第十章 失控


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    初春的风略带几分寒意,迎面而来。再次立身在河堤上,面对壁垒分明,剑拨驽张的两派人马,虽然这样的局势在我意料之中,甚至可以说是我一手布局的结果。可真个面对时,我仍有几分紧张。

    “县令大人到!”

    随着衙役的高声通报,那两队对峙的人马的注意力,立刻被吸引过来。黑压压的人头,各色或期盼,或愤怒的目光,带来极大的无形压力。

    “大人来了。”

    “大人,为小民作主啊!”

    “县大老爷……小民……”

    七嘴八舌的,各种噪音迎面而来,要不是早对此地情景心知肚明,我根本听不清对面嚷嚷些什么。

    然而,演戏也得演全套。

    面对眼前的一片混乱,在心中再一次复习先前的排练,沉下脸,眉头皱成川字,缓缓上前,抬手,在虚空中缓缓下压。

    心里也庆幸着慕云飞的点子的确有效,那喧哗的噪音,随着我的动作,一点点低了下去。

    负手于后,我跺着方步,半闭半睁的目光一一扫过着眼前各色面孔,终定格于其中一人身上,嘴角泛出一个微小的弧度:

    “这不是方掌柜吗?前儿个本县登门拜访时,听说你外出了,倒不知是什么时候回来?”

    挤出一抹笑,那位方掌柜的结结巴巴的回道。

    “劳大人挂念,当日真不巧,劳大人白走一趟!小人正准备寻个日子上门回访的……”

    “回访倒是用不着,本县想问的是,方掌柜此刻在此地,做什么?”

    嘴角那弯弧度一敛,原本谈笑的语气,变得低沉缓慢,带着迫人的寒意。

    “大人明鉴!小的听闻此地有不法之徒聚集,欲擅自挖堤毁坝,特地带上人手前来阻止。”

    此刻本是初春,那个肥胖的掌柜,额头,却已沁出细密的汗珠。

    “大人,我们……”

    单手一抬,止住另一边欲分辩的人群,目光扫过与之对立的另一群人,心中,大定。

    “喔,特意前来阻止他们挖堤毁坝,真是热心。

    那是谁在此挖堤毁坝?是王秀才家、张举人,还或者李员外……”

    “不不不,我们几家,都是来阻止的,挖堤毁坝的,是那些亡命之徒。”

    指着那一票神色惶恐不安、衣衫缕屡、面有饥色的人群,那个肥头大耳的方掌柜,很有气势的说道。

    “来得巧啊!可比我下贴子请还齐全,本城乡绅什么时候变得这么热心为公了?”

    阴着一张脸,我的语气,满是嘲讽的意味。

    “可惜,各位有些热心过头了吧!那些,明明是本县征集的以工代税,服役修堤防洪的人员!倒是你们这不请自来者,执械聚众,莫不是想阻本县公务不曾?”

    眼光一一扫过那些不请自来,所谓护堤的富商。心中不屑之致。

    果然,还是云飞说得对,这伙人,动之以义不如胁之以利。比如此刻,一听说有人在河东堤上大兴土木,也不需要再三相请,便带着护院主动前来了。

    毕竟,若这河东堤坝被毁,春汛来时,这些富商的损失,绝对多过河西。

    “大人说笑,这些人,明明是在挖这河东的堤坝,哪有修什么堤?”

    面色变得有些惨白,那个掌柜嘴上仍自硬撑。

    “这就是本县的意思:如今春汛在即,而经费短缺,本县也只得出这折东补西的无奈之举。在本县看来,这东面的河堤也太高了些,所以本县决定把河东的土方材料挖些运到西面修堤,两全其美不是。”

    “这……这怎么可以?”

    说话的是另一个姓李的员外。

    听说这位朝中有位什么不知出了几服的远房亲戚,所谓朝中有人好作事。这人平日在县中,也算是一方权势,开着县里独一份的当铺,不知收刮了多少民脂。

    这人说话,便比那个只以商起家的方掌柜硬气许多:“大人,这,这决对不可以!”

    “放肆!本县做事,还需要你等指手划脚吗?先前的事,你们不清楚,本官念在各位一片热心,也不算了。

    可现在,既然事情清楚了,就给本县让开,否则,可别怪本县治你们一个阻碍差役,意图不轨之罪。”

    “大人,你修堤之事,我等小民是管不着,可若是因为大人一意孤行,折了我等集资所修堤坝,使得河东也受水灾,小的担心大人这七品县令……”

    威胁?原来先前软的不行,现在就开始威胁不成?

    可惜找错了对象,我既然如此行事,拿的不就是自己的前程作赌!

    赌的是洪水无情,这些一毛不拨的家伙,却还要惜命惜财。

    江东堤坝一拆,且不管河西能否修堤,那洪水上来,可不认什么贫富,一水过后,大家都落个白茫茫大地真干净!

    毕竟,据慕云飞所调查,这些个富商,大多财产都置于县内,多为不动产,并不是什么浮财可搬。

    “修堤本是县中公务,你等守法纳税,已尽足义务,所以,这公务上也不需要你们来指手划脚,更不论本官的前程。你说是吧?李员外!”

    犹记当时就是这家伙对我叫嚣着什么“修堤是公务,我等小民没有义务帮忙。”此刻正好,被我反用其话堵个正着。

    “大人大人,这,有事好商量啊。这河东之堤本是本县富商感恩于上任县令,如今的娄知府所修的,大人这样做,也该考虑一下娄知府的感受吧?”

    软硬不行,又想来上峰来压我不曾!

    “河东受灾,我这县令之职不保,河西受灾,我这县令就能当得安稳吗?真是笑话!

    我眼下也就只想着先过了眼下关口说,至于娄知府的反应,若这洪水过后无事,本县有功,自能面对上峰,若是有那万一不忍之事,水火无情,本县既然连前程都不保,又何必考虑其它。”

    “动手!”长袖一挥,我转身作势便走。

    “大人!”一声怒吼在河堤上分外响亮。回头,那个原本一直立于众人后的张举人,怒气冲冲排众而出。再顾不得装什么斯文读书人模样!

    想来,面对我这样一个油盐不进,无赖之极的县太爷,这些人也是技穷了吧。

    “还有何事?”

    嘴角泛着冷笑,我漫不经心的问道。

    “大人决定一意孤行,我等却不能看着大人一错再错,无可挽回。”

    张举人眸色中闪过一丝狠意:“这堤,我等是护定了!”

    随着他的话,那几家大户集结的家丁,各自持械,扇形排开,挡住一干人等去路。

    而原本安静的另一拨民工中,也开始发出骚动。

    双方,开始推搡起来,情形,变得失控。

    我原本是想借此逼那些富商服软,为了自保,而拿钱修堤来着!却没想到,会成现在这模样。

    望着那位张举人嘴角浮现的那抹笑意,我的脑子却从未有过的清醒。

    这家伙,是想把这里的事闹大的。

    本来是一县之事,可发生民众聚众械斗,肯定会惊动上面,只要上面一过问,一插手。我这小小县令,也不能支手遮天。

    这种情况,是我与慕云飞都没有料到过的,可此刻,也等不得那位军师了。如果不在乱局开始之前,便控制情势,一切,便将失控!58xs8.com