进出城门的马匹突然多了起来，武将、太监和官员进进出出，行色匆匆，人们猜想不会是要打仗了吧？不禁担忧，如果战火燃烧起来，又会陷入水深火热之中，天下生灵又要遭殃了。
不过，消息灵通人士很快得到一个确切的消息。
朝廷里发生了一件惊天动地的大事情。
时年五十八岁，在为只有五六年的隆庆皇帝于昨夜驾崩，已驾鹤西游去了。
他的悄然离去，留下广阔的大好河山，宫里留下一群美若天仙的佳人和一个刚满十岁的小太子。
他是带着无限的遗憾和万般无奈，恋恋不舍的走了。
太和殿内，顾命大臣正在召集紧急会议，谋划隆庆的善后事宜。
面对国丧，举国悲痛。然而，此时大臣们的心情并不都是一样。他们都在想着各自的心思。有的强忍悲痛，如丧考妣；有的表面神伤，暗自欢喜；有的很麻木不仁，一脸无所谓。高拱掩饰不住内心的喜悦和得意，趾高气扬，不可一世。穆宗走后，太子才刚刚十岁尚且不能理政，由他出任首辅顾命大臣，大权在握，以后就是大明帝国的真正主宰者，让一个是权力为生命的政治家能不激动吗？
高拱主持着会议，面带威严，傲视群雄。
他向各位顾命大臣拱了拱手，声音洪亮地说：“昨晚，穆宗帝驾鹤西去，咱们做臣子的万分悲哀，恨不得代先帝而去，为先帝尽孝尽忠，这也是做臣子的本分啊！各位同僚，我的心在流血，如丧考妣，痛不欲生！不过事情既然已经发生，先帝已离我们远去，大家就节哀顺便吧！我们还有许多的事情要做，日子还要一天一天的过下去。今天把大家召集起来就是要商量一下穆宗的后事？也确定一下以后我们治理朝政的大政方针。现在，我想先听听大家的意见，希望各抒己见，畅所欲言！呵呵！大家随便说说吧！”
冯保听完此言，斜着眼睛看着高拱，用不满和讥笑地口吻说：“你是首辅又是顾命之首，对这些事情想必已经有了章程，你可以为所欲为，还叫我们说什么呢？！”
昨天张巨正又告诉他一个消息，高拱正动员言官向皇帝奏本准备联合把他整倒。他们的矛盾本来已很深，闻听此言更是恨上加恨，陡生报复之心，伺机反击。
高拱听了此话，只是嫣然一笑，以示大度，又看了看几个顾命，觉得非常得意，不禁有点飘飘然，立刻摆出一幅唯我独尊，不可一世的样子。
众大臣没有人说话，面无表情，都在想着个人的心事。大家一时还不能转过弯来，高拱和以前大不一样了，发生了质的变化。
隆庆在世时，首辅大臣虽然实权在握，毕竟上边还有人管着，重大的事情还必须请示，由皇帝来决定。如今隆庆皇帝架鹤归去，剩下孤儿寡母再无力与他抗衡。他已是无冕之王，主持政务，可以携天子以令诸侯了。昨日还是同殿称臣，今日位居九五之尊，大伙心里都有一股说不出的怨气。
见到大家没有反应，场面冷清，高拱知道众臣的心意，只好接着说：
“在下蒙先帝提携之恩暂居首辅之位，当以死效力，报答先皇的知遇之恩。时下，太子年纪尚幼，国事为艰，不得不勉为其难勉强坐在首辅之位。我等只有鞠躬尽瘁，为国尽忠。等新皇帝继位后，情况有所改观，局势安稳后，我就将急流勇退，遁迹山野，回家乡安度晚年，享受天伦之乐。”
冯保心里有火，意在挑衅，听了这话，怒火万分说：“大人的意思是，皇帝年幼不能治理朝政，朝廷就是你的，大明朝的江山社稷应该改姓高了？”
让高拱为首辅顾命，他一百二十个不愿意。他不能容忍仇人执政当家。张巨正的告密，皇帝临死前托孤时的谈话，使他更不能容忍高拱的猖狂。
在皇帝托孤时，隆庆观察到高拱没有一丝的痛苦和悲哀，眼里反倒闪烁着兴奋的光芒，透漏出叛臣逆子的迹象，一种不祥地预感萦绕在生命垂危的穆宗的心头，意识到选错人了，后悔万分，但又无法更改。他赶快叫冯保把张居正叫来作为补救，把小太子又重新托付，制约高拱的狼子野心。授意二人想法解决高拱，保住太子的皇位，保住大明的千秋基业。
大殿里一片寂静，除了两人斗气，其他人都不肯说话。在这非同小可的时候，一言一行都关乎到个人的前途，都不愿说出自己的政见。
冯保明火执仗的挑衅让高拱心里很不舒服，勉强忍着不做声。毕竟是他第一次主持会议，地位还没有坐稳，不想就此不欢而散。以后有的是时间，慢慢收拾他也不迟。骑驴看唱本走着瞧吧！
张居正面若秋水，沉静冷漠。他是一个城府极深，深藏不漏的人，几次大的朝廷争斗中都能立于不败之地，稳居漩涡之外，没受过丝毫的伤害。他与各派力量没有什么冲突，又都很器重他，使他顺顺利利地走向了次辅的位置。这时，高拱正猜测他有可能站在谁的一边。因为他站在谁的一边，谁就增加了获胜的砝码，非同小可。想必须想办法让他不与冯保合作，最起码保持中立，免得将来对自己不利。58xs8.com