事情还要从完颜雍向塔塔尔人借兵说起，塔塔尔的人数本来就不如蒙古多，一下子又分出三万精兵，内部就显得空虚了很多。但是只要有了那些钢铁的兵器，塔塔尔人称霸草原的日子就不远了。何况那三万骑兵只不过是借给金国，将来等他们回来时，蒙古人还不是小菜一碟？至于现在，蒙古人自从俺巴孩死后就内斗不休，又能有多大威胁呢？
但是他们却没想到，正是塔塔尔获得大量铁制兵器的消息激起了蒙古各部的危机感，他们的首领纷纷意识到，等到这批铁制兵器转化为塔塔尔人的真正战力之后，两大族群之间原本略微倾向蒙古的天平将一下子彻底翻转过来。于是，蒙古各部将所有能给参战的男子和战马都动员起来，甚至连壮妇和少年都拿起了角弓，集合起十余万人浩浩荡荡地杀向塔塔尔人的领地。为了激起大家的斗志，大家决定，立功最大的将成为整个蒙古的大汗。这一诱惑非同小可，所有蒙古的战士都像吃了兴奋劲似的勇不可当，再加上失败即死的强烈危机感的双重动力，令每个蒙古的战士都变成了嗜血的屠夫。
而塔塔尔人的表现却实在有失水准，虽然获得了大量优质兵器，可族中最精锐的三万精兵都被完颜雍带走了，使得塔塔尔人在兵力上差了蒙古人一大截。如果他们按照草原上的生存法则抛下妇孺，先保住族内的精干力量的话，也许还有报仇雪恨的机会，然而他们却犹豫了，不但没能救得了他们的家人，连他们自己也赔了进去。这一次战斗摧毁了塔塔尔人大部分的抵抗力量，但蒙古各部在战后评功时却出现了分歧，杀人最多的是乞颜部的大汗忽图剌，可是塔塔尔人的两个最有权势的首领却都是他的侄子也速该所杀，到底谁的功劳更大，实在难以判断。然而，蒙古人的好运似乎已经开始萌芽，在战场上勇猛过人的也速该却是个毫无权力欲的男人，他像丢垃圾一样将大汗的位置让给了叔叔，自己只满足于当一名猛将。尽管中途出现过一些不和谐的因素，蒙古各部终于统一了，现在的他们已经是草原上最强大的部族，统一草原只是时间问题，而中原的战乱恰恰给了他们足够的时间......
然而，忽图剌虽然被蒙古人说成是“他的声音洪亮极了，以致他的喊叫隔开七座山也能听到，就像是别座山里传来的回声。他的手犹如熊掌，他用双手抓起一个无比强壮的人，毫不费力地就能将他像木杆似的折成两半，将脊梁折断。他每餐要吃整整一只三岁羊和一大碗酸马奶，但仍未吃饱。”的怪物，却很明显欠缺战略眼光，在他的领导下，蒙古人虽然终于拧成一股绳，但是蒙古的扩张方向却始终没有分清主次，基本上是打到哪儿算哪儿，这便在无形中树立了过多的敌人。而且，此时蒙古的统一并没有制度上的保障，各个部落的完整结构并没有遭到破坏，重新分崩离析的可能性依然很大，而这一点的解决，需要等到那个人的出现，但这些都是后话了......
而对现在的完颜亮来说，即使想灭掉那些被他认为是老鼠的两河义军，也不是一件容易的事。尽管金军的战斗力远在他们之上，但是两河义军实在太分散了，足有上千支大小队伍，崇尚集中兵力的金军只能一股股地消灭，结果完颜亮很快就发现，他们消灭义军的速度还比不上他们发展队伍的速度......
即使不考虑这一因素，连续战斗而几乎没有空隙休息，使得原本战斗力非常强大的金军很快就成为了一支疲军。深明兵法的完颜亮决定分兵追剿，他将手中不足五万骑兵分成三份，纥石烈志宁和他各率一万五千骑兵负责剿灭两河义军，而战斗力相对较弱的一万多人马则作为疑兵阻滞赵军北渡黄河，但是赵军总参谋部目前根本就没有渡过黄河的打算，所以他这一万多人实际上是闲置掉了。而完颜亮与纥石烈志宁这两支军队又各分成五组，每队三千人，以提高“剿匪”的效率。
分散兵力是兵家大忌，但是在完颜亮看来，这些乌合之众战斗力极其有限，金军三千精骑便足以击垮他们的十万大军。而纥石烈志宁虽有狐疑，但是此前的战斗中两河义军确实是不堪一击，而历史上也很少有这种地方性的盗匪能成大器，他就没有多说什么。但最主要还是因为他们现在已经拖不起了，赵军随时可能北上，如果在此之前他们没有成功清剿掉两河义军，黄河以北地区将会迅速落入赵军手中。到那个时候，仅凭完颜雍手中刚拼凑起来不久的二十万军队，根本无力抵挡赵国的精锐之师，大金国将有灭国之危。到那时，完颜亮和纥石烈志宁就将成为金国和女真的历史罪人了。而如果没了两河义军的配合，赵军要消化新占土地将消耗他们大把的时间，而完颜雍就来得及迅速进兵巩固燕云地区的统治。只要燕云地区仍在金国手中，金军的战略优势就不会改变，而赵宋两国除非具备压倒性的实力，不然就只能一直被动防守。可是，不管是纥石烈志宁，还是他的老大，都没有想到，两河义军之中既有那些没有受过严格训练的乌合之众，也有足以与世上最强军队抗衡的虎贲之师，他们将为此付出惨痛的代价......