有一天晚上吃完饭，桃润泽带着桃立东到刘文起家串门。刘水不在家，出去找同学玩去了。屋里点着两盏煤油灯，窗台上一盏，八仙桌子上一盏，屋里比较明亮。刘文起夫妇坐在炕头上，每人身边放了一个痰罐，他们因为长期不出屋门，所以脸色显得很苍白。他们说话总是气喘吁吁，如果一口痰没上来，就咳起来没完没了，咳咳咳，就像放机关枪一样。桃立东看到刘文起涨红了脸咳着，心里不禁替他起急、替他难受，待一口痰上来，刘文起便把一口浓痰大口地吐在痰罐里，桃立东感觉那痰罐是那样的肮脏。来串门的还有住在西院的牛子爷爷。爷爷和牛子爷爷坐在八仙桌边的椅子上抽旱烟袋。大人们有一句没一句地闲聊着。桃立东坐在炕沿上感觉很无聊。
“爷爷，咱回家吧。”
“怎么刚来就走啊？再玩一会儿嘛！”文起婶劝道。
“你们也不讲故事，没意思。”
“宝贝，你想听故事太容易了，牛子爷有一肚子故事，他给你讲一宿都不带打奔儿的。”文起叔笑着说道。
“要说讲故事，你爷爷是文化人，比我讲得好，俺可不敢在圣人面前卖三字经。”牛子爷笑得满脸都是弧线
“快求牛子爷给你讲一讲刘罗锅子，可有意思了。”爷爷说道。
“牛子爷，求求你老，给俺讲一讲刘罗锅子。”
“好吧，既然东东求俺，俺就给东东讲一讲刘罗锅子，没你爷爷讲得好，俺在这献丑了。刘罗锅子名叫刘墉，山东人，曾经是乾隆朝的一位大清官。咱要说的是他还没当官时候的事。刘罗锅子从小就聪明，四书五经背得滚瓜乱熟，就跟东东背‘老三篇’似的，诗词歌赋，出口成章，等他长大了，学业有成了，他打算进京赶考。他爹刘统勋在朝为官，是个大大的清官，他知道刘墉进京赶考肯定能考中，考中了就得当官，最小也得是县太爷啥的，当官就得断案，就得为百姓作主，既要当清官，还得当明白官，不能糊里糊涂，碰到疑难案件审不清问不明，不仅苦了百姓，也败坏了俺刘家的门庭。”
屋里所有的人都聚精会神地听着，桃立东更是瞪大了眼睛，不错眼珠地盯着牛子爷。
“刘统勋打定主意想考一考罗锅儿子，眼下俺有一案让你去断，如果你能断清，只管去进京赶考，如果断不清，你今后就别打赶考的主意。刘墉明白他爹的意思，不仅要清白为官，还得要明白为官。是啥案子，您老说吧，让孩儿试着断一断。刘统勋说，我房中放了两个鸡蛋，不知被四个丫环中的哪一个偷吃了，你断一断吧，说好了，不准强行逼供。刘墉弓着腰，背着手，就地转了几圈儿，仔细地想了想，就准备一碗水，一个空盆，然后，叫四个丫环一个一个地漱口，把漱口水往盆里吐，等轮到第三个丫环时，她说啥也不漱口，她心里可能早就明白了少爷的用意，扭捏了半天，一张脸臊得跟猴屁股似的，扑通一下子跪在地上，一五一十地招了供。你想啊，人吃完了鸡蛋，嘴里肯定不会干净，一漱口准露馅儿。刘统勋看儿子果然有智慧，将来肯定不会是个糊涂官，便同意他进京赶考，进了京，刘墉还真中了个头名状元。”
牛子爷说到这，划着火柴点燃了烟袋，大口大口地吸了起来。
“牛子爷，那后来呢？”桃立东仍然兴奋地沉浸在故事中。
“东东，咱该回去睡觉了，至于后来咋样，等牛子爷下回给你讲。”
“对，欲知后事如何，且听下回分解。”刘文起拿腔拿调地说了一句，便哈哈大笑，笑了半截，不想又剧烈地“开起了机关枪”，不间歇地咳个没完。
全屋的人也都禁不住哈哈大笑起来。58xs8.com