三条人影，幽灵也似地一拥而入。一经入内，极具自然的向三方面分布而开，随同简昆仑的一面，合四面之力，造成了一种强大的气势，突地将柳蝶衣看守其中。
简昆仑早已猜知来人是谁。
果然就是他们——一自己的三位拜兄。
秦太乙、宫天羽、方天星。
四个人八只眼睛，瞬也不瞬地集中在柳蝶衣一人身上。
秦太乙哼了一声：“蝶衣先生，三十年前汉水之滨，与先生曾有一面之缘，当时承先生手下留情，秦某伤臂而遁，不知先生可还记得？”
以秦太乙之一向自大，居然开口闭口，尊称对方为先生，当可想知柳蝶衣实为他深深敬重之人。
柳蝶衣一双细长的眸子，早在来者三人未经站定之始，已经对他们注意到了。
聆听之下，他特别向秦太乙看了一眼，缓缓点了一下头：“秦太乙，是你么？”
秦太乙说：“不错，就是我。”
柳蝶衣眸子一扫其它各人：“宫天羽、方大星……很好，你们风尖三侠全来了。”
后者二人，显然还是第一次见到柳蝶衣这个人，不过对他的盛名早已如雷贯耳，乍然见到这位武林传说中最是难缠的人物，俱不免心存戒备，神色也就格外慎重。
宫天羽冷笑一声道：“想不到你这位爱花主人自己来了，真正幸会之至！”
柳蝶衣眼睛很快在他脸上扫过，冷冷一笑，面现不屑地定睛在简昆仑身上。
“还有人么？”他说，“就只是你们四个？”
方天星大声道：“我们四个就够了，有种把我们都杀了，嘿嘿……怕是未必吧！”
柳蝶衣长长的眼睛，缓缓转向方天星，后者甫一交接之下，不禁打了个寒噤——那是他生平从来也不曾感受过的一种恐惧。这个人——柳蝶衣，真有那种凌人不怒自威的气势。
凡是接触到他此刻眼神的人，无不内心战栗。
简昆仑也不例外。忽然他吃了一惊，感觉到一种颇为不祥的暗示，一个念头陡然自心底升起——“若是柳蝶衣完全不顾神医黄孔的警告，豁出一死，全力以赴，以他功力，便大大可观，自己一面，虽合四人之力，却也胜负难卜！可是如何是好？”
到底柳蝶衣这个黑道盟主，一代魔君，有其诡异难测一面。有些事情纯以自己忖测是不能涵盖的，再者对方功力究竟已达到一种什么样的境界？却也非自己所能尽知。总之，对方若豁出一切，这也是当前情势所逼，事实上他已无能选择。事情便大大堪虑。只怪秦太乙等三位拜见来得太快了，若是只有自己一人，势将不会逼使对方全力一拼。
这时候想什么都已太晚了。
柳蝶衣神色极是从容。他那双深邃的眼睛——由四人身上扫过，却也不曾放过现场有限空间。抬头看看上面，游目于四方、脚下，一切俱已在计算之中。
“好了，你们只管放手过来。”说时柳蝶衣反手后肩，掣出了身后长剑，一抹青霞，闪自细长的剑锋，却不是那一口他仗以成名的风起云涌。
只因宠爱李七郎过甚，在他临行之前，把自己最称手也是最喜爱的长剑风起云涌借给了他，自己却宁可取用较为次级的这一口青冥。
以柳蝶衣之剑术成就，施用什么剑，都不会有太大差别，原是无可厚非之事，只是眼前的一霎，他却有一种遗憾，悔叹那口惯用的名剑风起云涌不在手头之上，特别是敌人之一的简昆仑所持用的月下秋露昭然在眼之时，更令他感觉到说不出的一种遗憾。
对方四人，除了宫天羽所施展的兵刃是一对四煞棍之外，其它三人皆是长剑。
一时间，房子里充满了冷森森的剑气。这类出自上乘剑术的剑气，极是尖锐冷冽，由于敌我双方皆是武林中一时拔尖的人物，功力气势，自然大有可观。
恍惚里每个人都似有毛发悚然的异样感受。
