“石郎，”林沁温柔地看着他道，“我们已经错过了很多时间，但是，我们还可以有很多日子，只要我们好好过。我不会再从你身边离开，那些大臣们对我们已经没什么意见了，不是吗？我想我会是个好皇后的。”左右的人都已经识趣地退出去了，只他们俩在，“我可以陪你祭祀，陪你郊游，陪你狩猎，在很久以后，等你安排好所有的一切，我和你，两个老头子老太太，一起去游山玩水，然后，在哪些名山秀水之中，哪里死就哪里埋。”
“我们还有白头到老的那一天吗？”
“当然，‘死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老’这不是我们当初的誓言吗？”
尚杰含笑道：“对，”他站起身，把林沁揽在怀里，“我会比扁肃说的还活得长久。”
他的心稳稳的了。沁儿终于回到他身边了。
尚杰的病很快就好了。按旧例，腊月二十六后就“封笔”、“封玺”，停止处理朝务，除非有什么动摇社稷根本的事，一切事务都延后处置。宫里宫外忙的都是过年的事。林沁和昭朔还没有正式的名分，所以依然住在祺祥宫里，尚杰没什么事也就总呆在祺祥宫，向来冷清清的祺祥宫也就热闹起来，宫中的仆役们都喜气洋洋，心中对林沁感激不尽。
除夕是合家团圆之夜，普天之下，莫非如此，皇宫之中也不例外。尚杰一年之中难得和哪位妃子吃顿饭，但除夕按规矩是免不了有个家宴，和所有妃嫔、皇子公主们一起意思意思。往年倒也罢了，今年尚杰就十分不情愿，但又回避不了。反正宴会不过是一个形式，勉强地按程序过完就行了。尚杰已经打算好，呆会儿去祺祥宫和林沁昭朔过自己的年。
皇帝的心不在焉倒没多少人注意，但宴席上没有多出什么人来，不少人还是松了口气的。那个陌生的娘娘和陌生的皇子加入进来，他们还真不知道该如何招呼，虽然事情已经定了，但眼前还是名不正言不顺。
祝妃心中也暗自欢喜，不管皇上怎么喜欢她，至少今年，她连出席的资格都没有。
然而很快就让她的脸色阴沉下来了，皇帝比任何一年呆的时间都短。
之后传来的消息更让她气炸肺：皇帝马上就去了祺祥宫，去和那女人过除夕了。
林沁亲自下厨，在莲姑的帮忙下，煮了一桌子菜，包了饺子。等尚杰过来的时候，饺子刚下锅。
这是他们在一起后的第三个除夕。
他们一起守岁。
林沁本来叫他早点睡的，可是他根本没有丝毫的睡意。昭朔坚持了一会儿，就忍不住瞌睡，尚杰把他抱回房，就和林沁坐在梅树下，听着远远近近依稀可闻的欢腾，心中有说不出的欢喜。
记得上一个他们一起过的除夕，还是昭朔出生前夕，那时候的尚杰，只一个劲的担心林沁，哪里有心情体会节日的气氛。他还记得，因为他的焦躁不安，惹得那位路华火起，一记手刀就劈昏了，醒来后，便是初一，昭朔出生了。
“你那两位兄长，现在怎么样？”尚杰问。一直到现在，他们才有时间叙叙家常。
林沁道：“江大哥还在洞庭，江伯父两年前过世，他就接管了洞庭水寨，很忙，但一有空就会来看我。”
“他应该娶妻了吧？”尚杰带点醋意问，他可一直记得她的那两位兄长对她另有企图。
林沁从没意识到这一点，她也没有感觉到尚杰酸酸的语气：“恩，就在战事结束那一年，江伯父做主给他娶了亲，大哥起初还挺不愿意的，不过现在他们感情很好，还有了两个儿子，年长的那一个叫江南，过了年七岁了，小的那个江寒，过了年五岁。”
“那路华呢？”
“二哥一直在到处找你，根本顾不上自己的亲事。（尚杰很小人的在心里道：哪里是因为找我顾不上娶亲，分明是对你还没死心。）我有两年多没见到他了，上次见他的时候问起他的亲事，他支支吾吾的，我想他也许已经有心上人了，只是不好意思告诉我。”林沁说到后面，带了笑意。
尚杰松了口气，很好，很好。
“小姐，姑爷，”莲姑提灯来找他们了，“夜已深了，请早点安歇吧。”
“好，你先去睡吧，”林沁忙应道，“我们正准备回房呢。”
莲姑答应一声，执灯走了。
“其实我最对不起的是莲姑，”林沁感叹了一声，“她是个死心眼的丫头，这么多年了，她都没想过要嫁人，她和我一样等待着出征的人回来，我还有个儿子做寄托，她什么也没有，我等到了，她没等到。”
当年倾雨和惊雷一样喜欢上了她，可是他们却谁也没敢向她表白，直到最后，他们战死沙场。尚杰在他们离开时偶尔听到他们两的谈话，才知道他们喜欢她，劝他们去向莲姑表白，可他们却说，就算莲姑接受了他们俩其中的一个，可万一战死在沙场，不是白白的让莲姑伤心吗？他们说，等他们回来，他们一定会去争取的。可是，他们再也没有回来。
“莲姑喜欢的是谁？”尚杰替那两个人问。
林沁摇摇头：“我不知道，我也不敢问她，我觉得似乎是倾雨。”
“那芸儿呢？她怎么样？”芸儿嫁给了最年长的银电，那时新婚不久，尚杰本想叫银电留下，可是银电不肯。
“芸儿等了六年，改嫁给了我后来的管家，现在帮我管着扬州的一些产业。”
世事无常，往事如烟。
他们沉默了一会儿，远处的爆竹声响起，又听到近处的喧哗，抬眼望，不只是那家王府，正放烟花，绚烂无比。58xs8.com