一天近晚，凉面照样在街上卖着凉面，有两三个人坐在地上的小马扎上吃着凉面，一个穿着很齐整的人从他身边经过，但猛地又回过头来，好好看着他，然后惊喜地叫道：“富贵，你是陈富贵！”凉面好好看着那人，一下也想不起来，就觉得很面熟，那人又说：“想不起来了，我们可是曾在一个锅里吃饭的，你还救过我的。”
凉面终于放下手里的活计说：“是你？李大个，你不是在我前几年就回四川了吗，怎么跑这里了。”
原来凉面遇见了自己当兵时候一个排里的战友李春来了，因他个子高大，大家当时都叫他李大个。别看他个子大，那时候胆子很小。一次训练，他怎么也不敢从高处往下跳，结果被排长训斥后还让关一个星期的禁闭。看门的正是凉面。凉面心善，悄悄把大个放了，结果不知谁报告了排长，排长很生气，狠狠打了凉面一顿，还罚他两一起加量训练。
李大个说：“我父母早些年就来这儿了，一直做着点百货批发生意，我在四川一直帮着我叔打理点小生意，这兵荒马乱的，叔的生意也做不下去了，我也不放心父母，所以就过来了。”
说话间，凉面就弄了碗凉面递给李大个：“没什么本事，回家后就靠卖这个混口饭吃，兄弟别见笑，既然遇见了就尝尝，刚好最后一碗。”
李大个也并不客气，先尝了一口，就大口吃起来，边吃边说：“好吃。”吃完了，凉面又说：“这么长时间不见，怎么也要到家里坐坐，就怕家里
不干净，让兄弟笑话。”
李大个说：“兄弟之间就不说这些话，着年头，能有个安身的地方就该知足。”
平时除了街坊有事走动一下而外，凉面家里基本没什么客人，当凉面领着李大个到家里的时候，阿珍也已经收了摊在帮着婆婆做饭，一家人看家里来了客人，很热情地把李大个让进了屋里。
李大个看看，虽房子不大，但收拾的还干净，就坐下和凉面他爹一块聊天。一会阿珍端了碗水进来，放在一张很高的桌上说：“李先生请喝水，小门小户的，也没个像样的器具，先生就将就喝吧。”
李大个看了阿珍一眼说：“嫂子别客气，我也是一般人家长大的。”说着，端起桌上的碗喝了一口水。阿珍看了笑笑出去了。
李大个对凉面说：“大哥福气不浅，娶到这么漂亮贤惠的嫂子。”凉面说：“就是个大脚媳妇，能干活，我也知足了。”
这时候，红彩带着弟弟妹妹进来，看着有陌生人，就站住了。凉面叫他们喊过人后，李大个看红云清秀漂亮，就轻轻拍拍她的头说：“这女儿长的可真好。”
红云胆怯地看看凉面，凉面对红彩说：“领着弟弟妹妹外边玩去。”红彩就领着红云红飞出去了。
这时候，阿珍和婆婆做好了饭，饭菜端上来摆桌上，几样小菜，一个肉菜，平时是没有的，阿珍见有客人，把下料的肉拿来做菜了。
凉面说：“家里就这条件，兄弟随便吃点。”
李大个也不客气，边吃边说：“改天也请大哥带着嫂子孩子到我家里吃顿便饭，我初来乍到，也没个朋友，就只认识你们了。”
吃完饭，阿珍收拾叫虹彩姐弟到厨房吃饭，李大个也就告辞走了。
不几天，李大个果然来请，约好第二天凉面收摊后到李大个家，临走，李大个把家里的位置和凉面说清楚了，凉面知道，那一带住的人家大都是城里的大户。
第二天，凉面两口子收拾停当，换了身干净衣服，领上孩子就到李大个家做客了。按着李大个说的地点，他们找到了李大个家，李大个开门，先介绍了站在旁边的媳妇月华，然后一起将他们迎到了家里。
进门迎面是道照壁，墙上画着花开富贵的牡丹花，后面写着一个大大的福字。这是一个很规整的四合院，正房坐西向东，一边一间耳房，两边厢房是平房，都堆放着各种货物，一个人正挑着东西往外走。院里还有一个男人正跟另一个男人在说着什么。院子很大，地上都用青石板铺就，院里摆着几盆正在开的茶花。阿珍一看，心里有些惴惴起来，几个孩子更是什么也不敢说，紧紧跟着阿珍。走进正房中间客室，李大个的父母也笑着出来相迎。大个介绍到：“父亲，这就是我和你说的陈富贵大哥，这位是阿珍嫂子。”
两位老人忙让座，阿珍教几个孩子叫人，红彩他们听话地叫了爷爷奶奶，大个母亲看着红彩红云长得清秀水灵，也很喜欢。
月华先给凉面和阿珍倒了水，然后走出去喊道：“文强，别做作业了，领着弟弟出来，马上吃饭了。”
