五月花是一家不错的酒店，坐落在魔法学院北门斜对面。
莱科和普拉蒂要了一间包房，随便点了几样小菜和一瓶葡萄酒，边吃边聊起来。莱科的主要目的不在吃饭，而是让普拉蒂好好休息休息，因此故意吃得很慢。开始的时候，普拉蒂急得抓耳挠腮，恨不得立刻狂奔回冶金实验室。可是很快，莱科谈话的内容就深深吸引了他，他再也不提结账的事情了。
莱科没有炼金大师的名号，但是却有炼金大师之实，当年制造的那套时空置换装置是这个世界有文字记录以来最大最复杂的魔法装置，其中涉及到的那些炼金方面的知识浩如烟海，随便抛出几样都能令普拉蒂目瞪口呆。
骄傲的普拉蒂此刻已经被莱科彻底慑服了，就如同一个谦虚的小学生一样竖着耳朵倾听，生怕漏掉了什么。
借此机会，莱科悄悄地把一丝精神力输送给普拉蒂，帮助他缓解疲劳。
因为精神力发动，莱科的听力得到强化，他突然听到酒店门口传来一阵招呼客人的声音：“尊敬的鲁尼院长，您可是有一阵子没有来我们五月花了，快请进！”
鲁尼院长也来这里吃饭吗？莱科站起来，打算走出去和鲁尼打招呼。
鲁尼院长的声音传来：“给我准备一间包厢，我要和爱德华男爵一起共进午餐！”
原来还有爱德华这家伙，莱科悻悻的坐了下来。
接下来是一阵凌乱的脚步声，鲁尼院长和爱德华被酒店老板领到莱科隔壁的包厢，鲁尼院长点了几样菜，让店老板先出去，然后对爱德华说道：“现在没有外人了，你有什么尽管说吧？”
爱德华首先哀叹了一声，然后才说道：“尊敬的院长大人，不管您怎么说，我都要把我的女儿带走。如果学院执意阻拦的话，我就不得不采取司法程序，控告你们囚禁我的女儿。”
这个爱德华还真执着，竟然要控告魔法学院，看来他是铁了心要把希娜送给本杰明了。
“如果我没记错，你还有一个儿子，今年十四岁，是吧？”鲁尼的回答很奇怪，竟然谈到了爱德华的家事。
“院长大人真是好记性，霍利今年的确十四岁。”爱德华又叹息一声说道：“再过两年，霍利就要举行成人礼，要到大公那里备案，办理贵族继承人的登记手续。院长大人是知道的，我没有什么本事，我们爱德华家族已经三代碌碌无为了，霍利不能继承我的男爵爵位，他只能做一个冰雪骑士了。”
“因此，你就打算牺牲女儿希娜的幸福，成全你儿子霍利的贵族梦？”鲁尼闷哼一声：“糊涂啊，难道希娜不是你的亲生女儿，你要狠心把他送到一个比你年龄还大十几岁的老头子身边受折磨？”
“这怎么是受折磨呢，这明明是享福嘛！”爱德华的声音也提高了很多：“一个女孩子最大的幸福是什么，不就是嫁给一个有钱有势的贵族吗？本杰明侯爵的原配夫人早就死了，他一直没有再娶，希娜嫁过去不是做陪床的侍女，而是做侯爵夫人。侯爵夫人啊，整个帕米尔公国百分之九十九的女人都渴望做呢。这是希娜的福气，是千载难逢的好机会。侯爵大人已经老了，也许再过十年，顶多二十年，希娜就会成为休斯家族的的主人。如果希娜能够为休斯家族生出一个儿子来，我们爱德华家族就有可能和休斯家族合并，我的儿子霍利最起码也可以得到一个伯爵的头衔的！”
“无耻！”莱科愤怒的一拳击在餐桌上。
普拉蒂正在聚精会神的听莱科讲解炼金技术，被这一拳吓了一跳，莫名其妙的问道：“莱科大师，你怎么了？把秘银和精铁相互融合，制造锋利的魔法武器怎么会无耻呢？”
“哦，我说的不是这个。”莱科一边掩饰，一边继续侧耳倾听。
