于是，彼得召见了一术士，把自己的担忧告诉了那术士，术士为彼得观了面相，然后说：“陛下的四王子们，可能在几年内会遭遇不测。”
彼得听了这话，心中一惊，赶紧问：“那有没有什么方法可以补救。”
术士想了想，说：“方法是有的，请陛下恕我直言。”
“快说，不要吞吞吐吐的。”
“我想，陛下，立太子或许可以解决问题。”
“这怎么说。”彼得问。
“据臣所知，太子是受神和上天保佑的，立太子可以增加王子的福泽，使其免受祸害。”术士说。
“你说的有道理，那怎样保证其他王子的平安。”
“我想，这个只要陛下奏明神明，相信神灵一定会保佑王子们的。”术士说。
彼得觉得术士说得对，但他不想马上草率就作决定。于是，他召来了首相比尔，想和他商量立太子的事。
相说：“术士说得有道理，不过，从另一方面讲，立太子也有利于社稷的安定。”
看着彼得若有所思，首相接着说：“陛下想想，如果您没有立太子。驾崩后，王位没有合法继承人，王子们肯定会为了争夺王位大动干戈，如果这样的话，社稷将会大乱。”
“你说的有道理。”彼得说。
相接着说：“还不止这样，陛下您再想想，表面上现在所有的臣子都效忠您，您能保证将来您驾崩后，臣子们依然会服从新国王的统治吗。如果他们不服从，王朝的统治就岌岌可危了。所以，陛下应该尽快立太子，以树立太子威信，将来才能顺利继承皇位。自古以来，也不是没有在第一位皇帝驾崩后就崩溃的王朝，所以请陛下慎重。”
“那你认为在我的这四个王子中，谁有能力继承皇位。”彼得说。
“按照历朝历代的规矩，都是大儿子继承皇位。所以，就社稷安定而言，臣以为立大王子为太子是无可争议的，也最为妥当。”首相说。
“你说得对，你说的意见我会认真考虑的。今天就这样，你退下吧。”彼得说。
其实，彼得也觉得立大王子为太子是再合适不过了。因为大王子是他和皇后玛雅氏的孩子，在他的妻妾中，他和玛雅氏的感情是最深的，不立他们的孩子为太子，还能立谁呢。所以，听了首相也这么说，彼得也就决定了，立大王子为太子。第二天，彼得就当着满朝文武的面宣布了要立大王子为太子，但众大臣都觉得这有点太突然了，因为五王子才下葬了没几天。彼得只好解释说，立太子是神灵的旨意，为了立太子可以增加王子的福泽，使其免受祸害，好让自己将来驾崩后，有人可以顺利继承皇位。
立太子是件大事，没过多久，宫里所有人都知道了。在后宫的珍妃也知道了这件事，她更加忧心忡忡了，原以为她和二王子情投意合，只要彼得一去世，她就可以在神不知鬼不觉的情况下和二王子结合了。但是，一旦大王子将来继承皇位，他一定不会成全她和二王子的，如果让大王子知道了他们之间通奸的事，他还会饶了他们吗，显然不会。想到这，她就越发感到心神不宁，想就这件事和二王子商量一下，但要见二王子一面，又谈何容易。
过了一年多，终于等到了这样的机。这一天，刚好是玛雅氏的生日，要在宫里举行宴会。皇帝、妃子们和王子们都要到场，还宴请了朝中许多重要大臣和他们的家属。珍妃和二王子又碰面了，宴会上的美酒、美食、舞曲和任何有趣的话题都无法吸引他们，他们只是迫不及待地想看到对方。尽管二王子极想邀珍妃跳一支热舞，但他不能。他知道这样做太引人注目，会让人起了疑心，所以只能一味克制自己。他也不敢往珍妃那里看，因为只要他们目光一相遇，彼此的眼睛就会久久地追随对方，那样就更让人起疑了。在整个宴会上二王子就一直闷闷不乐，心事重重的样子。还好珍妃似乎看出了他的心思，在宴会进行到快结束时，珍妃走到他身边，悄悄地递给了他一张纸条，然后，就提前离开了宴会。