只见从右边耳房里走出了两个男孩，李大个对着他们说：“文强文胜，过来见见客人。”
阿珍看着两个孩子说：“读过书的孩子和没读书的就是不一样，多精神！？”
李大个笑着对孩子说：“文强文胜，喊大爹大妈。”
文强文胜大方喊过人后，李大个叫文强领着红彩姐弟出去玩了。从李大个及他父母的口里，凉面和阿珍知道了文强14岁，文胜11岁。
不一会，月华和另一个快五十岁的女人就把饭菜端上了，李大个的父亲对老女人说：“张妈，你叫上五个孩子，领着他们就在厨房吃饭吧，我们好说话。”
张妈回到：“好的。”就出去叫几个孩子吃饭去了。
这边，阿珍局促地说：“大爷，李先生到我们家，我们也没什么好的招待他，今天，你们做这么多好吃的，我们真是不好意思。”
李大个的母亲接口说：“你们客气了，吃什么都是一顿饭。来，吃菜。”说着就往阿珍和凉面碗里夹菜。他们都拘谨地接了。
李大个的父亲说：“倒上酒，也不知道还能喝几次，这年头，能顺顺当当吃口饭就不错了，就怕饭都没得吃啊。偌大个国家就被小小的日本闹得鸡犬不宁，是国家的耻辱，也是我等的耻辱啊！”
李大个说：“父亲别动气了，国家积弱已久，我们什么也改变不了啊。”
月华给三个男人倒了酒也说：“爸，春来说的对，我们也做不了什么，父亲吃饭吧。”
老人叹口气说：“不说了不说了，吃饭，吃饭。”
凉面说：“国家大事我们也不知道，但我们也知道有国才有家的道理。我就不明白，这日本人大老远跑到我们这儿来干什么？”
老人说：“听春来讲，你和你爹刚修了路回来，你爹腿也没了。来，我敬你一口酒，你们做的可是大事啊！帮国家大忙啊！来，喝。”
凉面喝了一口酒，说：“也是国家没办法了，全是手砸出来的。那么危险的路，也不知道死了多少人，不过，路总算是修通了。”听了大个他爹的话，凉面感到一种自豪，虽说他只是那二三十万民工中间微不足道的一个，但去了，没讲任何条件，就干了这么几个月，怎么也算是对国家的贡献。
这时候，几个孩子吃完饭在院子里玩，大个他爹看见了，就说：“富贵、阿珍，我看你们两个孩子很喜欢，不如你们就和春来他们认个亲家吧，也难说今后也有个照应。”
凉面听了心里也喜欢文强文胜，但想到自家的情况，不免心下犹豫，就对大个父亲说：“伯父是看得起我们，但我们实在是小门小户，家父又那样，实在是怕以后我们拖累了大个和两个孩子。”
阿珍也说：“伯父本来抬举我们，但眼下这日子，就怕红彩红云配不上文强文胜。”
大个他爹听后说：“我看你们日子虽艰苦，但却是老实本分之人。这兵荒马乱的，说不清明天会是什么样子。但孩子不能耽误，虽是女孩子，也要让她们读点书，她们小，留在家里也帮不上你们多大忙。”
大个接口说：“大哥嫂子，我父亲说的有理，你们就别推辞了，孩子明天就让他们上学堂吧，有什么困难，大家商量着解决，明天我就到小学校说去，让她们姐妹两从一年级开始读。好在开学不久，她们如果用功点能赶得上。”
凉面说：“女孩子读什么书啊，白费钱，在家还能帮上些忙。”
阿珍看了凉面一眼说：“我们就听老人的吧，我听着在理。”凉面就没说别的了。
老人又对月华说：“月华，你去把几个孩子叫来，我想和他们说几句话。”
月华出去对文强说道：“文强，叫弟弟妹妹别玩了，爷爷要和你们说话呢。”
红彩红云就停下了游戏，月华招呼他们进来站在大个他爹面前，老人说：“文强文胜，明天两个妹妹就和你们一起上学了，高兴不高兴啊。”
文胜问：“和我一个班吗？”
月华说：“不是，她们要从一年级开始读，你都四年级了。”
红彩不相信地问：“妈妈，真的吗？”
阿珍肯定地点点头，红彩一下就高兴地对红云说：“妹妹，我们可以读书了。”
红云并不知道姐姐为什么这么高兴，看姐姐这么高兴，她也笑了。大个他爹说：“好了，你们玩去吧！”文强又领着红彩他们出去了。
大个他爹高兴，对大个和凉面说：“以后你们遇什么事要互相帮着，孩子还小，不明白，以后你们可就是一家人了。”
凉面和大个都应着，边吃边说，很晚才告辞回家。回到家又忙到很晚，把第二天的营生准备好了才睡下。58xs8.com