高大的皂荚树上，知了仍在声嘶力竭的叫着，却仍被树下院子里湖水般的机杼声轻易掩盖。
这是苏州城最大的一个丝绸制造工厂，前后七进的大院子，整整间的大通屋。随便走进一间，一眼望去，一丈宽的织机，横着就排了六架。中间还有一条能供两个人并排通行的通道；沿通道走到底，一排排过去竟是排着十八行。每架织机都在织着不同颜色的丝帛，机织声此起彼伏。
这个拥有三千架织机的大工场，属于苏州城现在最大的大户，彭玺家。负责日常管理的，是彭家的外系子弟，至于彭玺彭大老爷，若不是今日有贵客要莅临工场，恐怕一辈子都不会踏足这个又吵又乱，还有过量飞尘的鬼地方。
但今天，他老老实实陪着，且甘之若饴，毫不叫苦，因为两位主宾中的一个，正是他最敬爱的府尊大人。
此时此刻，沈默与一个胖太监，被彭玺这些人簇拥着，在一个相貌精明的中年人的引导下，从作坊的这端向那端走去。
“你们工场一台织机，每天能出多少匹？”那太监正是黄锦，由于噪音太大，他提高了嗓门显得更加尖利。
彭玺便催促那中年人道：“彭康，快告诉黄公公。”
“回公公，一张机每天能织四尺。”那带路的中年人，正是这家工场的主事，彭家的旁系子弟彭康。
“怎么人家杭州城的织机，一天能织七尺？”黄锦奇怪道：“按说苏州的织造本领，要比杭州强才对。”
“公公有所不知，”彭康道：“若是有活的时候，都是十二个时辰两班倒，这样我们一台织机是可以织出八尺的，比杭州的可强多了。”说着有些小自豪道：“我们苏州的织机可是最先进的！”却又沮丧道：“就是开工不足吗，人家干一天，咱们只能干半天，就这样，还积压呢。”
“不要紧，”沈默呵呵一笑道：“有黄公公在，你们只管全力开工就是！”
“就是就是，”黄锦一边擦着脸上的油汁，一边附和笑道:“有多少要多少，只怕你们产不够。”
“那太好了！”彭康登时欢天喜地的道：“那可就活了咱们作坊了。”
彭玺在一边察言观色，见黄公公已经浑身湿透W^》公公，您的意思呢？”
“当然是跟着大人了。”黄锦卸下大包袱，终于可以重见天日了，真把沈默看成了再生父母一般。
众人便移驾花厅，精致的菜肴摆满桌席，每个桌位后还站着侍酒的丫鬟，各个身材婀娜，长相可人，可见主人是花了大心思的。
按尊卑主宾就坐后，丫鬟倒上酒。彭玺这个地主便举杯起来，高声道：“诸位，咱们苏州城不知修了多少世，才盼来府尊大人这样的父母官，有他老人家的高瞻远瞩，运筹帷幄，咱们苏州城的日子，那定然是芝麻开花节节高，我提议咱们一起敬沈大人。”
众人轰然称是，便一起举杯敬酒，沈默饮了；第二杯自然敬黄公公，第三杯是祝贺今日大功告成！三杯酒下肚，席间的气氛便热络起来，推杯换盏间，话题层出不穷，说着说着，就到了男人最感兴趣的话题。
其实也是苏州城，每年这时候的一件大事，八月十五选花魁！
要问这个年代，什么女子才艺非凡，什么女子风情万种，什么女子最受追捧，答案无疑是——名**。名**，**女中的神话人物，虽也身处淤泥，却可以摆脱低贱，成为官绅富商士大夫的座上宾，席上宾，谈笑有鸿儒，往来无白丁，因一时之潮流，为众生所倾倒。
甚至那些自命清高的官员、书生。也无不以结识名**为荣，不惜挥洒千金，也要买佳人一笑，就算未曾一亲芳泽，只要能手谈一局、聆听一曲，便心满意足，三月不知肉味！比如大才子杨慎，被世人称颂最多的，不是他博览群书，著作等，而是可以让昆明城的名**倒追，心甘情愿的养着他，为他送终。
每每提及斯人斯事，沈默所见便是片片唏嘘，人们都道，恨不能为升俺门下一走**尔！
