油盐酱醋茶,这都是老百姓每天必须的生活用品,一旦价格有风吹草动,人们也最是敏感。油价如此的蹿升也已经让贵县的一部分百姓开始恐慌性地储备菜油,而那些有钱有势的人也都将注意力放在了这不断上涨的油价上。这两大助力的推动又让贵县的油价有了新的上涨动力。
不过就在这样百姓竞相购买、商家竞相涨价的风潮中,也还是有特例存在。以顺祥油坊为首的四家油坊就一直没有跟风涨价,油价也一直维持在90文上下。
在得知能在四家油坊买到便宜的菜油后,众多老百姓都涌到这四家油坊里抢购。不过预料之中的混乱场面并没有出现。这四家油坊似乎早就做好了应对这种场面的准备。
四家油坊不约而同地派出众多身强力壮的伙计来维持秩序,门口还有官差坐镇。不但买油要排队领到号引才能凭号购买,而且每人每次只能最多买油两斤,每天供应的油量也只有一千斤,售完即止。
这样一来很多百姓还是买不到油,但没关系,只要你今天领到了号引,明天依旧可以使用,并可以排到前列。而且每个号引发出的同时,人家油坊已有备案,哪个号引没使用人家也有纪录,不怕有人仿冒。
几天下来,虽然大家从这四家油坊里买到的油不多,但县里总归有这么个地方能源源不断供应平价菜油,只要你能耐心排队,总是能买到。油这个东西不像稻米,一顿不吃就饿得慌,今天没买到,忍忍明天再买也不迟。
所以,这四家油坊的作为从一定程度上泄掉了一部分贵县油价蹿升的邪火。油价虽然总体上是涨势,但还没有到疯狂的地步。
另外除了飙升的油价,在贵县一隅的山里纳邦村附近,最近也涌动着一股风潮。有一种说法是李家大少爷李举人为了让自家作坊的肥皂扩大销路,大肆囤积菜油才导致了最近这油价的上涨。
有的人联想到李家在贵县的强势和宝洁肥皂良好的销路,听了自然是相信,不禁大骂李举人辱没了读书人的身份,追逐蝇利,让百姓受苦。也有人并不信这种传言,现在还是能买到便宜菜油的嘛。
更为奇怪的是这股流言还只是在山里纳邦村附近一带的坊间流传,县里其他地方倒还没听到这种风言,就像有人有意将这股风潮控制在这一带一般。
总之,入春之后的贵县一反以往一潭死水的格局,乱纷纷中自有一股暗涌在下面不断涌动着。
……
在广西的四十多个知县里,贵县知县冯如丘也是老员了。四十岁在贵县就任的他一下子在这个地方干了六年。
要说冯如丘的仕途也能称得上坎坷。道光十年,冯如丘中举之后虽然未能再进一步,但总算也是正牌出身的读书人。三十二岁那年家里凑钱给他捐了个从七品的布政使司都事的实缺,从此踏入仕途。
在任上,冯如丘谦逊低调,勤勉而懂得奉迎。很快便得到了上司的赏识,在三十五岁那年终于再升一步,谋到了广东花县知县的实缺。当上县太爷的冯如丘依旧在上司面前勤勤勉勉,奉迎孝敬一个不少,在当地,也懂得在各大士绅豪贵中左右逢源,官当得端是如鱼得水。
本来照此发展下去,虽是捐纳出身,但好歹还是举人的冯如丘在四五十岁时混一个从五品运判,甚至人品爆发混个五品的知州还是大有希望的。但无奈在他三十九岁那年,与他交从甚密的上官出了问题,他本人也受到了牵连。
这一下冯如丘鸿运当头的仕途遭受了严重的打击,虽然花了不少银子上下疏通一番才没有被降职、革职,但再升官也是不可能了。一年后,他在花县卸任,被踢到了广西这个穷地方继续当知县。
这一干就又是六年,虽然各项差事也办的还算妥帖,奉迎孝敬一点不落,但他在上官眼里就像是空气一般。而且贵县这个穷地方,远不能跟富饶的广东相比,不但衙门冷清,荷包也远比之前要干瘪许多,也没多少银子可供他继续钻营。
另外他自己又是外来户,在当地并无半点根基,根本拿李宗衡、王守仁这样的本地士绅没有任何办法。李宗衡为人低调,李家的根基都在县城,平日里还算给他这个县太爷些面子,而王守仁则彻底不买他冯如丘的帐。前些年税赋还多少缴些,这一两年不但越欠越多,而且摊派也彻底不给了。其他士绅也有样学样,大有彻底架空他这个知县的意思。
又捞不到什么钱,又混不到像样的政绩,这官还当得窝囊,又没有挪地方的可能,长年累月的消磨,冯如丘原本还算热切的心也慢慢凉了,哎!混到哪儿算哪儿吧!
