从懂事的第一天开始,索鲁瓦的父母就不断的告诫他,世界上最凶残的生物是地精,最不能接近的人是地精,看到地精最正确的反应就是以最快的速度逃到山上去。否则的话他会被地精抓住,成为地精餐桌上的美味。
索鲁瓦一直牢记父母的话,在自己随后的三十多年人生中,一次又一次血淋淋的事实证明了父母的正确。在这三十多年中,索鲁瓦的父母,以及村子里三十多个村民就是意外碰到地精,并且没有以最快的速度逃上山去,从而遭到地精残忍的杀害。
索鲁瓦是一个芒克,和这个大陆北方所有自由的芒克一样,他们的家园只能是深山老林。千百年来,芒克们躲在大山深处,靠采集野果和打猎为生,日子不但过的艰难困苦,而且随时都要面临被地精追杀的危险。
索鲁瓦的父母年轻的时候,部落里一起生活的芒克大约有三百多人,可是当索鲁瓦出生的时候,在一起生活的芒克就不足一百人了。当索鲁瓦长大**,成为一个优秀的芒克猎手的时候,周围的人口进一步减少,只剩下七十个人了。
这一切都是居住在大山之外的地精造成的。他们在每年冬季农闲的时候,都会组织大量人手到山里来打猎。地精们身材矮小,单兵作战能力没有芒克强大。但是他们拥有精良的武器装备,并且善于配合。一个地精狩猎小分队往往汇集了弓箭手,魔法师,战士,医生等各种职业的人,他们综合的战斗力是强大的。只要让他们发现落单的芒克,他们就会毫不留情的予以捕杀。
索鲁瓦曾经多次遭遇到地精的追杀,要不是他跑得快,小命早就没有了。索鲁瓦至今记得,地精雪亮的宝剑,剧毒的弓弩和发光的魔法曾经给自己的同伴们造成多么大的伤害,那一声声临时前的惨叫声让他每次想起来都会毛骨悚然。
不过芒克也并非毫无还手之力,芒克当中也有高手存在,有的时候也会伏击小股地精队伍,甚至还会去袭击地精的村落,抢一些实用的东西回来。部落里的康罗大师就是这样一个人。康罗大师是一个魔法师,是年轻芒克心中的偶像,他曾经多次组织芒克对进山围猎的地精进行抵抗,杀死了很多地精。索鲁瓦现在使用的一把宝剑,就是在他二十五岁的时候跟着康罗大师袭击一支地精小分队时候的战利品。
这把宝剑太好用了,比芒克们使用的木头和铁片武器强大的多。索鲁瓦有了这把宝剑的帮助,已经一跃而成部落里最优秀的猎手了。
康罗大师告诉索鲁瓦,在一千多年前,芒克才是这片土地的主人,而地精才是躲在深山老林中的野蛮人。那个时候,芒克每年冬天也会组织狩猎队,对藏在大山深处的地精进行无情的杀戮。芒克和地精的仇恨就是在那个时候结下来的,后来地精统治了这片土地,把芒克赶进深山。
康罗大师还告诉索鲁瓦,芒克的苦难总会有结束的一天,他们最终要走出大山,重新成为这片土地的主人的。
索鲁瓦虽然对康罗大师很崇拜,但是却对他的话有所怀疑。三十多年了,索鲁瓦走遍了方圆数百公里的大山,所见到的芒克加起来还不到一万人。可是地精的数量却多的数也数不过来,每一个山脚下的城镇,都会积聚着数万乃至数十万丑陋的地精。
地精这样强大,芒克的好日子真的能够到来吗?
索鲁瓦认为地精永远是芒克的仇人,地精永远不可能和芒克和平相处。因此当索鲁瓦看到山脚下的地精村落里面走出来的一群人当中竟然有一个芒克的时候,他以为自己眼花了。
索鲁瓦是在两个小时前潜伏在这个地精村落附近的密林中的。他之所以冒险来到这里,是为了用兽皮换取一点食盐。芒克身处大山,吃的穿的都可以向大山索取,但是唯独食盐必须和外面的人交换。地精自然不会和芒克做买卖,必须找其他种族的人。索鲁瓦希望在村子附近找到一两个同情芒克的罗比特或者卡沃,用自己带来的五十公斤兽皮换取三公斤食盐。
冬天的山风冰凉刺骨,再加上山上有厚厚的积雪,索鲁瓦等得很难受。索鲁瓦感觉到很奇怪,对面的小村子自己很熟悉,以前曾经多次来这里交换过食盐,知道里面至少有一千多个地精。可是他在树林里面藏了快两个小时了,却一个人影也没有发现,这个小村子就如同死亡了一般。
正当索鲁瓦以为自己白跑了一趟,准备原路返回的时候,他终于看到有五个人从村子里面走了出来。当他看清楚走在前面的那几个人脑袋上尖尖的大耳朵的时候,他高兴的差一点跳起来。运气简直太好了,他竟然在这里遇到了几个精灵!
