“缸里的粮食已经见底了，今儿吃完了这一顿，明儿，咱全家就得喝西北风了。”赵英芝说完叹了口气。
“一到这青黄不接的季节，咱这日子就不好过。咱一家五口人，两个半劳力，现在敏敏暂时算半个劳力，三个人挣工分不少，可就是值不了几个钱，要按说完全能够养活英芝和东东，不过是一个大人一个孩子嘛，可现在队里的政策不是按劳分配，是按人分配，人家那些小孩子多的人家，到这时候，粮食仍然富富有余。”桃志卿说。
赵英芝白了一眼桃志卿：“敏敏算半个劳力，我不算劳力，可我也不是白吃饱，我养猪养鸡掐辫子，就连东东都下洼给猪挖野菜……”
“谁也没说你们是白吃饱，你这个人就是小心眼儿。”桃志卿讪笑着说了一句。
“不错，我去年养了个病猪，确实没有挣下多少钱，卖肉的那点钱都买蒲苗子了，我和敏敏打算不掐麦秸辫子了，费时费力赚不了多少钱，编蒲垫就不一样，编一个小圆饼子六毛钱，编一个方块一块多钱，省时省力，要是学会了带花样的技术，一个蒲垫要卖两块多钱。”赵英芝说着给桃润泽装了一袋烟递过去，并划火柴点燃了。
桃立东想起过年的时候，家里请人杀了那头猪，听大人们说，不知怎么搞的，快一年的时间，这个猪总是长不大，只有百十斤重，如果交到公社肯定不划算，只有杀了卖肉才可以赚一些钱，原来养的猪每头都有一百七八十斤重，甚至能达到二百多斤。这头猪之所以长不大，完全是因为它的肝脏上长了一个不大不小的瘤子，宰杀后，人们才恍然大悟。爸爸曾经许诺桃立东，等把这头猪交给了公社，就给你买两挂鞭炮，每挂一百头。但是，因为这头猪意外地生了病，爸爸对自己的许诺大打了折扣，只给桃立东买了一挂四十头的鞭炮，放在热炕头的炕席底下，只准在初一早上吃饺子的时候放。另外买了几包摔炮，算是让桃立东平时过瘾用的，但只是限量供应，不能一次摔完。
那天，桃立东在院子中遇到三叔桃志安，他披着一件打补丁的蓝色制服棉大衣在院子里散步。
“东东，你爸爸给你买鞭了吗？”
“买了，只买了一挂，等初一早上放。”
“等初一早上放？唔，要等那么长时间，恐怕要长芽子了，到时候肯定放不响。”
“长不了芽子，放在热炕头的炕席底下呢。”
“你快看看去吧，肯定长芽子了，这东西不在乎干湿，时间一长了就长芽子。”
“是吗？”桃立东看三叔说得很认真的样子，不像是开玩笑，便信以为真，急忙跑回北屋。
“妈妈，鞭炮要长芽子了，不放了它们，肯定就放不响了。”
“胡说，鞭炮怎么会长芽子？”
“三叔说的。”
“小傻瓜，三叔又逗你玩呢。就那一挂鞭，可经不起你放。现在允许你拿一个摔炮去玩。”
“三叔这个大坏蛋，又来骗我。”
桃立东想到这里不禁暗自发笑起来。
他听爸爸又说道：
“眼下怎么办？如果咱还在七小队就好办了，七小队有余粮，找牛子叔肯定能解决，如今三小队穷得叮铛响，找张文忠也不管用。找邻居们也不是个办法，大多数人家都不好过，好过的，咱又说不上话，跟人家又张不了那个嘴。”
“我一会儿到梁庄子走一趟，到你表舅家张张嘴，看他能不能给咱救救急。”桃润泽把烟灰磕在地上。
“您想去梁庄子，这能行吗？侯书道刚给四类分子们开过会，不允许随便出庄子。”
“没办法，他不让去也得去，咱一家人不能饿死！”桃润泽果断地站了起来，把烟袋装在口袋里，从外屋的晾衣绳上抓过一条口袋，头也不回地出了屋门，大步流星地消失在院门口。
“老爷子就是这样的人，一旦他决定的事，谁也改变不了。不过，他这样愣愣地出庄子，又给了侯书道抓把柄的机会。我看，你到张队长那去打个招呼，咱不能跟他们硬来，不能做理亏的事，等侯书道问起来，好有人替咱兜着。你说呢？”赵英芝忧心忡忡地说。
桃志卿点了点头。“你说得对，我这就去找张文忠。相信他会理解咱。我们老爷子出庄子，不是去做啥坏事，而是去要饭！已经逼得我们没办法了，马上就揭不开锅了。”58xs8.com