吴自然、南宫雨、皇甫一风、王长军、吴梓昆四个做长辈的却急了：如此一个好少侠却……
南宫雨更是有苦说不出，这几个人中只有他知道一些关于“搜神鼓”的情况，偏又碍于祖先遗传下来的戒律和九品堂主人制定的规矩，不敢向第三者道出其中一些自己所知的奥秘，就连江无风手中拿的“搜神鼓”的名称都不敢向外人提及，只说是现代战争“货郞鼓”而已。不然，江无风不仅将会成为江湖中人的焦点，而且足可以引动天下所有求长生不死之人的贪心。
其实南宫雨知“搜神鼓”的名称外也只知道渗透鼓中之秘可以白日飞升，至于其它什么功效就一无所知了。但是，就凭这个“白日飞升”这四个字就足可以让世人为之轰动了。但眼看几位兄长为之着急，亦知道这样下去，就不定会为吴府带来灾难，或者，已经给吴府带来了的灾难，分分钟就要降临，无奈之下，专程到了吴府内院。
南宫雨踏入内院，守院门的两个健妇连忙施礼道：“奴婢给南宫老爷子请安，您稍候，待下人前去禀报老爷后，由他老人家做主，在内院的什么地方和您谈话。”话音刚落，其中一个没开腔的健妇则飞快入内禀报去了。
南宫雨知道这内院是吴府妇人集居之地，未获主人准许，确也不好乱闯。心里虽急，也只好沉住气，在门外站着等候了。
不一会儿，吴自然飞快从内院走出来，来到门前，先不招呼南宫雨，却叱骂二名仆妇道：“南宫老爷子是我结义兄弟，他的到来，就如我回家！你们二个蠢妇，不知先把南宫老爷子带到书房上好茶，再知会于我吗？”一顿喝骂，在教训与指点仆妇怎样做人的同时，亦向南宫雨表明了自己的真情实意。
这二名仆妇，想必平常吴自然对她们极为赏识，未曾喝叱过她们，现受吴老爷子这一顿喝叱，都立马跪倒在地，双目含泪，垂头认错。
南宫雨见状，很是过意不去，连忙道：“二哥，是小弟的责任，是小弟要她们先行禀报的。”两名仆妇闻言，用甚为感激的眼神望了南宫雨一眼。
吴自然见南宫雨把责任说到他自己身上，便见好就收道：“三弟，今后勿须这般客气。”说到这里，偏头对两名仆妇道：“日后，如有我结义兄弟到来，你们知道应该怎么做了吧？起来吧，下不为例，不然哼哼……”
两名仆妇闻言，连忙一拜道：“奴婢知道了。”说完，便对南宫雨一拜道：“多谢南宫老爷子。”言下之意，不言自明。
吴自然待仆妇行礼完毕，哈哈答道“三弟，咱们可不要为这等没见识的下人行人扫了兴。”说完，一把拖着南宫雨的手接着道：“三弟来我府这么久，二哥我实在抱愧，未曾在这内院款待过几位兄弟，待异日再为兄弟们补过，今日就先请三弟赏光了。”然后率先举步，引路道：“三弟，这边请——！”
吴自然极尽主人好客之谊，在走向内院书房之余，详细介绍了内院房舍布局及庭院中一些奇花异草的来历。听得南宫雨大为赞叹。吴自然见状，更是得意非凡。
南宫雨在吴自然的引领之下，来到了内院书房，书房坐落在内院居中的地方，门槛上书：济世斋。三个隶书大字，笔势大刀阔斧，力透牌匾，字中竟然隐隐有一种君临天下的武意！不禁呆了一下。用眼中的余光飞快地瞄了吴自然一眼后，大声赞道：“好功夫，好刀法！”
吴自然闻言，一怔之下后哈哈大笑道：“南宫老弟真不愧是我吴自然的义弟！自从这牌匾书成三十年来，曾迎过的客人亦是不少，老弟你却能从这三个字中看出一是套刀法来，我真不知是要妒嫉你呀，还是要赞赏你。”说完，用极为真诚的目光望着南宫雨。
