唐玄宗在接待过作为吐蕃使者的巴德武后在第二天的朝议里商讨议和之事。
左相裴耀卿首先出班赞成两国议和，说当初使金城公主远嫁吐蕃，其目的就想达到两国之间的和解，现今金城公主已死，既然吐蕃低下了高昂的头首先求和，理应顺应吐蕃请求，达至两国的和解，造福边境百姓！
但更知上意的中书令李林甫和兵部尚书牛仙客则反对议和。言道在过去几年里，唐军在战场上对吐蕃取得了几次重大胜利，重夺了安戎城，重创了吐蕃军。如今吐蕃主动求和，是吐蕃国力下降，力有不继的表现，大唐应乘势追击，恢复太宗时整个青海地区都属大唐时的盛况。
面见虽作为吐蕃的使者但其实还是唐人的巴德武时虽曾听巴德武说吐蕃的国力很强大，但好大喜功的唐玄宗听了李林甫和牛仙客之言以为巴德武夸大了吐蕃的情况，错误地估计了吐蕃的实力，便拒绝了吐蕃议和的请求。和平的大门在历史的一瞬间曾打开了一条缝隙，但也就那么一会儿而已，贪欲和无知很快就又关上了这道和平之门。
唐玄宗自然不知道，吐蕃的实力远远超过他的想象。现在吐蕃坐拥五十六万的雄兵，兵力堪比唐朝，只是军队的战斗力比大唐军队稍有不及而已。
巴德武黯然地返回逻些城向赤德祖赞报告。巴德武这次出使唐朝，把儿子巴桑希也带上了，巴桑希想留在大唐学习佛法，巴德武回吐蕃时便没有带巴桑希，任由巴桑希去五台山学佛。
在和解请求被拒绝之后，好不容易放低了姿态的赤德祖赞勃然大怒，觉得受到了奇耻大辱。决心要给不知天高地厚的大唐点颜色看看，便把驻扎在野马驿一线的十四万孙波如驻军中抽出了十万大军组成东征兵团，由孙波茹茹本尚息东赞率领开往青海前线。同时，传谕身在青海的大相乞力徐，让其征集二十万的吐谷浑人做随从军。
741年6月，也就在被大唐拒绝和解3个月后，吐蕃令人吃惊地动员了四十万的庞大兵力，向大唐发动进攻。
但毕竟准备的时间太少，二是战略意图也并不是非常的明确，四十万大军中的协从配合也非常有限，导致了此次战争雷声大，雨点小的结果，虽然是战争，但确实一点来说，这次军事行动更像是一场军事演习。
四十万大军兵分几路突入了大唐陇右道。这时候曾在与突厥作战取得大胜已获任陇右节度使的盖嘉运人还身在长安没有上任，各地守军便依托坚城利用险要的地形进行防守。
吐蕃兵势虽众，但限于这一带的地形兵力根本舒展不开，加之之前并没有进行充分的动员，作战准备不足，更别提攻坚的器械了，吐蕃大军虽也攻略了一些地方，但根本取不到什么重大的胜果。
在吐蕃一万前锋跨过长宁桥，迫近安人军基地时，被唐军骑兵将领臧希液率领五千名骑兵击破，一万前锋中被杀了三千多。当后援主力赶到时，唐军的骑兵早就跑远了。
就这样子吐蕃大军寻找不到唐军主力决战，所带粮食有限，而且由于唐军采取了边境坚辟清野的策略就地得不到补给，吐蕃这次炫武扬威式的进兵便只有灰溜溜地撤退了。孙波茹十万大军无功返回野马驿原驻地，就地召集的吐浑随从军也遣散。
身在逻些城的赤德祖赞闻讯大为震怒，他马上便撤了大相乞力徐的职务，起用莽布文担任大相，统一指挥青海边境军。
乞力徐可谓吐蕃与唐朝交战中最为倒霉的大相，在他在位期间的多次吐唐战争当中，他是败多胜少，还被崔逸希欺骗过。更讽刺的是，在他离任不久吐蕃便取得了一场久违的大捷！那时已回到逻些城的乞力徐听到吐蕃军取得石堡城大捷的消息当天便昏了过去，不久便落寞地离开了人世。
石堡城是一座坚固的保垒，是河西九曲的重要门户，自从729年李?攻陷石堡城之后，石堡城更名振武军，一直是抵御吐蕃的重要前线堡垒。攻取了石堡城，就等于打开了进攻大唐陇右道的大门，其战略地位相当的重要。
在莽布文担任大相执掌青海茹后，他并没有冒然采取军事行动。此时盖嘉运已从长安来到了鄯州出任陇右和河西双料节度使，莽布文利用盖嘉运初来步到，并不了解情况的有利情况，经过仔细观察后，决定偷袭并夺取石堡城。
这时候石堡城是有一千人的振武军在防守。在石堡城的东南面，驻扎有七千积石军和五百宁塞军。在石堡城的东面原来驻扎着四千河源军，但河源军的基地在上一次吐蕃军的袭扰中遭到破坏，此后河源军一直驻扎在鄯州的外围，盖嘉运上任候忙于享乐也没有把河源军调回原驻地的事情放在心上，因此河源军一直没有返回石堡城的东面协防；原驻扎在河源军北面与河源军互相照应的宣威军也是相同的情况。而石堡城的东北面只有拥有一万兵力的安人军在驻守，而且没有骑兵。因此这时候出现了一个夺取石堡城的良机。
在741年12月28日，吐蕃十万大军兵分三路突然以迅雷不及掩耳的速度，突进到陇右道展开了攻击。中路，副相兀论样郭带二万人的中路军对石堡城西门展开了佯攻；左路则由青海茹茹本论泣藏带领三万人对安人军发动了牵制性的进攻；右路军五万人则在莽布文亲自带领下猛扑向达化县，迅速攻陷了只有五百兵力的达化县城，把达化县城东南面的宁塞军和达化县城西南面的积石军挡在了达化县城一线。留下五千兵力防守县城后，其余右路大军便回师石堡城东门,与中路军前后对石堡城进行夹击。
陇右、河西双料节度使盖嘉运根本毫无防备，吐蕃刚动员过四十万大军入侵失败后青海茹的军队已返回吐蕃内陆，而且吐蕃大相又刚刚换了人，他没有想到吐蕃会在这个时候展开了攻击，确实有些麻痹大意。致使在吐蕃的闪电攻击之下，边境线上的防御居然很轻易地被击破。等盖嘉运反应过来调动鄯州外围的河源军、宣威军和临洮军前往支援时，吐蕃军已经轻松合围了石堡城，对石堡城进行了攻击。
石堡城是一座坚固的堡垒，其三面均是悬崖峭壁，但再坚固的城池，都绝不可能孤城而存，所以石堡城要坚守，一则坚守的将士必须能够死战，其二就是唐军必须在石堡城遭到攻击时，迅速派出援军解围。但盖嘉运的大意导致了本应驻扎在鄯城的河源军和附近的宣威军现驻扎在鄯州没能及时给与石堡城以有力的支持。
吐蕃曾长期占据石堡城，对其地形、结构均了如指掌，也深谙其弱点之所在，在围攻了石堡城数天之后，兀论样郭便在一个月黑风高的夜晚趁着守兵疲乏派精兵顺着山间的一条小路摸上了城头，在控制了城门附近之后暗中打开了城门，当埋伏在城门外的吐蕃兵峰拥而入时，这座最重要的第一防线的重镇，便宣告失守了。守卫石堡城的一千唐军在吐蕃军的前后夹击下无路可走，全军覆没。58xs8.com