时光荏苒，在不知不觉中，时光的齿轮已经转到了嘉佑元年的年三十了。
这一天的周家庄，张灯结彩，人声鼎沸，高朋满座，极是热闹。
不过这些跟周吉一家人都是无关的，因为外面的人都是由管家招呼的，每年的年三十都是周吉一家人都在后堂过的，这个规矩到现在已经有五年了，外面的人也不见怪，已经习惯了。
现在周勇正坐在八仙桌的上首，周氏坐在周勇旁边，两人都是眯着两只眼，咧着嘴巴，无声的笑着。他们不是为自己高兴，而是为自己有周吉这样的儿子而高兴，现在周家的家业都是靠周吉给撑起来的，每当想到这个时候，两人总是觉得心里又高兴又心疼又心酸。周吉小小的肩膀上承载了多少的重担啊！
“吉儿，这是你今年的红包，拿着。”周勇一边说，一边顺手从怀里掏出早已准备好的红包：“元儿，嫦儿，这是你们的红包。”分别把手里的红包递了出去。
“谢谢爹。”三人同声道。
“都入座吧，可以开席了。”周勇吩咐道。
大家都坐定后，一边吃菜一边开始聊天：“吉儿，你的私塾最近如何了？”周勇问。“现在已经步入正轨了，我以后也不用呆在私塾里了。”周吉说到私塾就想起了自己的五个学生，虽然他们年龄不大，但是很对周吉的胃口，学起东西来也很快，至于私塾的其他学生就没有周吉看得上的了。
“那就好，既然这家已经步入正轨了，那在其他地方办私塾的时机是不是成熟了呢？”
“现在随时可以办起来了，只要从这里调几个人过去，他们自然就会办好。”周吉自信的道，周吉在私塾里不止要给教授学生，还要给私塾里的一些年轻派夫子灌输自己的教育理念，所以现在私塾里的老师基本都可以独当一面了。
如果现在到外面办私塾的话，只要派几个年轻的老师过去就行了，自然会按照现在私塾的样子为模板办一个一摸一样的私塾。
“二弟，你科举的事都准备的如何了？”周吉问周元道。
“这次的科举我一定可以通过的，即使不能跟大哥你一样考到解元，但是举人应该是我的囊中之物了。”周元非常自信的说。
“不要太过自信。‘人有失手，马有失蹄’，现在还要加倍的努力，知道吗！只剩最后的几个月了。”周吉嘱咐道。
“大哥放心吧，这次我肯定可以通过的。”周元还是这样一句话，周吉是解元，经常教他一些读书方法，自然蒸蒸日上不把科举放在眼里。
周吉对周元还是非常放心的，毕竟自己教了他那么多，而且在书院里还有老师。
“三妹，你呢？最近怎么没见你跑私塾里来了呀。”周吉说。
正在埋头大吃的周嫦听到这话，抬起头说：“我现在不用去你的私塾了，爹给我建了一个书院，里面人好多，我都当上夫子了。”周嫦一说就得意的笑了。
“吉儿，你上次不是说要给嫦儿建个女书院吗，建好后，这个丫头最近泡在里面了，连家都回得不多了。”周勇高兴地道。周嫦能这么乖得呆在书院里，周勇心里非常高兴，即使没有周吉跟着也不怕女儿出去闯祸了。
“这样也好，多跟同龄的小娘子在一起对三妹有好处的。”周吉高兴地说：“不够，三妹你在书院里教书吗啊？”
“我都教你以前教给我的那些格物呀，这些外面都没有人知道，那些小娘子听我说了以后都要我教呢！现在书院里很多人都叫我夫子。”周嫦得意洋洋地说。
“那你更应该努力，做夫子可不是这么简单的事，以后你也应该博览群书才是，不要出了格物，其他都是一问三不知。”周吉摸了摸周嫦的头又捏了捏她的鼻子，语重心长地说。周吉心里也高兴，三妹真的是长大了，以后也改有她自己的一片天空了。
“讨厌了，大哥，我已经不是小孩了，不要动不动就摸我的头和捏我鼻子，被我的学生看到多没面子啊。”周嫦扭了扭身子把周吉的手打落：“不过我最近在书院里也是努力的攻读诗书呢！谁叫我是夫子呢!”周嫦显得非常骄傲。
“好，三妹也长大了，大哥以后也不该摸你的头了，你已经是大人了。”周吉高兴地道。
周勇和周氏坐在上首看着自己的儿女打打闹闹，非常高兴，直笑得二人都甜到了心里。感觉真是不容易啊，以前还怕自己的女儿到处乱跑会学坏，看来当了那些小娘子的夫子，的确也变得不一样了。
这时候，管家进来了，道：“少爷，商盟的钱掌柜有事找您！”
“我马上就来。”周吉听到商盟找，没办法也只能出去看看：“爹、娘、二弟、三妹，你们先吃着，我出去看看。”
尽管心里有些不高兴，但是商盟是个新兴的事物，怕出什么事，所以要尽快解决。
来到前厅，周吉先团团作揖，开口道：“新年之际，多谢各位能够莅临寒舍，使寒舍蓬荜生辉！”
“周解元客气！”周围的人都客气的回礼。
“钱掌柜，找我何事?”周吉开口问。
“是不是到会议厅说话！”钱有财道。
“请！”
两人做伴来到会议厅坐定，钱有财先开口了：“周解元，自从成立商盟后，利润大涨，这个是这段时间的账本，你先过目。”钱有财拿出了商盟的账本。
“那不知道钱掌柜找我何事?”周吉心里开始不高兴了：自己一家人在后堂好吃好喝多好，没事居然把我拉到这里来。
“是这样的，有很多商贾听说了我们商盟的好处，都想加到里面来，不知道周解元觉得该如何解决？”
“这种人当然是多多益善了，人越多对我们也越有好处，想进来的都让他加进来，商盟里面的人想提高股份也可以。”
“如何处理？”
“还是老样子，按照本钱分股份，一年一算吧，这样不容易搞混掉。”
“既然如此，那就没什么事了，麻烦解元真是不好意思。”
“钱掌柜客气，我也是商盟的人，有什么客气不客气的。有事没事我们也该多走动才是。”周吉道：“既然没事，那我先回后堂了。我爹娘还在等着我。”
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