“也不要太难为他了!”我现在还没有正式办理移交,也就不好直接干预和泉的政务,但一来就因为我的原故处置一般百姓也实在是影响声誉,所以又说道:“……对待百姓还是要以教化为主,还是训诫一番,刑罚就算了吧!”
“人言予州殿下仁德宽厚,末将受教了!”守将连连点头随即对一个手下使了个眼色,那人立刻跑进了发出喊声的院子。“殿下和诸位大人还是请赶快入内休息吧!”守将又催促到,看样子他是非常希望我赶快离开这个让他丢脸的地方。
“冤枉!!!我真得有紧急……”我刚抬起的左脚还没有落到地上,那个声音就再度响起,而且比前次更为激烈。这次不但守将脸色发白,就是我身后的堀秀政、中村一氏神情都有些不自然了。
“带到大厅里去吧,我亲自问问。”我也不想粘上这样的麻烦,但既然摆在眼前也不好表现的太漠视,这样会给身后两个新与力留下一个处事软弱、缺乏决断的印象。
“这……是!”守将稍作犹豫就答应了,强硬抗上不是丹羽这一系人马的处事作风。
“你是什么人?有什么事?”刚刚进入大厅里人犯就被押了进来,我只来得及把头盔摘下来交到后藤又兵卫的手里。
“小民是来自太石村的渔民,并非是什么捣乱的妄背之徒!”那个人一进来就跪拜在我的面前声音急促的说到。可能因为受到刑罚身上沾了些血迹,但从动作上看不会很重。
“听你说有大事禀报,究竟是些什么事!”我只是出于形像才过问这件事,并不想一定要推翻本城守将之前作出的结论,所以最后又补充了一句:“如果有什么不尽不实之处,本守护一定重重治尔的罪过!”
“是,小民不敢不说实话!”他伏着身子又连连叩了两个头。“是我们得到了一个确凿消息:淡路的海贼将在今天后半夜袭击我们的村子!所以小民受全村百姓的委托,特来请求武士大人的保护……”
“海贼?袭击?”我听了这话猛然一惊,愕然地看了看堀秀政他们几人,他也是匪夷所思地一个劲儿眨巴着眼睛。
我原来还真没有把淡路海贼放在眼睛里,所谓十八家水军除了安宅氏还能撑撑门面之外,其他的只是一些虚张声势的乌合之众。我现在只是水军未成,九鬼家隆又在忙着统合熊野建造铁甲船的事,这才不得已容忍着他们的骚扰。三好家都不是我的对手,他们卵翼下的淡路水军又算是什么东西!
现在这个人送来的消息未免太意外了,我下午刚到他们在晚上就要来袭击!我自己都没有制定准确行程表,他们是怎么知道的?要对抗我这里的人马也不是一件简单的事,他们怎么来得及聚集部队的?他们会在这种情况下强攻岸和田城?他们……?一个又一个问号滑过我的脑际。“面前这个人是怎么知道的?莫不是想要用什么计策?”我突然想到。
“你们那个……太石村,离这里有多远?”我不动声色的问到。
“大约有七里,就在南面!”他回答时并没有抬头。
我侧头对着门口的一人使了个眼色,那正是我此次随行的忍者头目岩根甚佐卫门,得到我的暗示后他立刻出去安排人手赴那个村子进行侦测。“不必紧张,抬起头来说话!”看到他离开我继续对着报信人和颜悦色的说到。
“谢殿下!”那个人抬起头坐直了身子,长得还算可以,神情也不似一般平民见到领主时的畏缩。
“你叫什么名字?平时是做什么的?”我不动声色地问到。
“小民与八郎,和三个邻人合伙用一条渔船……”
“你不是和泉这里的口音!老家是那里的?!什么时候到的太石村?!怎么来的?!”我突然打断他的陈述,连珠炮似的问到。为了配合我制造的心理攻势,几个近侍将佩刀抽出了半截。
“小民确实不是此地人氏,原本家住筑前久留米附近……”他虽然显出了恐惧的神色,但我并没有看出那是心虚的表现。“……三年前毛利家进入北九州攻打筑前甚急,小民怕被征入军队又孤身一人,所以就随着一艘南蛮商船当临时水手到近畿来了,经过一番波折最后落脚在了太石村!”
