泥瓦匠从何小贵家出来，肚子气得鼓鼓的，逢人便发泄怒火，操他娘，真是拿着好心当了驴肝肺。来人问咋拿好心当驴肝肺了。泥瓦匠便把发现何老头死，好心好意捎信，在何大贵、何小贵家接连吃碰的事说了。来人没有对泥瓦匠的好心得不到回报表示愤慨，进而迸发几句对何家兄弟不满的言论，而是对何老头的死大为吃惊，说咋弄的，前些天何老头不是还好好的啊，咋猛不丁就死了，不行我去看看。或者对泥瓦匠的话表示怀疑，说别嘣人了，知道你好闹，可别拿死啊活的开玩笑啊，要是人家知道了，非不愿意你不可。泥瓦匠的苦诉没有得到期待的回声，却遭到怀疑的责备，气得说话都变了声，说谁嘣你了，不信拉倒。何老头真的死了？不光死了，都快烂没腚巴骨了。咋死的？吃疥蛤蟆药死的！操，那营生咋能吃，我去看看来！来人绕过泥瓦匠，步伐倏地加快了。
泥瓦匠还没有走到家门就被王十五拽了回来。王十五，正月十五的生日，上有几个哥哥姐姐，爹娘懒得再费心思给他起名，顺手捡起生日当了他的名字。王十五也做泥瓦匠活路，且常常跟泥瓦匠合伙做。说是合伙，实际是给泥瓦匠打下手。说起来，王十五和泥瓦匠是师兄弟，两个人跟同一个师傅学过徒，后来师傅突遭变故，死了，两个人招集几个人，各起炉灶。师傅叫杏子的闺女倍受师傅喜爱。杏子跟村里的一个小伙子相好，神出鬼没地络络了两三年，小伙又看上村里的另一个闺女，不要杏子了，惹得杏子不吃不喝窝在家里怄气。师傅去找小伙子说理，小伙子嬉皮笑脸地说，叔，你也别生气，我和杏子的事好说好散，买卖不成仁义在，当庄当院的别伤了和气。师傅说，说的好听，我咋能不生气，好好的一个闺女，叫你糟蹋了两三年，说不要就不要了，能煞你！小伙子不示弱，说叔你要这样，我也不客气了，恁家杏子跟我谈了两三年的恋爱不假，咋能说是糟蹋来，要是我糟蹋她两三年，她也糟蹋了我两三年啊，哼，恁家杏子又不是省油的灯，不信你去问问，她咋糟蹋我来？师傅张口结舌，一口气没缓过来，咣唧摔倒在地上，没再起来。师傅一死，家里塌了天，一家人哭天喊地地处理完后事，师娘又担心起杏子来，怕她想不开有个三长两短，便琢磨着给他找个人。平时师娘对王十五不错，隐约还听说过王十五对杏子跟那小伙子相好不满的话，王十五对人说，操他娘，张河子那王八蛋有啥好，杏子真是瞎了眼，放着眼前的香饽饽不吃，去吃臭狗屎！张河子就是与杏子相好的那小伙子。师娘托人拐弯抹角地跟王十五一说开，王十五为难地说，杏子跟张河子那滩臭狗屎掺和了那么些年，那玩意还不知叫张河子作腾成啥样来，看在师傅的面上，跟她将就着过我也不好说啥，可就是冤了我那从没见过世面的雀雀啊。说完就低下头不说话了。泥瓦匠听说王十五也不要杏子的事，主动找到师娘，说要是杏子愿意，他愿意找杏子做媳妇，他啥也不嫌，以前的事就当啥也没有过。师娘被感动得抹眼泪，埋怨自己以前瞎了眼，这么一个好心眼的人在跟前，咋没看出来。泥瓦匠跟王十五一起学徒的时候，看不出两人手艺的高下，一分开干，好孬就看出来了。王十五毛躁，懒得下力。泥瓦匠做起活来仔细，肯吃苦，再加上杏子做帮手，杏子从小在爹跟前转悠，也学会了不少手艺活。两个人干出来的活便有了明显区别，村里有了活，找泥瓦匠的多，找王十五的少。王十五的一个亲戚盖屋，找王十五。王十五率领一班人马，风风火火地干了半拉月，喝完工酒的时候，新盖起的屋扑通坍塌下来，幸亏屋里没人。从此村里有了大活，便没人用王十五了。王十五只好去找师兄弟，甘心给他做下手。
