慎重考虑之后,田豫决定率领不到3000人的残军南下晴山,暂避西凉军锋芒。
十二月初一,曹操大军赶至荣阳,稍稍补充了粮草辎重后,又立即开拔。当日傍晚,终赶到虎牢关。
向夏侯渊了解了情况后,曹操才意识到事态竟比预料的更为严重——西凉军竟然已将洛阳攻克,甚至攻到了虎牢关下。若不是夏侯渊增援及时,虎牢关极有可能不保。虎牢若失,西凉铁骑更将势不可挡,横扫许昌将是轻而易举之事。
而今,以威胁程度论,刘备、刘表对汝南的攻袭,比之西凉军简直就不值一提了。当务之急,就是先击退西凉军。对这一点,曹操确认不疑。
顾不得做任何休息,曹操立即招集众谋臣武将进行军议。
荀攸首先对形势进行了分析。荀攸认为,在西凉铁骑的旋风般的横扫之下,雍、司二州可能已尽数沦陷,田豫、高览虽都是良将,但面对强悍且占据绝对优势的西凉军,恐怕也难得幸免。而西凉军在占据雍、司二州后,肯定也不会停止进攻的步伐。荀攸分析西凉军接下来进攻的两种可能——其一,继续进攻虎牢关,以期突破后横扫兖、豫诸州。虎牢虽雄关如铁,但修筑关垒时就更加侧重于防范关东之敌。若是自西往东进攻,虎牢关的防御作用就要大大缩水。所以,若是西凉军方法得当,再不惜伤亡,未必不能突破虎牢。其二,西凉军亦有可能放弃强攻。改道沿洛水西进,不经过虎牢关,直接南下进攻宛城。或是奔袭豫州腹地。尽管这样一来,会多走7、800里路,但以西凉铁骑强大的机动力,也不是没有可能。而且这样一来,西凉军正可避实就虚。
郭嘉赞同荀攸的分析。郭嘉认为,横扫雍、司二州地行动中,西凉军的勇悍自是不要怀疑,但勇悍背后表现出的军略素养,却更是只能用惊人来形容。郭嘉肯定地说,为马家父子出谋划策者必是一极擅奇谋之人。故而西凉军很有可能会选择荀攸所说的第二种方案。
曹操慎重考虑之后。认同荀、郭二人的分析,当即派遣快马分赴宛城、颖川、汝南三地,命宛城太守满宠、颖川太守刘馥、汝南太守于禁密切留意西凉军的突袭。尤其嘱咐刘馥加派兵马驻守阳人城。以扼住颖川郡的门户。
郭嘉还建议曹操加派细作渗入司、雍二州,散布西凉军残忍嗜杀的流言,借以激起民众地恐慌反感,让西凉军不能在短时间内安定住两州的局势。同时联络关中宗族大户,为曹操的反攻奠定基础。
十二月初二,曹操在虎牢关上大张旗鼓地扬出自己的军旗,并摆出大举反攻洛阳的架势,借以牵制西凉军主力。
得悉曹操大军赶到的消息,马超立即亲领本部骑军再往虎牢关,与曹操周旋。
十二月初四。曹操与马超在虎牢关下展开激战。在马超的指挥下,西凉铁骑驰骋如风,纵横如火。尽管曹军士兵也是百战精锐,仍是无法抵挡西凉铁骑的锋芒。铁骑所至,风卷残云,血流成河。马超更是亲领数百羌族义丛,突破重重阻挡,直取曹操本阵。最危险时,曹操与马超仅只相距不到百步。牵亏曹纯领“虎豹骑”拼死阻击。才勉强挡住马超的危险举动。
一战下来,曹军便损失近万人之众,而西凉铁骑的伤亡不足2000。
经此一战,曹操彻底放弃硬拼地打算。准备以长期地消耗战与西凉军纠缠。
但,就在这时,局势风云突变!