二王子拿到了纸条，不一会就借口解手离开了宴会，他进了厕所，关上门，打开珍妃给他的纸条，只见上面只有几个清秀的字：“西苑花园见”。二王子这下知道了珍妃是邀他到西苑花园单独见面，很是高兴，但他还不忘了把手中的纸条撕个粉碎，扔进了马桶冲走。离开厕所后，二王子又径直走向西苑花园，刚到了那儿，远远就看见珍妃在花丛里等他。二王子走到珍妃身边，见四周没人，二话不说，就牵起珍妃的手，一起躲到一僻静的假山后面。
“我想死你了，二王子，有好多话想跟你说。”珍妃抱住二王子，激动地说。
“我也是，现在没人了，你有什么话，可以跟我说。”
“你知道吗，我现在很担心。”珍妃皱着眉头说。
“担心什么，你有什么不开心事跟我说说。”二王子说。
“陛下要立大王子为太子，你不知道吗？”
“当然知道，我哥要当太子了，这有什么不好，都惹你不开心了。”
“本以为你父王去世后，我们就可以在一起。但现在大王子成了太子，将来要是坐上了皇位，你说他会成全我们吗？”
二王子听到这里，皱着眉头说：“你说的，我早想过了。大不了……我们以后远走高飞，到一个没人管我们的地方。”
“普天之下莫非王土，你说我们要逃到哪里。”
“逃？不是逃，亲爱的，相信我，我们可以去一个有山有水，没人阻碍我们在一起的地方。”二王子说。
“不，我不期望你哥会放过我们，解决这件事只有一个办法。”珍妃盯着二王子眼睛说。
“什么办法？”二王子赶紧问。
“就是杀了太子！”
“什么！你疯了！”二王子猛地推开自己怀里的珍妃，不相信这话是自己心爱的女人说的，“他是我哥。你怎么可以说这样的话！”
“为了你和我的未来，难道不值得你这样做吗。”珍妃说，“如果太子死了，你将来还可以代替他的位置，成为皇帝。”
“住嘴，他是我亲哥哥。没想到你会说出这样的话，如果你再这么说，我们就只有散了。”二王子说。
这时候，珍妃哭了，再一次抱住了二王子，说：“我不是故意的，我说出这样的话，是因为我太爱你了。”
“我知道，我也爱你，但他是我的亲哥哥啊。”二王子也抱紧了珍妃说，“以后不要再说这个了，也不要担心我们的未来，我以后会常常来看你的。”
“好。”珍妃流着泪，看着二王子。
二王子用手给珍妃拭去了眼泪，说：“别哭了，宴会快结束了，我们快回去吧。”
自这一次以后，二王子和珍妃还是和原来一样，互通信件。二十三岁的大王子也成了太子了，宫里恢复了往日的平静，所有人都按部就班，各司其职地工作生活。而彼得现在已经六十岁了，他和玛雅氏越发怀念当年在部落里的生活，即使和现在相比他们当时什么都没有，但他们始终觉得在部落里的生活是最快乐的，总想再回到部落过着以前无忧无虑的生活。但是，自从彼得当上了皇帝，他还没有给自己的部落建设拨过一分钱，只是派了军队保护部落商队对外的正常贸易，不受外来势力的干扰。之所以，彼得不想给部落钱，是因为他想让部落不要有太大的变化，这样他和玛雅氏还可以时常回去，找回过去的美好的记忆。
这几年，彼得的部落里下雨的天数越来越少，到现在一年中下雨也就只有几天，部落里的许多水库水位不断下降。有些坎儿井已经断流了，村口的那口为全部落供大量水的井也几近干涸，再过几个月部落里也许就要没水喝了。于是，部落里发出了信件，向皇帝彼得求助。彼得马上答应帮忙，先派出二十辆大水车载满水运到部落，以缓解部落的缺水之急，但干旱是持续性的，这样做无法彻底解决实际问题。因为部落居大漠深处，想要通过修地下河把水引到那里，工程量太大，也是不可能实现的。于是，彼得想到了一个办法，就是让部落里的人花钱买水，他让能工巧匠做了几十只大型水车，再从草原的一条大河取水，来回持续运水到部落，按一铜钱两大桶水的价格卖给部落的人。尽管从此喝上水要花钱，但部落里的人还是接受了这可以承受的价格。他们用买来的水维持生活、浇灌他们的经济作物和饲养牲畜。这样，部落里不但没有因为干旱而被黄沙淹没，反而扩大了经济作物的种植规模。
