北洋军又开始了炮击。联阵防线战壕甲的人都朝南边望心。“秒钟后。地平线上电闪雷鸣一般随后传来沉闷的爆炸声从方位来看似乎是联阵部队的炮兵阵地方向。
“炮兵打炮射 ”
杨奔惊讶之下向北边望了过去。见那地平线附近闪光频频北洋军的炮兵仍在继续开火从射程来看。他们显然有比野战炮打得更远的大炮。不过好象数量不多。
这时北洋军的那具炮兵校射氢气球已升到了数百米的空中与南边那具联阵部队的氢气球遥遥相望。
“咱们的炮兵被北军打了。”
“咱们这里没有那么远的炮啊。”
“要是咱们把汉阳的那几门要塞炮拖过来就不怕北军了。”
“那炮太重野战太累赘了。还不如野战炮呢。”
听着士兵们的议论杨本好象明白那位炮兵指挥官为什么要等敌军冲到眼前才开火了。
就在这时众人听见了一种奇怪的“嗡嗡”声寻声望去看见南边的天空中出现了一个小黑点越来越近很快就飞到了阵地上空带着呼啸声掠过联阵部队士兵的头顶。
“毛机！”
有人喊了起来众人的目光跟随着那架机翼下刷着铁血共和旗的飞机却见它逐渐爬升着高度向北洋军的那具氢气球飞了过去。
“哦挞啮挞挞啮”
飞机接近北洋军的那具氢气球后。就开始绕着气球兜圈清脆的连续射击声从飞机上响起在那旷野中格外清晰就连那远处的炮声都无法将它盖住。
随着机关枪的声音北洋军的那具侦察气球迅下降着高度但就是不肯爆炸燃烧。
杨奔站在战壕里好寺的看着眼前的这一幕“空战”前几天他曾参观过共和军炮兵部队的那具氢气球。当时就被人提醒现场不许抽烟因为那玩意怕火一点就着一烧就光所以理论上来说这东西很娇贵。
可是为什么那架飞机向着北洋军的氢气球打了那么多枪后那具气球就是不爆炸不燃烧呢？
杨奔有些奇怪。
与杨排长有着相同疑问的还有那架飞机的驾驶员。
这架飞机属于共和军飞行队。飞行员只有一位。正是“天牛分队”的队长孟飞。而这架飞机则是“天牛二号”可以坐两斤。人不过为了装上一挺轻机枪和几个装满子弹的弹匣以及出于保证操纵灵活的需要这架飞机实际上只有一个乘员。
孟飞既是飞行员也是机枪手。而作为他的唯一攻击武器那挺麦特森轻机枪就架在他的右手边用绳索绑在机翼撑杆上六个弹匣则挂在另一侧的撑杆上装在一个褡裢里。
孟飞是昨天率领“天牛分队”转场来到西平的而在这之前他的这支飞行分队一直呆在汝州府八里店前线机场前几天接到总司令部的调令。这才率领“天牛分队”赶到信阳接受了两架新飞机后又补充了一些人员昨天接到西路纵队前敌总指挥蓝天蔚的命令于是率领飞行分队来到了西平前线。
本来蓝天蔚给飞行分队的命令只是让他们协助前线部队进行侦察。为总参谋部制订作战计划服务。不过从昨天晚上开始孟飞却在一直琢磨如何将这架拥有两个动机的飞机用于作战摆在他面前的有两条路一条路是将炸弹装上飞机对地面的敌军实施轰炸这个战术在上次成都战役时已使用过不过由于飞机载重量的问题航空炸弹威力实在有限而且这架飞机的动机马力小不如成都那架坐两斤小人已是很勉强再装航空炸弹恐怕就飞不起来了。
所以孟飞选择了另一条道路那就是把这架飞机装上机枪用来扫射地面的敌军。
但是重机枪装不上去只能用轻一些的机枪好在飞行分队里有一挺轻机枪这是总司令赵北特意吩咐装备给飞行队的而实际上这斤小飞机装机枪的点子就是赵北想出来的当初兵工厂督办刘庆恩派人从广东弄来两挺粤厂仿造的麦特森轻机枪赵北曾命他们尽快进行仿制。刘庆恩到也不负重托带着一帮技工干了个把月仿造出来几挺。完全是手工制造谈不上什么产量而且由于更改了口径可靠性也有些问题所以目前无法装备给6军部队于是赵北大笔一挥这几挺仿造的麦特森轻机枪就分别装备给了空军和特战营。
孟飞很喜欢这种集火力、轻便于一身的轻机枪离开武汉北上河南的时候特意带了一挺现在正好派上用场。
经过一夜的忙碌孟飞将轻机枪装上了飞机为了防止射击时的后坐力震断机翼的木制撑杆他不的不对撑杆进行了加固使得飞机的有效载荷减少了一些再加上轻机枪和弹药、弹匣的重量原本可以勉强装载两人的飞机只能装载一人。本来部下有不少人主动请缨出战但是考虑到飞机的安全孟飞决定亲自驾机升空作战。
