五月，在西南地区的丛林里，一支二十多人，身穿丛林迷彩服，脸上涂满油彩，手持着各种先进武器的队伍在搜索前进。
“书生，目标的痕迹消失。”走在前面的尖兵通过单兵通话器报告说。
“扩大搜索范围，尽快找到目标的踪迹。”书生是西南军区特战大队（代号：猛虎大队）的副队长罗书儒的代号。
罗书儒，今年二十八岁，是陆军军事学院的高才生。出身于书香气甚浓的家庭，父母亲均是大学里的教授和讲师。罗书儒自幼学习成绩就很好，父母都希望他日后成为一个科学家。罗书儒虽然是在文化的氛围中长大，但也象所有的小孩子一样崇尚英雄人物。罗书儒从小就喜欢军事、武术，在中学的时候就参加了学校的自由搏击训练班，而且还成为佼佼者，有一定的名气。中学毕业后，违背了父母的意愿，背着父母以优异的成绩考进了陆军军事学院，成为了一名军人。军校毕业后，在西南军区成为一名少尉排长。在担任少尉排长的着两年里，练就了一身过硬的军事本领，由于是学院毕业的高才生，而且头脑灵活。在招收特战队员的考核中表现突出，因此进了猛虎大队。在猛虎大队的四年里，才能得到充分发挥，不但在训练中表现突出，而且在多次的实战和演习当中，都判断准确，快速有效的完成任务，显示出优秀的指挥才能。是猛虎大队的重点培养对象。现任猛虎大队的队长，年纪已大，身体不再适合担任一线部队的指挥官，不久就要高升。现在猛虎大队的训练和执行任务都是由罗书儒来安排，现任队长只是负责最后把关。
罗书儒长得斯斯文文，如果不穿军装，不知道的人怎么也想不到他是一个铁血军人，还以为他是一个文职的公务员或高级白领。因此，在他进入猛虎大队时，队员们给他起了个“名副其实”的外号“书生”。只不过这书生不是用笔，而是用枪，是一个夺命书生。
目标显然是一个熟悉山林的高手，两天一夜里所留下的痕迹，一直都是若有若无，有几次在黑夜里还差点失去了踪迹。可为什么痕迹会突然消失呢？罗书儒在丛林里思考着。
西南地区，地理环境独特，全年的气候宜人，雨量充沛，因此这里的山林，草木植物生长旺盛，各式各样的树木，杂草，荆棘藤蔓，漫山遍野都是。现在是五月，正是各种草木的生长旺季，要想藏一个人可是非常容易的。但是如果有人从这里经过，就会或多或少地留下经过的痕迹。比如，踩伏的杂草，落地的枯枝，潮湿地面的脚印等都不会在短时间内消失，除非经过的时间长了，生长茂盛的草本植物把它们遮盖。或者是非常熟悉山林而又刻意隐藏踪迹的高手，才有可能不留下痕迹。
“书生，猎犬报告，在3105地区发现情况。”“猎犬”何民生，是一个高超的天才追踪能手，特别擅长丛林追踪。还没有进入猛虎大队之前，在丛林里，只要是发现了所要追踪目标的痕迹，就没有追踪不到的目标。他的追踪本领比真正的军犬还要厉害，是一个追踪天才。
“什么情况？”失去目标的痕迹后，罗书儒一直等着搜索队员的报告，他不相信有人能在猎犬的面前把自己的痕迹隐藏得住。果然猎犬发现了情况，猎犬并不是说找到了目标的踪迹，而是说发现了情况，罗书儒马上问何民生发现了什么情况。
“好东西，书生，你过来看一下。”何民生并没有说是什么情况，而是要罗书儒过去。
在一颗枝繁叶茂的大树下，落在罗书儒眼睛里的是，吊着一头三十来斤，金黄色的，香喷喷的烤野猪。野猪下面的木柴、碳火虽然已经熄灭，但野猪身上还散发出阵阵热气。大树的树干上有两行黑色的字体，“诸位猛虎大哥：辛苦了，献上烤野猪一头，手艺不好，请笑纳。”落款是“小鬼”。是用木碳写上去的。
“搜，马上给我搜，一定要把小鬼给我找出来。”罗书儒自幼在文化的熏陶下，养成了极好的脾气，轻易不会发火。但作为军人，还是被眼前的一幕气得两眼冒烟。小鬼也真是欺人太甚，在两个精通丛林作战、追踪的特战小队的追踪下，居然还有时间为追踪者准备食物，这是对追踪者无视，是对猛虎大队的侮辱。简直就是目中无人，难怪脾气一向很好的罗书儒也发起火来。
