再过两个月，小薇就要从华南大学中文系毕业了。这段时间内，同学们谈论的热点话题就是如何找到一个合适的工作岗位。毕竟，历史走到了二十一世纪，大学生不再像封建社会的进士一样衣食无忧了。一九九六年，国家通过了《公务员法》，取消了对大学生计划分配。一九九七年，全国首次招考公务员。
小薇来自安徽一个叫凤坡村的农村家庭，村子三面环山，一面临水。几百户人家的房子大多建在山脚下，有大有小，有高有矮。村民祖祖辈辈在田地里刨食，到了九十年代后期，土地越来越薄，谷子也越来越不值钱，才有人陆陆续续到外面去打工，只剩下些老弱病残守护着村子。她是村里第一个大学生，人们对她寄予了厚望，纷纷说:出凤坡，出凤坡，终于飞出了一只凤凰，要出人头地了。所以，村民们不顾自己生活拮据，十块五十地给她凑齐了第一年的学费。到了第二年，她不愿再给乡亲们增添负担，便利用假期到餐馆打工或者给人做家教，赚取学费和生活费，这才勉强完成了学业。现在要毕业找工作了，父亲没文化没关系，只丢给她一句话，出去了，就要混出个人样。她想了好久好久才明白，要混出个人样，就得在社会上有个立脚之地。要立脚，最好是能考上公务员，才能真正抓住铁饭碗，才能当上国家干部，才能偿还叔叔阿姨们的情债。再说，在政府机关工作不累，收入有保障，看病有公费医疗，养老有高额退休金，工作既体面又实惠。
不过，考公务员有那么容易吗？竞争那么激烈，不要说百里挑一，有些职位，还千里挑一呢。没办法，华山一条路，只能顶着头皮上了。
就在同学们忙于四面出击找关系或者忙于与恋人交割感情的时候，小薇一头沉入公务员考试的学习之中。这段时间，有个叫李斗斗的潮汕籍男同学追求她，父亲是省城一家房地产公司的老总，挽留她到父亲房地产公司工作，被她一口拒绝了。她不看好富家子弟，因为有一个师姐嫁了一个潮汕的富家子弟后，怀孕后生了两个女孩，就被扫地出门了，这事对她触动很大。
潮汕地区是一个充满矛盾的地方。潮汕人有很多传统的优点，对外非常团结，特别孝顺老人。男人刻苦，女人贤惠。有英姿勃发的英歌舞，有名闻天下的功夫茶。但是，缺点也特别多，这些缺点往往还是根深蒂固的。比如，重男轻女，一个家庭如果没有男孩，就会被人看不起，所以潮汕人就是生了十个八个女孩，也要拼命生个男孩才罢休。为了能生个男孩，男人可以到外面包二奶，生了男孩可以带回家。甚至可以看到两个女人和一个男人住在同一个屋檐下。如果生了女孩，对不起，女孩子进不了家门，二奶就要打包走人了。
尽管李斗斗有着本科的学历，特别喜欢小薇，但是，到了要结婚的时候，决定权不一定能掌握在他自己手里，而是在宗族人的手里。因为这个族区习俗浓厚，重男轻女，一般不外嫁不外娶。老一辈在当地农村看到外地女人不会讲潮汕话，都会恶俗地认为是做妓女的。他们认为只有娶不到老婆的男子才会去娶外地女孩。在他们眼中，男主外，女主内，女人不需要赚钱，只要能持家，能干活，能生男孩就是好媳妇。所以，小薇坚决拒绝了李斗斗的追求。她担心，万一嫁给他后，也生了一大堆女孩，不就是跳入火坑嘛。58xs8.com