不过,自今年正月以来,往日的好时光仿佛又回来了一样。这一切都是因为三年不归的李家大少爷回来说起。
说起李家这位昔日的神童,冯如丘怎会不知。当年李家小子去参加乡试,冯如丘还特意摆宴送行,就盼着这位小神童能给贵县弄个解元回来,也在众位知县面前博个头彩。虽说后来只弄了个第二名回来,但冯如丘还是很喜欢那个文思敏捷、聪颖好学的少年郎。李云霄这三年不归,冯如丘还很是感叹了几天呢。
李大少这番回来,虽然考取功名的心没了,但做起生意来却也极有天分。而且这孩子还跟当年一样懂事,自己生意红火也没忘记当年那个给他把酒践过行的世叔。
孝敬银子什么的本来冯如丘自己连想都没想,可人家李云霄硬是提前便送了过来。而且每月的月钱还都逐渐增多,其他诸如设宴摆酒、青楼玩乐那也是时常招待。除此之外,县衙的上下人等也没亏待。
本来冯如丘这县太爷当得窝囊,偌大的贵县县衙都快成了清水衙门,县衙上下人表面上没啥,可谁不在背后讥笑他冯如丘无能,暗地里冯知县不知多少次黯然神伤过。
现在被人家李大少这么一捧,上下人等都得了好处,现在大家看知县老爷的眼神都变了。这一阵老冯可是扬眉吐气了一番。不过他好歹也是混迹官场近二十年的老人,知道别人如此下本钱走门子、拉关系也是为了有朝一日从他这里得到实惠。可全县上下哪有一个人把他如此放在眼里?单是这个就让老冯心里舒畅,需要帮忙,就帮吧!
只是,这李家小子不求他则已,一来就说了件让老冯感到为难的事情。哎,看来无论是谁的银子都不好拿啊!
大前天,李云霄设宴请客,酒过三巡就他直接跟冯如丘状告王守仁不但自己囤积居奇,而且还反过来污蔑他李某人囤货导致油价上涨,希望县衙能秉公彻查。而且旁边的师爷明显也得了人家的好处,一个劲地帮着说话。
这孩子啊!这不是给他老冯出难题吗?那王守仁要是好对付,他六年前就对付了,至于在这里当了六年的窝囊官吗?只是难得有人对自己这么孝敬,冯如丘也不好当面薄了李云霄的面子,只称容他进行调查后再做打算。
可是李云霄却并不肯松口,连着三天都来县衙追问此事。冯如丘连着躲了两天没见,这到了第三天却不好再躲下去,只好硬着头皮在县衙的花厅接见李云霄。
……
花厅里,冯如丘与李云帆分宾主落座,让下人退下后,一老一少寒暄过便再没人说话。李云帆淡笑着望着正位上的冯如丘,没有丝毫着急相逼的意思。而冯如丘则把玩着茶杯,也不知道在想着什么……
这次李家小子下的本钱不可谓不狠,单在那天的酒席上,没等到他冯如丘的准信就直接塞了二百两的银票。而且还说事成之后还会有千两的孝敬奉上。这么大的诱饵,冯如丘不动心那是假的,要不他今天也不会出来见李云帆。
“只是你小子到底想让老子干嘛你倒是先说说啊!不说怎么知道这钱烫不烫手、好不好拿?这么多钱馋死人是不错,但也要看老子我有没有那本事来拿啊!”