南宫雨本来亦没有太大的把握认出这三个字是一套刀法，只是见字生情脱口而出，如今却蒙受吴自然如此赞誉，心中顿生一些惭愧。同时，心中顿生这个吴二哥绝非一般武林高手，恐怕是文武双全。逐放下许多潜在心底的“轻视”之念，老脸微微一红，不大好意思地道：“二哥过誉了。”
吴自然亦不在这个话题上作过多纠缠，语气一转道：“我这书房采用夹墙设计，如非贴近书房是无法听见里面的人的大笑声的。”说完，率先举步上台阶，举手轻推房门。
书房门应手之下，沉闷声中，打开了。
南宫雨见状，心神一动，不由看了这扇门一眼。
吴自然见状，略有自得地一笑道：“是铁板做成的夹层门。”
南宫雨闻言，又略有些不好意思地老脸一红。不再多言，恐怕给主人有种类似探听虚实之嫌。
吴自然进得书房，低声对南宫雨道：“我的先人酷好收奇书异典，我承先父在世熏陶亦染此陋习。为官几十年，大部分精力都花在这个方面，是以这书房是集我家几代人收集的藏书之大成。不瞒你老弟说，其中除了有一些天下罕见的孤本，秘本民以外，亦有许多为江湖朋友唾唌的武功秘笈。”说到此，似是自嘲地叹了一口气道：“可惜，我初学武功，入门的是一门孤僻霸道的武功，不能再修炼其它门派功夫，我每每进这书，都甚为痛苦，就如坐拥宝藏不能开掘一般，尤其我又是一个好武如命之人，唉——！”
在吴自然说话之际，两人在书房中的书案旁分宾主而落座。
南宫雨闻言，为避嫌疑，不再四下打量这书房，直奔来意主题道：“二哥，小弟今日冒昧入内，确有要事相商。”说到这里，用极为慎重的神色望着他。
吴自然见状，马上收起卖弄之心，低声询问道：“是否是关于无风世侄之事？”
南宫雨见他一言中的，心中暗惊：他的心思真是不一般的缜密！逐接口答道：“正是！”说完，面色凝重地把四周打量了一番。
吴自然见状，知他要说之事，铁定无比重大。就连刚才自己在来的路上介绍了书房的保密性与重要性之后，仍是不放心地环顾四周，面容一整，低声道：“三弟，你坐稳了。”话音刚落，两人的座椅连同中间的书案突然下陷，在南宫雨回过神来时，已经身处一间四周秘不透光秘室之中，空气稍有沉闷。书案上的一盏油灯，在沉落之际，已被吴自然点亮。
吴自然见他四下打量，便低声道：“这处已距地面二十多丈，在机关发动之时，整个书房除非用炸药炸开，否则别人无法入内，而这里四周都是上好花岗岩垒实，采风口是地底一道阴河，在此中议事，除你我之外，绝无第三者。老弟，你可去除顾忌了。”
南宫雨见状，亦不客气，沉声问道：“我家少主江无风是昔年‘九品堂’主人的后人，这件事，二哥有没有严令知情人不得外泄？”
吴自然接口道：“我已严令封锁消息了。但无风世侄近段痴呆已是闹得满府中人，无一不知。不瞒三弟说，我那孙女有违背辈份之事，爱慕地无风世侄，近日亦是以泪洗面。”言谈之中，满是无可奈何与痛惜、怜爱之色。
南宫雨闻言，没有料到扯出萝卜带出泥，竟然还有儿女私情在内。一怔之后，假作没有听清，接着用无比凝重的语气对他道：“货郞鼓，天下何止亿万？只要二哥府上所有见过‘货郞鼓’的人，不向外人透露无风世侄手中‘货郞鼓’的形状、式样便可。否则，天下之大，奇人异士通今博古之人不知凡几，难保会猜出货郞鼓的来历。到时，吴府将面临一场近于灭顶的灾难！”
吴自然闻言，半晌无语，闭上思索江无风手中的货郞鼓的形状、式样……蓦地，吴自然双眼陡睁，精芒连闪，颤声道：“莫……莫不是……那……那…58xs8.com