精灵——一个美丽的名字,一群善良的人。索鲁瓦知道,在这个世界上,精灵是唯一一群和地精保持良好关系,又对芒克没有威胁的人。在索鲁瓦三十多年的人生当中,他曾经三次在森林里面遇到过精灵,每一次相遇都是美好的记忆。精灵是友善的,对他们很和蔼,从来不会流露出其他种族那种高高在上的眼神。如果精灵方便的话,他们会为芒克做一些力所能及的事情。如果把兽皮交给精灵,就可以换回更多的食盐。
然而索鲁瓦再往后看的时候,他呆住了,因为他看到了一个芒克!
天哪,从地精村落里面走出来的芒克,而且是一个富有的如同刚刚洗劫了一个地精小分队的暴发户似的芒克!这个芒克身上有华丽的衣服,有崭新的皮鞋和帽子,甚至腰间还别着一种神秘的武器。在这个芒克手里,拿着一个银灰色的小盒子,一边走一边摆弄着。
这真的是芒克吗?怎么没有被地精杀死?不会是一个耳朵有残疾的精灵吧?
索鲁瓦用力眨了眨眼睛,不错,这的确是一个芒克,看他的样子,这个芒克和前面的四个精灵关系非同一般,他走精灵就走,他停下来,精灵就围着他,似乎在保护他。
索鲁瓦犹豫了。地精村落里面走出来一个芒克,那么地精不可能不知道,如果自己要求这几个精灵当中间人,到村子里面换取食盐,很可能被地精发现。如果地精出动狩猎小分队来围捕自己,问题就麻烦了。
可是这个千载难逢的机会又不能错过。部落里的人已经好多天没有吃到食盐了,都在眼巴巴的等着索鲁瓦带食盐回去呢。
索鲁瓦压低了身子,他准备仔细观察一下这几个人,确定是不是有危险再说。幸运的是,这四个精灵和一个芒克竟然踩着积雪,慢慢向索鲁瓦藏身的地方走来。
“雪地上没有脚印,看来早在一个多月前下雪的时候,这里就已经没有人了。”靠的近了,索鲁瓦隐约听到一个精灵在说话。
猛然间,索鲁瓦意识到自己犯了一个错误。自己白白的在大雪中冻了两个多小时,却没有注意到村子里面根本没有人。这场大雪是一个多月前下的,如果村子里有人的话,他们的房屋,道路就会被清理干净,雪地上也会留下他们活动的足迹。可是现在却什么都没有,大雪覆盖了整个村子,雪地里除了动物的脚印之外,什么都没有。
地精们整体搬迁了?这怎么可能,早在下雪之前,索鲁瓦部落里的芒克还看到成千上万的地精进入山区,向南面的龙池方向去了。部落里的人认为这一定是地精搞得一次大规模狩猎活动,他们害怕了,躲在深山中一个多月没敢活动。要不是因为食盐没有了,索鲁瓦还和其他芒克一样,在山洞中瑟瑟发抖呢。
这绝对是一个好消息。地精都搬走了,但是他们的村子还在,他们的金属工具也许会留下一些,食盐和布匹也许没有都搬走。如果自己好好搜索一番,可能会有意想不到的收获呢。
“真的很奇怪,这已经是第三个村子了,难道这里发生了瘟疫?”另外一个精灵说道:“从这条路的使用情况上分析,在几个月前,这里曾经十分繁华,每天车水马龙,怎么可能一夜之间都消失了呢?”
“不太可能是瘟疫。”后面那个芒克说道:“他们似乎在隐藏什么。我们好好找一找,说不定能够找到一个万人冢什么的所在。”
“不会吧,难道你怀疑这里发生了大屠杀?”一个精灵女孩声音颤抖着说道:“太可怕了!”
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