有人说起谏议大夫阳城，说他任职五年，竟然没有对朝政得失提出一条谏议，大家都觉得他失职了。此公进士及第后在中条山隐居多年，深受士人仰慕，韩愈19岁从宣州到长安路经河中府时曾打算去拜访他。在韩愈心目中，中条山里的阳城是不慕荣利的君子，身为谏议大夫的阳城应是一位诤臣。阳城刚为谏官时，人们都以为他会给当今天子多上谏议，纠弹时政，不料他每日里只是饮酒，有人到他寓所去规劝他，他却把来客灌醉了。薪水花光了，就拿枕头衣服去换酒。
听到这些议论，韩愈失望极了。在其位不谋其政，这是上有负于君，下有负于民啊!韩愈慷慨陈词，似乎阳大人就在对面，非与之争辩一番不可。
有人说：“韩兄何不到阳大人府上去理论理论。”
韩愈笑道：“我害怕阳大人将我灌醉了。”
秀才们笑乐不已。
韩愈没有把阳城的事作笑谈，当旁人进入梦乡鼾声大作之时，他铺纸提笔，写成了洋洋千余言的《争臣论》指名道姓讥刺阳城。
第二天早上，文章便在朋友们中间传开了。
刚刚谋得太子校书郎职位的李观读罢，替退之捏了一把汗，深怕如此直率激烈的言词会激怒阳城，有心劝他将文章收回去。
可是韩愈自有道理：“就是要激怒他老人家，让他不忘谏官的职责。”
大家都知道韩愈的犟脾气，也就随他的性子。
不几天，文章果然传到阳城手里，这老头儿将文章细细地读了，竟像读自己的得意之作，不时高声朗诵起来：“今阳子在位不为不久矣，闻天下之得失不为不熟矣，天子待之不为不加矣，而未尝一言及于政，视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心。问其官，则日谏议也。问其禄，则日下大夫之秩也。问其政，则日我不知也。有道之士，固如是乎哉！且吾闻之：有官守者，不得其职则去，有言责者，不得其言则去……”
阳城读罢，嘿嘿一笑，心里道；“少年气盛，关心国事，难能可贵。只是老夫既然出山，是不会辞官的。”阳城肚子里有那一本账，他人不得而知。
朋友们对韩愈说：“阳大人对老兄的高论只是一笑置之。”
韩愈说：“如此看来，阳大人是真君子了。”
落选的烦恼还没有消除，吏部考试又来到了。
题目是《太清宫观紫极舞赋》、《颜子不贰过论》，这自然难不倒久经考场的韩愈，他的心又充溢着自信。
不久，在应选者中间传出小道消息，说中选三人，其中有韩愈。
这消息使得困顿长安多年的韩愈兴奋不已，虽然消息尚未证实，他已确信无疑了，他认为自己入选是当之无愧的。
夜阑人静，韩愈在榻上反复咀嚼他那篇《颜子不贰过论》，越发觉得自己的文章雄辩而蕴藉。颜渊是孔子最喜欢的大弟子，孔子说，颜子不贰过，就是说颜渊不重犯错误。可是，颜渊这样一位大贤人并没有什么过错啊！那么，怎样解释孔子这个命题呢?颜渊在意念上会有过错，然而颜渊“止之于始萌，绝之于未形”，错误的念头被消除在萌芽状态，当然不会表现在行动上，这不就是“不贰过”吗?正因为颜子不贰过，所以“居陋巷以致其诚，饮一瓢以求其志，不以富贵妨其道，不以隐约易其心”。韩愈觉得，那些命题而作的诗、赋，连同他自己的在内，免不了忸怩作态，而这篇论文却是写得相当认真，有见解在其中的。
