他命人去河的上游哨探，左右放出探马，后退五里安营扎寨。一个时辰后，哨探回来禀报，上游有人拦河筑坝，将河水拦阻。左右各有大批兵马运动。袁继忠嘿嘿冷笑，心中暗道：“雕虫小技，想包围我，岂能让你得逞？”
袁继忠正寻思进退之策，正好熟仓礼信带人赶来，他灵机一动，决定把熟仓礼信推到最前面。便拉着他坐下商议道：“熟仓大军主，现在，李继迁在前面设下埋伏，部署了一个包围圈，想一口吃掉我们，胃口实在不小。我本欲与他决一死战，但却只带了五天的粮草，已然用去多半。若是跟他再战数日，胜败估且不论，将士们怕是就得讨饭回去了。那时，不用打就是饿也把这些兵饿趴下了。熟仓军主，依你之见，这仗如何打好？”
熟仓礼信一听，这是有退兵之意。他又何尝愿意跟李继迁拼个你死我活？他只不过是想借宋人的力量，取代李氏的地位而已，并不是想真心为宋朝卖命。当时便顺竿爬道：“皇帝不差饥饿兵。大人有便宜行事之权，如何进退大人可随意定夺。末将均无异议。”
袁继忠瞟了离仓礼信一眼，微笑道：“那就请熟仓大军主，率属下冲过河去，一探虚实，再做定夺。如果李继迁是虚张声势，我们便鼓勇而进。否则，你便掩护我军撤退。”
“日你姥姥！拿老子来当挡箭牌......”熟仓礼信暗暗切齿，嘴上还得恭敬应命：“喏！”
熟仓礼信出来，上马暗暗思索：“狗日的，不拿老子当人，老子也不会让你好受！”
熟仓礼信打定主意，率兵来到野狼河边，唤过亲兄弟熟仓礼仁，暗中吩咐道：“一会咱率一千兵过河趟道，若是顺利，啥也不说，若是败下阵来，你们不要上前接应，回头逃跑，狠踹袁继忠中军，给他冲个稀巴烂。只要别把他踹死，怎样解恨怎样来，明白？”
熟仓礼仁点头退下，熟仓礼信这才率领一千人马，呼喝着冲过野狼河。
一上岸，先遭遇乱箭疾射，兵丁举起马上盾牌遮挡冲锋。
接近红柳林时，林中冲出平夏军的兵马。两军相遇，展开厮杀。
熟仓兵多，刘仁谦兵少，眼见就要败落，林中又冲出一批兵马，杀向熟仓的兵马。
这时，野狼河的水，轰隆声响，连天的霹雳炸雷一般翻滚而来。
刘仁谦正准备依计撤退，却见熟仓礼信令旗一挥，率众在河水到来之前，飞奔而去。
这一败冲动留在河南岸的兵马，比飞扑而下的野狼河水还凶猛地向袁继忠的中军踹去。
立时，袁继忠的中军大营，是人仰马翻鬼哭狼嚎。这日凌晨的那一幕，又一次重新上演。
眼前的情景，令准备撤退的刘仁谦，反倒有些措手不及之感，啼笑皆非地观望着。
原来计划放河水，是迷惑宋军掩护他撤退的。现在有心上前冲杀一阵，却被河水阻挡。
袁继忠的兵马，被熟仓礼信的败兵踩踏着退后数里，方才收住脚步。
袁继忠大怒，寻找到熟仓礼信正要问罪，熟仓礼信已然跪倒请罪道：“令主受惊，末将死罪！末将等实在不知会有河水下来，声音怪异，令马匹受了惊，控制不住冲动阵脚，实在是......”
袁继忠听到这，已然明白。自己没把李继迁拦截河水的事告诉熟仓礼信，实在是自己的过错。深追下去，指不定捉住谁的痛脚。只得叹息一声道：“这都是天意，撤吧。”
袁继忠在撤退途中，遇上围堵李大信的兵马，禀报说，追赶李大信追到黑森林时，中了埋伏，兵马损失大半，只有少数兵马逃了回来。
袁继忠叹息一声，挥手让属下退后归队，沉默不语。
真窝囊！一个正经仗没打，损失了大半马军，损伤了数千步军。这在他的从军史上，还是从来没有过的事。真不知道如何向朝廷交待，恨不能一头碰死。
袁继忠率领着残兵败将，来到无定河一条支流边，已然夜幕降临，便令安营造饭。
吃过晚饭，派出哨探，将士们歇息。
半夜时分，火光突起，杀声震天，李继冲杀来。
李继冲使人烧宋人营帐，风火往高处冲去，首先烧到的是木砦后的营帐。
宋营一片混乱，争相向无定河支流撤去，以为渡过河便安全了。
不想上游掘坝放水，水中夹杂着巨木，一举把数道临时架设的飞江撞碎，同时有人驾木排顺流飞下，用箭射两岸敌人。
袁继忠和熟仓礼信分路率众夺路而逃。熟仓礼信在逃跑途中，马屁股中了一箭，落荒而逃，被赶来参战的李大信活捉。
袁继忠倚仗武艺精良，杀出一条血路逃回夏州。
这一战，宋军损失惨重。虽然陆续逃回夏州一万余人，但有四千多人是熟仓礼信的兵马。宋军马步军一共损伤六七千人。
好在熟仓礼信被俘后，当即投降李继迁，让尹宪和袁继忠找到替罪羊，把一切过失都推到熟仓礼信的身上。
尹宪背个记过处分，袁继忠受了一个降职处分，由田钦祚来接印，袁继忠改任田钦祚的副将，也就一天乌云散去。
袁继忠惨败，引起赵光义的警惕，即刻派出田钦祚，为夏银绥宥静五州都巡检使，接替袁继忠的职位。
田钦祚接到圣旨后，依照旨意，点殿前司中等禁兵马军吐浑小底军八营四千人马，中禁兵步军宣武军十二营六千人，共计一万兵马，急忙奔赴西北战场。
朝廷此举，引起李继迁张浦的注意。意识到，朝廷更加注重他们这里了。
这一来，示弱战略，及派遣间谍去宋都，打入宋朝上层，成为当务之急。
李继迁和张浦经过审慎论证，周密计划，认为一箭双雕计可行。继迁召回赫连山，以使节身份二赴汴梁为谍。
这年冬天，赫连山作为李继迁的使者，带了一些马匹骆驼等礼物，和一行随从二十人，前往宋朝进贡。李继迁张浦高峦等人，送了一程又一程，最后，李继迁衔泪高唱：
平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。冥色入高楼，有人楼上愁。
玉梯空伫立，宿鸟归飞急。何处是归程，长亭连短亭。58xs8.com