普通**会玷污士子的名声，当名**却可以成全才子佳话，给名声加分，仿佛**有品位，就说明做人有品位似的。
而一年一度的中秋花魁大会，便是名**诞生的摇篮，获得花魁的一位不消说，取得前几名的，也会身价暴涨，有很大机会成为‘名**’。
所以苏州城的娱乐业，向来无比重视这项活动，去年花魁的，今年想卫冕，去年失利的，今年想复仇，还有那一代代新人涌现，想把旧人拍**在潮头，全都施展浑身解数，拿出百倍精神，力争鲤鱼跳龙门，**女变名**！
因为最终的比试结果，是看官们赏赐的金花数量，谁得的金花多，谁就是**中**。这种赛制决定了，临场表现固然重要，场外工作同样得做好，所以离着大会还有半个月，那些有希望那个好名次的，便不再像平日里那样端着藏着，也开始接些出场子的生意，甚至免费给大户家表演，就为了混个脸熟，等那一日，财主们能因为交情而献花。‘逛青楼’这种有益身心的文化活动，沈默其实发自内心的感兴趣，只是身为一府之尊，有教化百姓的职责，所以也一直没机会检查一下**的工作。但现在机会来了，按照惯例，他这个太守也会作为宾客出席，有机会近距离欣赏名**们的表演，并且宣布最终的花魁人选，甚至有机会一阵轻声呼唤，让沈默从晃神中清醒过来，一看，大伙都一脸关切的望着自己，他不仅老脸微红，心说：“太没有定力了”干咳几声，不好意思笑笑道：“本官今早刚从江堤上回来，精神有些乏了，实在是失礼。”“大人为我们苏州操劳，殚精竭虑啊”众人一脸感动道：“彭老哥，还不快请苏大家，给大人唱一曲？”
见沈默一脸询问，彭玺赶紧解释道：“今日有幸请了‘潇湘楼’的苏雪苏大家，前来为大人献艺。”
“哦，快快有请！”沈默笑道。
彭玺便朝着内室纱帘后面点点头，众人便跟着望过去，只见轻纱笼罩中，里面一素衣女子端坐在琴前，虽然轻纱模糊了身形，却挡不住那曼妙的风姿。
众人正好奇沙曼后面是什么光景，悠扬的琴声响起，初如和风淡淡，万物知春，让人觉得浑身一暖；继而琴声一变，如山静秋鸣，月高树表，让人倦意顿消；正心旷神怡，琴声再变，如凤飞凰舞，百鸟相随，如黄莺般的歌声响起：
“山林微云，天连衰草，画角声断斜阳。暂停征辔，聊共饮离觞。多少蓬莱旧侣，频回首，烟霭茫茫。孤村里，寒鸦万点，流水绕红墙。魂伤当此际，轻分罗带，暗解香囊。谩赢得，青楼薄幸名狂。此去何时见也，襟袖上空有余香。伤心处，长城望断，***已昏黄”沈默听着那婉转的歌声，竟真似回到旖旎绚丽的西湖边一般。
歌声停下，最后一律琴音散去，众人却兀自沉迷，不可自拔。直到那纱帘无风自开，一个身着纱裙，婀娜娉婷的女子，出现在众人面前。
望着那娇柔绝美的容颜，饶是在座的都算久历花丛的老手，也不得不感叹：‘老天太偏心了，怎么把好东西都给她一人了呢？’
就连黄锦那个**太监，也盯着那张俏脸使劲看，可见爱美之心人皆有之，无关男女乎。
见众人都沉迷于自己的风姿之下，那苏雪面上没有半分骄矜，躬身福一福，柔糯糯、清亮亮道：“妾身苏雪，拜见府尊大人、黄公公、各位大老爷。”
“苏大家请起，”彭玺笑道：“你今日有幸，快坐到大人身边，若是得到咱们府尊大人三言两语的赞许，本年花魁就非你莫属了。”
苏雪仿佛是那种清冷的女子，只是笑笑，便依命坐在沈默身边当然不是同一把椅子。
“苏姑娘的琴弹得好，曲唱的也好。”沈默也不是初哥了，这种应酬场面更是习以为常，端着酒杯笑道：“我敬你一杯。”
“谢大人。”苏雪轻启朱唇，接过酒杯，掩面一饮而尽，便将空酒杯奉还，只见那杯缘处，已经印下一片淡淡的唇印。58xs8.com