看着笑呵呵望着自己的李云帆,冯如丘在心里叫道。他知道这小子这么高坐钓鱼台,就是等着他先明确表态,真是只小狐狸,原来怎么没看出来呢?
“咳咳!云霄啊,这王守仁可是这贵县有名的士绅豪贵,上次你说的那事是否操切了些……”两人大眼瞪小眼憋了半个多时辰,终归还是冯如丘憋不住先出了声。
“既然世叔如是说,那算是小侄我孟浪了!多有叨扰,就不给世叔你添堵了,告辞!”还没等冯如丘说完,李云帆腾地站了起来,抱拳说完就要离开。冯如丘没想到对方如此行事,也着了急,站起来紧几步将李云帆拽住。
“你看你这孩子,怎么岁数大了,性子却这么急了?我说了不管了吗?在这贵县里你有事求我,我能放着不管?我是说那王守仁在本地盘根错节,势力雄厚,想要动他还得从长计议才好啊!来来来!先坐下嘛!”
“呵呵,世叔原来要管啊!那算小侄我多有不恭!告罪、告罪!”李云帆一听对方终于崩不住先交底了,打个哈哈又没心没肺地坐下了。别看李云帆平时习惯了一副军人做派,但需要他装傻充愣、扮个没皮没脸的小人也没问题。
“你确实有那王守仁囤积居奇的证据?”
“有!千真万确!要没这个,我也就不来了!”
“这囤积居奇虽说为律法不容,但毕竟算不得什么大罪。就凭这个想扳倒王守仁是不可能的!到时候一旦让他缓过劲来,你就不怕他的反扑?他手里的民团也不是吃素的,就凭这个,我都拿他无可奈何啊!有民团在手,到时候抓他都是问题!何况还很可能让地方局势糜烂!”
“要搞他,就不会再给他反扑的机会!到时候您只管动手抓人,罪名我来给他罗织!保证铁证如山,到了哪里都翻不了案!至于他身边的民团也由我来想办法,总之保证世叔抓人之时,王守仁身边无人保护。至于随后民团的反扑,小侄也已想好对策!一定保证局势不会糜烂!
反正此事成则罢了,如果没能扳倒王守仁,世叔您就把所有的都推到我身上就行,反正我背后还有家里扛着,不会让世叔你受半点牵连的!”
冯如丘绕来绕去,终归还是没把对方的老底套出来,心里不由又骂了一句小狐狸。不过看李云帆那笃定的模样,冯如丘也觉得这小子一定是有备而来。既然套不出更多的细节,那就看看这么高危的动作,自己能获得什么吧?风险与利益共存,只要值得,老子还怕了他王守仁不成?
“云霄啊!常言道和气生财。你这么大动干戈,到底图的是什么啊?”
“其实也简单,要不是他王守仁不仁,我也不会如此不义。我图谋的也简单,图他囤积的万斤菜油、数万斤菜籽,图他家里的五六百亩良田!图能让这个对头永远不会再给我带来掣肘!”李云帆笑着说着,而他知道接下来的这句将彻底将老冯的心防击破。
“另外,我可以保证在得到王守仁手上的五百多亩田地之后,加上我现有的一百多亩,有多少算多少,从今年起就足额缴纳县里的税负!摊派方面,只要不太过分,我也愿替世叔你效一份力。另外,我在除去王守仁之后,我还会逐步整合村里的民团势力,保证以后在我的地头上绝不会再出现大规模械斗的现象!
世叔,您看这些成吗?”
“嘶~”
冯如丘倒吸一口凉气,心说这小子可真是个人物啊!这不就是一份让他冯大知县怎么也不可能抗拒的投名状吗?要钱给钱,要政绩给政绩,让他还能说什么?
如果这小子说的都能实现,那么他冯知县在县内的威信无疑大涨,而且有了这个突破口外加李家小子这个助力,到时候看哪个不开眼的还敢公然拖欠赋税、摊派?这样三四年下来,自己要钱有钱,要政绩有政绩,到时才五十出头,怎么不能再高升几步?
“云霄……你还能让世叔说什么?行了,你就放手干吧,我这边随时待命!”
......
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