事实上，因为绿洲面积的扩大，气温慢慢下降，热气流上升慢了很多，沙漠的气候渐渐发生了变化。几年以后，部落里又开始下雨了，又可以从坎儿井里弄到水。这一年，彼得和玛雅氏想回到部落里去生活几个月，找回以前对生活的感觉。彼得让太子暂时代理朝政，处理全国事物，自己和玛雅氏回到了部落生活。他们带了钱、药物、食物和一些日用品，还有许多仆人、医生，除此之外还有一支军队护送他们，保证他们的安全。他们一回到部落就受到了部落里的人热情接待，酋长和沃斯太太依然健在，都八十多了，只是彼得和玛雅氏的双亲都已经去世。为了报答酋长当年对他们的恩情，他们给了酋长和沃斯太太很多钱。他们还帮助部落里扩大了咖啡豆和其他一些果树的规模，叫他们不要过大发展畜牧业，把牲畜的数量控制在一定数量，以免吃掉部落里那些防风固沙的植物。在部落里彼得放下皇帝的架子，坚持每天挑水灌溉部落里的果园，玛雅氏则忙着帮忙照料牲畜，日子过得甜蜜又美好。
但在部落里过了六个月，彼得和玛雅氏又要回到皇宫，宫里的事还等着彼得回去打理。兴许是在穿越草原的时候，蒙尘染上了什么病，回来后不久，玛雅氏就开始咳嗽，并且越来越严重，甚至咳出了血。神医络已氏，也就是国舅爷，给玛雅氏诊病，络已氏说那是肺涝，发现太晚了，几乎无药可医，这时候，玛雅氏已经六十四岁了。
眼看着玛雅氏一天比一天虚弱，彼得很伤心，守在她身边。尽管络已氏说玛雅氏已经无药可救，但彼得仍抱着一线希望，全国各地征集名医，为皇后治病。有许多人都说能治，各种疗法都用了，但始终不见起色。
就在彼得为玛雅氏生病的事急得焦头烂额的时候，珍妃和朝中一些官员密谋，企图杀害太子，好让将来二王子当上皇帝，而这一切珍妃并没有被二王子知道，都在暗中进行。他们把太监安插在太子身边，照顾太子的日常起居，等待时机下毒。在怎样毒死太子的问题上，珍妃和官员经过商量，都决定用砒霜迅速毒死太子，而不是使其慢性中毒。他们知道玛雅氏已经病得不轻了，随时可能逝世。所以决定在玛雅氏死后就对太子动手，这样所有的事情一并出现，让彼得措手不及，难以查清真相，也好造成太子是由于母亲逝世，哀伤过度而猝死的假相。
这一天，玛雅氏已经极度虚弱,面色苍白，彼得很害怕。叫来了络已氏，络已氏为玛雅氏把了脉后，对彼得说：“快准备后事吧。”
彼得听到这话，心里咯噔一下，脑袋里一片空白，简直不敢相信自己的耳朵。许久后，缓过神来，叫人去召太子和二王子过来见皇后最后一面，他们的母亲马上就要离开人世了。之后，便坐在椅子上发楞，许久，他站起身来，走到玛雅氏的房间，牵起玛雅氏的手，对着玛雅氏说：“玛雅氏，感到好些吗？”
“彼得，我好累，我感到我快不行了。”玛雅氏说。
“别怕，别怕。”彼得紧紧抓住玛雅氏的手，说：“你会没事的，太医们都在为你想办法，会没事的。”
“没用的，彼得，我想最后见孩子们一面。”玛雅氏虚弱地说。
“他们快到了，你就放心吧。”
玛雅氏无力地点点头，虚弱地说：“他们来了，就叫醒我。”
“好，你休息下，他们来了我叫你啊。”彼得说。
彼得走出玛雅氏的卧室，看到玛雅氏的仆人在卧室外无声地啜泣，自己便在大厅的椅子上坐下，样子显得十分疲惫。不久后，太子和二王子到了，彼得对他们说：“你们的额娘快不行了，进去看看吧。”
他们来到玛雅氏的卧室，彼得走到玛雅氏的床边，对她说：“玛雅氏，儿子都来看你了。”
玛雅氏缓缓睁开眼，太子赶紧走到床边，牵起玛雅氏的手，说：“额娘，孩儿来看你了。”
“孩子啊，都过来。”玛雅氏停了一下，虚弱地说，“我就要走了，不要怪娘狠心，你们兄弟要团结。自古以来，皇族的子孙都是互相残杀，争权夺利。我没什么愿望，就希望你们兄弟能团结。”
