“儿臣对昭仪并无纵容，何至于――”涵柔耐不住出声反驳，一言未了，却被太后冷冷截过：“你是皇后！过于亲近厚待就等于纵容！……偌大的后宫之中，尽是嘴碎的女人，没有什么事是能够瞒得住的。大婚之夜皇帝不肯与皇后同寝，你以为旁人都不知道么？人前无人敢言，人后，还不知怎样菲薄讥讽你这个皇后。你且想想，如此下去，皇后二字在宫中人心里能有多少分量？”
涵柔无言以对，只觉心中直如翻江倒海一般，面色亦不自觉地苍白。太后沉沉的话语却还是直入深心，挟带着避无可避的惊痛：“你须得立威，须得教宫中的每一个人都懂得正视皇后的存在。……最好的选择，便是自煊赫非常的慕容昭仪始。”
涵柔无力地闭了闭眼，喃喃：“我视她如亲姐，她亦待我如亲妹……我们不过是赤诚相对、一如往日，却连这样都不可以么？”
太后抚着涵柔的肩背，语气转为温软：“她若真待你好，她会懂得怎样做才是为你好，会理解体谅你的所作所为。我晓得你们旧日的情分，你们可以亲密如往日，只是，不能亲近得这般张扬。你们是赤诚相对，可旁人瞧在眼里，便有了不同的意味。……你该知道，后宫是怎样一个拜高踩低、跟红顶白的冷酷所在，若未及施展拳脚便先输尽了气势，往后的路，会怎样艰辛……恶人可先由我来作，只是，你须得明白这其中的利害。”
心潮起伏，涵柔双眉深蹙，只久久垂首不语，神色挣扎。
太后微微叹息着，默默揽着涵柔单薄的肩背，垂下的目光柔软安详若慈母，全不见片刻之前的冷厉。
空旷的殿阁中一时静如止水不兴微澜，仿佛时间悄然凝滞。
不知过了多少时候，忽闻一点细微的叩门之声。
景珠自向外而去，将那朱漆镂花门扇开了一线，静听殿外宫人禀奏，不多时又返身回来。
太后扬首道：“讲。”
景珠躬身回说：“淑妃娘娘携了小公主来向太后请安。”
太后复又深深瞧了涵柔一眼，到底收回了双手，向景珠吩咐：“快传进来罢，秋日渐凉，别教孩子在外头冻着。”
景珠应声去了。涵柔听得此言，便缓缓起身，欲退回下首坐下，神色却犹是怔忡漠然。
“涵儿。”才行出两步，忽又闻太后扬声唤；涵柔微微侧着身，木然立着，听太后一字一句轻缓道：“昨儿皇上来永安宫请安，说起秋意渐深、寒冬将至，要往南苑行宫消寒的事儿。我身子不好，经不得这一路，多少年不出宫门了。皇上却说，要留下皇后为我侍疾，以彰孝道。……只在这几日了，一去少不得就是两月，你须教旁人不要忘了你这个皇后。”
涵柔默默听完，不声不响转回座旁端正坐下，神情平静得可怖。
原来，痛到麻木便没有了知觉，习惯了决绝就不再辗转煎熬……58xs8.com