便在这一霎，有人已挥出了足以致胜的第一剑。这个人竟是柳蝶衣。
以眼前情势而论，柳蝶衣无论剑术如何高超，在面对着当前皆为一时之选的四个大敌，总是相形见绌，更何况他背负一人，尚有宿疾在身。以常理论，他应是处于攻少于守的守势才是正理。他却弃守而攻，发出了不可思议的快速一剑。
一抹青霞闪自柳蝶衣猝起的腕底。
好美的姿态！
随着他抡起的右手，有似蝶衣一片，极其潇洒曼妙，却是杀机盎然。
柳蝶衣必然已深深体会出眼前是生死存亡关键，才不惜出奇制胜，施展出他生平极难一现的救命绝招，也即是他仗以成名的蝶衣七剑。
只可惜眼前四人，俱不曾对此有所认识，提供经验。
首当其冲的一剑，竟是方天星。
这个年轻侠士，论及剑术，容或是大有可观，只是万万没有料到，对方第一剑竟是直奔向自己而来。
惊惶一瞬，方天星长剑横陈，意欲螳臂当车，以内气真力，硬接他的一剑。
他想左了！
柳蝶衣的这一剑，何等神妙离奇，说它是实，它就是实，说它是虚，它就是虚。
妙在他给方天星的感觉，明明是实在的！
耳听得当的一声，双剑分明已经接触，方天星运力以挺的同时，对方剑锋却似游蕊之蜂，一沾即离，随同着青冥长剑划出的一个大大乙字，刷地一声，已自方天星腋下闪了过去。
大片鲜血，随着柳蝶衣拉出的剑势，立时由方天星腋下渗出，霎时间，染红了他右面上衣。
这一剑伤势极重。非只是剑刃之伤，更厉害的是透过剑锋的内气真力。方天星几乎连话也没说出一句，一震之下，脸白如雪，便自直直地倒了下来。
却在此同时之间，简昆仑等三人已全速扑身而上，尤以简昆仑居高而下的一剑，更具十分威力。
柳蝶衣一剑得逞，身似花间巨蝶，待向右面闪开，简昆仑的一剑，真有泰山压顶之势，当头直罩而落。
大蓬剑气，有似一天暴雨，罩头直落……柳蝶衣鼻子里哼了一声，横臂一振，以蝶衣七式中第二招花间寻梦，磕开了对方剑锋。
这一剑极是吃重。
即是以柳蝶衣功力，亦感大不轻松。
柳蝶衣身子横溢直出，却是秦老头的一剑，阴狠诡异，于千钧一发，刺穿了柳氏长衣，很可能在他背上留下了一道剑痕。
房间里万万容不下这般打杀场面。
随着柳蝶衣旋转的身子，哗啦一声大响，整扇窗户为之片碎，柳蝶衣身势，飞云一片已遁出窗外。
宫天羽怒吼一声，紧蹑而出，有似旋风一阵。
身势方落，耳听着身后简昆仑的一声惊叱：“小心！”却是晚了一步。
一片剑光，起自左首。
宫天羽简直不容躲闪，拿棍的右手，连着臂根，已被对方长剑斩落下来。
凄厉怒啸声里，宫天羽的一只左手，却实实地扳在了柳氏的前胸。
终是力道中溃，失之不继。饶是如此，却也非同小可。
呼啦声响里，拉下了柳氏胸衣一片，一震之力，使得柳蝶衣身子狂风也似的飞卷而出。却是一落而遁，消失于沉沉夜色之间。
宫天羽脚下一个踉跄，紧接着倒卧血泊。
秦太乙抢上一步，扑身而倒，唤了声：“二弟……”却是无边黑夜，恨得咬牙切齿，喀喀有声。
简昆仑重重跺了一脚，发声长叹道：“大哥暂留，我去追他！”
身形晃处，亦为之消失不见。
夜色迷离。
简昆仑奔足于一片漆黑树林。
这一带既无灯光宣泄，更失天上星月，行走其间，全凭细心体察，自是困难重重。
却是简昆仑耳聪目明，信心极具。
经过一番细心分析判断，他确定柳蝶衣便是由此而进，而且他确定对方不可能就此远遁。