两个人在小胡同的拐角撞了个满怀。王十五定睛凝神，认出泥瓦匠后，气喘吁吁地说，是你啊，咋走这么快，一听见脚步声我就开始使闸，使着使着还是撞上了。泥瓦匠对王十五干笑笑，绕开王十五往回走。王十五返身追上去，拉住王十五的一条胳膊大瞪着眼看泥瓦匠的脸色。哎，你咋了，脸色咋这么难看？泥瓦匠不说话。王十五说，真的不诓你，你跟杏子打仗时脸也没这么难看过。操，我啥时跟杏子打仗了？那一回啊。哪一回？王十五想不起哪一回，说真的，不诓你，你的脸色从没这么难看过。泥瓦匠便又把心中的怒火发泄了一通，王十五听着听着咧嘴笑了，说这个还不好办，别的庄不管，就咱马蹄庄，谁死了想跟阎王爷通腿睡到一起，不得叫咱俩安排安排，到时给何老头砌坟坑，多要他兄弟俩十块八块的，买瓶百脉泉和几包花生米，咱兄弟俩小酒盅子一端，啥气不都出了？泥瓦匠被王十五说的脸上和缓起来，舒口气要走，王十五拉住他的胳膊不放，说走啊，咱去看看，现在何老头那院子里肯定挤满了人。泥瓦匠不想再回去，说操，啥好看的，一个死老头子，都臭得闻不得了。泥瓦匠还是不放手，说你这人啥都好，就这一点不好，太强，去看看还咋，别看着你捎信时何大贵和何小贵不给你好脸，也许你一出门人家就回心转意了，何老头是他爹啊，又不是街头要饭的，说不定兄弟俩现在正在那破院子里鼻涕一把泪一把地哭爹来，咱一去，兄弟俩扑通跪到跟前给咱磕几个响头，砌坟坑的事顺便说了，操，拉屎扒地瓜捎带着逮蚂蚱做事三不误，到时你还生啥气？
事实上，何家兄弟并没有像王十五推想的那样回心转意，而是铁了心要何老头烂在菜园子里。那些天，兄弟俩像商量好了一样，整天躺在床上，闭了眼，灰了脸，任谁来咋劝，都一声不吭，实在听得不耐烦了，边翻转身，拱给来人一个大腚?，直到来人唉声叹气，不置可否地走开。几个年长的族人碰了碰头，出面调解，费了不少口舌也没有进展，其中一个族人生气了，说操他娘，咱不管了，反正老祖死了不发付丢大贵子和小贵子的人，又丢不着咱。另一个族人不同意，说咋丢不着你了，除非你不是何家人，要是光丢他大贵子小贵子咱管这闲事做啥，出了这样事，咱老何家谁也不光彩。起先的族人结巴结巴地说，那，那咋治，两个人都躺在床上不起，咱可不能把他俩抬成堆啊！最年轻的族人叹了口气，咕哝说，老何家的族家没魄力，要是拿出家法来一使，大贵子和小贵子不敢不发付他爹。最年长的族人不愿意了，嫌年轻的族人说话不好听，说家法个屁，这都啥年代了，不是老子一瞪眼全家都吓得往一边躲的时候了，并拿年轻的族人举例，说小平子，就拿你来说，你对恁爹咋样，说起来恁爹还比我小一岁，你要是孝孝顺顺的，你要是管得住你那母狗老婆，你那母狗老婆要是不成天指桑骂槐地骂恁爹是老不死的，恁爹也不能死那么早！年轻的族人从没见年长的族人发那么大火，瘪了嘴藏到一边不说话，调解的事不欢而散。
刚传出何老头吃疥蛤蟆药死的那些天，院子里挤满了人，酸枣棵栅栏被踩得歪七扭八，门被弄开了，窗子被弄开了。胆小的，站在远处眯眼瞄着门口、窗子小声议论、猜测，偶尔插进几句有关何老头活着时候的新奇事。胆大的，凑到门和窗户前，瞪了眼向里张望，不时将从里面看到的，添油加醋地传给后面的人，为后面人的议论猜测添加燃料。更有胆大的，分开人群走进屋里，到何老头的床前看一会，哇呀一声跑出来，引得外面的人随着一起大声哇呀叫喊。门窗一开，里面的气味挤出来，漫无目的在院子里游荡。起先人们的注意力集中在何老头的死上，没有顾及鼻子的感受，新鲜劲一过，鼻子辨别气味的功能明显发挥出来，闻到气味的人捂着鼻子向一边躲，周围的人也跟着退让，院子里你推我搡，谁踩着谁的脚了，谁碰到谁的身子了，埋怨声、辩解声、互不相让的争吵声此起彼伏。58xs8.com