时辰,那时我军援军自会循迹赶来增援,我们不能多杀几条契丹狗了。想来这次出征之前,皇帝陛下亲赐我侍卫军‘天兵既出,有进无退’四字,而今这个威风,是由我们兄弟最先打出来了!”众军汉一片欢呼,仿佛自己已经打赢了这场仗般兴高采烈起来。58xs8.com