原因很简单，即柳蝶衣虽身负极功绝学，但是先时已负伤颇重，尤其病情更是隐隐待发，两者互为因果，此刻必然是极其虚弱，更何况背上还背着时美娇这个累赘，再快也快不到哪里。
这一带林木葱葱，时有溪流贯穿其间，山势迂回，越往上行，越是难行，峰回路转，鬼影幢幢。柳蝶衣如欲活命，势得被迫上行。
有了此一番认识之后，简昆仑更不禁抱定信心，务期对这个魔头势在必得。
对于柳蝶衣他已有足够戒心，只可惜三位拜见之中，除了秦太乙之外，方、宫二人都对他认识不清，以至于见面交手之初，便双双吃了大亏，看来已是凶多吉少，即使活着不死，也势得终身残废。
旧仇未去又添新恨，真正恨煞人也。
柳蝶衣惯于险中取胜，即使在最称紧迫的混乱之中，也自能保持着绝对的冷静。这一点简昆仑已有充分的认识。而且他同时也了解到对方不服输的个性，即以眼前而论，表面上看来，是自己在找他，事实上他又何尝不是在找寻自己？
能够有此一番见地，足足证明简昆仑确是强大了。
眼前林木渐稀。
是一块颇为空旷的三角地带，过此，又将与另一片树林相衔接。
简昆仑一脚踏出之先，似已觉出了有异……
记取着宫天羽先时的断臂之惨，他焉敢掉以轻心？
是以——他身子一出即转，刷地向侧面拧开，果然，就在他身子方一转出的同时，一片寒光，自头上直落而下，险险乎擦着他的肩头落了下来。
情形几与暗算宫天羽的那一剑完全仿佛，若非是简昆仑的事先警觉，简直无能躲过。
柳蝶衣果然处心积虑，这一剑积功力机智于一霎，满以为也同于宫天羽一样，至不济也能斩下对方一臂，却不知简昆仑早已料及他的居心。
一剑落空，柳蝶衣其实早已功力不继，身势猝转，鬼影子也似地向侧面飘开。
简昆仑哪里放得过他？嘴里冷叱一声，身势一个疾转，以大鹰剪翅之势，呼地一个倒卷，噗噜噜衣袂飘风声里，已拦在了对方眼前。
“柳蝶衣，你的死期到了！”话声出口，月下秋露唏哩一声转动，抖出了寒星一点，直取向柳蝶衣前心。
柳蝶衣哼了一声。
暗影里似见他庞大的身影，霍地向后一缩，左手突出，快如电光石火，只一下已拿住了对方剑锋。
却是力道不足，随着简昆仑抖动的剑锋，呼地一声，直把他弹起了丈许来高，翩若白鹭，落身于一棵大树的横出枝桠，忽悠悠摇曳不已。
一脉月晖，正好照见他的正面——长发飞散，衣衫片碎，再加上削瘦形容，在在显示着这位黑道盟主的力竭筋疲，已似末路穷途。
简昆仑霍地腾身而起，长剑月下秋露划出了一道弧光，力劈柳蝶衣正面全身。
柳蝶衣力呈不稳，脚下用力过剧，只听见喀嚓一声，树干中折，连人带同树枝一并坠落下来。
简昆仑自不会就此放过。
眼看着柳蝶衣身子，起落飞纵，向侧面崖上翻去，行动虽不失迅速，较之其平日身法，已诚然不可同日而语，甚至于简昆仑可以清晰听见发自他嘴里的呼吸声音。思忖着这个一代魔君，已是强弩之末，就快离死不远了。
皎月寒星，点缀着此一面寒山夜景，分外凄凉阴森……眼前已是悬崖的尽头，看看前行无路，忽然柳蝶衣停下了脚步，一双手扶着松干，发着极为沉重的呼吸声如豹喘，煞是骇人。
简昆仑闻声而惊，陡地停下了脚步，对方这般形样，一时倒使得他不忍相逼过甚了。
却是，就此罢手不成？
柳蝶衣喘息声越来越大，更听见发自他背后的声声娇呼：“先生……柳先生……”
这声音陡然使简昆仑忆及，敢情时美娇还伏在他背上。一个是技惊天下的黑道魁首，一个是艳压四方的美人，不寻常的却是，他们更曾是一双互期以心的恋人。这一霎，他们双双面对着的竟是相同的下场，似乎是死亡的阴影越来越接近了。
