李?让大家先忙着,自己迈着方步,志得意满地走回后堂。李生本来站在中进等着,连忙飞跑入后院一路高喊:“大人回来啦,大人回来啦。”一踏入后院,就见李根,厨娘丈夫老马排着队站在堂前迎接。
李根满面春风跑前跑后地伺候着,一会端茶,一会倒水,看着李?喝了口茶。李根眼睛里酝酿半天的泪水一下子流了出来。李?两忙道:“李叔,你这是怎么了?”
李根擦着脸破涕为笑:“不妨事,不妨事,老仆这是开心的。少爷从小就是我看大的,人们都说少爷糊涂,是贪官。可老仆知道少爷从小就是好人,决不会是他们所说的。看看老仆没看错,少爷总是会有出息的。”说着又不禁抹了抹眼泪。
李?跟着他唏嘘半天,李根才心情平复。李?举眼看不见赵颖之,问了问下人,才知道案子刚结束,少奶奶、清荷和厨娘到街市买菜去了。
晚上李?在后堂里摆了一桌,和赵颖之一起宴请了衙门里的人,赵颖之对此觉得很奇怪。但只有李?自己心里知道,既然日后准备朝青天努力,下面众人就不能再搞那些外快了。所以要让人心不散,首先要跟大家搞好关系。
李?不知道前世跟这些部下的关系如何,不过从每人跟他说话的表情来看,二狗和小赵与自己关系最密切,其中又以二狗为甚,关系排行榜应该是二狗第一,小赵第二,两人一起陪过李?去泡妞,按照现代关系几大铁来说,那叫“一起嫖过娼”;费师爷是一个面冷心热的人,表面圆滑是故,但内心还是有一片净土,这是通过本案得出的结论,和李?关系至少能进三甲。至于陈刚王小石接触时间短还不能下定论。
那日晚上,喝了一会,赵颖之就借故失陪了。见少奶奶一走,衙役们立刻露出真实面貌,吆五喝六地喝起来。二狗喝得最多,到了后来喝得实在太多了,胡言乱语说了很多话,大多记不清了,只记得一句,二狗说:“大,大人啊,我二狗跟你也,也有两年了,可是,我二狗从没试过今日般开心,前……前街张老三家那豆腐小妹,平时从没给过我好脸,可是今日,人家却对着我笑得那那叫一个甜,真他奶奶的爽。
大,大人,你你说的日后不能再收黑钱,我二狗就不他妈收了。但俺家父母、老婆还有一对儿女,十五个银元也也就够了。可陈刚家不够啊,他进衙门时间短,爹是残废,娘也有病,两个弟弟一个上中学堂,一个上小学堂,还有一个小妹子,十个银元根本不够花啊,你瞧陈刚二十二的人了,可还,还娶不起媳妇。大,大人,没了那份进项,陈刚可怎么办?”陈刚腼腆地笑着一个劲拉二狗衣袖,不让他说。李?记在心里,面上却不动声色。
……
大家闹到二更时分,大家才散了,二狗喝得烂醉,小赵陈刚一起把他架走。李?单独留下费师爷,两人进了偏厅,李?开门见山:“如果不收授贿赂,师爷一个月的俸禄够用吗?”
费师爷微微一笑道:“我家比二狗还轻松,家里父母有两亩薄田,家严雇了人种着,不需要我赡养。自家就我和内人,一个月二十五个银元,绰绰有余了。我知道大人问什么,的确陈刚家十个银元有些困难,其他人也不会富裕。”
和李根李生聊天的过程中,李?了解到这个世界的工资和物价,一个普通工厂的熟练工人一个月也就十二个银元,但也能让一家人把日子过下去。那么家庭负担这么轻的费师爷已经算是小康生活了。
李?沉吟着道:“要想马儿跑,马儿一定吃饱。”这个问题从酒席一直想到现在,脑子里虽然形成了一个想法,可是风险会不会同样大呢?
费师爷道:“大人,你总不会又掏钱救济他们吧。”
李?摸摸脑袋道:“嘿嘿,那哪行啊,养得了一时,养不了一世。我突然想起一件事,那日在万和楼,少东家说的条件还算吗?”
费师爷愣了一下随即明白李?的意思,可是他不明白李?为什么这个时候提出这个,连忙点点头:“当然了,他想开这个酒家很久了。”
李?道:“你上次说,不会有任何问题,是不是说就算上面知道了也问不出错来?”
费师爷点点头道:“那是自然,大明律没有一条说官员不能买房子出租。”
李?道:“如果有人参劾我利用职权,强收贵租呢?”
费师爷道:“这个想参倒也难,最坏打算就是万全告大人强收贵租。首先证据呢?请找出人证物证来证明大人有强迫他签约。现在的大明朝已经不是没有证据就能随便将人告倒的时代了。其次,说是贵租,如何算贵,你赚得多,租子贵些有什么奇怪,根据洪武二十六年颁布的公平交易法,法律保护买卖双方通过自愿签订的合约。这本是双方你请我愿的事,别人想利用这个做文章,也不那么容易。”
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