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十二月初三,留守西凉的镇西将军韩遂,拜领曹操以以天子名义册封的征西将军、凉州刺史之职,并受爵西凉侯。同时,韩遂应“天子”圣旨之令,突然起兵对马腾反戈一击。
韩遂虽与马腾相交多年,甚至还是结义兄弟,但两人地关系却远没有表面看来那般和谐。素怀雄心大志的韩遂,在西凉可说是有着翻云覆雨实力和影响力的人物。但为了获取这些权力,韩遂也可说是不择手段。曾经的义兄弟、在西凉同样具有极大威望的边章,便是因权势之争死在了韩遂手中。而韩遂所以拜奉马腾为西凉之主,也只是为了借用马氏宗族的名望,以及马腾在羌人中的威望而已。马腾虽英勇善战,论政治手腕根本不是韩遂对手,西凉之主名为马腾,但真正的实权却是掌握在韩遂手中。幸得马腾性格粗豪直爽,对争权夺利之事看得不是太重,所以马、韩二人长期以来还能保持和睦的关系。
但这一切,却随着马腾长子马超的成长而发生了改变。西疆之人个个勇悍,同样对真正地勇士也是佩服不已。马超自幼便骁勇无比,待成年后在西凉及羌族中的勇名甚至要超过马腾。年轻气盛的马超对其父有名无实的西凉之主地位,感到非常不满,总是想从韩遂手中将实权夺取过来。由此,马、韩两族之间的矛盾变愈发尖锐起来。幸好有马腾居中调解,才使得矛盾暂时没有爆发。
年初,马腾、韩遂共领大军10万讨伐曹操。但在曹操的离间计之下,年轻的马超居然率军突袭韩遂营寨,击杀韩遂部将数人,马超甚至将韩遂本人刺伤。随后双方关系的不谐,被曹操利用,西凉军也因此大败。回到西凉后,马超与韩遂的关系一直非常紧张。马超三番两次想寻机会斩杀韩遂,皆被马腾所阻。韩遂慑于马超武勇,暂时隐忍不发,但内心中地愤怒却在不断积聚。
郭嘉通过贾诩了解到这一状况,于是劝荐曹操行“釜底抽薪”之计,以重利挑唆韩遂对马腾反戈相向。
在征西将军、凉州刺史和西凉侯等官职爵位的诱惑之下,加之对马超甚至是马腾的不满,韩遂终于决定起兵。恰好。此次出兵进袭雍司诸州时,马腾、马超只动用了马家部曲和羌族兵,韩遂的部曲基本未动,这又为韩遂地起兵创造了最有利的条件。
痛下决心之后,韩遂立即将武威的马氏宗族全部羁押,随后更派遣兵马控制凉州各郡县。与此同时,韩遂命驻守在安定的部将梁兴率骑军火速占领扶风,又命驻守于天水的部将杨秋驰占大散关。由此,将马腾父子回撤西凉的道路彻底截断。
十二月初十,韩遂亲领本部骑军占领长安、潼关。将马腾留驻的西凉兵全部收编。
直到此时。留驻弘农的马腾才得知韩遂反戈之事。大惑不解之下,马腾急派快马前往长安,想向韩遂问个究竟。但韩遂甚至连使者地面都不见。并放话说除非马腾亲自前来长安,为马超累次相辱之事道歉,他才肯定罢兵和睦。
使者将韩遂的话传回后,马腾未加思索,即领百余名亲随赶赴长安。马腾相信,以自己与韩遂多年的交情,还不至于到兵戎相见的程度。马腾甚至打算与韩遂结成姻亲,让马超迎娶韩遂之女,以此来消除义弟与长子之间的不谐。
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虎牢关西,马超军大营
隆冬之夜。格外苦寒,强劲的西北寒风将营中的杆杆纛旗吹得簌簌作响。虽已是深夜戌时,但西凉兵们大都还未入睡,尽皆十几人、或是几十人一群围在篝火旁就食、闲聊。营中偶尔还能听到几声羌曲……
中军帅帐之中。
熊熊燃烧的火盆周围,马超正与副将庞德、校尉杨聘、左宗等人进行军议。有些不协调的是,在这座充满武人气息军帐中,竟还有一名三十岁上下的布衣儒士。
“曹操这个无胆狗熊,自从那天被少主痛击之后,就再也不敢出关接战。6、7天了。没打过一次痛快仗,全身的骨头都痒起来了!”相貌粗豪地校尉左宗埋怨说道。
“不过这虎牢关确实易守难攻,如果强攻肯定是个无底洞,曹操又不肯出关……”身材高大、肌肉蟠虬,雄壮威武有如猛狮的西凉勇将庞德沉声说道,“这样耗下去也不是办法!”