双方距离不足三丈。这个距离，对于简昆仑来说，一蹴可就，而且，他几乎可以断定，可以毫不费力，举手之间，即可置对方于死地，但是，他却就是狠不下这个心来。
柳蝶衣如豹喘的呼吸声更大了。
却见他回过身来，将长剑深深插落地上，剑触石面铮然作响，火花四溅。衬托着他冷削的形容，极是可怖。
“小美子……我背不动你了……下来吧！”身子晃了一晃，幸未跌倒，就此松卸下背上的时美娇，后者伤势更似不轻，娇声喘着，自地上缓缓爬起来。
“柳……先生……你……怎么了……”
话声未已，柳蝶衣已喷出了大口鲜血，他却是倔强地直立不倒，一只手力拄着地上剑把，那一双灼灼而视的眸子，瞬也不瞬地直向简昆仑盯着，仍然是狂态如昔，哪里有丝毫求怜妥协之意？
只是时美娇却已泣不成声：“蝶……衣……先生……”
不知何时，她已荏弱的屈缩在柳蝶衣脚下，紧紧抱住了他的双腿，不时用她苍白的脸在他膝上磨蹭不已，声声娇呼，点点红泪，真个望之断肠。
柳蝶衣霍然发出了狂笑，笑声未已，再一次喷出了怒血……脚下再次打了个踉跄，犹然是挺立如昔。
“小美子，不要啼哭……这哭声太叫我心里生烦，好生惹厌啊……小美子……快不要哭了……”
时美娇应了一声，果然不再哭了。怯怯颤颤站起，向着简昆仑打量一眼，又回头向身边的柳蝶衣望着……
仿佛是她已经有所感触，一时不寒而栗。
“我不行了……你也不行了……”柳蝶衣说，“如果苟生，不如好死，飘香楼的主人和他的女人，不能让人家耻笑，更不能容人家摆布……小美子！你先走吧！我随后就来……”
时美娇蓦地睁大了眼睛，一片笑靥，显示在她极其憔悴的脸上！
“你……说什么？”
“我……”柳蝶衣大声道，“我要你死！”
“我知道……我是问……”对美娇声音抖颤着，“你刚才说我是你的……女人……是你说错了……还是我听错了……”
柳蝶衣一声长叹，凄凉笑道：“那又有什么关系？小美子，带着你美丽的梦去吧！”
时美娇望着他解颐一笑，甜甜地说了个：“好！”
蓦地，她身形纵起，有似飞云一片，直向身后悬崖投身坠落。一如彩云翩飞，她所留下的人生最后姿态，虽只是临去的惊鸿一瞥，却依然美丽动人。
寒飕飕地起了一阵子风，惹得林木萧萧作响，简昆仑直觉得有些寒冷。
柳蝶衣灼灼目神，仍似瞬也不瞬地向他望着，憔悴的脸上，竟洋溢着一片微笑！
或许是这人生他已看透、看穿，戏之嘲之，又将何妨？
风势再起，掀动着他身上支离破碎的白色丝质长袍，蝶儿也似的随风起舞，便在这一霎，他身子起了一阵急剧地抖颤，便自那样恃强自傲地站着死了。
甚至于他脸上仍然挂着那一丝临去的微笑……
简昆仑静静地走到他的身边，仔细地向他看着，借着一片月色，察看着他的脸——那一张至死仍在微笑着的脸……
他的两只手紧紧握着插入石中的剑柄。因为这样，他才能保持着他原有的站姿。
忽然，他发觉到有两条浓浓的鼻涕样的东西，缓缓自柳蝶衣鼻中流出——便是传说中的武林视为至宝的玉膏了。
只有内功练至炉火纯青、登峰造极地步的人，死后才会有这样的现象。一个习武的人，能练到如此地步，极是难能可贵。传说中，这样的人实已具有金刚不坏之躯，原则上应是已具有抗拒死亡的能力，却是人算不如天算，柳蝶衣仍然还是死了。他的死应是与他所罹患的奇难怪症有关……
看着、想着，简昆仑竟自淌出了眼泪。