两个小时过去了，二十多个非常熟悉山林的精英中的精英，楞是找不到小鬼的蛛丝马迹。罗书儒早就冷静下来了，他也明白这样的搜索很难发现小鬼的踪迹，但现在没有更好的办法，只能采取这种笨方法。因此他也没有命令停止搜索。现在眼看天马上就要黑了，罗书儒知道白天都找不到小鬼的踪迹，到了晚上就更难了。队员们全都是两天一夜没有合过眼，需要好好休息一下，补充体能，否则会把队员都累垮。罗书儒命令队员都回来饱餐了一顿烤野猪后就地休息。小鬼的烤野猪虽然有藐视的成分，但特战队的队员不会和食物过不去。说实话，小鬼的手艺还真不错，烤野猪虽然凉了但还是很香，比单兵口粮可口多了。
这次的任务，罗书儒也和所有队员一样，认为只是小事一桩。“上面”来的麦处长要求罗书儒亲自带两个小队，在十天内“抓”到或“击毙”只比他们早半个小时进入丛林，全身装备只有一把猎刀和一个一次性打火机，以及只能和指挥部特别联络通讯器的小鬼。而且还规定了小鬼的活动区域，不管出现什么情况，小鬼都不得离开这一区域。虽然，首长告诫他们说，小鬼的体能比他们的好得多，在丛林里的经验比他们还要丰富得多，不可轻敌，要他们全力以赴。但在他们这批丛林里的精英看来，这是对他们的侮辱，起码是首长不了解他们。还有谁比他们更了解丛林，更熟悉在山林里作战。更何况，这一带是他们的地盘，他们生活在这里，训练在这里，这里的山山水水，每一座山，每一条小溪，甚至每一颗树他们都非常熟悉。“抓”到小鬼只是轻而易举的小事，比平常的训练还要简单的多。如果不能“抓”住小鬼，只是“击毙”，那也是猛虎大队的耻辱。
进入山林之后，罗书儒他们的轻敌思想很快就消失了。小鬼经过的痕迹总是若隐若现、似有似无，若非他们都是非常熟悉这里的山林，有非常熟悉在山林里追踪的天才高手“猎犬”，说不定早就失去了小鬼的踪迹。
小鬼的行进路线十分特别，那里的荆棘稠密就往那里钻，那里的山坡陡峭就往那里走。小鬼走过的地方根本就没有规律可言，茂密的丛林里有小鬼不小心碰掉的枯枝，断壁山崖留下了小鬼攀登的痕迹。这使得罗书儒他们多费了不少力气。小鬼身上没有带任何食品，只能在山里就地取材，可这对小鬼来说，根本就不是什么问题，在大山树林里寻找食物，比在自己家里拿差不了多少，猎犬在追踪时甚至还发现了小鬼小心掩埋的烧烤食物的痕迹。
猛虎大队的队员，体能也确实了得。沿着小鬼走过的地方，在将近两天一夜里，不眠不休地追踪了一百多公里。可小鬼的身影根本就没有看见过，远红外线望远镜里没有小鬼的影子，单兵携带的小功率热成像仪只能看到小型动物在活动。
“这小鬼还真象首长说的那么厉害。”罗书儒心想。在自己带领两个丛林作战精英小队，二十多个人快速追击的情况下，居然还能好整以遐地打猎、烧烤。其实小鬼的出发时间只是比自己早半个小时，可就是这半个小时，就把自己和两个小队的特战精英们累的半死。这可是猛虎大队从未遇到过的，以前，不管是演习，还是执行任务，也不管对手多么狡猾、多么熟悉山林，都没有逃脱的先例。因此猛虎大队在西南军区享有“战无不胜”的光荣称号。
罗书儒虽然是一个能文能武、智勇双全的特战部队的指挥官，但并不代表他会独断专行，刚愎自用。在这种情况下，他召集了两个小队长研究下一步的追踪方案。为了不影响疲惫的队员们的休息，罗书儒把开会地点选在不影响队员们休息的地方。
“老虎，现在看来小鬼比首长说的还要厉害，小鬼的踪迹消失，我总感觉有什么不对，但又说不出来，这不单是关系到这次任务的成败，而且还关系到整个猛虎大队的荣誉。说说你有什么看法和想法。”罗书儒对一小队长邹小虎说。邹小虎入伍前是一个出色的猎人，对大山深林的了解不比擅长追踪的猎犬差，对丛林的熟悉程度甚至比猎犬还要熟悉。邹小虎继承了猎人的机智勇敢和细心，作战时十分勇敢果断，更难得的是他有冷静的头脑，是一个不可多得的突击手。队员们根据他的名字和风格起了老虎这个外号，本来队员们给他起的是猛虎的外号，但他考虑到特战大队的代号是“猛虎大队”。这有点喧宾夺主的意思，坚决不同意用“猛虎”的外号，队员们才退而求次的选用“老虎”这个外号。
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