“糊涂！”隔壁也传来一声拳头敲击桌子的声音，鲁尼生气的说道：“你以为本杰明•休斯侯爵是一个大傻瓜，会让你的如意算盘得逞？你醒醒吧，本杰明这是在报复你，因为正是因为希娜的原因，他的儿子蒙特罗才会死亡的。我想，不出三年，本杰明就会把希娜扫地出门，到时候你什么也得不到。”
“谢谢院长大人的关心，你说的这一切我都已经考虑到了。”爱德华似乎胸有成竹：“只要希娜能够生育一个儿子，这一切就不会发生。只要希娜能够坚持两年时间，霍利就会办理完相关手续，拥有继承我男爵爵位的资格了。退一步讲，侯爵大人真的要赶走希娜，也会给我们一大笔赔偿金，我就能买回我失去的封地，我们就再也不会过现在这种苦日子了。”
“啪啪！”房间里传来两声清脆的耳光，鲁尼愤怒的说道：“这是替我的同学，你的父亲打的，这是替我的老师，你的爷爷打的。我真的难以置信，当年你爷爷是一个多么高贵正直的人，他怎么会养育了你这样一个卑鄙无耻的后代？”
怪不得鲁尼要请爱德华吃午饭，原来爱德华的爷爷曾经是鲁尼的老师。
“您是高级贵族，您打我，我没话说！”爱德华一点也不在乎：“但是希娜我必须带走，因为她是我们整个家族的唯一希望。”
“希望？”鲁尼被气得冷笑起来：“实话告诉你吧，昨天晚上，蒙巴萨•亚齐元帅已经对外宣布，一年后他的儿子萨格勒布将会过继给本杰明侯爵做干儿子。你知道这意味着什么吗？这是一场政治交易，这意味着我们帕米尔公国的两大势力集团准备联合。和元帅大人比起来，你爱德华算什么？有萨格勒布在，你的希娜可能为本杰明生儿育女吗？”
“有这样的事情？”爱德华惊呼道：“我怎么不知道？”
“哼，你是什么身份？一个落魄的，四处混饭吃的男爵而已，你早就被排除在高原雪城贵族圈子之外了。”鲁尼被气坏了，因此说话毫不留情面：“要不是看在你爷爷曾经教过我两年魔法药剂学的话，我才懒得管你家的破事。”
“这……这怎么办？”爱德华终于乱了方寸：“院长大人，看在我爷爷曾经教过你的份上，看在我父亲曾经是你的同学的份上，您就给我指一条明路吧？”
“还用我说吗？”
“可是，本杰明侯爵大人已经发下话来，四天后他们就会派人来我家迎娶希娜，我……我不敢得罪他啊！”被逼无奈，爱德华终于说了实话：“要是我不交出希娜，我就会被赶出帕米尔公国啊！”
“这有何难，你躲起来不就可以了吗？”鲁尼说道：“据我所知，你已经破产了。你现在居住的房子是租来的，马车也抵押出去了，你们家除了你和一儿一女之外，就只有一个老管家龙德尔，你还有什么可留恋的呢？”
隔壁久久无语，估计爱德华羞愧的说不出话来。
“北方一百五十里，有一处我们赫伯家族的庄园，你小的时候，你的父亲曾经带你去过那里，你还记得吗？”鲁尼终于开口了：“如果你愿意的话，可以去那里住几年，你的一切生活开支都有我来支付，待到本杰明把这件事情淡忘了之后再回来。至于你儿子霍利，我会和内政大臣皮尔斯•墨菲大人说一说，尽量保留你家的贵族身份。”
隔壁的莱科听了，心中泛起一阵感激：为了一个希娜，鲁尼算是下了血本钱。
爱德华犹豫了好半天，才说道：“我还是很担心，毕竟本杰明是一个侯爵，比你们赫伯家族高一个等级，万一……”在爱德华心中，严格的等级制度是任何人都无法跨越的。
“这一点你更不用担心。”能够耐心和这样一个混蛋解释，鲁尼的涵养非常深：“本杰明是一个好面子的人，他迎娶希娜本来就是偷偷摸摸进行的，他绝对不敢张扬出去，更不敢大张旗鼓的报复你。”