他甚至于不忍心搬动他直立的躯体，感觉着那是一个强者傲立天地应有的姿态——虽然他已经死了。
月亮再升高的时候，其实已经离光明的明天不远。
柳蝶衣直立依旧。所不同的，不知何时，竟在他直立的尸体边侧，倒卧着另一个人的尸身……两者之间，依偎得那么近。
唉！李七郎……
他是用自己的手，结束了自己的生命。长剑风起云涌倒握双手，一剑穿心而死。地上流满了血，月色之下，血已不再鲜红，竟像是黑的……
二先生呢！
他在唱歌，在跳舞。
月色里载歌载舞，飘飘似半山白云，树间白鹭，望之有出世之美。
手里提着个骷髅——宫小娥的遗骸。失意的时候，这便是惟一给他温暖慰藉的东西了。
船出白鹤潭的时候，天色才不过微微发亮。
水面上蒸腾着重重的雾气，冷风袭人。
皇上破例身穿戎装，着白铜和花锦战袍，戴着皮罩耳，倚身黄油绸帐下座椅，脸上气色凝重，十分阴沉。
随行众人，文武以次，两列而坐，总有二三十人之多，大船四周，皆有全身甲胄的执戈卫士守护，前后更有开路山炮安置，俨然如临大敌。
虽说是逃难之中，永历皇帝身边的人仍是不少，前前后后坐满了三艘大船。
此一行目的地是去腾越。永历帝总算暂时打消了去缅甸的计划，那里有李定国的接应，总还能撑持些时候，只是从大局而观，明朝气势显然已到了尽头，还能支持多久，永历皇帝一行的结局为何，可只有天知道了。
秦太乙负责留下来照顾身受重伤的宫天羽，至于方天星，却因伤势过重，先一天已经死了。
白鹤潭两位主人之一的钱枚随永历皇上去腾越护驾，叶天霞自愿留居白鹤潭，他与秦太乙另有计划，以备团结白鹤潭最后尚能动员的所有力量，组织成一营劲旅，一旦时机成熟，再出为战。
值得一提的却是皇上把简昆仑留在身边，交代了他一个极重要的任务，要他去拜访一位通世的高人——顾炎武亭林先生。
此行责任重大，显属极为机要之事，简昆仑只能拜受使命。
原来炎武先生自佐鲁王举事失败之后，一心仍在明朝社稷，并未就此死心，表面周游四方，载书自随，实则心图大事，不时与永历帝暗通款曲。
最近所得到消息是，亭林先生游踪所至，停留在皖南某县，在那里求田居舍，大肆屯垦，其动机堪人玩味，简昆仑的此行出使，显然是与此有着密切的关联了。
昨夜临行之前，皇上赐宴群臣，即席宣布了两件大事：
其一，是今日凌晨的腾越之行。
其二，显然大大出人意料。即是，皇上即席赐婚，把御妹朱蕾的终身当众许配给了简昆仑，成就了这一双乱世中患难儿女的终身大事，他们同时也即席接受了永历皇帝的赏赐和众人的祝贺。
虽说是有情人终成眷属，简昆仑的心里可也并不轻松，特别是就在这一夜，他情同手足的拜兄方天星的离他而去，撒手人寰，更令他痛不欲生。
为此他们夫妇二人，特别请准了皇上，把正式的婚期延后举行，也就是留待到见了顾先生以后再正式举行，皇上欣然同意。
简昆仑、朱蕾跪辞永历皇帝群臣，踏上江岸的一霎，适当东方日出，天色已是大明。
东升旭日，像是熟透了的一个大红柿子，为大地抹上了一层姹红异彩，不旋踵间却已是光芒万丈，耀眼难开，水面上炫耀着灿烂金光。
目送着永历皇帝一行的乘风而去，不期然九公主这个依人小鸟，嘤然作吟的已自偎在简昆仑怀里。
白鹭在水面翩翩飞舞，远处有隆隆的炮声……
无论如何，这却是一个崭新未来的开始。
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