“那你再说说,你们是如何获悉淡路海贼要来袭击的!”见没有什么破绽,我就又放缓了语气。
“是,殿下!这件事其实非常偶然……”与八郎顿了顿咽了口唾沫继续说到。
在和泉沿海地区因为经常受到海贼袭击,生活水平要比内地差上一些,太石村的人们在没有农活时经常下海捕捞些海产卖钱。就在前天一艘小渔船出海捕鱼时,将一个捡牡蛎的人放在了离岸约有五六里的礁石岛子上,说好晚上返航时再来接他。可就在渔船走后不久,一伙刚刚打劫归来的海贼就来到这个岛子上生火吃饭,只吓得这个捡牡蛎的人躲在一块岩石下不敢出声。
海贼在兴奋的大呼小叫中泄漏了之后几天的计划,然后就心满意足地扬帆而去了。捡牡蛎人心惊胆战地躲了一天,晚上回到村里后立刻将这个消息公布了出来。原本这也是经常发生的事情,现在既然提前知道了消息并且还有两天时间,最多带上所有的财物躲一躲就是了。可在这条意外的消息中还有这样一条细节:那些海贼为了在过年前给“织田匪徒”点儿颜色看看,竟然要放火烧掉村里所有的房子!
这可真是个足以灭顶的灾难,在没有遮蔽的情况下过一冬的话村里还不知道要死多少人!经过一番“激烈”的磋商和“热情”的讨论,最后村民们才勉强答应这个与八郎的建议:由他进入岸和田城向武士大人们请求保护!
“看来这是淡路海贼们发动‘年关攻势’中的一环,只是不知道这背后是否和我入主和泉有关!”我在脑中不听地分析着,但要作出正确地判断信息未免又少了些,要想获得更多的资料看来得再抓住个“大人物”,不知此次袭击中会不会有这样的人在里面。我侧眼向边上望了望,几个将领都在不错眼珠的望着我,其中堀秀政表现得比较平静,水木宗六郎脸上的“迫切”表现最为明显。
“你说是在今晚后半夜,那知道他们有多少人、多少船吗?”既然几个人都想在新上场时有个好表现,那么我就得适当考虑谋划一下了。
“居我们的那个人说,有四条船、两百个人……”
“两百人?!”我瞠目结舌。
“两百人?!”其他几个人面面相觑。
“也许……一百五十个人?”与八郎不确定的说到。
“哦……”得到这个结果我傻了眼。
这哪里是什么有目的的袭击,分明就是一伙儿流窜作案的草寇嘛!而且也极有可能根本不是正经的淡路水军,仅是一伙临时客串的渔夫而已。即便是将这伙儿海贼斩尽杀绝(这很简单),也不会提高我的什么声誉,甚至可能成为柴田那些人的笑柄。我敢肯定地说这里面不会有什么像样的人物,所以也就是没有任何意义的行动。想到是这样的结果,就连水木宗六郎的眼神都暗淡了下来。
“殿下!”看到我的兴致变得了了,与八郎声泪俱下一个头磕在了地上。“……和泉百姓近年来深受纪伊、淡路贼人的荼毒,日日夜夜如入水深火热之苦。所以人皆仰盼殿下(尽管他还不知道我究竟是谁)如大旱之望云霓,以期殿下庇佑……”
“你倒是很有心嘛!”听到他的话我有些想笑的感觉。没想到这个乡下人这么能说,恐怕这也就是为什么村子让他来的缘故。“能说!”我的脑子突然飞快地打了个旋儿。既然他的话如此夸张,那么要是我人不解甲的替他们去打海贼,通过这张嘴传出去……“既然我现在是和泉这一国的守护,那么保境安民份所应当!”我故意在话里透出了一个重要信息。“情况紧急,我们这就走吧!”我站起来并伸手向后藤又兵卫要帽子。
“予州殿下!”看到我刚来就要离开那个守将有些惶恐,他来到我身边用极小的声音说道:“都是末将办事不力,以至此间秩序如此混乱。只是这样的骚扰几乎每天都要发生,末将人手有限实在是……”
“我知道这件事并不怪大人!”我伸手拍了拍他的肩膀安慰到。“以前是精力不足无法全力进剿,所以让你们在这里为难了!大人能守备岸和田重镇安如泰山,已经是奇功一件。我这次来代替丹羽殿下就是要彻底解决问题,大人不要多虑了!”
“只是殿下才刚到达,而且宴席已经……”守将松了一口气,但还是觉得不应该这样草率。
“这事不急,酒宴嘛……”我这时隐约听见水木宗家小声嘀咕了几句什么,好像有酒什么的,但随即被他父亲在脑袋上狠狠打了一下。“酒宴就带上好了,路上是我答应了别人的!”我微笑着说到。
那个与八郎爬起来跟随一个近侍出去准备,他的颈项间忽然银光一闪。
“你是个‘切支丹’?”我看清那是个银制的十字架。58xs8.com