“嗯!”马超轻应了一声。马超的身材与庞德相仿,在一般人中绝对是鹤立鸡群。马超地鼻梁又高又直,棱角分明的脸上五官配合得恰到好处,看上去英俊异常,但又有一种北地男儿粗野豪放的魅力。鹰隼般的锐眼中,眼神冷如坚冰,眉宇之间带着一股逼人的傲气和寒气。头戴银色的虎纹铁盔,银灰色的顿项软软地垂在肩膀上。
“法先生,你怎么看?”马超转过头,对一直静静端坐在旁的布衣儒士法正询问道。
“啪~!”朝火盆里扔了块木炭后,法正抬起头来说道,“军主,我前几天已经说过——想通过虎牢关,难比登天。继续耗在这里,也只能是浪费时间。”相处了一月时间,法正也知道跟马超说话时,最好别用那种文绉绉的语法,越干脆粗豪越对马超的胃口。
法正是扶风郡鹛人,前朝饱学鸿儒法真之别,司徒椽、廷尉左监法衍之子。因其世代书香,法正自幼便饱读诗书、学通古今。但可惜地是,在法正及冠之前,其父便死于朝争之中,“法”家也迅速中落。也因此,法正失去了被征辟察举的机会。求官无门、扶风郡又遭遇连年战乱、天灾,无奈之下,法正便与同郡好友孟达一同避入蜀中,投靠在益州牧刘璋麾下。但刘璋对法正并不重用,仅只任其为区区县吏,而县中令长对法正又多有排斥。忍无可忍之下,法正愤然离职,欲返回故里扶风。途中恰好被二攻长安的马腾军的斥候俘获。原本,马超准备直接将法正处死,但法正先是报出自己祖父的名讳(法正祖父法真,非但学识深远,更兼品德高尚,在雍、凉诸州有极高名望),而后又称自己可助西凉军夺占雍、司诸州。马腾、马超正苦于无良法攻破潼关,听得法正之言,大奇之下,便将其释放,询问有何取胜办法。法正便为马腾父子成功地筹谋了暗渡陈仓之计。前次10万大军都未曾突破的潼关天险,此次未费多大力气和伤亡便被一举攻克,直令马腾父子对法正另眼相看。随即,在法正的谋划之下,马超率军一路横扫雍、司二州。
但累胜之下,马超也产生了骄傲心理,自认麾下铁骑纵横无敌,遂未听从法正前番所提的“缓攻虎牢、绕道奇袭”的方案。
顿了顿,法正继续说道:“我仍然认为军主应该领骑军西进,绕过洛水,直取豫州腹地。曹操必然惊惧而领军回援,那时再让一支兵马攻打虎牢关肯定就轻而易举了……”
“……”马超犹豫了片刻,断然说道,“好!就照法先生地办法。我领军绕路奔袭豫州,让我父亲来驻守洛阳……”
“踏踏踏……”一阵急促的脚步声后,一名与马超有五、六分相似的青年男子急步走进帐中。
“大哥……”来人正是马腾次子马休。
“你不呆在爹身边,跑到这里做什么?”马超眉头一皱,有些不开心地问道。
“大哥,大事不好了……”马休气息非常急促地说道,“韩遂反了,爹已经去长安找他了!”
“什么?”马超眉眼间现出一股戾气,断喝一声,“韩老狗,居然敢背叛我们马家。我马超不砍了你的狗头做溺器,就不配做马家子孙!”
“老军主有危险!”略一思索,法正面色微变,沉声提醒马超说道。58xs8.com