虽然，韩愈在文章里极向往颜子的人格，但在他心底着实希望摆脱贫困。想当初，他总以为读书求官是为国为君，如今想来不只如此，也是为着自己。对“释褐”的憧憬，令韩愈夜不成寐。鼓楼的更鼓敲过三下，他才渐渐地入睡。离开躯体的灵魂在漫游：韩愈穿着紫色补服，头戴高高的帽子，脚穿靴子，腰佩绯鱼袋，紫禁城的武士非常谦恭将他迎入内苑，圣上端坐在龙椅上，他正要捧起笏板向圣上启奏，忽然从龙椅旁边腾地跳出一只老虎向他扑来……
韩愈从梦中惊醒，不知自己身在何处，感觉到自己着实还在旅舍的席子上，他的心不禁有些沉重起来。
过不几天，吏部发榜，大出韩愈之预料，他落选了。
韩愈不敢相信自己的耳朵和眼睛，但这是事实。朋友们传言说，吏部初选时他是入选的，但呈报到上边却被否定了。愤懑无法表达的韩愈，整整一宿没有入睡，他端坐席子上，脑海翻起波澜。于是，铺开纸提起笔给主持吏部考试的考官崔元翰写封长信，抒发不平与忧愤：古之人40岁才出来做官，做了官仍不倦地修养道德和学问，现今我韩愈26岁了，距40还有若干年，出仕并不算晚，可是眼下最困扰我的是贫困，是衣食无着啊!在崔元翰的笔下，韩愈是中选者。韩愈与崔大人“无师友之交，无久故之事，无颜色言语之情”，却能“援之幽穷之中，推之高显之上”，韩愈极为感激。他向崔元翰袒露心怀，向崔元翰发出呼唤，希望得他进一步的推荐。可惜，呼唤没有得到回音。此次落选，给韩愈以沉重的打击，但没有磨灭他求仕的决心，他希望另寻求仕的门径。听说以检校尚书右仆射头衔担任风翔节度使的邢君牙，是位屈己好士的俊杰，韩愈希望在邢大人幕中求得一官半职。顾不得六月炎热天，他借了一头驴当坐骑，颠簸三五天抵达京西重镇凤翔府。节度衙门戒备森严，一介书生无人引见，岂能贸然请求节度大人接见。韩愈在衙门前徘徊多日，终不敢踏进节度衙门，只好回到旅舍给邢大人写封书信。韩愈少年时，《战国策》是读得烂熟的，此时他使出纵横家的辩术，希望能以此打动邢大人的心。八百余言，一气呵成。
韩愈朗读一通，竟陶醉在自己的文章里了：“愈再拜：布衣之士，身居穷约，不借势于王公大人则无以成其志，王公大人，功业显著，不借誉于布衣之士则无以广其名。是故布衣之士虽甚贱而不谄，王公大人虽甚贵而不骄，其事势相须，其先后相资也．．．．．．”
韩愈设想穷秀才与达官贵人之间是一种平等的相互需要的关系，多么天真的韩愈，他把工笔细楷写就的书信送到节度衙门卫士的手里，便松了一口气，回到寓所等待着邢大人接见。凤翔的夏夜静谧得出奇，法门寺的晚钟声在夜空和原野上回荡，游子思乡之情此刻最为浓烈。
韩愈想起三年前回宣州时，他与卢家小女成婚，小夫妻恩爱了个把月，就起程回京了。卢夫人年届十八九，正是花一般年纪，深闺寂寞可想而知。韩愈的思绪如夜空中飘忽的云，飞回宣州：卢氏女在水边上凝神静思，游鱼在蒲草中穿来穿去……
韩愈在心中哼着一支歌，这是一支替他的卢氏娘子哼唱的歌：
“青青水中蒲，下有一双鱼。
今上陇去，我在与谁居?
青青水中蒲，长在水中居。
寄语浮萍草，相随我不知。
青青水中蒲，叶短不出水，
妇人不下堂，行子在万里。”
被理智压抑的情感变成一匹奔马，在方寸间驰骋：为何要抛却温馨的家流落在外?为何不固守田园而苦苦追求功名?韩愈彻夜难眠。
新的一天来到时，韩愈又恢复常态，他仍然要在求仕的道路上奋斗。不过在风翔的期待又成泡影，邢大人压根儿没有理会他这位秀才的祈求。
韩愈在风翔等了三五天，没有得到邢大人召见的消息，只得骑着那匹瘦驴顶着酷暑，沿着原路回长安。58xs8.com