到了七月，秀女们都已经通过了宫廷礼仪训练，等待着皇帝的亲选。这些秀女，大多都是皇亲国戚，京官的千金。其中，便有倪太妃的内侄女，尚杰的表妹，平川王府的郡主倪仙儿。
尚杰依着众人的意思，去看了她们一眼，然后也不看名单，闭着眼钦点了两个，就算是交差了。
于是，那两位幸运而又倒霉的女子进了这深似海的后宫，她们一个是平川王倪放之妹郡主倪仙儿，一个是户部林尚书之女林怡人，封号是最低阶的美人。
其余秀女本来该放还回家各任婚配，但秦安不死心，还希望尚杰多纳几个，因此都还留在储秀宫，安排了宫女服侍。
按照宫里的规定，只有两宫贵妃和四院妃子才有独立的宫苑，这两个美人，只能是安排在偏殿。不过后宫宫殿不少，所以倒还不需要安排在祝妃和南妃的眼皮子低下。但即使安排得再远，这两位主儿也不可能不知道有新人来分宠了，虽然有没有这个“宠”还难说得很。
对于这两人，南妃显得很大度，面上没有什么不快的表情，在两个美人前来拜见的时候，还送了见面礼，以示亲近。
祝妃就称病不肯见，有一个南妃，她已经很郁闷了，那堪还来两个。
消息传到她父亲祝央耳里，祝央就明白，这女儿和母亲一样的性子犯了，这可是后宫相处的大忌，宫里哪能这般好恶形于色。他马上就让夫人进宫去开解。
祝夫人把丈夫教的话结合着她自己的理解一一说给她听：“娘娘可要沉住气，皇上三宫六院是寻常事，就算民间，也免不了三妻四妾，你若嫁的是寻常人家，你还能像娘一样管着丈夫，可皇上，由得你吗？如今不过是两个美人罢了，她们威胁不了你的地位，你再不乐意，也不能露在脸上。你要为二殿下想想，皇上如今只有这点骨血，娘娘只要将他教养得好了，这孩子一定能为娘娘挽回皇上的心的。”
祝妃默默不语，这些都不是她想要的啊。
祝夫人明白她的心思：“女儿啊，什么情啊爱啊的，都是虚无缥缈的东西，娘当年也曾天真过，可是后来就什么都看开了，所以就跟你爹将就着过着。”
祝夫人的父亲当年曾当过左相，位高权重，不知多少人想和他攀交情，他膝下只有一个独生爱女，正巧到了适婚的年龄，一时求亲者甚众，这位丞相大人独独看中了他亲取的状元祝央，把女儿许配给他，并前方百计给祝央的仕途创造良机。所以祝夫人连生了三个女儿，祝央也不敢纳妾，仍是对她体贴备至，祝夫人也一直以自己有这么个如意郎君而庆幸。后来老大人病死了，祝央开始露出本性了，渐渐开始与夫人大小声，和侍女们也会调笑了，后来官场越见顺意，也就越不把原配放在眼里，借口祝夫人生不出儿子，竟纳了妾。这时候，祝家的长女已经十五岁，正好宫中选秀，就自己要求应选，并如愿地当上了皇子妃，要父亲善待母亲。祝央便又回头像夫人忏悔。
经了这些事，祝夫人完全对他失了望，虽然表面上和祝央和好如初，那小妾也从此受尽磨难，可却都只是想占住这祝夫人的名头而已。
如今她把这些事说给了女儿听，要她也别把情爱看得太重，免得自己伤心：“娘娘还是快快给她们送份贺礼，特别是倪美人，更要好生关照，别忘了她是倪太妃的内侄女，皇上的表妹，与别人更是不同。”
祝妃默默地接受了母亲的话，立刻就叫人送了重礼道贺，并让陈随捎话“先时偶感风寒，不宜见客，还望见谅；”以及“很高兴今后能有两位妹妹相伴”云云。
等两位美人再次前来拜访时，她已经能够堆起亲切诚恳的笑容，拉着她们的手，亲亲热热地妹妹长妹妹短，说了许多“情真意切”的话，又送了许多珠宝首饰。
不久，听闻两位美人先后晋位才人，她也能做到不动声色了。
于是后宫就维持了表面上的平和。
祝妃守着独一无二的皇子，看着其他几人平坦的腹部，偶尔和南妃含沙射影地斗几句嘴，从容地等待着时光飞逝。
然而这份从容不久就被打破了。
林才人有孕了。
这个消息批得她脑袋一晕，对着林才人说恭喜的时候，她的脸色实在有些僵硬。林才人谦恭温婉的微笑，在她眼里实在刺眼得很。林才人所有的语言，所有的动作，都好像向她示威，她几乎忍不住冲上前去将她推倒在地。
在那段时间，她在自己宫中教导着三岁的昭期念百家姓，三字经，多少次仿佛听见远远的殿中，林才人得意的笑声，在那些字里行间，也时不时地浮现林才人的挑衅的笑容，多少次，她想下药让那个未出世的孩子永远不能出世。可是午夜梦回，往往被噩梦惊醒，她梦见她杀了那孩子，林才人满身鲜血的向她索命：“还我孩子。”
她惊醒，自己，什么时候，开始变得狠毒了呢？58xs8.com