“额娘，我知道。”二王子哭着说。
“额娘你放心，我会好好照顾弟弟的。”太子说。
“好，这样我就放心了。”玛雅氏很累，闭上眼睛，用极微弱的声音说，“我好累，我要睡了。”
“额娘……”太子和二王子都哭着同时跪下，他们都意识到他们的额娘即将离世。
“你们都退下，让你们的额娘休息。”彼得说。
太子和二王子走出了玛雅氏的卧室，玛雅氏闭上了眼睛，彼得把玛雅氏冰冷的手贴在自己的脸，渐渐感到越来越冰凉。“玛雅氏，玛雅氏……”彼得叫了玛雅氏。但仍不见答应，彼得慌了，把颤抖的手伸到玛雅氏的鼻孔，感觉不到任何气息，彼得当时脑子翁的一下，一片空白。他神情恍惚地叫了声“太医。”但由于声音太小，没人听见，他接着延长声音放大分贝叫道“太医。”太医终于听见了，从外面进来，说：“陛下。”彼得用手指着玛雅氏，没有说话，意思是要太医过去看看。太医走到玛雅氏，拿起玛雅氏的手，为玛雅氏把脉，同样感觉不到脉搏。太医头上渗出了汗，出于谨慎，太医又把手放到玛雅氏的鼻孔上，又看了看玛雅氏的眼睛，倒吸了一口凉气。跪下用颤抖的声音说：“陛下，皇后仙逝了。”
彼得仰着脸，紧闭着眼睛，忍住眼泪，说：“出去，告诉他们。”太医出去了，把消息告诉了所有人，太子和二王子进来了，在床边跪下，痛哭……
玛雅氏逝世了，彼得要求国舅爷按照当年处理玛雅氏的身体，使玛雅氏假死的方法处理玛雅氏现在的尸体。尽管这样做并不能使她像从前那样复活，这彼得也是知道的。但国舅爷答应了，连夜处理了玛雅氏的尸体，放入了石棺。第二天，法师进了宫，做了整整一天的法事，幸好到了晚上夜里只要留下法师诵经。所有人都很累，都各自回去休息了。太子来到了寝宫，脱下身上穿着的孝服，洗了澡，像往常一样喝下了一杯太监送来的安神茶，然后就上床睡觉了。次日，太子需要出席皇后的葬礼，可是，他身边的人发觉太子已经怎么叫都醒不了，浑身冰凉，赶紧叫来了太医，太医说已经没得救了。
太子身边的人赶紧跑去告诉彼得。当时，彼得正在停放玛雅氏尸体的房间呆着，听到太子去世的消息，满脸通红，浑身无力，不停喘着气，差点晕了过去，幸好被周围的人及时扶住。稍感觉到好一些，彼得就和身边的人走到太子的寝室，看到太子脸色惨白地躺在躺在床上，眼泪就止不住哗哗哗到往下流，玛雅氏走了，太子也跟着去了，怎能叫彼得不伤心呢。痛归痛，有些事还是一定要处理的。彼得找来了宫中所有的太医，来看看太子为什么会死，但是他们看了很久，都说不出太子因何而死。许多假设都被推翻了，例如，有太医说太子是死于心肌梗塞，但马上有人反对，因为症状和心肌梗塞有所不同。还有人说太子是中毒致死，却又不知太子所中何毒，因此又有人不同意，如果说太子是中毒的话，那是更加严重的事，所以不能轻易断言。太医们争论来争论去，都说不出个所以然，最后只能说太子因为玛雅氏的逝世而伤心过度致死的。彼得对这说法很不满，因为太子的身体一向是健康的，不可能因为伤心而致死，所以彼得自然很是生气，同时又认识到这事非比寻常，便召来了刑部大人。
“皇后病逝，太子又莫名其妙地死去，我要你去查查到底是怎么回事。”彼得皱着眉头说。
“陛下，要臣怎么做，请吩咐，臣一定尽力去做。”
“你把在太子身边的人都抓起来，隔离逐一盘查，看能不能查出什么线索。国舅爷怀疑太子是被毒死的，你要仔细地查，一定要查出个水落石出。还有，今天我交代你的事情对任何人都不要说。”
“好，臣会尽全力去查。陛下要保重，不要因为亲人逝去，而伤心过度坏了身体。”刑部大人看彼得很伤心的样子说。
“我知道。”彼得皱着眉头望着窗外，背对着刑部大人摆摆手说，“你下去吧。”
“好，臣这就退下。”58xs8.com