今天上午传来北洋军大举南进的消息孟飞立即整装待在机直等到下午。才等来了北洋军的进攻于是二话不说。旧…可波飞机升空不过由于动机油管的问题起飞时间稍微滞后了些等孟飞赶到战场的时候北洋军动的第一次进攻已经被击退了。
不过孟飞并没有空手而归几乎是在抵达战场上空的第仁时间他就现了那具北洋军升起在空中的炮兵观测气球于是在本能的驱使下。孟飞迅改变了作战计划决定将那具氢气球击落使北洋军的炮兵失去有效的指引。
于是这架飞机毫不犹豫的扑向那具氢气球艰难的爬升到了气球所在的高度然后就用那挺轻机枪动了攻击。
“迭喃挞挞挞啮”
孟飞左手操纵飞机驾驶杆右手操纵轻机枪驾驶飞机绕着气球兜了一圈又一圈一口气打空了两个弹匣他本以为可以很容易的将氢气球打着火甚至是爆炸的但是却没想到那几个颗尖头弹过去气球只是略微降低了一点高度却并没有任何要燃烧爆炸的迹象这让他很是奇怪。
“难道是热气球？”
孟飞好奇的将飞机降低了高度。仔细观察了一下最后否定了这斤小猜测这确实是一具氢气球球囊里头应该灌满了氢气这种气体比空气轻得多但却是一种很好的燃料。
“不管了！多打几个眼再说！”
孟飞顾不了那么多了急忙给轻机枪换了弹匣继续绕着气球兜着圈一口气将另外四个弹匣全部打空虽然那具氢气球仍然没有爆炸的迹象不过它的高度已经降低到了数十米基本上已经无法挥作
。
这时地面的北洋军也反应过来。正在军官的组织下用步枪向天空射击子弹的弹头带着啸叫声不时掠过机翼孟飞向两侧的机翼各望了一眼现机翼上已出现了几个子弹洞。
击落了敌人的气球而且侦察了敌军阵地是时候离开战场了保全飞机现在就是孟飞的唯一任务。
“嗡嗡
飞机的动机带着低沉的轰鸣声掠过战场上空由北向南笔直的飞了过去距离地面不过两百多公尺而当它离开那具已经被击落的氢气球大约半里地后那具看上去似乎永远都不会爆炸燃烧的氢气球轰然炸了起来变成一团耀眼的火球。带着浓烟与烈火从数十公尺的高度向地面一头栽了下去远远望去煞是壮观。
孟飞惊愕的回头望了一眼始终想不明白那具氢气球为什么现在才炸。不过他并没有在这个冉题上做过多的纠缠双手一拉驾驶杆这架小飞机轻盈的飘然而去背景却是那熊熊燃烧的氢气球所出的耀眼光芒。
就这样这场一边倒的空战就这么华丽的落幕了。
孟飞得胜而归当他的飞机在西平城南郊的野战机场降落之后受到了英雄般的欢迎那具氢气球在空中爆炸燃烧的场面站在城墙上就能望见这让观战的飞行队全体队员无比的兴奋。
不过当众人簇拥着孟飞欢呼胜利的时候一名西平前敌指挥部派来的副官带给了“天牛分队”一个新的命令。
命令来自于信阳总参谋部内容很简单要求飞行队将全部四架飞机都派出去连续出击沿着西平至信阳这一百多里的铁路线两侧实施战略侦察为西平守军的撤退提供掩护。
“难道西平不守了？北洋军这不才动了一次进攻么？还被打退了。咱们的部队打得很好啊。”
对于这个命令飞行员们虽然都有些奇怪不过他们还是很快执行了命令在分队长孟飞的指挥下。四架飞机在半个小时内全部升空向南方飞去对铁路线附近地域实施侦察。
就在“天牛分队”的四架飞机起飞的同一时刻联合阵线守卫西平前线的多数部队都接到了相同的命令：
“兹命你部迅后撤至第二道防线！”
西平的第二道防线位于油坊镇以南撤退到那里的话可以更方便的沿着京汉铁路机动。
这个命令比较模糊没有多少人意识到这个命令实际上是在为西平守军的战略撤退做准备。
准确的讲这应该是一次“败退”。
当然并不是前线的所有部队都接到了撤退的命令个于阵地最前沿的部队全都没有接到撤退命令。相反他们接到的命令更为简单：
“坚守阵地至最后一刻！”
这其中就有杨奔所在的那个连而接到命令的那一刻杨奔的那个排已击退了北洋军的第二次进攻。
“我们有飞机助战一定能够守住阵地！”
杨奔手拿连长派人送过来的命令。站在战壕里向那群同样有信心的部下打着气而且与部下一样。他也不知道他们的部队已实际上成为了掩护主力撤退的后卫此战之后这个排能有多少人幸存没人能够保证。
军人许多时候总是身不由己的。