然而,这时上杉势已经进入加贺,正严阵以待织田势的来临。
难道两雄真会在北陆之地一决雌雄吗?
谦信必是接受一向宗徒的求援,趁著信长进入敦贺之前来到此地。
由此看来,武田胜赖的恳求及本愿寺、毛利,足利义昭等人所派的使者,果然动摇了谦信的意志。
真正导致谦信决意与信长一战的原因,是由於加实的一向宗徒洲崎景胜、本愿寺光佐的密使常上院及镇守在越中、加贺国境上的谦信部队,都传来信长在越前大肆屠杀的消息。
此时的谦信仍然无意上洛,而时序早巳进入十月,看来也该是他引兵退回越後的时候了。
「--也好,我们就留在此地与信长一战,让他见识见识我方的实力有多强吧!」
尝洲崎景胜和常上院离去之後,谦信立即在国境上展开祈福仪式,预祝此次战事胜利。接著便进入加贺,攻打与信长交情深厚的松任城之镝木赖信。
对倌长而言,松任城乃压制加贺的重要据点,一旦被敌人攻陷,後果将不堪设想。为了确保这个通往北陆的要道,信长十万火急地派出了救援部队。然而,当织田势的先锋柴田胜家、佐佐成政,前田利家和不破光治率军由江沼、能美两郡出发时,谦信的精锐部队已经攻陷松任城,而镝木赖信也阵亡了。
「什么?松任城已经落入敌人的手中?那么,敌人的守将是谁呢?」
当柴田胜家在海滨的松原听到这个消息时,不禁怒发冲冠地反问道。
「是谦信的部将柿崎和泉。如今他们正在大肆整修,准备守城哩!」
「哦,是柿崎啊!他根本不足为惧,我们一口气就可以把他赶出城去了。」
如果不是信长的使者正好来到本阵,织田势的先锋部队早就朝松任城的敌人攻过去了。
这么一来,自夸战无不胜的织田势和以神兵自居的上杉势,必定会在此地展开一场生死之斗。
然而,使者却以沙哑的声音宣布了信长停止攻击的命令。
「什么?大将不准我们继续前进?这么一来,敌人的防备岂不是更坚固了吗?这其中必有缘故!」
「所以大将才要亲自来此向各位说明啊!不过,他要各位暂时停止攻击。」
胜家和成政沉默不语,而前田利家则说道:
「或许殿下是为松任城的失落而感到气馁吧!」
不破光治不以为然地反驳道:
「殿下一定有他的道理。你们看,这海风多庆清凉啊!不如我们就在这裹等他吧!」
北国的十月早巳霜露纷飞,徐徐的海风带著一股刺骨的寒意,耳边也不时传来怒涛拍打岸边的声音。
织田势的先锋部队很快地在松愿一带散开,而睹将则在传说义经及弁庆曾经住过一晚的胜乐寺内休息,等待信长到此会合。
信长较预定的时间晚了四刻钟才到,一进入寺内,立即边笑边摇著手说:
「退兵吧!退兵吧!」
「啊!这又悬为了什么呢?」
前田利家率先开口问道:
「如果我们就这么回去了,岂不是要被上杉势耻笑吗?天下人也会说,信长不敢与谦信一战,所以才会引兵逃走。」
信长微笑著把手放在火上,心平气和地说;「这个嘛!想和昆沙门天作战是一件最愚蠢的事,更何况松任城已经失陷,我们当然只好撤兵喽!」
「我们要退到哪裹去呢?」
胜家紧接著利家问道:
一旦敌人知道我们撤兵,一定会从背後追击,何况上杉谦信又是一个追逐能手。」
「好啦!事实上我们只是以不同的方式和昆沙门天作战,而且我们也得到了另一种胜利啊!你们不必操之过急,晕竟我要胜的,是整个日本啊!我希望各位立刻引兵退回越前,为过冬做好准备,这才是上策。」
说完,信长又笑了起来。
「我都已经四十二岁了,怎会不懂人心呢?」
「这倒是真的。」
「如果我不战而走……自认为战无不胜的昆沙门天必定会心满意足。只要他一满足,就会按照惯例退回越後,绝对不会在松任城久留。但是,如果我们坚持决战而触怒了他,由於少了武田势这个後顾之忧,所以他一定会像上次在川中岛一样,对我军穷追不舍。这么一来,我们所损失的,就不仅是一、二座城池而巳,甚至可能是永远无法弥补的遗憾啊!」
「原来如此!」佐佐成政拍着膝盖说:「为了不触怒对方,所以你要让他们留在松任城,直 到冬天过去?」
「正是如此!要不这么做的话,必然会加深对方的敌意:这么一来,不仅无法完成在安土筑城的计画,北近江也会不保。所以,目前我们必须引兵退回越前,以免触怒昆沙门天。」
「嗯,这的确是个好方法,对不对啊?又左!」
胜家由衷地赞叹道,而利家也点头附和著。如果两军在此对阵,极可能会损失一半以上的兵力;况且,即使夺回了松任城,也会被困在大风雪中而动弹不得啊!
「嗯,看来也快播近了。」
光治望著天空说道:
「在大将的计画裹,建造安土城和夺回松任城何者比较重要呢?」
「哈哈……你想得很周到嘛!在我认为,安土城必定会取代松任城成为日本第一要塞……这么说各位应该明白我的意思了吧?放心好了,我不会让你们空手而回的。胜家!」
「属下在!」
「我决定将越前八郡给你,希望你能在北庄严密地监视谦信的一举一动。」
「啊?你要将越前八郡交给我?」
「是的!至於前田利家,则负责第二防线,所以我将府中(即今之武生)!给你,希望你能坚守到底。佐佐成政、不破光治!你们负责第三防线,必须固守敦贺至北近江之间的通路。明年春天雪融之前,安土城就可以完成了;当我们再度来到此地时,昆沙门天一定会大吃一惊的。如果我们不先巩固自己的守备,怎么压制得了本愿寺的策略呢?」
「没错!到底不愧是我们的大将啊!」
成政赞叹道。而信长却毫不在意地说:
「不要以为我伯昆沙门天!只要我们能够切断本顾寺的谷仓地带及昆沙门天进军上路的四条 通路,必然可以赢得胜利。至于此刻的胜利谁属,就留给後世的史家来论断吧!」
这样,本拟以破竹之势袭向松任城的织田势,突然从上杉势的眼前消去了。
上杉势大声击鼓,以夸耀他们的武勇。
将松任城交给柿崎和泉後,谦信便退回越後的春日山城。过了不久,越路、加贺及越前都为深雪所覆盖了。
谦信认为,信长必是以为彼此仍是同盟,才会自动退兵以避免冲突。
「信长这家伙!倒是做对了一件事……」
回到春日山城后,他又一如往例来到山顶的昆沙门堂祈福,等待春天的到来。58xs8.com