方玉看见耿怀忠坐在铜灯里的一只蒲团上，正在打坐，身上披了一件类似袈裟，又像道袍的披衫。他微闭着眼睛，口中念念有词。方玉的眼睛适应了厅内的黑暗，发现四壁上挂着许多猛兽的头颅，他仔细分辨，竟然是有兽中之王——狮与虎的头颅，还有熊与豺、狼……方玉心里充满了疑惑，联想起神秘的山洞，眼前阴森恐怖的场面，他不由在心里问道：耿怀忠到底是什么人？
方玉无意中看到耿怀忠的隐秘，他不想惊动耿怀忠，欲悄悄离去。这时，管家推开房门进入大厅，去到耿怀忠身边，小声向他述说着。方玉趁此赶紧离开，来到菊园前厅，向院门说他没有找到庄主，请院门进去通报庄主，说方玉要见他。
须臾之间，耿怀忠从里面赶了出来，他己去掉身上的披衫，穿着平时的衣衫。耿怀忠一见方玉满脸是笑，关切的问道：“少侠，昨夜可曾睡好？”
方玉笑着说：“在如此山清水秀的地方，岂有不能安睡之理！”
“那就好。在下想少侠昨日劳累，又饮了不少酒，日上三竽才会起床，因此未曾前来问候，还望少侠见谅！”
“庄主不必客气，方玉打挠庄主，心有不安。”
“少侠乃在下贵客，说此话见外了，在下实是照顾不周，少侠还处处体谅，令耿某无地自容。”
“庄主，方玉有一事相求！”
“公子，今后不要再说这个求字，有何事，尽管吩咐！”
“方玉遵循师傅的道规，从明日起要辟谷九天。刚才我到后山看了看，见半山腰处有一洞穴……”方玉话还未说完，见耿怀忠脸上现出惊愕之色，但他很快就恢复了常态。方玉顿了顿：“我想借用几天，庄主可肯？”
“少侠就是要我鹤翔山庄，在下也肯；区区一个洞穴，没有不应之理！公子还需何物，尽管向管家索要！”
“辟谷期间，方玉什么也不要。只有一条，切莫打搅，否则会坏了方玉的大事！”
“在下知道，我会吩咐下去，不许任何人前去打扰少侠……”耿怀忠脸上出现一丝忧虑：“少侠，那洞中有一铁门，里面供奉着耿家列祖列宗的神位……”
“庄主放心，方玉不会去惊动的！”
“那就好”耿怀忠叫来管家，一定要他陪同方玉回到兰园，准备方玉辟谷事宜。
蕊娘一见到方玉，大惊失色，方玉脸色红润，气宇轩昂，再不是面如黑土，无精打采的模样。她欣喜万分：“公子！”她把方玉拉到铜镜面前：“你看……”她指着镜中的方玉：“仅仅一宵不见公子，今当刮目相看！”
方玉看着镜中的自己，确实变了许多。他向蕊娘一笑：“有你在身边照料，岂有不好之理！还有，你在神仙面前所做的祈祷，应验了！”
蕊娘脸上飞出一朵红云，含嗔说道：“这全是公子自身的造化，还有嫣奴姐姐，陈郎中的功劳！”
方玉赞同：“这到也是。蕊娘，为了彻底治愈所中之毒，方玉需要辟谷九天！”
蕊娘不懂：“公子，何为辟谷？”
“也就是寻找一清静的地方，调理经络，顺畅内功，面壁诵经……”
“那，蕊娘陪着公子，也好照料于你。”
“不，辟谷期间，尤其要禁女色！否则，方玉的武功将毁于一旦！”
“那……”
方玉见蕊娘一脸惶惑，便好言安慰：“九天时间，一幌就过。在此期间，你可请如夫人带你到湖州城内走走，到处去玩玩。”
“不，我就在兰园守候着，等公子回来！”
一想到要与方玉分离，蕊娘眼里露出怅惘。这些时日，她与方玉朝夕相处，已经习惯了。一旦要分开，她贸然慌了神，眼里顷刻涌出了泪花。
方玉见蕊娘落泪，心里不安：“蕊娘，你这是何苦？我是去辟谷治病，应该为我高兴才是！”
“公子……”蕊娘欲言又止。
“说呀，我是来向你告之一声，立即要走。”
蕊娘嫣然红了脸：“我是舍不得……”
方玉情不自禁地走向蕊娘，用手拂着她头上秀发，在她额上一吻，轻声对她说：“等着我回来……”
王爷朱杞从紫云宫下山后，留下从夹江调来的两万精兵，继续在山中清剿。他带着随身的侍卫，押送从老君身上锯下的头像，星夜从峨眉赶回成都府。从峨眉叫来的三名铜匠，也一并带入王府。为遮人耳目，老君头像用一袭红绸包裹，由王爷的贴身侍卫从马车上抬下，秘密送入府中。头像重有好几百斤，八个侍卫用力才把头像抬进府中密室。密室四周重兵把守，王爷还觉不妥，把新近才从藏区买来的四条藏獒牵来守住密室，不让任何人靠近一步。
王爷叫三个铜匠锯开头像，铜匠打开红绸见是老君头像，吓得不敢动手。王爷冷笑一声说，今日你们锯也得锯，不锯也得锯；锯开头像有赏，不锯就割下你们的头颅喂那藏獒。三个铜匠畏惧地看着侍卫手里的钢刀，再望望那高如牛犊，凶神恶煞的藏獒，战战兢兢，大着胆子开始动手。王爷退到隔壁书房，叫来幕僚替他向皇上写奏章。他向皇上禀报：大军在峨眉山战功卓著，己杀掉邓茂七、叶宗留逆贼旗下人犯数百名，江湖流寇不计其数，邓、叶两个逆贼正在搜捕之中；也先小王子侥幸脱逃，其余人犯正在清查之中。待大军清扫战场之后，详情再向皇上禀报。
王爷叫来驿马，用八百里加急即刻送往京城。安排好这一切后，他斥退左右，在灯下亲笔修书一封，用火漆封口，再取出一双价值连城的和氏玉璧，连同书信一并装入锦囊。他叫来府中的锦衣卫，要他连夜送往京城大内，亲手交给王公公。
紫云道长在铸造老君铜像时，加了许多合金在青铜之中，铜像异常坚硬。三个铜匠费了九牛二虎之力，花了几个时辰，在天快亮时，才用堑子从老君眉心处取出那颗龙珠。王爷手抚龙珠，爱不释手。龙珠大如杏子，珠身晶莹剔透，闪出耀眼的红光。他将龙珠装在一只小巧的锦囊里，放在怀中。此时，铜匠锯开头像的后部，从中取出那部《九仙太极》剑谱。王爷欣喜若狂，叫侍卫把三个铜匠带到后院厨房用膳。他悄悄吩咐侍卫，在酒中下药，待三人毒性发作，将尸体扔到荒郊。
王爷在灯下翻阅剑谱，紫云道长画的一招一势非常清晰，解说文字也很详尽。王爷本身就是习武之人，加之胸有文墨，剑谱一看就懂，一试就会，他看完剑谱，一拳砸在案上，赞赏之语脱口而出：“真乃奇书、宝书！本王练会九仙太极剑，又得龙珠护佑，天下英雄，舍我其谁？！”
一声鸡鸣，惊醒狂喜中的王爷，他从壁上取下宝剑，来到院子里，就着初生的晨曦，照着《九仙太极》第一势“一剑封喉”开始演练。58xs8.com