这一点莱科完全赞同，在他残存的记忆中，本杰明就是这样一个人，否则的话他不会赢得贵族中的贵族这样的美誉，也不会因为面子而狠心的把哑巴儿子囚禁了二十年。
按道理说，鲁尼为爱德华安排好了一切，他应该接受，并表示感谢才对。
可是沉默了大约一分钟，爱德华却突然转换话题道：“院长大人，您之所以这样做，是为了那个叫做什么莱科的魔法老师吧？”
“可以这样说。”鲁尼随口答道：“莱科老师对我们很重要。”
“莫非这个莱科老师看上了我的希娜？”爱德华的声音显得很兴奋：“我听艾丽西斯伯爵说，他是一个大人物。鲁尼院长，您能否告诉我，莱科是一个贵族吗？他的爵位有多高？”
“你问的太多了！”鲁尼的声音明显不悦。
“不，我一定要知道。”爱德华坚持道：“他是伯爵，侯爵，公爵？”爱德华连续问了三次，鲁尼都没有回答，他的声音已经带有狂喜的成分了：“莫非，他是某个国家的王子？啊，一定是这样了。一个隐姓埋名的王子，到我们高原雪城来游戏人间，他做魔法老师只是为了掩盖身份，真实的目的说不定就是为了寻找浪漫的爱情。”爱德华越说越兴奋，隔壁传来他来回走动的声音：“一定是这样的，一定是这样的。怪不得艾丽西斯伯爵大人说过，就连帕米尔大公见了他，都要弯腰行礼呢！”
“爱德华，你这是在说什么啊！”鲁尼不耐烦了：“莱科老师只是一个普通的魔法师，他不是什么侯爵伯爵，更不是什么王子。”
“鲁尼院长，我知道你这是为了掩护他的真实身份。但是我敢肯定我的判断，他是一个身份极其高贵的人，他的动作是那样优雅，只有那些古老的家族才会有那样的动作。”爱德华的思维进了死胡同，越想越觉得自己的判断正确：“你难道没有发现，那个莱科老师在看希娜的时候，眼神中有一股火热的光芒吗？”
“你……哈哈哈！”鲁尼被逗乐了。
“你笑了，证明我的判断正确。”爱德华的神经已经进入极度的亢奋状态：“一个可以和公爵平起平坐的王子，一个到魔法学院来游戏人间的青年，一个对我的希娜怀有无限好感的魔法老师，天哪，我时来运转了。”
这一次，不但鲁尼哈哈大笑，隔壁的莱科也忍不住笑出声来。
普拉蒂更是被弄糊涂了，他莫名其妙的看着莱科：“莱科大师，我刚才说的话有错误吗？”
因为爱德华的固执，接下来的谈话简直可以用匪夷所思来形容，他完全沉浸在自己营造出来的美好前景当中不能自拔。爱德华认定莱科是一个游戏人生的王子，是一个比侯爵还要高贵的贵族，而他自己也将成为王子的老丈人，幸福的，奢侈的，有尊严的日子马上就要到来。
奇怪的是，院长鲁尼明知道安德森在异想天开，却不当面指出来，反倒用一些很含糊的话来搪塞，虽然没有正面认可莱科是一个王子，却从侧面上暗示莱科是一个了不起的大人物。
鲁尼的模棱两可，更让爱德华坚定了自己的信念，他在也没有心思享受午餐，找了一个借口向魔法学院奔去：“希娜是魔法学院的校花，她可以成功，她一定能成功，她必须成功！”
一直到爱德华走到大街上，包厢里面才传来鲁尼开心的大笑：“爱德华啊爱德华，我算是服了你了。我本来以为要费一番口舌，没想到你自己先提出来了。哈哈，去吧去吧，我支持你！”
隔壁房间内，莱科突然感到一阵背心发冷：“美人计！”
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